????蘇杭大運(yùn)河，南起杭州，北至通州，全長一千多米，世界上最長的運(yùn)河。
　　
　　????這條工程浩大的運(yùn)河，源于運(yùn)送軍隊(duì)的軍事需要，后來隋王朝為了加強(qiáng)統(tǒng)治才正式修建這條運(yùn)河，如今成為大明漕運(yùn)最重要渠道。
　　
　　????每年從南直隸、浙江、江西、湖廣、河南和山東六省征得漕糧，高峰時(shí)達(dá)到六百七十四萬石，如今約有二百萬石。
　　
　　????漕糧通過這條大運(yùn)河北上，通過漕運(yùn)軍運(yùn)送至京城，滿足京城宮廷、宗人府、文武百官和軍隊(duì)的需求，亦是國家財(cái)政的重要來源之一。
　　
　　????船隊(duì)在進(jìn)入運(yùn)河水道后，向北航行。
　　
　　????僅一天一夜便到了“姑蘇城外寒山寺”的蘇州城，過數(shù)日又進(jìn)入了南直隸地界，并經(jīng)過了“煙花三月下?lián)P州”的揚(yáng)州城。
　　
　　????只是船隊(duì)一直都沒有停留，選擇繼續(xù)北上。貢船的威勢擺在這里，一路可謂是暢行無阻，而且吃用住宿都極好。
　　
　　????經(jīng)徐渭的提醒，在船過淮安的時(shí)候，林然才知道這里便是漕運(yùn)總兵府和漕運(yùn)總督府的駐地，亦是數(shù)萬漕運(yùn)兵的總司令所有地。
　　
　　????文尊武卑，這是時(shí)代的寫照。漕運(yùn)總督的地位遠(yuǎn)在漕運(yùn)總兵之上，故而這數(shù)萬漕兵的實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)人是漕運(yùn)總督，權(quán)柄相當(dāng)之大。
　　
　　????每年經(jīng)手著二百萬石糧食，折換成白銀大概一百四十萬兩，這漕運(yùn)總督衙門的油水可想而知，故而很多官吏都想擠進(jìn)這一個(gè)衙門。
　　
　　????徐渭是一個(gè)百事通，特別還做過吳宗憲的幕僚，故而對(duì)朝廷的政務(wù)極為熟悉。而他偏偏還是一個(gè)憤青，讓林然的耳朵長繭的同時(shí)，亦知道了漕運(yùn)的很多弊病。
　　
　　????譬如漕運(yùn)之弊，譬如漕兵之苦，又譬如官府之貪。
　　
　　????官府之貪，這是肯定的，按著大明朝如今的官場風(fēng)氣，還真沒有幾個(gè)衙門貪的。只是得益于徐渭的控訴，林然才知道漕兵確實(shí)過得很苦逼。
　　
　　????他們沒有屯田，故而靠的是軍餉過日子，當(dāng)然還有一些其他的謀生手段。
　　
　　????只是在開拔之初，他們需要漕院的證明，又得到州縣領(lǐng)取糧書，這些都需要銀兩打點(diǎn)。
　　
　　????除此之外，在這條大運(yùn)河上有不少“收費(fèi)站”河閘。
　　
　　????這條大運(yùn)河設(shè)下了很多的河閘，設(shè)不入流的閘官一名，閘夫三十名。船只要通過河閘，則需要給錢，美曰“給水錢”。
　　
　　????林然初時(shí)還不知道為什么叫“給水錢”，當(dāng)他所乘坐的官船經(jīng)過一個(gè)河閘時(shí)，才發(fā)現(xiàn)用詞很是妥當(dāng)。
　　
　　????官船行至閘門前，上面的用鐵絞盤牽引石閘開啟。待到官船進(jìn)入閘道后，身后的閘門關(guān)閉，前面的閘門開啟，船跟著這些水而離開。
　　
　　????當(dāng)然，這些不入流的閘官給他十個(gè)膽，亦是不敢跟官船討要“給水錢”。
　　
　　????或許是林然跟這個(gè)時(shí)代有些不一樣的思維，徐渭更多的是看到了漕兵的疾苦，但他卻是看到了“耗”字上面。
　　
　　????為了運(yùn)輸這二百萬石漕糧，國家投入不可謂不少。
　　
　　????建設(shè)和維護(hù)這條京杭大運(yùn)河，每年需要投入大量的勞役和錢財(cái)，甚至動(dòng)輒要花費(fèi)百萬兩之巨。不僅要供養(yǎng)著好幾萬的漕兵，還得投入大量的漕船。
　　
　　????漕船其實(shí)是加強(qiáng)板的小舟，連遮擋大陽的船頂都沒有。由于河道航行條件較為惡劣，所以壽命要遠(yuǎn)遜于海船，甚至二三年就得報(bào)銷。