幾個(gè)人都沉默起來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，木匠鋪的張老頭才說(shuō)道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)在時(shí)，每年都要收很多稅費(fèi)，散兵來(lái)了，他跑的比兔子都快，扔下咱們只顧他自己。東將軍來(lái)了之后，我們應(yīng)該自覺(jué)自愿地給他送上那些稅費(fèi)的。唉，我們竟然，竟然讓他和邱鎮(zhèn)長(zhǎng)一樣，挨家挨戶(hù)去收取。東將軍是那樣的人嗎?都怪我們，都怪我們——”老頭后悔得說(shuō)不下去。
“張老伯，別把話說(shuō)岔了?！辈每p老婆著急地說(shuō)，“楊金仁，你說(shuō)，你去不是將軍那里道歉？順便應(yīng)下買(mǎi)種子的事兒?！?br/> “不是我不想，將軍太太給我說(shuō)的第一次，我就答應(yīng)下來(lái)了。你們不知道，我有苦衷的。”楊金仁一臉的愁容，那臉上的皺紋，跟苦瓜一樣。
“我管你什么苦衷不苦衷，我只問(wèn)你，你到底去不去？”裁縫老婆追問(wèn)。
“說(shuō)吧，你有什么苦衷？如果真的難以辦到，我們給將軍夫人說(shuō)說(shuō)，她肯定會(huì)原諒你的。她一看就是講道理的人?！辈每p一向?qū)θ吮容^寬和。
楊金仁不肯說(shuō)。
“不想去就是不想去，肯定害怕將軍太太到時(shí)不肯付錢(qián)的話，他賠了本兒。”裁縫老婆撇撇嘴，不屑地說(shuō)道。
“說(shuō)不定就是。誰(shuí)不知道他最會(huì)過(guò)了！”客棧掌柜娘子也逼迫楊金仁，把他氣得臉色通紅。
“是鎮(zhèn)長(zhǎng)不要我去的。鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)了，他的親戚，在和國(guó)的軍隊(duì)里當(dāng)差，到時(shí)和國(guó)倘若占了這里，他還會(huì)是鎮(zhèn)長(zhǎng)的。我要是給將軍太太買(mǎi)了種子，他就要我，要我永遠(yuǎn)不能在金江口鎮(zhèn)立足。”
他的話音一落，圍著的幾個(gè)人立刻都炸開(kāi)了：“鎮(zhèn)長(zhǎng)太壞了，他不管我們，東將軍救了我，他竟然和在背后來(lái)這么一下，想讓將軍在鎮(zhèn)上站不住腳?！?br/> “楊金仁你太糊涂了，鎮(zhèn)長(zhǎng)這么說(shuō)，你就聽(tīng)他的？你也不想一想，如今，東將軍離開(kāi)鎮(zhèn)上，那些散兵把你命都取走了，還用等和國(guó)占了這里？我們大概都看不到那一天了?！?br/> 楊金仁面對(duì)四張喋喋不休的嘴巴，氣、急、慚愧、內(nèi)疚讓他大冷天一臉的汗水。他老婆聽(tīng)到這里的吵鬧聲，早就過(guò)來(lái)，這時(shí)見(jiàn)了丈夫這么窘迫，當(dāng)然不愿意了，她對(duì)著幾個(gè)說(shuō)話的人，氣呼呼地嚷嚷：“有種，你們?nèi)フ益?zhèn)長(zhǎng)去，把鎮(zhèn)長(zhǎng)收了的商稅要出來(lái)送給東將軍，對(duì)著我們這樣的小人物說(shuō)什么呀說(shuō)?！?br/> 幾個(gè)人都不說(shuō)話，畢竟，鎮(zhèn)長(zhǎng)在這個(gè)地方發(fā)號(hào)施令好多年，他們對(duì)他的畏懼，滲入骨髓，一下子是不能忘記那種感覺(jué)的。
“怎么了？怎地一個(gè)個(gè)都啞巴了？有本事找鎮(zhèn)長(zhǎng)，沒(méi)本事，都各回各家，少在我家里哩哩啦啦?！?br/> 面對(duì)楊金仁老婆，幾個(gè)人一時(shí)都說(shuō)不出話來(lái)，楊金仁老婆先把掌柜娘子往出推，回頭又去推裁縫老婆，這幾個(gè)人最后都垂頭喪氣地出來(lái)，站在大街上生悶氣。
劉存富的小姨子和她丈夫江水生，悶頭從街上走過(guò)，女人，似乎還哭過(guò)，眼圈紅紅的。這倆是鎮(zhèn)上開(kāi)客棧的，大家也都認(rèn)識(shí)。
“水生，這是怎么了？”裁縫老婆打招呼，這倆是她的客戶(hù)啊。
“唉！”江水生嘆口氣，他老婆抽泣了一聲。
“這到底怎么了？”
“嗚嗚，東將軍要走，姐姐一急，又犯病了，這日子怎么過(guò)呀?！迸巳滩蛔”校拊V起來(lái)，男人心里有所忌諱，拉著女人走了。金江口鎮(zhèn)最有錢(qián)的劉存富，當(dāng)時(shí)多風(fēng)光啊，鎮(zhèn)長(zhǎng)見(jiàn)他，也不敢擺譜的，現(xiàn)在死了，他的大老婆，讓那些散兵糟蹋了，整天瘋瘋癲癲的。這些天好不容易明白了些，這不，又瘋了。
“我們?nèi)フ益?zhèn)長(zhǎng)去，怕他什么，和國(guó)的人還遠(yuǎn)的很，咱們這眼下可是過(guò)不下去了。”說(shuō)話的，是客棧掌柜娘子，她也很著急，自從來(lái)了兵禍，她的客棧可是被吃了個(gè)干凈，等他們夫婦逃回來(lái)，已經(jīng)被搶得家徒四壁，這還不算，她的客棧，現(xiàn)在還沒(méi)有客人，生計(jì)都成了問(wèn)題，她心里實(shí)在太憋屈了。
“好，找鎮(zhèn)長(zhǎng)去！”站在不遠(yuǎn)處看熱鬧的果子店掌柜夫婦也贊同，他們的境遇，和客棧一樣，也是被散兵禍害個(gè)干凈，腌漬的果子蜜餞，被吃個(gè)光光。
有人領(lǐng)頭，就有人跟隨。鎮(zhèn)長(zhǎng)家在鎮(zhèn)子?xùn)|頭，從這里過(guò)去有點(diǎn)距離，一群人吵吵嚷嚷，引來(lái)很多人關(guān)注，再加上這群人不停的游說(shuō)，加入的人越來(lái)越多。可是，有人光想享受既得利益，不想出頭，又怕真正面對(duì)鎮(zhèn)長(zhǎng)時(shí)，一群人都變成啞巴，一路上，就拼命蠱惑那些性子耿直脾氣暴烈的，讓他們往前沖，這些人的努力還真有了效果，到了鎮(zhèn)長(zhǎng)門(mén)口，已經(jīng)有十幾個(gè)人血?dú)鉀_頭，做事顧頭不顧尾了。