洪萬良讀了一會兒自己手中的書，又讓身邊的護士替他取一本新的來，書名叫《大國醫(yī)改》。
　　
　　護士沒找著，倒是刑鳴，眼明手快地在排排書架中迅速定位，把書取了下來。他走上去，遞給了洪萬良。
　　
　　洪萬良讀書讀得專注，接過書時也不抬頭，只客客氣氣說了聲“謝謝”。直到去取書的護士重新回來，他才意識到身邊多了一個人。
　　
　　刑鳴主動自我介紹，說自己來自明珠臺，叫刑鳴，是一位新聞節(jié)目主持人。
　　
　　沒想到這翁婿說話的口氣竟然如出一轍，洪萬良和藹一笑說，看過刑鳴主持的《明珠連線》，年輕人很有想法，自己算得上是他的粉絲。
　　
　　《大國醫(yī)改》的作者也是記者出身，語言犀利，句句都是拷問的姿態(tài)，他在書中強調(diào)“無論是財政買單，還是醫(yī)保保底，中國窮人應(yīng)該有免費藥”。關(guān)于這件事，刑鳴與洪萬良進行了深度探討，兩人大觀點基本保持一致，但就細節(jié)問題展開了辯論。
　　
　　主持人吃飯的家伙是嘴皮子，但公務(wù)員吃飯的家伙是心眼，嘴卻不能太利索，刑鳴大逞口舌之快，一舒心中所想，然后乖乖巧巧地自拾臺階而下，道歉說對不起，洪書記，我太年輕太狹隘，我偏激了。
　　
　　但洪萬良一點沒有被頂撞的不愉快，還笑著問刑鳴會不會下圍棋。刑鳴坦承會一點，但只能算是臭棋簍子，小時候被父親逼迫著學(xué)過幾年，說是能夠開發(fā)智力。他一開發(fā)就開發(fā)出了業(yè)余三四段的水平，但仍舊不專心，五花八門的都想沾染，刑宏常批評兒子“博不精，專不透”，但他估計這點棋藝拿來唬唬老先生可能是夠了。
　　
　　想到刑宏就想起那塊浪琴表，繼而又想起虞仲夜，他心如刀割。
　　
　　洪萬良沒意識到眼前的年輕人臉色忽然變了，他技癢難耐，吩咐護士去找一副圍棋來，還主動跟刑鳴談起虞仲夜，他說早二十年，你們臺長經(jīng)常陪我下棋，但我現(xiàn)在老了，快退休了，遭你們臺長嫌棄了。
　　
　　下棋的時候就更能放開聊了，多數(shù)時間是洪萬良問，刑鳴答，從工作到生活，事無巨細，話題有時也扯到虞仲夜的身上，盡管刑鳴滿腹疑惑，但他不敢問。
　　
　　棋盤上兩人將將打個平手，洪萬良意猶未盡，約著第二天再戰(zhàn)。
　　
　　刑鳴以一聲“洪書記慢走”送走了洪萬良，心里頗有些感慨，都說人活一口氣，氣這東西如夢又似幻，但活到洪萬良這個份上應(yīng)該算是值了。一個本身毫無背景的男人，從區(qū)區(qū)一個國營企業(yè)工人到工會主席、黨支部書記；從地級市市長到省委書記、政治局候補委員，還有一年就能功成身退。不管這老先生的平易近人是真是假，至少令人第一觀感不錯。
　　
　　刑鳴連著陪洪萬良下了三天棋，棋盤上的乾坤是很講究的，他得絞盡腦汁只輸半目，還不能讓對方瞧出這點心思。每天回病房都已精疲力盡，還得應(yīng)付不知道打哪兒冒出來的向小波。
　　
　　向小波來了。刑鳴能趕走養(yǎng)父與生母，卻趕不走這個狗皮膏藥似的便宜哥哥。他買了水果還有花，水果看著不新鮮，花像是路邊摘的。
　　
　　頭兩天向小波表現(xiàn)尚可，打發(fā)走刑鳴本就看著別扭的護工阿姨，噓寒問暖，黏了吧唧的。但撐不了三天就原形畢露。他其實是來借錢的。
　　
　　電話接通，向勇支吾，唐婉也支吾，向小波在一旁催著喊著：你們快跟他說呀。
　　
　　向勇終于開口了，他說你哥想開間酒吧，已經(jīng)找了專門的資質(zhì)代辦公司，營業(yè)執(zhí)照什么的很快就會下來，現(xiàn)在就差一點裝修的錢……叔盤出飯店的錢都給他了，你哥難得做點正經(jīng)事，算叔跟你借的，行不行。
　　
　　刑鳴叫了一聲“向叔”，面無表情地耐心聽著，兒子到底親的好，想起向勇探病時那副欲言又止的樣子，他只想發(fā)笑。
　　
　　向小波原以為搬出向勇唐婉，刑鳴就會乖乖掏空口袋。沒想到如意算盤打歪了，電話里刑鳴客氣有禮，但掛了電話之后，他仍一口咬定自己沒錢。
　　
　　向小波嚷起來：“就你住的那個地段，開的那輛車，你說你沒錢，誆孫子呢？”
　　
　　刑鳴聳聳肩膀，房子是租的，車貸還沒還清，口袋里就幾百，要抵用你就拿去。
　　
　　向小波勃然大怒，跟上躥下跳的猴似的，開始口無遮攔：“這年頭電視臺不搞政審，不搞連坐？就你那家庭背景居然也能當(dāng)主播？你要今兒不給我錢，信不信我把你爸那點破事兒、還有你跟我那點破事兒全捅到你們敵對臺去？！”
　　
　　護士們一擁而入，護工們也藏在門外偷聽熱鬧。向小波要錢不要臉，扯著嗓門大喊大叫，刑鳴態(tài)度輕蔑又強硬，就是一個子兒都不愿意掏。
　　
　　“你能不能閉嘴——”醫(yī)生千叮嚀萬囑咐，像他這樣的急癥心肌炎患者切記情緒激動。刑鳴自己也知道，剛剛吼出一聲，便覺呼吸不暢，胸口跟遭了一記重錘似的疼了起來。
　　
　　向小波卻突然閉嘴了。
　　
　　他不知道什么時候病房里出現(xiàn)了另一個男人。刑鳴也不知道。
　　
　　氣場太強了，像被強光晃了眼。向小波雖雙商常年欠費，但獨有一點能耐，能識人，還識得很準(zhǔn)，只是一眼，他就認定這個男人身份不一般。
　　
　　向小波問：“這位看著……好像是領(lǐng)導(dǎo)？”
　　
　　虞仲夜微微頷首：“我是明珠臺臺長?！?br/>　　
　　掂量了一下這位一把手的行政級別，向小波的心思瞬間活了，繼續(xù)問：“我弟弟節(jié)假日的時候倒在工作崗位上，算不算工傷？”
　　
　　虞仲夜微笑：“算?！?br/>　　
　　向小波借桿上爬，無賴相十足：“那我們做家屬的能不能得到補償？”
　　
　　“勞動局有工傷鑒定標(biāo)準(zhǔn)，臺里也有相應(yīng)的賠償措施?！庇葜僖共豢此?，卻只看著刑鳴，“但出于我個人的歉意，可以給你一點補償?！?br/>　　
　　虞仲夜讓向小波去找自己的司機老林，向小波顛兒顛兒地出去以后，就沒再回來礙眼了。一場大戲沒看著，群眾們都散了。病房里就只剩下兩個人。
　　
　　虞仲夜問刑鳴：“你繼父的兒子？”
　　
　　刑鳴點頭：“人渣?！?br/>　　
　　虞仲夜又問：“你說過自己少不更事，也是跟他？”
　　
　　事已至此，想著方才的話虞仲夜該是都聽見了，刑鳴狡賴不得，再次點頭：“嗯?！?br/>　　
　　虞仲夜瞇了眼睛，雖不說話，但瞳孔里透出寒意，像那類兇殘的掠食者。
　　
　　“我家的情形有點復(fù)雜……算了?！毙跳Q不想承對方的情，但眼下胸悶氣短，實在沒精神就那些都發(fā)了餿的過往還嘴，只說，“這錢，我還?！?br/>　　
　　虞仲夜看了刑鳴一眼，倒難得順著他那點死撐著的骨氣，也不強施于人：“還得上就還吧，還不上也不急。”
　　
　　刑鳴仔細想了想，還真還不上。虛榮是他骨頭里的蟲，一直啃咬了他十來年。市中心租著兩室一廳，開名車，穿名牌，光手工含量極高的意版或英版西裝就好幾件，什么羊毛的，真絲的，羊毛真絲混紡的，使得他每每出現(xiàn)在鏡頭前都艷光四射，像只孔雀。
　　
　　刑鳴低下頭，悶悶不樂好一會兒，努力勸說自己心安理得，然后扶著床沿爬起來。方才被向小波沒輕沒重地鬧了這么一下，這會兒氣有點提不上來，胸腔里頭還有怪聲，像捶了一通鼓后留下的雜音。
　　
　　虞仲夜問他，上哪兒。
　　
　　刑鳴回答，廁所。自己摘了吊瓶，深吸一口氣，緩緩地往衛(wèi)生間方向移動。過程中他極力避開與虞仲夜的目光接觸。他很討厭這個男人眼中這樣的自己，頹喪又失敗，虛弱又無能，精氣神全沒了，哪里還像孔雀，分明像條落水狗。