????“哥哥，起來……起來……”
　　
　　????小夢身穿金百蝶穿花大紅褙襖，下著石榴紅撒花縐裙，腰間系著五彩宮絳，宮絳上斜插寶劍，頭上梳著百花髻。
　　
　　????她使勁拉著床上哥哥的手臂，想要把哥哥拉起。
　　
　　????“再睡會，再睡會?！睂幗吭诖采?，翻著身子。
　　
　　????“馬上就要放榜了。”小夢急道。
　　
　　????“沒事，”寧江繼續(xù)睡，“準備好賞銀，等報喜人來就可以了?！?br/>　　
　　????“哥……”小夢氣得跺腳，卻又拿哥哥無法，只好先放著哥哥不管，到外頭等著。
　　
　　????太陽慢慢的升起，遠處的山嶺霧氣還未消散，湖光在陽光下晃動，?？吭诹硪活^的湖岸邊的花船，在昨晚的喧囂過后，此時已是一片安靜。
　　
　　????小夢一邊等待著報喜人，一邊無聊得在門口走來走去。
　　
　　????鄭府的一角，寄居在鄭府的路知遠心神不寧的等待著，路惜芙一邊與他說話，一邊陪著他。
　　
　　????就這般，過了許久，外頭突然響起爆竹聲，緊接著就有管事的前來通知，路知遠松了一口氣，到了外頭，妹夫鄭祥已是在笑著幫他放賞錢?？吹铰分h出來，這些報喜人涌來賀喜，路知遠問起，得知自己中了三等。
　　
　　????雖然只是三等，但畢竟還是中了舉，再加上妹妹嫁入鄭府，眼看著鄭大夫就要出仕吏部，就算日后無法在功名上更進一步，弄一個官帽也是十拿九穩(wěn)的事，自是眉開眼笑。
　　
　　????又問道：“不知乙榜頭名，解元是哪位？”
　　
　　????報喜人笑道：“說起來，正是路舉人您的同鄉(xiāng)……”
　　
　　????路知遠一時又沉默了下來！
　　
　　????同一時間，銅州知軍甘家，甘烈在家中走來走去，心情煩躁，等了許久，外頭始終沒有炮竹聲響起，一直到了中午，終是沒有動靜，最終只能狠狠的甩著桌上杯碗，下人們知道公子脾氣暴躁，此時自也不敢打攪。
　　
　　????銅州城中，各個郡匯聚而來的秀才有上千之多，此時此刻，絕大多數(shù)的人都是黯然的，那一座座青樓、一艘艘花船的小姐們也已經(jīng)準備好安慰他們受傷的心靈。
　　
　　????其中一艘來自岳湖的花船上，藝名秦紅韻的女子慵懶的伸伸懶腰，前去抄榜的青綰已經(jīng)回來，將抄來的本州今秋乙榜名單呈了上來。
　　
　　????每個洲的州試，中舉的名額都是限死的，如京城，如靠近京城的大州，名額能夠上百，如一些偏遠州郡，每場舉人的名額不過就是十幾二十人。銅州算是中等州府，朝廷給的名額有六十名。
　　
　　????秦紅韻攤開名單，一眼看到最頂端的解元之名，訝道：“是他？”
　　
　　????落佩湖邊，寧小夢繼續(xù)踱著步子，忽見遠處一群人一窩蜂的沖來，在他們身后卷起滾滾塵土。她睜大眼睛，看著這些人沖到她的面前，一片哄然：“寧解元可是住在這里？”“寧解元可在？”……
　　
　　????“等一下等一下，”小夢叫道，“這里沒有叫做寧解元的，我哥哥叫寧江……”
　　
　　????眾人笑道：“那不就是寧解元么？”“乙榜頭名寧江老爺！”“恭喜恭喜！”……
　　
　　????“我哥哥是解元？”小夢興奮的跳腳，緊接著就往院子里沖，眾人自是跟著擁了進去。
　　
　　????此時，寧江剛起來未久，還在院中拿著杯子漱口刷牙，忽的大家就都涌了進來，賀喜的，討賞銀的，七嘴八舌，他叫道：“等一下等一下！”……
　　
　　????***
　　
　　????科舉中，最為重要的兩個榜，一個是殿試放出的進士榜，又稱甲榜，一個是州試放出的舉人榜，喚作乙榜。
　　
　　????進士榜自不用說，洞房花燭夜，金榜題名時，這“金榜”就是甲榜，因為是天子欽點，以黃榜放出，固又稱作“金榜”，榜上的“三鼎甲”直接進入翰林院，而哪怕只是列在三甲，放到地方上，也大多都能從知府、同知那一級別做起。
　　
　　????舉人榜則基本保住了，就算將來沒有能夠更上層樓，也至少有個官身，能夠當個知縣、學官，將來也未嘗沒有機會做到同知，當然，還要再繼續(xù)往上爬那就不是一件容易的事了。
　　
　　????甲榜和乙榜，是科舉中的兩個龍門，至于其它的，如會試、府試等，都只是跳過這兩個龍門的臺階。
　　
　　????也正因此，合稱“兩榜”的甲榜和乙榜，乃是整個科舉的重中之重。
　　
　　????乙榜頭名，便是“解元”！
　　
　　????哥哥不但中了舉，而且更是中了解元，小夢自是高興得不斷跳腳，租宅院給他們的院子主人，早已在外頭放著鞭炮，噼噼啪啪的，亮光閃動，租用他們屋子的秀才不但中了舉，更是乙榜頭名的解元，以后不愁這宅院沒有學子搶著住。
　　
　　????遠處花船上的姑娘們，也都在往這邊看來，此時才知道州試的頭名竟然離她們?nèi)绱酥?，早知道昨晚貼錢也要請他上船留宿。
　　
　　????小夢開心的發(fā)放著彩頭，眾人又自發(fā)的幫著在院門張燈結彩，好不熱鬧。
　　
　　????下午時分，唐虞書院的教授、學事也紛紛前來賀喜，雖說他們并沒有教上寧江什么，但解元是從州學里出來的，總是讓整個書院也跟著沾光。
　　
　　????似這般，哄哄鬧鬧，直到天黑后安靜下來，小夢的興奮依舊沒有衰減，寧江也拿她無法。
　　
　　????天黑后，兄妹兩人在院中熱著小酒，小夢也喝了一些，臉紅紅的，道：“哥哥，你現(xiàn)在可是‘老爺’了，嘻嘻?！钡部忌吓e人，不管年紀大小，有沒有取妻生子，都可以稱作“老爺”。
　　
　　????寧江拿書卷敲她頭：“不過是舉人罷了，就有那么值得開心么？”
　　
　　????小夢道：“嘻嘻！”中了舉人，哥哥就可以上京去吃長公主了。
　　
　　????因為一直都在擔心著，不知道哥哥能不能中舉，小夢昨晚根本沒有睡好，今天又忙碌了一天，此刻多喝了些酒，不知不覺就東倒西歪了，以至于寧江不得不把她背到她的房間，扶她**睡去。
　　
　　????從妹妹的屋中走出，他立在院中，看著天上星辰，再過幾天就是中秋，天上的銀盤已是橢圓。外頭的落雁湖，有琴樂與歌聲傳來，唱的居然是由綺夢編曲的“天接云濤連曉霧”。