陸時卿一默，抬眼道：“陛下，不可。元將軍知臣不喜縣主，如今臣這一去，豈非叫他疑心是您的意思？如此，您欲將縣主控制在京的計劃，不免暴露?！?br/>　　徽寧帝被氣笑：“朕瞧你就是嫌棄朕的表外甥女，巴不得她回姚州，好圖個清靜！”
　　
　　陸時卿頷首不語，似作默認(rèn)，半晌聽他與宦侍講：“但子澍說的也有理。這樣，吩咐下去，等世琛回城，就叫人假扮山匪做場戲，將賜嫻先引回城中。記得，切勿傷人，手腳干凈些?！?br/>　　陸時卿眉頭微微一蹙。
　　
　　宦侍領(lǐng)命退下后，徽寧帝給陸時卿賜了座，關(guān)切起別樁事：“昨夜可有收獲？那吳興紀(jì)家果真有貓膩？”
　　
　　陸時卿的目光在宦侍遠(yuǎn)去的背影上粘連片刻，很快回神：“臣留意吳興紀(jì)家已久，昨夜在他們的貨物里發(fā)現(xiàn)大批嶄新的箭鏃，是軍器規(guī)制不假。不過，倘使臣所料不錯，這些貓膩是有人故意叫臣發(fā)現(xiàn)的，目的便是借刀殺人?！?br/>　　
　　徽寧帝瞇起眼來，心里約莫有了數(shù)，感嘆道：“朕的這些個兒子啊——！”完了又問，“你方才說，賜嫻與你一道去了郊野。她可清楚這些？”
　　陸時卿搖頭：“縣主不知始末?！?br/>　　
　　徽寧帝似乎安心了些，道：“既說到元家，朕想與你聊幾句。你可知方才張仆射來朕這里所為何事？”
　　“臣不知，還請陛下解惑?！?br/>　　
　　“以張仆射為首的一干朝臣向來對元家抱有成見。早在當(dāng)年，朕給元易直封了郡王，他們便提醒朕，滇南王勢頭如日中天，不得不防，尤其是他那個淌著點鄭家血脈的兒子。朕便將世琛當(dāng)作質(zhì)子，下旨強(qiáng)留他在長安?！?br/>　　
　　“昨年南詔入侵，又是他們，非要朕忍辱求和，令賜嫻和親南詔。朕曉得他們的心思，元易直護(hù)女心切，多少將因此與朕生點嫌隙，他們就樂得見他與朕不和?？珊髞恚@些人瞧了姚州來的急報，又改口了，希望朕允戰(zhàn)?！?br/>　　
　　他冷笑一聲：“朕還能不知他們的意圖？他們暗暗希望滇南兵敗，元易直便可如軍令狀上所言以死謝罪。可這些人哪里料得到，如此危急的情狀，滇南將士竟眾志成城，力挽狂瀾，叫大周反敗為勝?！?br/>　　
　　陸時卿一直含笑聽著。
　　
　　徽寧帝又道：“滇南打了勝仗，元易直威震邊疆，大獲民望，他們又坐不住了，上書叫朕試探他，瞧瞧他是否有反心。朕便下旨令他攜賜嫻進(jìn)京受賞。結(jié)果呢，元家大大方方，身正不怕影子歪地來了。元易直若真圖謀什么，如何有膽叫一雙兒女都落到朕的眼下？尤其此番，賜嫻孤身來到長安，更是他赤膽忠心的力證不假。”
　　
　　陸時卿笑著點點頭。
　　
　　“然而張仆射卻不這么想，他方才來此，給朕出了個荒唐的主意——要朕將這丫頭安進(jìn)后宮?！?br/>　　陸時卿神情一滯，眼中一抹異色閃過。
　　徽寧帝眼尖瞧見了，問：“你也覺著不妥？”
　　
　　他很快恢復(fù)平靜，答：“何為妥，何為不妥？陛下，凡事皆有兩面。張仆射所言，的確有助于您掌控縣主及元家，此為利也。但縣主是您的表外甥女，且前有九殿下對其愛慕傾心，這樁事說給天下人聽，終歸不是美談?！?br/>　　“再者，并非人人皆懂圣心，此舉到了朝臣眼里，也可能誤解您是想提拔元家，到時，難免又是一場暗流涌動，血雨腥風(fēng)，此為弊也。”
　　
　　徽寧帝深以為然地點點頭：“朕也是這個意思。朕倒無此念頭，原還想叫六郎娶賜嫻的。”
　　陸時卿當(dāng)然知道這事，嘴上卻怪道：“莫非此前芙蓉園……”
　　
　　他話說一半，徽寧帝便冷哼一聲：“是朕叫六郎去的。一來打消九郎的念頭，二來令賜嫻與六郎見上一面。結(jié)果呢，朕的苦心，都叫你攪了！”
　　陸時卿連忙起身拱手：“是臣的不是。當(dāng)日六殿下與臣在丹鳳門巧遇，見臣閑著無事，便邀臣同往。臣未多想，豈料……”
　　“豈料你竟搶了六郎的風(fēng)頭！眼下朕的六郎留不住賜嫻，你說說，該如何贖這罪？”