喬治如愿意嘗地登上開(kāi)往奧爾特云的飛船，而這種飛船與開(kāi)往內(nèi)太空的飛船很不同。內(nèi)太空飛船屬碟形，而外太空飛船則是球形。這主要是外太空與內(nèi)太空的環(huán)境不同造成，也就是因人而同，因地而異。
　　只因星系間的殼膜并不是人類(lèi)想象的那種硬軟殼。星系殼膜，其實(shí)是因星系的核心引力相對(duì)弱的情況下，殼膜處的物質(zhì)受核心引力小，也就憑各自的作用互想吸附與斥離的作用下拉開(kāi)一定距離維持著的一層極寬的空間。這個(gè)空間從地球上觀測(cè)，也是透明的。
　　在行前，他通過(guò)內(nèi)太空探險(xiǎn)局再次與托馬斯取得聯(lián)系，對(duì)自己以后的同伴表達(dá)了早日一起工作的愿望。因托馬斯從內(nèi)太空中心返回柯伊伯帶需要一定時(shí)間，他們還不能立即一起去外太空探險(xiǎn)組的基地。
　　托馬斯將從自己從事數(shù)千年的內(nèi)太空探險(xiǎn)的，明亮的大尺度空間走向陰冷的小尺度空間。心里甚至有點(diǎn)后悔。
　　現(xiàn)在他所駕駛的飛船，是不用照明的高速碟形飛船。而以后用的飛船，則是低速需要照明的球形飛船。
　　這兩種飛船，是因人而同，是因?yàn)槠淅镞叺脑O(shè)施相差不多。因地而異，是因?yàn)閮?nèi)太空里的天體，都存在引力，而柯伊伯人屬于失重環(huán)境中生活的太空人，進(jìn).入重力環(huán)境進(jìn)需要通過(guò)快速旋轉(zhuǎn)的碟形飛船來(lái)保障其失重環(huán)境不變。
　　而外太空探險(xiǎn)的環(huán)境，則是布滿無(wú)數(shù)個(gè)大大小小的臟雪球，碎石塊的天體懸浮著的空間。這個(gè)空間也是一個(gè)各天體間間距巨.大的空間，不過(guò)，這種間距因這些大大小小的天體的密度不同而空間也不同。
　　這種情況下，進(jìn).入高密度區(qū)域，必然導(dǎo)致飛船可能與很多碎石或臟雪球相碰撞，因而飛船必需做成球形。這就是因地而異的含義。
　　“你好，托馬斯，”喬治戴著通迅專(zhuān)用眼鏡式屏幕，向正在小行星帶外側(cè)遙測(cè)過(guò)往小行星的含金量的托馬斯打招呼。
　　“我現(xiàn)在正忙著呢。這也許是我在內(nèi)太空的最后一班工作了，從此我將離開(kāi)自己工作三千多年的內(nèi)太空，走向遙遠(yuǎn)的外太空。”托馬斯噙著淚水，傷感地說(shuō)。
　　“老兄，你何必這樣呢。你將成為在內(nèi)外太空都干過(guò)的探險(xiǎn)者，能有這種殊榮的人有多少呢？反正我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，你可能是第一人?！?br/>　　“說(shuō)實(shí)在的，我現(xiàn)在有點(diǎn)后悔了，我實(shí)在舍不得我這工作了數(shù)千年的崗位。
　　但現(xiàn)在已晚了，我得服從上級(jí)的分配，站好這最后一道崗后，我將離開(kāi)這明亮而熾.熱的地界，走向遙遠(yuǎn)而陰冷的天界?！苯K于，他忍不住感情的沖動(dòng)，淚流滿面。
　　“老兄，我理解你此刻的心情，”喬治受到托馬斯的依依不舍的感情的觸動(dòng)，也略帶傷感地說(shuō)：“我也很留戀我的安寧而舒服的柯伊伯家園哪。
　　不久，我將走進(jìn)充滿未知數(shù)，充滿風(fēng)險(xiǎn)的太陽(yáng)系屏蔽帶，為我們柯伊伯人最終沖出太陽(yáng)系而貢獻(xiàn)自己的全部智慧與力量?！?br/>　　“好了，老弟，我正在等路易斯船長(zhǎng)的大型飛船來(lái)我這兒哪，我現(xiàn)在正讓我的船員把這顆小行星拖離小行星帶，然后由路易斯船長(zhǎng)的大型飛船冷熔并儲(chǔ)存。
　　完了，我們就回柯伊伯帶。內(nèi)太空探險(xiǎn)分局準(zhǔn)備為約克老船長(zhǎng)與我開(kāi)歡送會(huì)，會(huì)后我即啟程去你那兒?！?br/>　　“好，老哥，我等著你?！?br/>　　“謝謝！”
　　與托馬斯交流完后，喬治即動(dòng)身前往外太空探險(xiǎn)基地，從這里他將乘球形“渡船”前往太陽(yáng)系殼膜層內(nèi)的作業(yè)場(chǎng)地。
　　一般來(lái)說(shuō)，探險(xiǎn)基地相當(dāng)于渡口，接送往返的探險(xiǎn)隊(duì)員的飛船相當(dāng)于渡船。
　　不過(guò)，隨著另一個(gè)科技探索領(lǐng)域---快子信號(hào)傳遞技術(shù)的重大突破，近期在外太空探險(xiǎn)基地里也安裝了快子物質(zhì)通訊站。
　　這樣，想去作業(yè)點(diǎn)的探險(xiǎn)員，可用快子信號(hào)轉(zhuǎn)換的方式，瞬間從基地內(nèi)的快子轉(zhuǎn)換室達(dá)到工地上安裝的快子轉(zhuǎn)換室。
　　因太陽(yáng)系殼膜層的屏蔽作用對(duì)快子無(wú)任何影響，快子轉(zhuǎn)換能無(wú)障礙通過(guò)屏蔽層，所以喬治也就很輕松地從基地達(dá)到了作業(yè)區(qū)。