有了前車之鑒,車夫擔心馬車再陷到泥淖里,故而走得極慢。這一走就走了半個時辰,再加上前面推車時耽擱的時間,待大家到松蘿山的蘇家茶園時,天色已經(jīng)暗了下來。
蘇家大房的這個茶園,名叫葉嘉園,是蘇老太爺給取的?!恫杞?jīng)》首句就是“茶者,南方之嘉木也”,又因茶之用于世者主要在葉,故而茶別名為“葉嘉”。有取名癖好的蘇老太爺自然不肯放過這等雅事,便給這一處茶園取了這個雅名。
蘇玉畹的馬車剛一停穩(wěn),秋生便又跑了過來:“大姑娘,天黑了路不好走,陳公子讓小的來問問您,園子里有沒有多余的空客房?如果有的話能不能留兩位公子在這里住一晚?”
“有的,前院有好幾間客房,你讓黃管事收拾出來,再弄些酒菜,讓少爺好好招待他們。”蘇玉畹道。
每個季節(jié)采茶的時候,蘇長清總要帶著蘇玉畹在山上住一陣,所以這茶園也建了個院子,分了前后院。前院一排五間,左右各帶三間廂房,足夠這么些人住了。
看著秋生離去,蘇玉畹吩咐吳正浩:“吳叔,把馬車直接駛到后院去?!?br/> “好嘞?!眳钦拼饝?yīng)一聲,一甩馬鞭,便要將馬車趕到旁邊的那條岔道上。
因為茶園的人員較雜,常有采茶的人進進出出,擔心女兒被沖撞,蘇長清在建造這院子時,特意砌了一條路直接通往后院。每次蘇玉畹到茶園來,都是直接在后院里下車。
可沒走幾步,前面便來了個人,攔在馬車旁,嘴里嚷嚷道:“姑娘,小人有事找您?!?br/> 蘇玉畹掀簾一看,卻是茶園的管事黃耀祖,趕緊讓吳正浩把車停了下來,問道:“什么事?”
“姑娘,打今兒個午時起,就有一大群茶農(nóng)到了咱們茶園,說老爺不在了……”說到這里,黃管事頓了頓,有些擔憂地看了蘇玉畹一眼。
提到父親,蘇玉畹心里一酸。她壓住心頭的悲傷,揮揮手讓黃管事繼續(xù)說。
“……擔心咱們原先訂下的毛茶不要了,來這里討個說法。”黃管事繼續(xù)道。
“午時?”蘇玉畹眼里閃過一抹冷意。
蘇長亭提出要代管茶園,蘇玉畹不答應(yīng),雙方起了口角,可不正是午時之前那一下么?
她抬起一雙黑黝黝的眼眸,注視著蘇管事:“你沒跟他們解釋?”
“解釋了,我跟他們說去年既訂下了合約,我們又沒說要改,那自然是按原來的約定來??伤麄儾宦?,一直在鬧,說……說即便老爺不在了,也要叫二老爺或三老爺給個說法?!?br/> “哦?”蘇玉畹眉毛一挑,看向黃管事的目光頗有些意味深長。
“姑娘,這些話不是小人說的,是那些茶農(nóng)說的。”黃管事見她目光古怪,唯恐生疑,忙解釋道,”他們的擔憂也能理解,畢竟一個家,還是得有成年男子出來說話,方才讓人信服,這世道都是如此?!?br/> 蘇玉畹點點頭,臉上依然沒有什么表情,讓人看不出她在想什么:“我知道了。”
說著,她轉(zhuǎn)臉對坐在車門口的立春道:“咱們在這里下車?!?br/> 立春先下車拿了小兀子放在門口,這才扶著蘇玉畹下了馬車。
“姐,您這是……”那邊蘇世昌也跟著陳卓朗下了馬車,正要往園子里去,看到蘇玉畹竟然也在這里下車,忙跑了過來。
“茶農(nóng)們鬧事,我要去處理一下?!碧K玉畹邊說邊朝前走。
蘇世昌愣了一下,連忙追了上去:“我也去?!?br/> 蘇玉畹緩了緩步子,等弟弟跟上來這才繼續(xù)往前走。
而此時陳卓朗正和他的朋友站在馬車前,一邊聊天一邊看著下人們搬卸行李,并給時間讓蘇家人安排客房。此時見蘇玉畹姐弟倆緩步走了過來,他連忙住了嘴,朝這邊迎了上來,跟蘇玉畹道:“表妹,我給你介紹一下,這是我徽州府城的一個朋友,沈元嘉,他家也有好幾處茶園,在祁門和屯溪那邊?!?br/>