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????下午,正是一天陽光最烈的時(shí)候。
????明晃晃的陽光照耀著希萊河?xùn)|岸原野奔跑的戰(zhàn)馬,亂糟糟的人群和飛揚(yáng)的塵土,更給這世界蒙上了一層難以忍受的狂躁。
????福格斯站在山丘車陣的一個(gè)木板搭建的平臺(tái)上,面色如鐵的看著下方。
????隨著盜匪的退去,戰(zhàn)斗暫時(shí)告一段落。
????山坡下一片狼藉。幾輛帶著仙人掌商隊(duì)標(biāo)志的馬車和數(shù)十具尸體橫七豎八的躺在草地上。四周到處都是散落的貨物、斷裂的車軸和兵器。鮮血染紅了草地,兩匹無主的戰(zhàn)馬小步游蕩著,不時(shí)停下來,驚恐的注視四周。
????舉目遠(yuǎn)眺,數(shù)百米外,黑骷髏盜匪團(tuán)已經(jīng)將整個(gè)山頭圍了個(gè)水泄不通。這些惡徒留著又臟又長(zhǎng)的須發(fā),穿著滿是油漬的破爛衣,如同一群癟著肚子的餓狼般綠著眼睛狠狠的盯著這邊。
????一些頭目正在大聲煽動(dòng)著,一些人嚎叫著,用刀劍沖著這邊不停拍打著盾牌,制造各種各樣的噪音。不時(shí)還有快馬飛馳過一個(gè)個(gè)亂糟糟的盜匪群傳達(dá)指令。每一次,都引來一陣巨大的喧囂咆哮聲。
????即便是隔著數(shù)百米,福格斯都仿佛能看到這些惡徒眼中的貪婪的暴戾。
????黑骷髏盜匪團(tuán),是盧利安行省最臭名昭著的盜匪團(tuán)之一。多年來,他們橫行于盧利安的各條貿(mào)易路線上,除了劫掠商隊(duì)和往來路人之外,也襲擊一些防御力薄弱的村莊,殺人放火無惡不作。
????在不知堂評(píng)定的盧利安盜匪團(tuán)排行榜中,黑骷髏盜匪團(tuán)的規(guī)模排名遠(yuǎn)在五十開外,兇殘指數(shù)排名卻高居第三。每年犯下的劫掠案高達(dá)百起,而且其中大部分都是劫掠后殺光所有人。手段極其殘暴。
????為了剿滅這個(gè)盜匪團(tuán),各大領(lǐng)主和阿道夫公爵曾經(jīng)數(shù)度出動(dòng)軍隊(duì)。一度將其殺得四散零落銷聲匿跡??墒牵?yàn)橐恢睕]能抓到最狡猾的匪首疤臉胡安,因此,過不了多長(zhǎng)時(shí)間,這個(gè)盜匪團(tuán)又會(huì)重新出現(xiàn)。
????上一次圍剿,是在三年前了。福格斯至今還記得幕尼城的絞刑架上那一排排匪徒集體行刑的壯觀場(chǎng)面。還依稀能夠聽到民眾拍手稱快的聲音,聞到尸體被懸掛在幕尼城東邊山頭幾日后飄來的惡臭。
????那是黑骷髏盜匪團(tuán)遭受打擊最為慘重的一次。
????全團(tuán)三百多名成員中,有兩百多人在追繳中被軍隊(duì)斬殺,八十多人被送上了絞刑架。剩下五六十人中,有三十多個(gè)都在鋪天蓋地的通緝令緝捕下被抓獲處決。最終逃出生天的,只有胡安和他的十幾個(gè)心腹。
????從那之后,黑骷髏盜匪團(tuán)就不復(fù)存在。匪首胡安銷聲匿跡,再也沒有出現(xiàn)過。直到一年半之前,戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。借著災(zāi)難死灰復(fù)燃的黑骷髏盜匪團(tuán)不但重新出現(xiàn)在商貿(mào)路線上,甚至比以前還更加壯大。
????此刻,聚集在那臟兮兮的黑色骷髏旗下的匪徒,至少有五六百人。而且其中的四分之一都擁有馬匹!
????福格斯的手指緊緊抓著木欄桿,眉頭緊鎖。
????這是一場(chǎng)災(zāi)難。
????他不敢想象商隊(duì)落到黑骷髏盜匪團(tuán)的手里會(huì)發(fā)生什么,更不敢想象在家族爭(zhēng)奪財(cái)團(tuán)控制權(quán)的關(guān)鍵時(shí)刻遭遇如此慘重的損失,自己,自己的父母妻兒,還有那位力挺自己的那位長(zhǎng)輩,未來會(huì)怎么樣。
????一想到這個(gè),福格斯心頭不禁一陣發(fā)緊。
????越怕什么就越來什么……
????即便他帶齊了所有的護(hù)衛(wèi),并重金聘請(qǐng)了兩個(gè)值得信賴的傭兵小隊(duì)和兩位實(shí)力不錯(cuò)的騎士,將安全工作加強(qiáng)到了一種近乎奢侈的程度,最擔(dān)心的事情,還是發(fā)生了。而且,是最惡劣的一種。
????“福格斯先生?!倍蟼鱽韸W爾德的聲音,福格斯回過頭,見奧爾德,穆西和護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一同爬上了平臺(tái),面色沉重地走到自己身旁。
????“仙人掌商隊(duì)的人數(shù)清點(diǎn)了,”奧爾德道,“總計(jì)七十三人,老弱婦孺二十人,傷者八人,剩下的四十五個(gè)里面,護(hù)衛(wèi)十二人,車夫和伙計(jì)十六人,另外…….”
????奧爾德轉(zhuǎn)頭示意:“.....還有四名傭兵和六名騎士訓(xùn)練營(yíng)的學(xué)員?!?br/>
????“哦?”
????福格斯驚訝地順著奧爾德的目光向車陣中看去。
????被挑選出來的青壯人群一側(cè),六個(gè)年輕人站在一起,他們都拿著沾滿鮮血的武器,渾身上下有多處傷口,臉色蒼白。
????其中一對(duì)雙胞胎姐妹,是福格斯在之前的戰(zhàn)斗中就注意到的。另外四人一個(gè)是魔法學(xué)徒,三個(gè)是騎士。從服飾來看,好像分別來自第二和第三訓(xùn)練營(yíng)。
????此刻,那魔法學(xué)徒和一位騎士學(xué)員正在嘔吐著,顯然這是他們第一次殺人,心理難以承受。
????“也幸虧這幾個(gè)年輕人,”身材瘦削,氣質(zhì)沉穩(wěn)的穆西道,“我剛才問了商隊(duì)里的人,他們說,如果不是遇襲的時(shí)候這幫學(xué)員第一時(shí)間挺身而出,和護(hù)衛(wèi)們攜手殺出了一條血路??峙麓蠹以缇蜎]命了。”
????說著,穆西用手一指雙胞胎道:“這對(duì)雙胞胎,姐姐叫凌霜,妹妹叫凌雪,別看長(zhǎng)得清清秀秀,倒是兩根小辣椒。殺起人來一點(diǎn)都不手軟。另外四個(gè)學(xué)員加起來都沒有她們兩個(gè)殺得多?!?br/>
????福格斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,仙人掌車隊(duì)居然有六位隨行學(xué)員,這算是他這幾個(gè)禱時(shí)以來聽到的一個(gè)最好的消息了。
????有他們的加入,車隊(duì)的防御力會(huì)提升不少!
????目光在學(xué)員身上停留了一會(huì)兒,福格斯環(huán)顧四周。隨著仙人掌商隊(duì)的馬車加入,車陣再度得到了加強(qiáng)。近三十輛馬車一輛連著一輛,車廂上架設(shè)了破甲弩,釘上了防御弓箭的擋板。三個(gè)角落還豎起了弓箭塔。
????箭塔雖然不高,但因?yàn)檐囮嚤旧硖幱谏狡律希瑢?duì)下面的敵人還是頗有威脅。幾個(gè)箭法最好的傭兵背著滿滿的箭囊,手中握著長(zhǎng)弓,站在箭塔上,如同鷹一般俯視著下方。其中就有女精靈射手彌琪。
????“我們能抵擋多長(zhǎng)時(shí)間?”福格斯問道。
????奧爾德和穆西互視一眼,悶聲著道:“地面進(jìn)攻我們不怕。他們?nèi)藬?shù)雖然多,但我們占著地理和防御優(yōu)勢(shì),打到明天早晨都分不出結(jié)果來。不過………”
????“不過什么?”福格斯問道。
????“我們怕兩件事。”事已至此,奧爾德也不想說什么寬慰話,直率地道:“第一,我們怕火攻。這里沒有水。如果他們起了殺心,拼著不要財(cái)貨,用火箭攢射,那咱們?nèi)嫉帽粺涝谶@里!”
????福格斯心頭一陣發(fā)緊。他知道,奧爾德并非危言聳聽。如果對(duì)方無法攻破車陣,最終很可能下此毒手!只要一通火箭強(qiáng)襲,他們就能將這個(gè)被包圍的山頭,變成一個(gè)巨大的野營(yíng)火堆。
????“另一個(gè),就是溫格子爵衛(wèi)隊(duì)!”奧爾德道:“他們已經(jīng)殺了我們的路探,并正在前往這里的路上。不管從哪個(gè)角度來看,我都必須承認(rèn),與其期盼他們是來營(yíng)救我們的,倒不如認(rèn)真考慮一下那個(gè)叫羅伊的小子的話?!?br/>
????奧爾德說完,三人都沉默了。
????比起眼前這些只有一身蠻力和破爛武器的盜匪來,一支裝備精良訓(xùn)練有素的職業(yè)軍隊(duì)要恐怖得多。如果溫格家族真如羅伊猜測(cè)的那樣,是幕后黑手的話。那商隊(duì)能成功脫逃的幾率不會(huì)超過百分之十。
????良久,福格斯苦澀的一聲嘆息:“看來,這一次是兇多吉少了?!?br/>
????“我們還有兩個(gè)機(jī)會(huì),先生?!弊o(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)金森安慰道:“我們可以立刻派人突圍出去報(bào)信,或者堅(jiān)持到明天早晨。您知道,紅葉騎士團(tuán)就駐扎在溫格子爵領(lǐng)的東南方向,每隔一天他們都會(huì)派人到這一段進(jìn)行例行巡邏.....”
????“這些話給大家說吧,別安慰我了。”福格斯擺了擺手。
????金森嘆了口氣,沉默了下來。
????他們都明白這兩個(gè)選擇不現(xiàn)實(shí)。首先,這里是溫格子爵領(lǐng)的地盤,重重設(shè)立的關(guān)卡,堵死了一切通路。報(bào)信者要避開關(guān)卡,不但要繞行很遠(yuǎn),還需要翻山越嶺??峙聝商鞎r(shí)間都不夠。商隊(duì)等不起。
????其次,駐扎在溫格子爵領(lǐng)東面的紅葉騎士團(tuán),雖然每隔一天就會(huì)進(jìn)行例行巡邏。但巡邏隊(duì)只是小隊(duì),即便發(fā)現(xiàn)了情況,也不能立刻進(jìn)行營(yíng)救。況且,敵人顯然不會(huì)給商隊(duì)等到明天早晨看見太陽升起的機(jī)會(huì)。
????他們會(huì)在攻擊受挫的情況下,放棄劫掠財(cái)物,一把火把這個(gè)山頭化為灰燼,然后離開這里。
????無論怎么想,眼下的情況竟都是一個(gè)死局。
????噠噠噠!一陣急促的馬蹄聲傳來,四人扭頭看去,幾匹快馬正飛快的順坡而上。
????看見這幾匹快馬,小山丘上頓時(shí)變得安靜下來,無論是痛苦的傷員,忙碌布置防御的傭兵還是扶老攜幼的平民,都整齊的注視著這幾名以一位黑發(fā)少年為中心的騎士??此麄?nèi)顼L(fēng)一般卷上山頭。
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????怎么會(huì)是他?!
????看到飛馳上山的羅伊,站在人群中的凌霜和凌雪咬著嘴唇,心亂如麻。
????這一次,凌家決定舉家搬遷到幕尼城。一家五口,除了凌萱因?yàn)楣ぷ鞯年P(guān)系暫時(shí)留在美丁城之外,孿生姊妹和凌家二老都一齊動(dòng)身,帶著整整一馬車行禮,踏上了前往幕尼城的旅途。
????離開美丁城城門時(shí),心情如同放飛的鳥兒一般的兩姐妹并沒想到,這次的旅程,竟然演變成了一場(chǎng)劫難。更沒有想到,關(guān)鍵時(shí)刻,竟然是羅伊救了她們的父親。