安東縣位于淮安東面，就是后世的漣水縣，境內(nèi)大多是平原，一條淮河從縣城邊上經(jīng)過，雖然年年泛濫，卻也沖積出一片沃野。因此，安東縣在淮安府八縣中還算是不錯，是糧食主產(chǎn)區(qū)之一。實際上，只要不發(fā)大水，淮安府的日子都過得不錯。境內(nèi)的邳州、淮安、宿遷、海州乃是有名的商業(yè)城市，加上又有大運河的水運之利，在明朝的眾多州府中也是能夠排進(jìn)前二十名的。
　　此刻正值春季，出了縣之后，到處都是灌水的水田，秧苗已經(jīng)育成，再過得幾天就該插秧了。滿眼都是新綠，看得人心懷大暢。
　　周家莊距離安東縣城五十來里地，很好找，順著北門的官道直接走就能走到。這點路對身體還算健康的他根本就不算什么。三十公里腿兒著去，也就大半天工夫。從遼東到淮安，千山萬水都走過來了，還怕這點路？
　　問路的時候，周楠順便向人打聽了周家的情形。是前殺人的周秀才好象挺有名的，畢竟安東乃是經(jīng)濟發(fā)達(dá)地區(qū)，這么多年也就出過他這樁命案，想不被人記住都難。一問，大家都說知道。周姓是安東縣的大姓，估計又好幾千人口，分出去上百戶。周家莊是其中一支，整族人集村而聚，大約有一百來號。
　　周秀才父母早亡，家中有一個弟弟叫周楊。今年二十五，娶有一妻，叫周黃氏。有一子一女，女兒叫小竹，兒子叫小豆。分別是十一歲和九歲。
　　另外，周秀才當(dāng)年被判徒刑的時候才十六歲。古人結(jié)婚都早，當(dāng)初他也結(jié)了一門親事。妻子叫什么云娘，現(xiàn)在還寡居在家，沒有回娘家去。
　　“寡居在家……也對，到遼東服十年徒刑基本都是有去無回……現(xiàn)在這女子還真成寡婦了?？蓱z，十六歲丈夫就去了遼東，等了十年，好不容易等到刑滿，等來的卻是丈夫的死訊?！敝荛嗣煸谛厍暗墓腔覊?，忍不住嘆息。
　　他上午出門。到下午后世北京時間四點，明朝時間申時總算到了地頭。如果動作快，辦好這事還來得及在天黑關(guān)城門前回到客棧。
　　一百多人，起碼十戶人家，平日本該雞犬聲不絕，到處都是小屁孩在地上玩泥巴。可今日卻是奇怪，村子里靜悄悄的，竟是看不到一個人。
　　周楠心中正奇怪，突然聽到遠(yuǎn)處一陣喧嘩，又是人在罵，又是人在吵，還有低低的哭聲順風(fēng)隱約傳來。
　　他尋著方向走過去，卻看見村子的另外一頭有一片很大的曬場，曬場那頭是一間破爛的瓦房。外面面聚了好多人，好象是舉族人聚在宗祠議事。古代民間若有事，只要不是殺人放火搶劫一類的重案，大多又當(dāng)?shù)氐淖谧遄孕薪鉀Q，實在解決不了才報到縣衙里去。
　　想來，今天周家莊里應(yīng)該出了什么事，一村人正在協(xié)商。
　　也好，今天周家莊的人都到了，正好問問誰是周秀才的家人，順便將骨灰交給他們?nèi)胪翞榘?，周楠暗想，就擠進(jìn)人群中去。
　　祠堂里好象正在說一件緊要的事情，眾人正聽得入迷，也沒有注意到有一個陌生人擠了進(jìn)來。
　　“咳……哼……”威嚴(yán)的帶著痰音的聲音傳來，周楠抬頭看去，發(fā)出這個怪聲的正是坐在正位上的一個頭發(fā)胡子的變成白色的老頭兒。如果沒有猜錯，這人應(yīng)該是周家莊的輩分最高的人之一。
　　咳了一聲，白胡子老頭喝道：“安靜，都安靜，別吵了，你們再這么吵還怎么說話？”等到大家稍微安靜了些，他摸著胡子說：“云娘，楠哥的死訊已經(jīng)通過公文從遼東帶回來了。這事應(yīng)該沒有任何疑問，今天咱們?nèi)迦司墼谝黄穑褪窍肷塘窟@把喪事辦了，再說說今后的事兒?！?br/>　　這話一說出口，祠堂里的人，包括下面旁聽的村面都一陣亂七八糟地哭喊起來：“楠哥，你年紀(jì)輕輕，怎么就去了?。　薄按蟛?，大伯?！薄爸秲喊。阍趺淳瓦@么走了，這么年輕，老天爺不公啊！”
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　　周楠聽得一陣發(fā)楞：周秀才的死亡消息這就傳回淮安府來了，好快。我一路逃亡也算是走得快的，卻不想還是落到后頭。也對，嘉靖年間海內(nèi)平靜，明朝正處于統(tǒng)治力的顛峰期。官府公文傳遞自有一套驛郵系統(tǒng)，通過水路和快馬，怎么也比自己腿兒著快許多。
　　他饒有興致地定睛朝前看去，祠堂里坐了好幾個同樣頭發(fā)花白的老頭，另外還有一一個年輕農(nóng)民和兩個女人外帶兩個孩子。青年農(nóng)民自然是他的二弟周楊，兩個小孩子一女一男，自然是周秀才的侄女侄兒。
　　至于那兩個女人，看年紀(jì)也就二十六七歲的模樣。一胖一瘦，胖的那人圓滾滾如國寶，腰如水桶，眼似銅鈴。瘦的那個則渾身重孝，頭上戴著一朵白花，不用問，自然是周秀才的妻子，叫什么云娘的。
　　穿越到明朝將近半年，周楠一路逃亡，也算是走遍千山萬水，對于這個大明朝也有基本的認(rèn)識，也見過不少女子。老實說，這年代因為營養(yǎng)不良的關(guān)系，普通農(nóng)戶家的女子，要么是粗手大腳，要么是瘦如蘆柴。因此長期在地里勞作，皮膚都變得黝黑粗糙。這半年間，他就沒看到一個美女。
　　不過，眼前這個叫云娘的女子卻叫他眼前一亮。卻見云娘身高一米六十左右，身材窈窕，在大明朝也算是出挑。她因為在地里勞動，皮膚曬成了小麥色，有一種特意健康的光澤。五官端正，水汪汪的杏眼因為哭泣而變成通紅。所謂，要想俏，三分孝，這種清水出芙蓉的美頓時讓周楠心中一跳。
　　在資訊發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會，明星名模整日在電視上晃，對于所謂的美女他早就免疫了。不過，眼前這個女子還是叫他有點眼花。說起來，云娘怎么也能打八十分以上。
　　“哭什么，還有沒有規(guī)矩？”白頭發(fā)老頭大著嗓子吼了一聲，大家這才安靜下來。
　　白頭老頭看著正在抹淚的云娘，說：“云娘，想當(dāng)年楠哥十歲進(jìn)學(xué)，十五歲就中了秀才，點了縣學(xué)廩生?？h城里的縣尊大老爺和讀書相公們都說了，楠哥兒就是天上的文曲星下凡。別說舉人老爺，就是進(jìn)士都能中。到時候，他就是七品的知縣大老爺。不但你跟著享福，咱們同姓之人也跟著沾光?？上ч鐗牧耸?，被發(fā)配遼東……老天爺這么安排的，能有什么法子。/這人死都已經(jīng)死了，現(xiàn)在說別的也沒有任何用處。但是咱們活人，這日子還得過下去，你也得早做打算才好。”