二姨娘默默地接過(guò)那些紙稿，認(rèn)真地看了一遍，然后挑出一副遞給大太太：“這個(gè)最好！”
大太太看著一怔，道：“那個(gè)中間寫(xiě)個(gè)大‘壽’字的不好嗎？”
二姨娘淡淡地道：“五小姐畢竟年紀(jì)小，筆力不足。寫(xiě)那簪花小楷書(shū)時(shí)候還不覺(jué)得，寫(xiě)斗方大字，未免過(guò)于嫵媚了！”
五娘聽(tīng)著臉上紅一陣白一陣。
這話，教小姐讀書(shū)的夫子也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。
她并不服氣，私下找了名帖來(lái)練大字……
大太太聽(tīng)了就嘆了口氣，將二姨娘挑出的那幅遞給了五娘：“就這幅吧！”
趁著遞過(guò)來(lái)的機(jī)會(huì)，十一娘看見(jiàn)了圖樣——是那幅圓形百壽圖。
“老人家都喜歡圓圓滿(mǎn)滿(mǎn)……就這幅吧！”大太太的語(yǔ)氣里有幾份疲憊，“五娘盡快寫(xiě)出來(lái)，十一娘好繡?！?br/> 五娘怎敢有異議。接過(guò)圖樣，曲膝應(yīng)“是”。
二姨娘突然望向十一娘：“那這段時(shí)間就要繡‘百壽圖’了？”
十一娘恭敬地應(yīng)了聲“是”。
二姨娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再尋問(wèn)。到讓大太太好奇。
“我們?cè)鞠胱屖荒飵椭驇赘苯j(luò)子，”大姨娘笑著解釋道，“看來(lái)十一娘沒(méi)這功夫了?！?br/> 十一娘就笑著望了大太太一眼，好像在看大太太的眼色似的，見(jiàn)大太太并無(wú)不悅，這才笑道：“五姐寫(xiě)字還要兩天功夫。您要打什么絡(luò)子？多了只怕要等等！”
意思是活不多的話，還是可以幫忙的。
“我給庥哥做了兩個(gè)披風(fēng)，”大姨娘笑道，“想讓十一娘幫著打兩根五蝠絡(luò)子。”
用一根線打出五個(gè)蝙蝠，是簡(jiǎn)師傅的絕技之一，后來(lái)教了十一娘。
蝙蝠，是“福”的諧音，五個(gè)蝙蝠，寓意長(zhǎng)壽、富貴、康寧、好德、善終五種福氣，用一根線編出五個(gè)蝠蝙來(lái)，沒(méi)有比這更吉祥的物件了。
三歲的庥哥是大爺?shù)拈L(zhǎng)子，更是大太太的心頭肉。
大太太臉上的表情變得非常柔和起來(lái)：“也不知道那些丫鬟媳婦子有沒(méi)在好好地照顧他？”
三年前，羅家老太爺去世，羅氏三兄弟辭官回鄉(xiāng)丁憂。今年十月二十四日三年期滿(mǎn)，三兄弟都需回吏部備報(bào)。二老爺和三老爺帶了家眷隨行，大太太想著家里的事丟不開(kāi)手，就讓兒子、兒媳帶著孫子和魯姨娘一起，跟著大老爺去了燕京。一來(lái)大老爺身邊有個(gè)照應(yīng)的人，二來(lái)讓兒子帶了家眷去看看姐姐和姐夫，借永平侯之勢(shì)留在燕京國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，以便參加明年的會(huì)試——兩年前新帝登基開(kāi)恩科，羅振興有孝在身沒(méi)有參加。
“庥哥身邊有大奶奶，”吳孝全家的笑道，“你就放心吧！”
而十一娘既然知道了這絡(luò)子是做什么用的，自然立刻表態(tài)：“別的不敢說(shuō)，打兩根絡(luò)子的功夫還是有的。”
“那敢情好?！贝笠棠镄Φ?，“我那邊彩繡坊的五彩絲線都準(zhǔn)備好了……”竟然一副迫不及待的樣子。
“那你就去幫姨娘打絡(luò)子去吧！”大太太笑著吩咐十一娘，“我這邊讓吳孝全家的陪著說(shuō)說(shuō)話就是了?！?br/> 聽(tīng)話聽(tīng)音，兩位姨娘、五娘和十一娘都起身退了下去。
大姨娘就拉了十一娘的手：“走，到我那里去，等會(huì)我讓彩霞做玫瑰蓮蓉糕你吃?！鳖D了頓，又對(duì)五娘笑道：“五小姐也到我屋里去坐會(huì)吧！”
看著大姨娘那言不由衷的樣子，五娘心中不悅，又想著這兩位姨娘現(xiàn)在都是尸位素裹只等著死了的人，連應(yīng)酬的心沒(méi)了。
“不用了?！彼砬榈?，“大太太交待的事我可不敢馬虎?！?br/> 大姨娘還欲說(shuō)什么，二姨娘已拉了大姨娘和十一娘往居所去：“既然如此，那我們就不留了。五小姐快去忙去吧！”
十一娘被二姨娘拽著，回頭朝著五娘說(shuō)了一聲“姐姐慢走”，便跟著二姨娘匆匆而去。
五娘望著三個(gè)人的背影撇了撇嘴，回了嬌園。
大姨娘不由抱怨：“何必這樣，她也是個(gè)可憐人！”
二姨娘冷冷地“哼”了一聲，道：“這屋里誰(shuí)又不是可憐人。只不過(guò)是你可憐，還有比你更可憐的人罷了。何況我們都這樣了，橫豎不過(guò)是一個(gè)死，還有什么怕的?！?br/> 大姨娘看了站在一旁有些無(wú)措的十一娘一眼，到底把沒(méi)說(shuō)的話忍住了。只笑著招呼十一娘：“你坐，我去拿線?！?br/> 兩位姨娘比鄰而居，但大姨娘除了禮佛，還喜歡給羅府那些小孩子做針線打發(fā)日子。十一娘和兩位姨娘有點(diǎn)交情，也是大姨娘聽(tīng)家里的婦仆說(shuō)起十一小姐擅長(zhǎng)針線，是簡(jiǎn)師傅的得意弟子，這才起心請(qǐng)十一娘幫著繡了部佛經(jīng)。后來(lái)接觸多了，又發(fā)現(xiàn)十一娘性情溫和，雖語(yǔ)言不多，卻行事穩(wěn)重大方，待人溫和寬厚，與她投緣。這才常邀了她到自己居所坐坐，或是自己去十一娘那里走動(dòng)走動(dòng)，說(shuō)說(shuō)閑話，做些針線。而二姨娘除了禮佛之外，什么事也不感興趣。幾次偶然遇到，也只是恭敬地問(wèn)聲好，二姨娘都是板著臉與她點(diǎn)點(diǎn)頭，并不和她說(shuō)什么。