窗外淅淅瀝瀝的下了一夜的雨,宛如心中的淚，嘀嘀嗒嗒、點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
土地廟里，布滿了蜘蛛網(wǎng)的窗欞，被風(fēng)吹的搖搖欲墜，地上被殘湯剩飯、油污盡染，缺腿少腳的凳子?xùn)|倒西歪，空氣里彌漫著陰郁、窒息的氣息。
藺念薇抱著枕頭卷縮在角落里，聲聲喚著“客卿，廖兒，夫君”，一會哭一會笑，她沉浸在自己編織的世界里，再也不愿意醒來。
“母親，莫鬧了，你還有我們呢！”若云哽咽著勸道。
躺在草堆里的女孩還在持續(xù)高燒，溫度不降反升，急壞了小小的馬防：
“四姐，母親和五姐這樣不行，我們得帶她們?nèi)タ创蠓颉?br/> “可是，現(xiàn)在家里已經(jīng)沒有錢了”若云無奈的說
“我把我的青玉小馬當(dāng)了換點(diǎn)錢吧”
“防兒，姐姐會給你贖回來的，相信姐姐”
“嗯，我相信四姐”
兩姐弟紅了眼眶，二人騎了如風(fēng)來到京城，找了家大點(diǎn)的當(dāng)鋪，那當(dāng)鋪卻只給20銖錢，雖然此時國泰民安、物產(chǎn)豐富，這點(diǎn)錢也只是杯水車薪，只夠全家生活半月有余。
若云提議把如風(fēng)賣了，馬防卻不同意：
“如風(fēng)是三哥拿命換來的，它是我們的家人”
“我們再去求求三叔四嬸吧”若云僥幸的道。
二人來到馬余家，馬余家大門緊閉，任姐弟兩怎么敲門就是不開，無奈二人又來到馬遠(yuǎn)家，門房把門打開之后，姐弟兩雙雙跪了下來：
“馬防/若云，求見四叔四嬸，”
“四叔四嬸，我父親死了，大哥三哥都死了，母親和五姐也病了，求四叔四嬸垂憐，看在血脈相連的份上，借些錢給我，我愿意立下字據(jù)，日后十倍奉還?！?br/> 門房看他們可憐，急急通傳，那錢如意卻對門房道：
“出去告訴他們，讓他們趕緊滾，別臟了我的地方，落水狗一樣的東西，誰認(rèn)識他們??？”
門房無奈，只得回話：
“你們快些走吧，夫人說不認(rèn)識你們”
夏日的陽光，晃疼了少年的雙眼，他滿面怒容，握緊了拳頭，轉(zhuǎn)身疾走。
二人好多歹說才找到一位郎中愿意去西郊出診，三人來到土地廟，先生看診完畢，道：
“這位姑娘，額上之傷本不太重，可惜沒有急時醫(yī)治，后又淋雨感染，加上心情抑郁，這才高燒不退，這是退燒的方子，三碗水煎成一碗，每三個時辰服用一次，兩三日就可康復(fù)，至于這位夫人····”
“這位夫人，傷心驚懼，五內(nèi)郁結(jié)，已得“郁證”，七情郁證多因情志不暢所致，此病雖可醫(yī)，但是解鈴還須系鈴人，這是藥方，此藥如果能以石斛夜光丸同服，必會事半功倍，只是這石斛難的，我藥鋪中也沒有?！?br/> 馬若云付了診金和藥錢，錢袋空空，所盛無幾。
翌日午后，若昕頭痛欲裂，口干舌燥，若云給她喂了水后，她終于醒轉(zhuǎn)。
藺念薇渾渾噩噩，癡癡呆呆，每日抱著一只枕頭喃喃自語。
若昕每日帶著馬防去山里尋些蘑菇，野菜、野果充饑，若云每日數(shù)著米粒下鍋，過了七八日，家里的米糧見了底，馬若云卻愁眉不展：弟弟妹妹都在長身體，她現(xiàn)在是家里的老大，這樣下去也不是辦法。
她偷偷的牽著如風(fēng)來到城里，打算把如風(fēng)賣了換些錢，她來到馬市，一連兩個馬販相中，準(zhǔn)備試試馬的腳力，如風(fēng)都將人摔倒在地，馬販心驚，再也無人問津，若云無奈，只得牽著它回去。
路過集市的時候，看到一個婦人在賣女兒，她肚中饑腸轆轆，竟鬼使神差的跟著那人販走過好幾條街，看她將那女孩賣到一高門大戶之家，她站在門外等候，約一個時辰之后，那牙婆子滿嘴酒氣的扶墻出來，卻見昏黃的燈光下，一個絕色少女不緊不慢的跟著自己，頓時酒醒一半，“莫不是女鬼吧？”，再向地上尋去，影影倬倬似乎有影子晃動。
牙婆壯著膽子醉醺醺的說：
“姑娘，你跟著老婆子干什么？”
“敢問大娘，您可是牙婆？”
“正是”
“大娘，我想賣身為奴，還請大娘收留！”
“這倒奇了，我老婆子做這行那么久，還是頭回見，自己把自己賣了的主呢！”
“姑娘，你為何執(zhí)意賣身呢？”
“我····”她咬唇不語。
為何？因?yàn)樗崛鯚o依，因?yàn)樗龖峙潞诎担羰侨胰说暮诎?，她受不了，若是她自己的，她甘愿承受?br/> “這位大娘，我家中遭了難，母親和妹妹都病了，身上實(shí)在沒錢買吃食，我想把自己賣了，給母親買藥，求大娘可憐，給找個好人家，若云感激不盡！”
說著，跪了下來，
“你的賣身契準(zhǔn)備賣多少錢？”
若云想到，那牙婆子花200銖買了那個女孩，輕聲道：
“三百銖”
“這價格倒合適”
牙婆子打著酒嗝，拿眼上上下下的把馬若云看了幾遍，越看越滿意。
這丫頭約莫十四五歲年紀(jì)，穿一身翠綠衣衫，皮膚雪白，一張嬌艷的芙蓉秀臉、眉若遠(yuǎn)山含翠，眼若桃花帶春，挺而翹的小鼻子，紅嘟嘟的櫻桃口，身材輕盈，脫俗清雅，真是個美貌的小姑娘。