<><>
　　
　　????月光從樹隙間灑下，林間偶爾有小獸奔走踩動落葉之聲，夾雜間，還有幾聲野狼凄厲的嚎叫作為點綴。
　　
　　????幾點火光，在漆黑如墨的夜色里，帶來些許光明與溫暖，篝火之上，兩只野兔被來回翻轉(zhuǎn)，烤的滋滋冒油。趙冠侯小心的將鹽面均勻的撒在上面，臉上帶著豐收的喜悅。長途行軍，吃喝不能講究，野兔加細鹽，便是一等一的珍饈。夜晚巡邏吃頓這個，也勉強算對的起自己。
　　
　　????篝火對面的的馮煥章明顯很緊張，緊緊攥著手里的步槍，四下張望，如同一張拉滿弦的弓。趙冠侯笑著將一只兔子遞過去
　　
　　????“你別那么緊張，一會留神走了火。這里點著火堆，狼應(yīng)該不會過來，它來了你這樣更糟糕。槍只能打一發(fā)子彈，夜間的命中率低，除非人沖到眼前，否則不大可能打的中，等狼到了你眼前再打不晚。這山里沒聽說有什么有名的強盜，就算有，也不會打我們這一百多名窮大兵的主意。這又不是真打仗，晚上放哨純粹撐的，上面說是讓咱們來當(dāng)遠哨，實際就是有意折騰我，有這個時間打打牙祭，吃點夜餐不好么？這山里的兔子還挺肥，味道應(yīng)該過的去?！?br/>　　
　　????馮煥章接過兔子，輕輕咬了一口，隨后就挑起拇指，稱贊著趙冠侯的手藝。趙冠侯笑了笑“你是受了我的連累，龐玉樓打發(fā)我來做探子，跟你沒什么關(guān)系的，你何必非要跟來?！?br/>　　
　　????“沒啥，咱是一個棚的，總不能看你一個人出來探路。再說，在學(xué)堂里，一個月也摸不到幾回槍，當(dāng)一回探路的，還能摸到一支真家伙，其實倒也挺值。”他邊說，邊將手里這支已經(jīng)很老舊的滑膛槍拿在手里，反復(fù)擦拭，很是愛惜。
　　
　　????武備學(xué)堂的拉練計劃，是早就定好的，這其實也是每批新晉學(xué)員操練中的一部分，五百余人分為四隊，每隊由兩名教習(xí)，四名助教帶領(lǐng)，目的地為薊縣的山區(qū)，主要是訓(xùn)練學(xué)員的識別地圖能力及行軍能力。
　　
　　????在拉練期間，教習(xí)一般不發(fā)表意見，任學(xué)員自行發(fā)揮，除非到了出現(xiàn)大問題時，才由教習(xí)出來總攬全局。
　　
　　????四隊人馬按照到達指定地點的時間順序，以及人員數(shù)量，要做出獎懲，表現(xiàn)優(yōu)異者可以賞假或是賞銀，反之，則要處以成績上的減分降等。每年這種訓(xùn)練，都有倒霉的學(xué)生在行軍中掉隊，當(dāng)然，最慘的就是再也找不回來。
　　
　　????四名洋教習(xí)還要留在學(xué)堂里教學(xué)，幫不上趙冠侯什么忙，只有叮囑他千萬小心。齊開芬則將一柄西洋指揮刀和自己的普魯士造六響轉(zhuǎn)輪手槍遞給他“你剛剛告發(fā)了一群亂黨，現(xiàn)在誰也沒法確定，在隊伍里是否有亂黨的同伙，你需要注意安全?！?br/>　　
　　????趙冠侯所在的第三隊，帶隊官乃是提調(diào)周殿臣，另一人則是女真兀顏魁，這人雖然是個女真人，但是學(xué)識很不錯，乃是個飽學(xué)夫子。在學(xué)堂里，主教的是經(jīng)史舊學(xué)，對于行軍之類的事務(wù)，實際也不怎么了然，帶隊的差便委了助教龐玉樓。
　　
　　????人馬出了學(xué)堂，龐玉樓就只負責(zé)維持紀律，行軍路線之類的事，他概不參與。這是從學(xué)堂定下拉練的章程后就有的規(guī)矩，哪怕整隊人馬走迷了路，助教也不能幫忙。這些人將來是要做帶兵官的，若是連行軍都做不到，那也就沒必要畢業(yè)了。
　　
　　????大家穿著軍裝，肩上扛著武器，掌旗官舉著龍旗，軍樂手敲著鼓號，隊伍倒很有些威風(fēng)。一百余人的隊伍，只有二十桿槍，彈藥也極少，戰(zhàn)斗力是談不到的。好在一路上素來太平，也不用擔(dān)心什么。
　　
　　????部隊已經(jīng)到了薊縣范圍，明天就可以到預(yù)定地點，隊伍的掉隊情況也不嚴重，大概有五個人在路上失蹤。等到演習(xí)結(jié)束后，再原路回去尋找就行了?？梢簿驮谶M了山區(qū)之后，帶隊的隊長找到趙冠侯，提出想讓他幫著探一探路，做探路的斥候。
　　
　　????行軍安排斥候，打探情報，也是考核的一部分，教習(xí)們雖然不說話，但是也會對行軍過程的安排進行記錄，作為最后給成績的評判。在山里夜間當(dāng)遠探是苦差，非但不能休息，還要負責(zé)勘察地形，繪制草圖等等，明知道什么都沒有，也要按著戰(zhàn)時標準仔細搜索，大家都不愿意做。
　　
　　????山區(qū)的情形比較復(fù)雜，加上天黑，確實需要個人作戰(zhàn)技術(shù)出色的戰(zhàn)士才能勝任。在這一隊里，最合適的人選就是趙冠侯，只是這種安排，他怎么看也不是出于善意。他可以選擇拒絕，但最終為難的還是隊長。自己在這里混，總不能得罪所有人，所以最后還是答應(yīng)了下來。令他意外的，倒是馮煥章主動出來，愿意與他一起承擔(dān)。
　　
　　????對于探察敵情之類的事，趙冠侯沒往心里去，兩人領(lǐng)了一支槍，幾十發(fā)子藥，溜達出軍營以后，便胡亂敷衍著看了看。隨后靠著自己的野外求生技能獵了點野味，開始興致勃勃的預(yù)備燒烤打牙祭。馮煥章聽趙冠侯如此說，神態(tài)也放松了點，把槍放在了一邊。趙冠侯又從身上將水壺拿出來，里面盛的，則是滿滿一壺好酒。
　　
　　????“家里媳婦給送的，你不喝一點？抽不抽煙？”
　　
　　????馮煥章?lián)u搖頭“家里窮，這些嗜好都沒有，也好不起，我不喝酒也不抽煙，教習(xí)們以為我‘在理’，其實只是沒錢。這東西如果沾上戒不掉，就麻煩了?！?br/>　　
　　????“也沒有什么麻煩的，想辦法賺錢就好了。等你將來進了軍營，有了官身，每月有了薪餉，煙酒就都不是事?！壁w冠侯將酒喝了一大口，又對馮煥章道：
　　
　　????“跟你說件事，你知道就完，別往外說。去扶桑留學(xué)那事知道吧，我保舉了你。我這次立了點功，按說想要去扶桑，應(yīng)該沒什么問題，用我的名額換給你，我想上頭不會拒絕。總之，這段時間多學(xué)點扶桑話，但是一定要防著別人，別出去聲張，走漏了消息，可能就出變故?！?br/>　　
　　????馮煥章本來在低頭啃兔子，聽到這話，卻似中了定身法一樣，一動不動，手上的兔子落在了地上都沒察覺。愣了足有幾秒鐘之后，他才抬起頭，用一種極為誠懇的態(tài)度辯白道：
　　
　　????“我……我沒想去扶桑……不，我是說，我沒想過占你的名額。我可以考試，我可以自己考取那個名額的。這個機會很難得，聽人說從扶?；貋恚钚∫彩欠艂€管帶，而且是實授，這樣的機會，你怎么能讓給我，這可使不得?！?br/>　　
　　????“怎么使不得？咱們是朋友，我說讓，也就讓了，憑什么使不得。區(qū)區(qū)一個留學(xué)名額而已，看把你激動的那個樣子。”趙冠侯拍拍馮煥章的肩膀，將自己剩下的兔子遞過去。