劉龔之所以懷疑第五倫，是因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代，孝悌確實(shí)是件有利可圖的事。
前漢以孝治天下，皇帝謚號(hào)前都加一個(gè)孝字。悌則由孝衍生而來(lái)，《孝經(jīng)》里說(shuō)過(guò)，教民禮順，莫善于悌，提倡兄弟之間要相親相愛(ài)，長(zhǎng)幼有序。
新朝代漢后，因是以臣子之位逆取皇位，即便有赤帝禪讓的神話包裝，王莽也不太好過(guò)于強(qiáng)調(diào)忠來(lái)打自己臉，于是繼續(xù)推崇孝悌。
聽(tīng)了劉龔發(fā)問(wèn)，桓譚卻將魚(yú)刺一吐，說(shuō)起一件不相干的事來(lái)。
“當(dāng)年今上微末時(shí)，服侍母親及寡嫂，撫育兄長(zhǎng)遺子，侍奉諸位叔伯也十分周到。在其伯父陽(yáng)平敬成侯（王鳳）病榻前侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶數(shù)月，博得世人稱贊?！?br/> 王莽自己就是靠孝悌人設(shè)博得名譽(yù)上位的典型，桓譚話里有話：“當(dāng)是時(shí)，是否也有像伯師這樣的人，懷疑陛下目的不純，表現(xiàn)孝悌是為了博名牟利呢？”
“這……這與今日之事有何干系？陛下是孔子后五百年才一出的圣賢，第五倫卻只是鄉(xiāng)野孺子，豈能相提并論?！?br/> 劉龔后悔自己嘴欠去招惹桓譚，只問(wèn)縣宰鮮于褒：“第五、第八兩家乃是親戚，是否有可能串通好了，讓第五倫讓出名額得到名望，而第八矯得入太學(xué)呢？”
“絕不可能。”
鮮于褒一口咬定：“第五、第八兩氏，并非如第五倫所說(shuō)的那般友善和睦，反倒有不少過(guò)節(jié)。下吏曾親見(jiàn)第五、第八兩位家主于橋上相遇，都不肯相讓，竟僵持了半個(gè)時(shí)辰之久，兩家已久不往來(lái)，更不可能串通?！?br/> “哦？”劉龔詫異了，這下事情變得復(fù)雜起來(lái)，第五倫這是以德報(bào)怨？
鮮于褒道：“敢告于兩位大夫，其實(shí)第五倫平素在鄉(xiāng)里，便多以友悌著稱，尤其是從一月前，他大病一場(chǎng)后更是如此?！?br/> 他說(shuō)起了第五倫的一件事跡來(lái)。
“臨渠鄉(xiāng)第五里有個(gè)大梨園，每年梨熟，皆會(huì)邀約族人共食?！?br/> 當(dāng)然，也會(huì)派人將最好的梨底下壓著錢(qián)帛，給父母官送來(lái)嘗嘗，這個(gè)故事，就是鮮于褒從送梨的仆從第五福處聽(tīng)說(shuō)的。
“第五倫吃梨時(shí)總主動(dòng)拿小的，小梨明明更酸，有人問(wèn)他為何如此，第五倫答曰：學(xué)了孝經(jīng)后，明白了孝悌之道，我在家中年紀(jì)小，應(yīng)讓昆父堂兄先拿，而我取小者。”
這個(gè)故事十分簡(jiǎn)單，卻給人印象深刻，在有心人的散播下，才十來(lái)天就在縣里傳開(kāi)了。
劉龔打消了對(duì)第五倫的懷疑：“看來(lái)第五倫是真的本性良善謙恭啊，讓學(xué)之事絕非孤例，是我妄自揣度了?！?br/> 桓譚悶了口酒后卻發(fā)話道：“雖然只與此子有過(guò)三言兩語(yǔ)交談，但依我看，他之所以讓學(xué)，或許也不全是因?yàn)樾?br/> “那是因?yàn)槭裁?？?br/> “恐怕只是和我一樣，懶得去費(fèi)神學(xué)那繁瑣的訓(xùn)詁章句吧?！被缸T大笑起來(lái)。
劉龔也沒(méi)把他這話當(dāng)回事，只暗道：“第五倫讓梨，是個(gè)有趣的故事啊。我不如將此事記下來(lái)，回常安后呈給叔父看看，說(shuō)不定會(huì)被他收錄進(jìn)《雜記》里?！?br/> 而另一頭，縣宰鮮于褒也暗暗替第五倫捏了把汗。
他之所以幫第五氏說(shuō)話，一來(lái)因?yàn)轷r于褒的父親與第五霸曾是同僚，關(guān)系還不錯(cuò)。而為了第五倫入太學(xué)的事，老頭子還給他塞了不少好處。
宴會(huì)結(jié)束后，鮮于褒心里也活絡(luò)開(kāi)了。
“如今第五倫讓了名額，按理說(shuō)第五氏給我的錢(qián)帛，得退掉才行。”
可那些器物錢(qián)帛他已經(jīng)收了，就沒(méi)有再還回去的道理，該怎么辦呢？
鮮于褒靈光一閃，決定要將第五倫讓梨、讓學(xué)之事，向郡上稟報(bào)。
一來(lái)，治下出了這樣的孝悌典型，當(dāng)然是縣宰教化有方的政績(jī)。
二來(lái)嘛，也能給第五氏一個(gè)交待，不必還他家賄賂了。
“正好有個(gè)縣里就能決定的職位，就適合第五倫這般的孝悌之人！”
……
中院廳堂是第五氏塢院最大的建筑，粗大的柱子頂起屋宇，堂內(nèi)四面都有窗戶，白天時(shí)很敞亮，入夜后，挨墻壁相對(duì)放了兩列的青銅燈架依次點(diǎn)燃。
但習(xí)慣了后世明亮電燈的第五倫，依然覺(jué)得這屋子太暗了。
空闊的中央擺放兩排矮腳漆案，案后則是坐榻，這是第五氏遇上重大事情召集族中主事者開(kāi)會(huì)的地方，也是待客之地。連夜登門(mén)的第八氏族長(zhǎng)和他的幼子跪坐在西面客位上。
東席的主座上，則端坐著滿臉傲慢的第五霸，他背后擺著一個(gè)木支架，架上放有長(zhǎng)劍，正是第五霸每天早上耍的那柄。
劍在鞘中，鋒芒不露，一如斂容含笑待客的第五倫。
第五霸見(jiàn)老冤家上門(mén)，一說(shuō)話就沒(méi)好氣：“我家釜中的肉剛熟，第八直，你莫非是來(lái)蹭飯的？”
和第五霸這走武吏路線的老兵頭不同，第八直年輕時(shí)去太學(xué)旁聽(tīng)過(guò)，說(shuō)話永遠(yuǎn)帶著幾分讀書(shū)人的含蓄，他今天上門(mén)不為尋釁，只低頭垂著眼睛道：“說(shuō)起來(lái)，第五氏的飯食，我確實(shí)幾十年沒(méi)吃過(guò)了?！?br/> 兩人年輕時(shí)也曾相善，都在鄉(xiāng)中做吏，一個(gè)是亭長(zhǎng)，一個(gè)是文掾，后來(lái)卻翻了臉，至于原因嘛……害，還不是因?yàn)榕恕?br/> 第五霸瞇起眼：“你這老兒還是沒(méi)變，有話直說(shuō)，勿要拐彎抹角。”
第八直笑笑，道明了來(lái)意：“今日來(lái)此，卻是為了伯魚(yú)將太學(xué)名額讓給犬子之事，詩(shī)云，投之以桃，報(bào)之以李，吾等理應(yīng)來(lái)道謝。”
“哈哈哈。“第五霸有些得意，說(shuō)道：“我家倫兒天性聰慧，在官學(xué)之中，隨便一考就是甲等第一，他年紀(jì)也輕，有的是機(jī)會(huì)。念著汝家孺子年近二十，屢試不第，再不去就老了。畢竟是同宗兄弟，于是便心一軟，讓給他了！”
“我不用他讓！”
一臉書(shū)生氣的第八矯深以為恥，他嘴上留了點(diǎn)短須想裝成大人模樣，但性格卻沉不住氣，被第五霸一激，頓時(shí)臉色漲紅起身欲辯，卻被父親拉住了。
“說(shuō)說(shuō)罷。”第八直笑道：“第五氏想要什么？”
“是渠南那塊好地?！?br/> “還是縣城里的小宅？”
“亦或是，要我向縣里推舉你做鄉(xiāng)三老？”
他只以為，第五氏是想用這名額，和他家做筆交易。
第八矯急了：“父親，這太學(xué)我明年再去就是，何必……”
“住口！“
第八直呵止了他，對(duì)兒子有些失望，這孺子還沒(méi)弄清楚現(xiàn)在的態(tài)勢(shì)啊。看人家第五倫，一直含笑不語(yǔ)，多沉得住氣啊，虧他還比你小三歲。