漫長的冬天已在愁悶和等待中過去，天地仿佛一夜間變了樣，這變化來得如此之快，這種巨大的轉(zhuǎn)變像是悄悄進(jìn)行的，讓人猝不及防，可能是人的感覺過于遲鈍，大自然的變化往往讓人應(yīng)接不暇，它像變臉譜似的昨天還愁云慘淡冰天雪地，今天卻突然晴空萬里遍地生機(jī)。這只是人的感覺，大自然的變化并非是瞬間完成的，相反，它是循序漸進(jìn)的，且有自己的規(guī)律，人之所以會有這種感覺是因?yàn)榉磻?yīng)遲鈍，起初人的感覺也很敏銳，只是這種敏銳在生活中漸漸地被磨損殆盡，這也是動物對自然的變化往往比人更為敏銳的原因。
　　李青山一覺醒來感覺天地?fù)Q了新顏，他站在山頂上舉目四望：只見遠(yuǎn)處的山峰郁郁蔥蔥，這是怎么回事？他想，前段時(shí)間還只有一些綠影，怎么？才幾天就變得這么蔥蘢了？是自然變化太快還是我老了？唉，應(yīng)該是我老了的緣故，自然變化是亙古不變的，它不以人的意志而轉(zhuǎn)移，變化的只有人，不錯(cuò)，人一老感覺就變得遲鈍了。唉，我確實(shí)是老了，最近不僅眼神越來越差，耳朵也開始嗡嗡了，老話說得好：人的老去是從七竅開始的，現(xiàn)在我已有四竅出了問題，這不是正說明我很快就會老去嗎？其實(shí)老去并不可怕，可怕的是老去之前一事無成，老族長的臨終交待至今尚未完成，這樣老去我實(shí)在心有不甘，況且老族長生前說過：依他所觀天象來看天劫將會在三十年后出現(xiàn)，這也即是說恰好在他們這代和下一代之間，如此一來他們這代就顯得尤為重要，因?yàn)樗麄冞@代要給下一代打好基礎(chǔ)，那怎么才能打好基礎(chǔ)呢？就是他們要完成歷代族長都沒能完成的事情：在天劫到來之前找到天命之人、四大神器和四大神獸。退一步說，倘實(shí)在不行，也要盡可能完成其中一兩件，可是這么多年來他一件也沒完成，眼看自己就要行將就木，他怎能不憂心？老族長把青木族八百年的希望寄托在他身上，可他卻辜負(fù)了老人家的囑托，這樣老去又有何面目去見他老人家？想到這里他感到十分悲傷，不禁重重垂下了頭。
　　李青山，你不能老想傷心的事，他突然抬起頭來，同時(shí)摸了摸溝壑縱橫的臉，悲傷只能使你更快地老去，除此之外沒有一點(diǎn)裨益，不錯(cuò)，悲傷對年輕人是有好處，因?yàn)樗鼘δ贻p人的成長多少有些幫助，而且有時(shí)還能幫他們調(diào)節(jié)情緒，可你已不是年輕人，你已不是毛頭小伙子了，你是一個(gè)八十多歲的老人，老人要多想些開心的事，因?yàn)榱己玫男膽B(tài)能使老人長壽。對，李青山，你要多想些開心的事，你不要老是把注意力放在眼睛和耳朵上，這只會讓你心情低落，你要往好的方面想，比如：你雖然年紀(jì)大了，但身子骨還很硬朗，并且手腳仍舊十分靈活，走起路來還能健步如飛，這可是好多老人都做不到的。不錯(cuò)，這得益于你的武功，你的武功雖已大不如前，但保護(hù)族人還是綽綽有余的，再說保護(hù)族人不僅僅有你的武功，還有一道得天獨(dú)厚的上古結(jié)界，上古結(jié)界可不是誰都有的，看，玄冰族、赤火族、白金族都沒有吧，可見上天對青木族的厚愛，李青山，你的眼睛雖花了，但仍能看見，這總比兩眼摸黑強(qiáng)吧？耳朵響總比聽不到強(qiáng)吧？如此一想他便釋然了，頓覺心里輕松不少。
　　晴空萬里無云，遠(yuǎn)處的山峰在陽光下閃著光，望去滿眼蔥綠，令人心曠神怡，他在山頂上站一會，那件不順心的事突然襲上心頭，事情是這樣的：昨天下午鎮(zhèn)上的錢員外到霧青山上游玩，鎮(zhèn)上的人過來玩并不是什么稀奇事，因霧青山的頂峰終年有青霧繚繞，每年春夏總有不少人慕名過來游玩，這是沒辦法的事，說到底霧青山并不是他們的，除了半山腰上那片上古結(jié)界圍著的地方，其余都是大家共有的。既是大家共有的，他們有什么權(quán)利不讓人家過來玩？不錯(cuò)，以前祠堂議事時(shí)大長老曾提出禁止人們上山，說那樣才能保證他們青木族不被發(fā)現(xiàn)，他建議在山腳下建一道屏障，后面蓋一間小木屋，平時(shí)派族人守在里面，以便攔擋那些上山的人。四長老聽后突然突發(fā)奇想，說仍然允許人上山，但要收取費(fèi)用，那小木屋可以作為收費(fèi)的地方，那樣可以為他們族里帶來一筆收入，如此祭祀大典的費(fèi)用也有了，另外還可以貼補(bǔ)一下族里的開銷，他們想想，建一個(gè)小木屋就能坐享其成，那不比讓年輕族人出去做工強(qiáng)嗎。大長老和四長老的提議雖好，但并沒被采納：他們青木族雖世居霧青山，他當(dāng)時(shí)想，但僅僅只是住在那里罷了，說到底霧青山是大家的，他們青木族沒有理由剝奪大家游玩的權(quán)利，所以最后決定仍允許大家過來游玩。
　　事情雖決定下來了，但他卻感到隱隱有些擔(dān)心，因?yàn)樗麄兦嗄咀逡恢彪[居于此，從未被人發(fā)現(xiàn)過，再者，他們青木族雖是護(hù)佑天下蒼生的四大部落之一，但卻和另外三族不一樣：玄冰族是四大部落中實(shí)力最強(qiáng)的，海上雪宮早已聞名天下，海上雪宮早年因販賣私鹽被朝廷派兵圍剿，誰知朝廷大軍在海上卻遭遇了風(fēng)暴，最后無功而返，后來朝廷不甘心又圍剿了幾次，每次不是鎩羽而歸就是大敗而回，朝廷氣不過頒發(fā)了禁鹽令，規(guī)定凡是海上雪宮的鹽一律不得在市面上銷售，可是他們的鹽不僅質(zhì)量上乘，價(jià)格還便宜，所以很受老百姓的歡迎。禁鹽令在城鎮(zhèn)里雖小有成效，但到了鄉(xiāng)下卻成了一紙空文：海上雪宮專派一些功夫高手到村里兜售，縣上的官兵根本不是他們的對手，為了對付幾個(gè)人調(diào)動郡上的兵馬又不值當(dāng)，最后只能抓幾個(gè)老百姓回去，但這樣解決不了問題，因?yàn)榭偛荒馨阉械睦习傩斩缄P(guān)進(jìn)牢里吧？禁又禁不了，打又打不過，所以只好任其所為。誰知一天皇上出宮游玩偶然吃到他們的鹽，吃后大加贊賞，回去不僅解除了禁鹽令，還派使臣出使海上雪宮，他們的鹽突然一躍成為官鹽，沒多久雪字號純鹽便聞名天下，玄冰族的名氣和實(shí)力可見一斑。
　　赤火族世代居住的赤火城也很有名氣，赤火城以善鑄兵器聞名于世，他們造的兵器往往能吹毛斷發(fā)、削鐵如泥，這也是他們的兵器能供不應(yīng)求的原因，不僅朝廷購買他們的兵器，就連遠(yuǎn)在千里之外的北番和南蠻也都爭相購買。赤火城一年中鑄造的兵器不少，但大多都賣給了朝廷和藩國，市面上卻很少見，倘誰家鐵匠鋪掛幾把帶赤火字樣的兵器很快便能銷售一空。赤火族的鑄造工藝十分精湛，其中尤以鑄劍聞名，相比其它兵器他們對鑄劍更為認(rèn)真，因?yàn)殍T兵器是為了掙錢，而鑄劍則是他們世代傳承下來的一種精神。赤火城每年都會舉辦一次鑄劍大評比，他有幸看過一次，場面十分隆重，優(yōu)勝者不僅可獲封大劍師稱號，還可得到城主的豐厚獎勵。不知是他們的鑄造工藝復(fù)雜還是什么原因，總之他們一年只鑄二十把劍，正所謂物以稀為貴，他們的劍向來是江湖上最吃香的兵器，故而江湖中人都以能得到一把帶赤火字樣的劍為榮。赤火族不僅鑄劍工藝精湛，還精通墨家機(jī)關(guān)術(shù)，別的不說，他們整座城就是一個(gè)由機(jī)關(guān)控制的怪物，這個(gè)怪物能開能合，收放自如：它可以像花瓣似的層層展開，也可以像花朵似的迅速收攏。赤火城的防守十分嚴(yán)密，倘若守城人不讓進(jìn)，你無論如何也進(jìn)不去，記得那年他們族里的六個(gè)特級大劍師合鑄了一把絕世神兵——玄明劍，此劍剛一問世江湖中人便蠢蠢欲動，后來蓬萊昆侖等多個(gè)門派一起過去搶奪此劍，那些人氣勢洶洶地來到赤火城，最后卻連門都沒找到，這件事一時(shí)傳為江湖笑談，赤火族的名氣和實(shí)力可見一斑。