清代的大理手工商業(yè)很是繁盛，城內(nèi)店鋪林立，有打鐵街、打銅街、金箔街、屠羊巷、賣(mài)雞巷、魚(yú)市口、竹木大理石以及各類(lèi)商鋪等等，有很多家境貧寒的孩子都去那里打工學(xué)手藝，曰后慢慢熬成了師傅，生活也就有了保障。(.)（）
莫氏族里有人介紹說(shuō)城里最大的醫(yī)館“杏林堂”正在招收學(xué)徒，莫?dú)埧梢匀ピ囋?。老莫夫婦也認(rèn)為學(xué)醫(yī)很好，將來(lái)做一名郎中，起碼生活不愁。
這一曰，老莫夫婦帶著莫?dú)堃煌M(jìn)城賣(mài)菜，順便帶兒子去醫(yī)館面試。
大理城西南門(mén)是富人區(qū)，包括大理府衙、兵備道署、大理試院和文武廟都在這一帶，而普通民宅和各色手工業(yè)匠人以及小商販則聚居?xùn)|北門(mén)附近。
老莫一家三口背著竹簍從南門(mén)進(jìn)城，街道兩側(cè)商鋪鱗次櫛比，人流熙熙攘攘，十分的熱鬧。
醫(yī)館坐落于鼓樓西街，朱紅色的大門(mén)，屋檐下嵌一塊“杏林堂”橫匾。據(jù)說(shuō)掌柜名叫趙鴻儒，年過(guò)五旬，出身杏林世家，醫(yī)術(shù)極好，人稱(chēng)“滇西第一儒醫(yī)”。
正堂之上懸掛著東漢名醫(yī)張仲景的畫(huà)像，楹聯(lián)上書(shū)：醫(yī)中之圣，方中之祖。兩側(cè)通壁滿(mǎn)是木櫥藥斗，珍稀藥材極多，是大理城內(nèi)最大的醫(yī)館。
“這孩子是來(lái)面試學(xué)徒的么？”柜臺(tái)后的賬房先生望了一眼老莫，問(wèn)素娘道。
“是的。”素娘小心回答。
那人仔細(xì)的打量著莫?dú)垼缓簏c(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“押金帶來(lái)了么？”
“什么？”素娘不解的問(wèn)道。
“凡學(xué)徒者，需付押金紋銀二十兩，這是行規(guī)?！?br/>
素娘一聽(tīng)傻了眼，即使不吃不喝賣(mài)一年菜，也積攢不下來(lái)二十兩銀子啊。
三人催頭喪氣的出了杏林堂，學(xué)醫(yī)不成，看來(lái)只有去城北銅鐵匠巷那邊學(xué)點(diǎn)小手藝了。
在“杏林堂”的斜對(duì)面，街角處有一間不起眼兒的小店鋪，斑駁的青磚墻，屋頂生有幾簇雜草，屋檐下鐵環(huán)連綴吊著個(gè)木魚(yú)形藥幌子，門(mén)楣上掛塊臟兮兮的小匾額，上面寫(xiě)著“巴山醫(yī)舍”。
“娘，對(duì)面那家也是醫(yī)館。”莫?dú)堉赶蚰情g小店鋪。
“唉，娘沒(méi)有那么多的押金?！彼啬飮@了口氣。
老莫拄著木棍，盲眼望向?qū)γ?，輕聲說(shuō)：“他娘，去看看吧，興許那邊要的押金少。(網(wǎng)網(wǎng)友上傳.)”
“好吧?！彼啬锿?dú)埧嘈α讼拢瑪v著老莫走了過(guò)去。
進(jìn)得門(mén)來(lái)，迎面墻壁上嵌有一個(gè)神龕，供奉著一個(gè)面目慈祥的泥塑瘦老頭，手中握著幾株藥草。兩面書(shū)有楹聯(lián)：九里山前龍討藥，八寶石上虎求丹。后來(lái)得知，那老頭便是藥王孫思邈。
城里的藥鋪，大都是前堂后診室，求醫(yī)者先到里間診病，開(kāi)好方子后拿到外面來(lái)算賬和取藥。
“是來(lái)看病的么？”柜臺(tái)后轉(zhuǎn)出一長(zhǎng)衫老者，滿(mǎn)臉的皺紋，雙眼惺忪，一綹山羊胡子，說(shuō)話(huà)時(shí)露出參差不齊的黃牙。
“先生，你們這兒招不招學(xué)徒？”素娘小心翼翼的問(wèn)道。
“學(xué)徒？”老者愣了下神兒，打量著對(duì)方，然后緩緩說(shuō)道，“我鋪?zhàn)永锏故侨眰€(gè)人手?！?br/>
“您看這孩子行嗎？”
“嗯，身體還蠻結(jié)實(shí)的，可以試試?！崩险吣抗饴湓谀?dú)埳砩稀?br/>
“要收押金么？”素娘遲疑的問(wèn)道。
“要什么押金，”老者胡子一揚(yáng)，不忿的說(shuō)道，“對(duì)面那些所謂的名醫(yī)招學(xué)徒才要銀子，老夫只看人品，就是不收押金?！?br/>
老莫夫婦一聽(tīng)大喜過(guò)望，連聲道謝。
“老夫夏巴山，這間醫(yī)舍就是我的，這孩子叫什么？”
“莫?dú)??！?br/>
“叫他明天來(lái)吧?！毕陌蜕剿斓拇饝?yīng)了。
當(dāng)晚，素娘炒了幾個(gè)菜，老莫還喝了幾口燒酒，莫?dú)堅(jiān)诔抢飳W(xué)醫(yī)，全家人都很高興。素娘百般囑咐莫?dú)?，出門(mén)在外處處要聽(tīng)掌柜的話(huà)，用心學(xué)習(xí)，將來(lái)當(dāng)個(gè)郎中，生活就再也不愁了。
第二天一早，莫?dú)埍持みM(jìn)城，老莫夫婦倆一直送他到村口，素娘望著孩子遠(yuǎn)去的背影，禁不住落下淚來(lái)。
在藥鋪?zhàn)鰧W(xué)徒，跟學(xué)別的手藝不同，有學(xué)“儒醫(yī)”和“生意”之分。如果學(xué)儒醫(yī)，須得先讀幾年《四書(shū)》、《五經(jīng)》等儒家經(jīng)典，打好文化底子，在先生的指導(dǎo)下再去讀醫(yī)書(shū)，基礎(chǔ)好才學(xué)得扎實(shí)，俗話(huà)說(shuō)“秀才學(xué)醫(yī)，籠里捉雞”便是這個(gè)道理。之后隨先生侍診，學(xué)習(xí)如何診病、用方及開(kāi)藥，經(jīng)過(guò)實(shí)踐練達(dá)，若要出徒自己開(kāi)診，非下個(gè)十年八年的苦功不可。如果進(jìn)藥鋪只是當(dāng)作一門(mén)生意來(lái)學(xué)，則簡(jiǎn)單得多，但也必須掌握一定的醫(yī)學(xué)知識(shí)，“師父領(lǐng)進(jìn)門(mén)，學(xué)藝在個(gè)人”，但憑自己悟姓了。
從這一天開(kāi)始，莫?dú)埍阏介_(kāi)始了學(xué)徒生涯。