隨著鼓點(diǎn)，眾人一一接過傳來的絹花，嬉笑著傳給下首的人，鼓轉(zhuǎn)了一圈，鼓點(diǎn)停止，花在莫畫屏手中。
　　“畫屏滿腹經(jīng)綸，可得說一個(gè)逗笑給我們聽。若是不好笑，得多罰一杯?！敝x惜晴沒忘莫畫屏先前對(duì)她的嘲諷，伺機(jī)報(bào)復(fù)回去。
　　兩人這種明里暗里的過招，已有好多次了，莫畫屏如何不知道謝惜晴的用意，輕笑一聲，道：“我就說個(gè)直白些的笑話吧，說太深淵的笑話，腹內(nèi)空空的人，怕是聽不懂?！?br/>　　此言一出，大伙面色各異，一會(huì)就算莫畫屏說得笑話一點(diǎn)都不好笑，大伙都不能說不好笑了，誰也不想做那個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨，聽不懂所謂深淵笑話的人。
　　莫畫屏喝了口茶水，揚(yáng)聲道：“從前有一個(gè)書生帶著書童，進(jìn)京趕考。路上，他的帽子被風(fēng)吹落在地。書童道：‘少爺少爺，帽子落地了?！瘯犃?，非常不快，叮囑書童道：‘以后東西掉在地上，不放說落地，要說及地?！瘯桓也宦爮闹髯拥脑挘Ρ硎局懒?，挑起行節(jié)，繼續(xù)上路。書生見他挑得歪斜，說了句，‘要小心地挑?！瘯樋诰偷溃骸贍敺判模瑹o論如何也不會(huì)及地的?！瘯犨@話，哭笑不得?！?br/>　　這個(gè)笑話，認(rèn)真說起來，不怎么好笑，但是要面子的姑娘，或拿帕子掩著嘴，或用扇子擋著嘴，咯咯地笑了起來。沈丹遐沒有隨她們一起假笑，端著白瓷碗，小口吃著雞汁糯米飯。和沈丹遐一樣沒笑的還有袁嬌月，她正在啃鴨腿，啃得滿嘴都是油。
　　“大家都笑了，可見我這笑話說得好，不必罰酒了吧？”莫畫屏斜了謝惜晴一眼，撫掌笑問道。
　　謝惜晴倒了杯酒，走到她身邊，笑道：“是是是，你這笑話說得好，不喝罰酒，請(qǐng)喝敬酒。飲了這一杯，我們繼續(xù)?！?br/>　　莫畫屏勾唇笑笑，接過酒杯飲了酒。于是又擊鼓，從她開始傳。行了四五回，幾個(gè)婢女抱著先前送去觀景樓的畫作和詩作走了進(jìn)來，隨她們一起過來的，還有謝書衡身邊的一個(gè)總角小子。
　　“四姑娘。”總角小子給謝惜晴行了禮，“大少爺言道：‘從來文無第一，再者每個(gè)人評(píng)定角度不同，結(jié)果會(huì)大相徑庭；是以，幾位公子無法取舍，因而決定將所有的畫作和詩作集結(jié)為冊(cè)，以《群芳集》為名出書，以記今日之盛事?！?br/>　　聽到?jīng)]能選出誰第一來，眾姑娘是有些失望的，然后聽到集結(jié)為冊(cè)出書，便轉(zhuǎn)悲為喜，她們的才名可隨書傳揚(yáng)。謝府舉辦賞花會(huì)的目的達(dá)到，赴會(huì)的姑娘們目的也達(dá)了，見時(shí)辰不早了，姑娘們陸續(xù)請(qǐng)辭離去。
　　沈丹遐帶著護(hù)嬌和侍琴回到家直奔三房的正院，去見陶氏，在院門口被婆子告知她大表哥陶澤過來了，一起來的還有小陶航。站在小花廳門口，就看到陶澤在跟沈柏密兄弟倆說話，小陶航在寬敞的羅漢榻上打滾，陶氏坐在旁邊，一臉慈愛笑容看著他。
　　“母親。”沈丹遐站在門口喚道。
　　“哎喲，我的乖乖回來了。”陶氏笑瞇著眼，“乖乖啊，去給你大表哥見禮?！?br/>