第52章過往之事，最后的屠龍者
　　
　　樹枝在火焰中碳化，化為灰燼，四散飛舞，升至半空。夜色之下，溫暖的火苗浸潤人心，橘紅明亮的光將每個人的影子拖得老長?；鸸庵邢袷遣赜幸皇坠爬系母柚{，映入紅樹林迷宮深處，濃墨的影交錯著影影重重。
　　
　　焰光映出每個人的神情，姬塔習慣性地咬著唇，微微蹙著眉頭，天藍面帶好奇之色，洛羽心不在焉，像在思考自己的事情。精靈少女神情專注，不時回過頭去留意紅樹林外面的情況。
　　
　　只有帕克抱著靴子，瞇著黑豆子眼睛，頭一啄一啄，然后猛然驚醒過來，慌張地看著四周。
　　
　　馬扎克皮膚在火光中呈現(xiàn)古銅色，顴骨處的花紋愈發(fā)顯眼，他神情嚴肅，專注地看著面前的篝火，目光似乎可以穿過搖曳的火苗，看到那個久遠的年代發(fā)生的一切故事。
　　
　　他用手指輕輕摩挲嘉拉佩亞的鋒利的刃，回應以粗礪的觸感。場面一時有些沉寂，火花‘啪’一聲炸開，遠處紅樹林一片安靜，遠遠近近蟲鳴聲傳來。
　　
　　黑暗中，偶爾一聲入水的聲音，分散了眾人的注意力。
　　
　　馬扎克放下劍，將劍刃平放在膝頭上，才緩緩開口。他的聲音低沉而舒緩，仿佛不是在述說，而是在回憶?；貞浺欢蝸碜杂谶b遠年代的往事。
　　
　　“這個故事的開端，應當從巨人戰(zhàn)爭的時代說起，那場發(fā)生在魔法紀元末期的災變。第二禍星蒼翠降臨在了埃索林，并引來了埃索林之災——巨人與黑暗巨龍。”
　　
　　那是一段人所共知的歷史。
　　
　　方鸻默默地點了點頭。
　　
　　為了對抗禍之星——精靈、矮人與人類摒棄前嫌，第一次共同站在一起，組成聯(lián)軍，在阿茲塔讓平原之上與禍之星展開決戰(zhàn)。在決戰(zhàn)之中，精靈與矮人聯(lián)手破滅了巨人侵入海林的妄想，而人類的目標，則是黑暗巨龍之王——利夫加德。
　　
　　而相對于古老的努美林精靈，以及當時擁有傳奇英雄索林奧斯的矮人王國來說。埃索林的數(shù)個凡人王國，在那時代還不過是一個新生而松散的城邦。
　　
　　這些羸弱的凡人看起來遠非強大的黑暗巨龍的對手，更不用說它的內(nèi)部還充滿了不穩(wěn)定的因素，幾個王國腐化墮落，淪為了黑暗巨龍的仆從。
　　
　　但關鍵時刻，凡人作出了犧牲。一批英勇的人類選擇飲下了魔龍之血，并立下重誓，與黑暗巨龍世代為仇，不死不休——這些人后來成為了守誓人的前身。凡人還得到了妖精們的幫助，妖精用艾塔希斯之根與寒鋼鍛造出五把屠龍劍，并將它們贈予了當時最杰出的五位人類英雄。
　　
　　正是這五把屠龍劍之中的一把，最終斬殺了利夫加德，痛飲龍王之血，令金星之火墜入塵埃，徹底終結(jié)了埃索林之災。
　　
　　那之后的時代中五把劍在守誓人手中世代流傳，而持劍者始終恪守著先古的誓言，直到最后一頭黑暗巨龍在七百年前隕滅于死地之沼。從此守誓人便銷聲匿跡，只在世間留下屠龍者的傳說，以及他們古老的箴言。
　　
　　勿忘已逝之敵——
　　
　　“……我的祖先，就是嘉拉佩亞持有者的后代，”馬扎克緩緩說道，火苗微微一動，像是映在他漆黑的眼底：“而我們這一族，時至今日體內(nèi)還流淌著魔龍之血。但昔日的榮光，而今卻成為深重痛苦的根源。龍血的詛咒，始終成為我們一族縈繞不去的陰霾，龍之力隨著年齡增長而增長，而一旦控制不住自己的力量，就會變成似龍非龍的怪物——”
　　
　　“那些龍人？”方鸻忽然問道。
　　
　　馬扎克點了點頭。
　　
　　“龍之爪牙，但還有更恐怖的形態(tài)，”高大的男人以低沉的聲音答道，十分平靜，但仿佛述說著一件再自然不過的事情，只是其內(nèi)容令人不寒而栗?！澳阒荒苎郾牨牽粗饺绽锸煜さ娜恕徖?、朋友、至親甚至摯愛，忽然之間變成那些失去理性的怪物?！?br/>　　
　　“……其過程沒有任何征兆，也無法逆轉(zhuǎn)。當一切發(fā)生之時，你只能選擇殺死它，或被它殺死。幾百年來，我們都一直接受著這樣的命運，仿佛也早已習以為常。但直到大約一百年之前——那個預言應驗了?！?br/>　　
　　所有人都鴉雀無聲，只?；鸹ū_的剝剝裂響，沒人會預料到會聽到這樣的故事。
　　
　　方鸻隱約猜到什么，但還是忍不住問道：“那個預言？”
　　
　　馬扎克看了他一眼，答道：“已經(jīng)逝去的敵人，又再一次回來了。”
　　
　　聲音好像一陣寒風，讓火苗都黯淡幾分，令眾人不禁打了個寒戰(zhàn)。
　　
　　篝火旁有些寂靜，高大的男人輕輕撫摸了一下明晃晃的劍刃，才緩緩說道：“……死地之沼一戰(zhàn)之后，我的族人回到伊斯塔尼亞隱居，在銀沙之海的國度雖不平靜但也算安定地度過了六百年。但自從上一次海林之月升起之后，龍血的力量明顯變得活躍起來，也正是那時候，族內(nèi)誕生了一個女嬰，名叫伊芙莉爾－尼可波拉斯——”
　　
　　“她生來就具有龍之金瞳，是我們這一族最為不祥的征兆。本來按照守誓人古老的傳統(tǒng)，我們應該將這個女嬰遺棄，只是因為一些特殊的原因，讓她留在了族內(nèi)。而那也成為之后一切災難的原由，隨著女嬰成長，龍血的力量與日俱增，逐漸遠超凡人，她自小就表現(xiàn)出一種優(yōu)異的稟賦，幾乎可以完美地控制龍血的力量。”
　　
　　“當時我們一族的大祭司也因此認為，或許可以通過她找到解決詛咒的辦法，一勞永逸地讓我們一族不再受龍血之力的困擾。正因為他的堅持，女嬰得以長大成人，在她成年之前，一切都顯得很正常。她似乎注定會成為我們一族有史以來最優(yōu)秀的守誓人，甚至遠超當時被作為嘉拉佩亞持劍人培養(yǎng)的，我的祖先——修約德。”
　　
　　“但在第十七個年頭，也是我們一族成年禮的那一年，一切都發(fā)生了改變?！?br/>　　
　　“沒人真正知道，那一天究竟發(fā)生了什么。我的祖先當時正前往考林—伊休里安進行巡禮——這是持劍人必經(jīng)的歷練，然而等他回到族內(nèi)，看到的只有一片余燼與廢墟，燒焦的殘肢，男人，女人，母親與孩子，老人與幼童，沒有任何人幸存……”
　　
　　咕咚。
　　
　　天藍臉色蒼白地吞咽了一下。其他人臉色也好不到那里去。
　　
　　只有馬扎克仍在緩緩述說：“那一天，我們失去了幾乎所有的族人。族長，被她挖去心臟，一直以來養(yǎng)育與支持她的大祭司，也被她撕成了碎片。只有我祖先一支得以幸存，并發(fā)誓復仇?！?br/>　　
　　他回過頭看著所有人，答道：“她變成了一頭龍，變成了我們一直以來的死敵，那之后的故事，你們應該都知道了。不過有一些細節(jié)，你們可能還不了解，而那就是尼可波拉斯在考林—伊休里安被人們稱之為龍之魔女的原由——”
　　
　　“尼可波拉斯是一頭狡詐的巨龍，她與我們之前所有的敵人都不同，在我的先祖找到她之前，她重新召集起了那些從巨人戰(zhàn)爭時代以來就一直潛伏在凡人王國之中黑暗的仆從。她潛伏在暗中，將觸手伸向王室，誘惑了那一代的考林國王，并以伊芙莉爾女伯爵之名，在考林—伊休里安掀起了一番腥風血雨的屠殺，在那個黑暗的年代，王室名聲掃地，聯(lián)盟幾近分裂，而一直到她的真面目暴露之前?！?br/>