新嶺市北邊是一片工業(yè)區(qū)，分布著從建國之初到目前為止建設(shè)起來的20幾家工廠。在這其中，又尤以靠近琴山湖的南江柴油機(jī)廠規(guī)模最大，有兩千多工人，加上家屬在內(nèi)，六七千口人，就居住在琴山路兩側(cè)的幾片工人新村里。
　　時(shí)值改革之初，國有企業(yè)仍然是社會上地位和收入最高的單位，在國企當(dāng)工人是最讓人羨慕的職業(yè)之一。不過，同一家企業(yè)內(nèi)部，各家各戶的情況又不盡相同，馮嘯辰帶著馮凌宇前來拜訪的這家，就是柴油機(jī)廠家屬院里少有的困難戶之一。
　　“姐，我來了?！?br/>　　敲開房門，面對著前來開門的一位姑娘，馮嘯辰親親熱熱地稱呼了一聲。
　　這姑娘有二十七八歲光景，身材苗條，面容清秀，腦后扎著一根粗粗的長辮，讓人很容易聯(lián)想到“待你長發(fā)及腰”這樣的詩句。她穿著一件柴油機(jī)廠的藍(lán)布工作服，顏色已經(jīng)有些泛白，但漿洗得干干凈凈，隱約還能聞到一股陽光的清香。剛打開房門的時(shí)候，她臉上還帶著幾分陰霾，但當(dāng)看到站在門口的馮嘯辰時(shí)，那陰霾便立即化作了和煦的春風(fēng)。她一邊忙著請二人進(jìn)屋，一邊連聲地問道：
　　“嘯辰，你怎么來了，今天不用上班嗎？這是你弟弟吧，我想想，是不是叫馮凌宇？我在你的照片上看過他，不過那時(shí)候他可還小呢……”
　　“凌宇，這是陳姐，我在知青點(diǎn)的時(shí)候，陳姐對我比親姐姐還好?！?br/>　　馮嘯辰帶著馮凌宇進(jìn)了門，在客廳的竹椅上坐下之后，鄭重其事地向弟弟做著介紹。
　　馮嘯辰初中畢業(yè)的時(shí)候，還不到14歲，按照政策規(guī)定，直接被安排到了南江省下面一個(gè)叫作清東縣的地方當(dāng)知青。他爺爺馮維仁那時(shí)候還是反動學(xué)術(shù)權(quán)威，是被監(jiān)視勞動的，他父親馮立在鄉(xiāng)下教書，屬于沒什么地位的臭老九，加上他自己年紀(jì)太小，打架都打不過別人，因此在知青點(diǎn)屬于被人欺負(fù)的角色。
　　他面前這位姑娘，名叫陳抒涵，年齡比馮嘯辰大了八九歲，當(dāng)時(shí)在知青點(diǎn)也算是個(gè)老資格了。因?yàn)檎麄€(gè)知青點(diǎn)來自于省城新嶺的只有她和馮嘯辰二人，因此她把新來的馮嘯辰當(dāng)成了自己的弟弟，處處呵護(hù)著他。有人欺負(fù)馮嘯辰的時(shí)候，陳抒涵會像護(hù)雛的母獅一樣向?qū)Ψ桨l(fā)飚。知青生活困苦，陳抒涵經(jīng)常會把從家里帶來的好吃的東西留給馮嘯辰吃。馮嘯辰剛到農(nóng)村的時(shí)候，啥農(nóng)活都不會干，陳抒涵就一樣一樣地教他，還經(jīng)常幫他完成那些完成不了的任務(wù)。
　　運(yùn)動結(jié)束之后，知青點(diǎn)撤銷，百萬知青大返城，陳抒涵和馮嘯辰一道回到了新嶺。不過，回來之后的二人，境遇卻大不相同。
　　由于馮維仁被落實(shí)政策，馮家一下子翻了身，馮立被調(diào)回新嶺工作，進(jìn)了還有些名氣的二中。馮嘯辰也借著爺爺?shù)墓?，進(jìn)了冶金廳，雖然只是一個(gè)臨時(shí)工，但也算是有了一個(gè)飯碗。
　　陳抒涵就不一樣了。她父親在前年因病去世，大弟弟頂替進(jìn)了廠子，是正式編制。廠里為職工子弟安排的臨時(shí)工崗位也已經(jīng)被小弟弟占了，她回來得晚，已經(jīng)沒有名額給她用，她只能和其他許多返城知青一樣，在家里無限期地待業(yè)。
　　兩個(gè)弟弟先后結(jié)了婚，為湊社會上流行的“四十八腿”的家俱，家里原有一些積蓄都用盡了，還欠了廠里互助會的不少錢。兩個(gè)新家庭都有大量的基礎(chǔ)建設(shè)要搞，“三轉(zhuǎn)一按”之類的家電還沒配齊，所以兩個(gè)弟弟都是不可能向家里上交工資的。至于還債和供養(yǎng)姐姐的事情，就只能落到陳抒涵的母親一個(gè)人肩上了。
　　一個(gè)弟弟在廠里要到了宿舍，帶著弟媳搬出去住了。另一個(gè)弟弟和弟媳占了陳抒涵原來在家里的房間，陳抒涵只能和母親駱秀蘭住一個(gè)房間。住在家里的那個(gè)小弟媳已經(jīng)懷孕了，正琢磨著孩子生出來之后交給老人帶，對于大姑子住在家里占著空間頗為不滿，話里話外都帶著刺，動不動就說大姑子歲數(shù)也不小了，已經(jīng)熬成了老姑娘，實(shí)在不行，找個(gè)離了婚或者死了老婆的男人趕緊嫁出去，也省得礙眼……啊不，也省得婆婆心里擱一塊心事不是？
　　馮嘯辰在知青點(diǎn)的時(shí)候就已經(jīng)聽人說過，陳抒涵曾有過一段刻骨銘心的感情經(jīng)歷，那之后，她似乎是傷了心，對許多追求者都無動于衷，因此才拖到這個(gè)年齡還孤身一人。對于陳抒涵回城之后的情況，馮嘯辰也非常清楚。他雖不算一個(gè)上進(jìn)青年，但卻是良心未泯，對于這位曾經(jīng)如親姐姐甚至可以說是如親娘一樣照顧過自己的大姐，他一直都是心懷感念的。
　　如今這個(gè)馮嘯辰，繼承了前一個(gè)馮嘯辰的身體，也繼承了他的一些感情。見到陳抒涵的時(shí)候，馮嘯辰還是忍不住涌起了一陣溫情。過去的他能力有限，自保尚且不足，哪還能給陳抒涵什么幫助?，F(xiàn)在他已經(jīng)脫胎換骨，成了一個(gè)新人，臨去京城之前，他決定幫自己的前身了卻一樁心愿。