夜風(fēng)起，花滿樹，火樹銀花星如雨。
　　
　　身為天下繁華之最的長安城，入了夜依舊是熱鬧非凡。而在這夜，城西的一處宅邸顯得尤為門庭若市。寶馬雕車香滿路，貴戚名流，朝廷要員，一時竟聚了大半。
　　
　　楚明允目光掃過周遭，落在了門前笑臉迎客的宋衡身上，“六部尚書來了四位，文臣武將各半，這狀元爺可真是好大的面子，”他話音一頓，冷笑道:“好大的膽子?！?br/>　　
　　科舉中獨占鰲頭之人向來是朝中急于結(jié)交拉攏的角色，歷朝歷代甚至出現(xiàn)過榜下?lián)屓说睦?，但搶先設(shè)宴大請的這恐怕還是頭一個，宴請之人還楚黨與蘇黨俱有，一時讓人摸不透想法，好似就只是個簡單的慶祝，不怕引得皇帝猜忌，也不怕遭人議論。
　　
　　門前車馬漸稀，府內(nèi)的絲竹聲漸響，宋衡一時竟顯出些緊張地四處張望著。楚明允放下車簾，對秦昭道：“行了，架子擺夠了，我過去了?！?br/>　　
　　“我跟你一起?！鼻卣颜f著就要站起來。
　　
　　楚明允回眸笑瞥了他一眼，“宴席又沒你的份兒，跟去站著當根柱子有什么意思？”
　　
　　“你沒帶兵器。”秦昭道。
　　
　　“我過去打架的？”楚明允抬了抬手里的折扇，“有這個就足夠?！?br/>　　
　　秦昭回不上話，但仍是要起身。
　　
　　“嘖?！背髟什荒蜔┑?，“師弟，你一張冰塊臉，怎么整日操著當娘的心？”
　　
　　秦昭：“……”
　　
　　“我?guī)讜r用得著你來護了？”楚明允撩開簾子就下了車，“待在車里好好享會兒清閑吧。”
　　
　　楚明允甫一出現(xiàn)，宋衡連忙就迎了上去，松了口氣似的道：“我還當楚大人事務(wù)繁忙，不過來了?！?br/>　　
　　楚明允笑笑，“狀元爺?shù)恼執(zhí)?，再忙不也得抽空來一趟？?br/>　　
　　宋衡口中謙虛著，親自領(lǐng)著他入府。庭院廣闊，列席入座，場中紅衣輕歌曼舞，熟稔的官員笑談不斷。
　　
　　宋衡腳下卻拐了個方向，引著楚明允向著府中高處而去，他對上楚明允奇怪的眼神，忙解釋道：“楚大人請這邊走，特意為您準備了好位置。”
　　
　　一路往上，繁枝掩映后顯出一朱紅亭閣，三面臨池，曲水繞過亭前一路而下蜿蜒。此處借著地勢能將庭院中全局納入眼底，底下的人卻無法窺見這里，十分雅靜。
　　
　　楚明允不禁開口感慨，“你這住處，布局倒還真是挺巧妙的。”
　　
　　宋衡笑道：“我一介貧儒，哪里住得起這里。是認識的富貴同鄉(xiāng)買下的，落榜歸家后說閑著可惜，便作道賀之用贈與我了?！?br/>　　
　　楚明允不在意地點點頭，隔了幾步終于看見那亭中早他一步端坐了人，心中頓時有些復(fù)雜，連帶著多看了身旁的宋衡一眼。
　　
　　楚明允與蘇世譽地位相當，大小宴會上從來分位兩側(cè)對坐，誰也礙不著誰。如今也不知這新科狀元是不是聽了他思慕蘇世譽的流言存心討好他，特地選了這么個亭子同座，果然是個適合幽會的好位置。
　　
　　楚明允有沒有被討好到還無定論，但這狀元郎十成是要把蘇世譽得罪了。
　　
　　蘇世譽換下了官袍，一身白衣儒雅，他正微側(cè)著頭詢問侍女什么，隱約聽得見“燃香”之類的詞語。他聽見腳步聲回過臉來，見到是楚明允時幾不可察地皺了眉，面上卻仍淡淡笑著打了招呼。楚明允隨意應(yīng)了聲就在他身旁落座，宋衡客套幾句后便同侍女一并退了個干凈，一時間亭中只剩了他們兩人安靜坐著。
　　
　　楚明允在心底默默地嘆了口氣，為宋衡，為蘇世譽，也為自己。這該是個多么難熬的夜晚啊。
　　
　　庭院里的溫軟歌聲一下子顯得清晰起來，他們倆無話可說，楚明允更是展開扇把偶爾的目光相錯也隔了個干凈。席上一派寂靜，詭異的氣氛把上菜送酒的小廝也驚得腳步匆忙。
　　
　　楚明允端起酒杯，望了一眼殘月高懸，心中又一口氣還沒嘆完，憑空卻忽然伸出一只手按住了他舉杯的手。那只手白皙修長，指骨分明，楚明允順著看上去，蘇世譽對他微微搖了搖頭。
　　
　　蘇世譽拿過他手中的酒，另只手揭開桌角瑞獸香爐的蓋子，將滿杯酒都澆了下去。香爐頓時熄了透徹，一股濃烈異香隨之透了出來，頃刻即散。