??“不錯。不僅如此，我看他們還想把為仁少爺趕出譚家大院。”
　　
　　??“把大少爺趕出譚家大院，此話怎講？”程班主道。
　　
　　??“您想一想，如果為仁少爺果真不是老爺?shù)墓侨?，他還能在譚家呆下去嗎！”
　　
　　??蒲管家干咳了兩聲，接著道：“我們老爺雖然寬厚仁慈，但眼里容不得半粒沙子——即使老爺不計較，那老太爺和老太太也不會答應啊。這種事情可不是小事?。∷岳蠣斣谘}這件事情上絕不會有半點含糊。老爺——特別是老太爺和老太太一旦知道這件事情，為仁少爺可不就得離開譚家大院！為義不但想當大當家，他還想娶堯箐小姐——他不是和為仁少爺在爭堯箐小姐嗎，為仁少爺一旦離開，那盛家還會把堯箐小姐嫁給為仁少爺嗎？”
　　
　　??“蒲管家，為仁少爺當真是林氏母子說的那樣么？”程班主道。
　　
　　??“為仁少爺當真不是譚老爺親生的嗎？”魏明遠道。
　　
　　??“程班主，絕非如此——你們把事情弄擰了，聽我慢慢跟你們說。這些日子，有些話已經(jīng)在譚家大院傳開了，說二太太第三胎也是一個女孩子，冉秋云為了保住自己在譚家的地位，掐算好日子，私下里尋好了一個男孩，孩子一生下來，冉秋云就將兩個孩子調(diào)包了——生產(chǎn)前，冉秋云借回青州的機會偷偷找兩個老中醫(yī)搭過脈，結果都是女孩子。”
　　
　　??“這種事情可不能隨便亂說，得要有證據(jù)才行?！背贪嘀鞯?。
　　
　　??“他們說的有鼻子有眼，我看不是空穴來風，俗話說的好，無風不起浪?？昭ū赜酗L。”蒲管家眉頭緊蹙，言語之中透露出對譚府的擔憂。
　　
　　??“蒲管家，您怎么看這件事？”
　　
　　??“我說不好，我看他們不是說說而已，估計他們的手上已經(jīng)有實錘，時機一旦成熟，他們就會把證據(jù)抖落出來?！?br/>　　
　　??“譚老爺知曉此事嗎？”
　　
　　??“老爺還蒙在鼓里，這種事情，沒有人敢跟老爺說。”
　　
　　??“您是譚府的管家，您應該告訴老爺?。　?br/>　　
　　??“事情的真假，我不清楚，如果林氏母子說的是真的呢？從面相上看，大少爺為仁確實不像老爺。不但相貌不像，連皮膚和身高也相去甚遠，老爺是‘國’字臉——就像程少主這臉模子——譚老爺天庭飽滿，地閣方圓，為仁少爺是瓜子臉，尖下巴；老爺身材魁梧高大，為仁少爺身材單薄矮??；老爺皮膚很白，為仁少爺皮膚偏黑，如果二太太皮膚黑一些，也能說的過去，可那二太太的皮膚白如凝脂，相反，林氏生的三個兒子倒是和老爺長的非常像。”
　　
　　??“譚老爺難道看不出來嗎？”
　　
　　??“說不好，也許老爺早就看出來了，可譚家是大戶人家，面子比什么東西都重要，不到萬不得已，老爺是不會自己捅破這層窗戶紙的。這——這里面還有一個頂頂重要的原因?！?br/>　　
　　??“什么原因？”
　　
　　??“在四個兒子中，只有大少爺為仁性格像老爺，性子慢，脾氣好，待人寬厚，行事穩(wěn)當。他對老爺和大太太最孝順——老朽是看著為仁少爺長大的，我看他不是裝出來的，譚家的生意都是他打理的。二太太和大太太走的很近，二太太天天到大太太的院子里面去伺候她的飲食起居。自她進譚家大院后，就把大太太當成自己最親的人。”
　　
　　??“二太太——莫——不是——咳——咳——別有用心吧！”魏明遠道，他嗓子沙啞，還有點咳嗽。
　　
　　??程班主拍拍魏明遠的手，示意他不要說話。
　　
　　??“在譚家大院，上上下下都很喜歡二太太。那二太太話不多，對下人從不發(fā)脾氣——和善著呢?！?br/>　　
　　??“另外兩個少爺都不打理譚家的生意嗎？”魏明遠問。
　　
　　??蒲管家抬起頭，將煙鍋頭在腳底板上磕了幾下：“船快靠岸了——程班主，有時間，我們再接著聊?！?br/>　　
　　??此時，雨小了許多。船艙里面的人走到甲板上。女孩子們嘰嘰喳喳地鉆出船艙撐起傘。
　　
　　??這時候，大家才看清楚，歇馬鎮(zhèn)三面環(huán)山，一面臨湖。煙雨籠罩下的鎮(zhèn)子若隱若現(xiàn)，唯一能看清楚的是三個延伸到水中的長長的棧橋，湖岸邊停泊著一眼望不到頭的大大小小的船只，長長短短的桅桿如林而立。碼頭上立著一面大牌坊，上書“歇馬鎮(zhèn)”三個隸書大字。牌坊上面是幾十級的石階。石階上面還有一個更大、更氣派的牌坊，“澤被桑梓，永世昌隆”八個魏碑字赫然在目。
　　
　　??石階上面隱約可見一些商鋪。
　　
　　??棧橋上，一些木船上，一些人在忙著上貨——或者卸貨。
　　
　　??船快靠近棧橋的時候，一個人一邊走下石階，一邊大聲喊道：“蒲管家——蒲管家！”此人的手上打著一把土黃色的油布傘——此人一邊喊，一邊將手中的雨傘舉了幾下。
　　
　　??蒲管家也朝此人舉了幾下雨傘，算是回應。
　　
　　??老艄公放下船槳，拿起船篙，將船靠上棧橋，扔下船篙，從船頭拿起一圈船繩，跳上棧橋，將船繩系在木樁上，然后回到船上，走到船尾，拿起另一圈船繩，第二次跳上棧橋，將船繩系在另一根木樁上。最后再次回到船上，將兩塊跳板的另一頭伸到棧橋上，并排靠在一起。另一條船上的艄公也和趙師傅一樣重復著同樣的動作。
　　
　　??“程班主，譚老爺派人來接我們了。您招呼大伙兒把箱子抬到船頭甲板上來，”蒲管家轉(zhuǎn)而大聲道；“二墩子，你把馬車停到牌坊下面來?！?br/>　　
　　??和蒲管家打招呼的人叫二墩子。
　　
　　??“蒲管家，我這就去。”二墩子一邊大聲回答，一邊轉(zhuǎn)身上了石階。
　　
　　??不一會兒，六輛帶篷子的馬車停在大牌坊下。緊接著，有十幾個頭戴斗笠，身穿蓑衣，腳穿草鞋的人在二墩子的招呼下走下石階，上了棧橋。他們的手上拿著繩子和扁擔。
　　
　　??程班主、魏明遠和梅其寶指揮大家將油布蓋在木箱上，然后將木箱抬出船艙，放在船頭甲板上。程向南和兩個女孩子也在一旁幫忙，箱子，她們弄不動，拿些小東小西還是可以的。另外兩個女孩子一個叫曼子，一個叫舜卿，這兩個女孩子和程向南情同姐妹。
　　
　　??二墩子招呼十幾個工人將木箱抬上棧橋，直奔停在大牌坊下面的馬車而去。
　　
　　??兩條船上，一共有十五個大木箱，程家班所有的行頭和道具全在里面。刀劍和長槍短棒等武生所用的兵器和彩旗等道具用繩子扎成五捆。
　　
　　??兩個伙計模樣的人，將二十幾把傘遞到蒲管家和程班主的手上——傘全是新的。
　　
　　??蒲管家將傘分發(fā)給程家班每個人：“箱子不能淋雨，得裝上馬車，委屈諸位，撐起雨傘，跟著馬車走就是了?！?br/>　　
　　??“蒲管家，我們自己有雨具，用不著雨傘?！背贪嘀鞯?。
　　
　　??“拿著，我看見了——你們的雨傘早該換了，這是咱們譚家的作坊做出來的雨傘，用個三年五載都不會壞，這也是我們譚老爺定的規(guī)矩，凡是到譚家來做客的，只要遇到下雨，都要送一把我們譚家的雨傘。你們也是我們譚家請來的尊貴客人?！?br/>　　
　　??譚家果然是大戶人家，待客之禮也與眾不同。
　　
　　??程家班的人也確實需要雨傘。他們的雨傘是兩三個人合打一把，而且都是補丁摞補丁，雨大就會漏。走南闖北，無非是討一口飯吃，無需諸多的講究，缺東少西，是常有的事情，能湊乎就湊乎了。所以，大家正需要雨傘。
　　
　　??大家撐起雨傘，跟在蒲管家的后面上了棧橋，程班主和程向東則留在船上，看看有沒有東西遺漏在船艙里。程家班除了身上穿的衣服，所有的東西都是吃飯的家伙，少一樣都不行。
　　
　　??魏明遠本想留在船上搭把手，結果被程班主推上了棧橋：“明遠，你的嗓子剛有點好，千萬別淋了雨，千萬不能再受涼了?！?br/>　　
　　??程班主還示意曼子和舜卿將魏明遠扶上棧橋。
　　
　　??東西全部卸下船的時候，雨突然大了起來，譚家送給大家的雨傘還真起作用了。
　　
　　??程班主和程向東仔細檢查了兩個船艙以后，告別兩位艄公，上了棧橋，跟在大家的后面走下棧橋，上了石階。程向東的右腋下夾著一個用油布包起來的木箱子，不管走到哪里，程向東都不讓任何人碰這個木箱子。程向東唯一的愛好就是讀書，木箱里放的全是書。
　　
　　??二墩子走上來，想接過程向東腋下的木箱。
　　
　　??程向東朝二墩子擺了一下手，然后親自將木箱放在最后一輛馬車上。
　　
　　??六輛馬車走在前面，趕馬車的一手扶著車把，一手牽著韁繩，碼頭上人來人往，馬車只能緩緩前行。
　　
　　??程家班的人撐著傘跟在馬車后面。
　　
　　??大牌坊的北邊有一個丁字形路口，路邊全是商鋪，在丁字形路口東邊有一個非常醒目的門臉，一座兩層樓的古建筑，屋脊突兀，飛檐高翹，木門上雕刻著各種不同的浮雕，窗戶上鏤空雕刻著一些圖案。在二樓的鏤空欄桿外掛著一個很大的牌匾，牌匾上寫著四個楷書大字：“譚記傘鋪”；在牌匾兩邊還掛著兩個黃底紅字的布幌子，幌子上的紅字也是“譚記傘鋪”四個楷書大字。
　　
　　??在“譚記傘鋪”的對面——即石板路的對面，是一家飯店，其門臉的闊氣程度不輸“譚記傘鋪”，飯店的門頭上也掛著一個同樣大小的牌匾，牌匾上寫著三個魏碑字——“聚俊樓”。