南長街，東西向。街道盡頭的慧寂司胡同住著金陵府大名鼎鼎的刀子匠韓家。
　　這是天子腳下的營生。如今四海晏平，百姓們總體來說算得上安居樂業(yè)，可耐不住總有那窮困潦倒的，或是家里孩子太多，或是妄想搏一搏掙富貴的，想把自家孩子送進(jìn)宮做下人。女孩子們好說，難的是男孩子們，總要受那一刀，經(jīng)過宮里大總管篩選，才有資格進(jìn)泰和門。
　　挨一刀，說起來簡單，要熬過去不容易。若是傷口出血不止，或是感染化膿，喪命不過頃刻之間。可若是執(zhí)刀的人手藝高超，整個過程致死率便大*大降低。
　　刀子匠發(fā)展到如今，大浪淘沙，篩出來的韓門便是其中翹楚。同為翹楚的還有另一個住在貓眼兒胡同的畢府。
　　韓畢兩家，雖不食朝廷俸祿，但也是得朝廷御準(zhǔn)的匠人。宮里選宦，均出自這兩家之手。
　　但因做的營生畢竟不甚光彩，韓門向來低調(diào)，只住著間三進(jìn)的院子，大門連匾額都無，只在年畫兒邊上掛著張巴掌大的黑漆木牌，上頭書著個“韓”字。
　　“這就到了？”
　　一輛馬車停在韓府門前，駕車的是個小廝，穿著青布衣裳，年紀(jì)不大，長相討喜，聞言扭頭回道：“慧寂司胡同，韓府。錯不了！”
　　說著跳下車，伶俐的揭開車簾，輕喚：“主子？”
　　被喚作主子的人毫不配合，伸出只象牙折扇，不客氣的敲在他手背上，惡狠狠拽下車簾，就連聲音里都透著股不想見人的味道：“去敲門?！?br/>　　小廝不敢忤逆，答應(yīng)一聲，邁上臺階……
　　刀子匠這行有個不成文的規(guī)矩，門內(nèi)的手藝只傳自家人，徒弟雖收，但多是用來打打下手。都說教會徒弟餓死師父，對待徒弟這種生物，做師父的總是千防萬防。
　　然而韓門有點(diǎn)特殊。只因傳到這輩，家主韓辛只得一個女兒。閨女小的時候，自覺讓女孩子接這門手藝有些勉強(qiáng)，便從族里抱養(yǎng)了一個男娃，雖沒上族譜，實(shí)際是當(dāng)兒子養(yǎng)的。
　　誰知閨女長大了，卻是個領(lǐng)地意識極強(qiáng)的刺頭，非說她才是韓門唯一的繼承人，吵著鬧著要學(xué)家傳手藝。韓辛愛女如命，教一個也是教，教兩個也是教，便睜一只眼閉一只眼，隨閨女去了。
　　結(jié)果呢？不愧是他韓辛的閨女。記性好，學(xué)得快，手穩(wěn)刀快，手藝比抱來的兒子都好。
　　自此后，韓辛再不提讓養(yǎng)子繼承韓門的話，權(quán)當(dāng)多收了個徒弟。好在孩子們都不大，感情又要好，這小小的變卦算不得什么。
　　“大師兄！”
　　南邊廂房，男裝打扮的少女從窗子里探出頭來：“爹爹還沒消息嗎？”
　　她長相清秀，膚色微黑，一雙靈動的大眼睛嵌在彎彎的眉毛下，說話間左臉頰有只淺梨窩，若隱若現(xiàn)。
　　窗外的韓錦天停下腳步：“已經(jīng)托人去問了。哪兒有那么快？”
　　又安慰：“別急。會有消息的?！鳖D了頓，總算沒忘了此行目的：“別看書了。出來吃午飯?！?br/>　　韓梔子答應(yīng)一聲，放下看了一半的傷寒雜病論。剛打開臥房門，就聽小師弟金銀氣喘吁吁跑過來，直喊師兄師姐：“不好啦。門前來了個鬧事的！”
　　鬧事？
　　在這個敏***感時期過來鬧事？怕不是……
　　韓梔子頓時火氣上涌，嚕起袖子：“走，我去會會他們！”
　　走得雄赳赳氣昂昂，仿佛不是去會鬧事的，她自己倒像個鬧事的。
　　韓錦天伸手想拉她：“你別莽撞！”
　　拉了個空，只能嘆一聲，趕緊吩咐金銀去通知師母，自己則追上去，以防韓梔子再生事端。
　　“你就是韓家家主？”
　　敲門的小廝眼神中透著懷疑，“誆人呢吧？”
　　來人竟不是東廠那幫小人，韓梔子一愕，火氣還在，臉色卻好看許多：“我爹不在家。你找他有事？”
　　有沒有事的，他也不知道啊。小廝扭頭，剛想請示自家主子。就聽那把慵懶的聲音從馬車中傳來：“韓家家主是你爹，那你也姓韓咯？”
　　這不是廢話？
　　韓梔子挑眉：“自然?！?br/>　　那人語氣中透著勉強(qiáng)：“橫豎都是韓。也行吧?！?br/>　　象牙扇伸出來，挑起車簾，頃刻露出張俊俏的臉——鳳眼修眉，鼻梁挺直，膚色白皙，如果這張面皮沒頂著個紫紅的巴掌印，就完美了。
　　“白虎?！?br/>　　這位主子看上去很有些柔弱，不喊來小廝攙扶，就好像自己下不來似的。
　　韓梔子對他的矯情很有些不屑。但看他玄服金冠，玉飾環(huán)繞，瞧著是個富家子弟。
　　這金陵城，天子腳下，潑桶水都能濺到個當(dāng)官的，他們小老百姓可得罪不起。于是礙于場面親熱寒暄：“喲，公子您這是怎么了？”
　　那人聽而不聞，兀自沉浸在自己的世界里：“畢家太遠(yuǎn)。等不了了?！?br/>　　等不了什么？這是韓門，又不是醫(yī)館。
　　“就你吧。”
　　“就你”之后打了個磕巴，那“吧”字險些出不來。
　　那人撩起眼皮，視線毫不客氣的從頭到腳把韓梔子搜羅一遍，目中帶著百般挑剔。
　　“你？你是個——女的？”
　　象牙骨扇點(diǎn)著她的鼻尖，只要她喘口氣，就能撞上去。
　　韓梔子殘余的火氣騰上來，抬手攥住那柄不尊重人的扇子，狠狠往旁邊一撥。