徐飛在新冷縣局調(diào)研了一天半，葉鳴幾乎和他寸步不離：同吃、同住、同行，兩個(gè)人親密得就像是一對(duì)親兄弟。
　　當(dāng)徐飛離開(kāi)新冷以后，k市地稅系統(tǒng)立刻就傳開(kāi)了：新來(lái)的徐局長(zhǎng)，在新冷縣局有一個(gè)鐵桿兄弟。而這個(gè)鐵桿兄弟，很可能就是助他登上k市地稅局寶座的那個(gè)能量巨大的幕后人物。而且，原來(lái)的邱順明局長(zhǎng)、李立和陳偉平等人，也是這個(gè)神秘的年輕人扳倒的……
　　在徐飛走后的第二天下午，葉鳴剛到辦公室，陳怡就笑著問(wèn)：“明天準(zhǔn)備到哪里請(qǐng)客？是新冷賓館還是楚天大酒店？”
　　葉鳴一愣，奇怪地問(wèn)：“請(qǐng)客？我請(qǐng)什么客？”
　　陳怡白了他一眼，嗔道：“你裝什么傻？明天是10月19日，不是你的生日嗎？你今年滿二十四歲，是本命年，應(yīng)該好好慶賀一下。對(duì)了，要不要姐姐買幾條紅短褲送給你？”
　　說(shuō)完最后那句話，她自己的臉先紅了，捂著嘴“吃吃”笑了起來(lái)。
　　葉鳴這才想起：明天確實(shí)是自己的生日，自己差點(diǎn)忘記了，沒(méi)想到陳怡卻牢牢地記在腦海里……
　　想至此，他感激地看了陳怡一眼，由衷地說(shuō)：“陳姐，謝謝你！說(shuō)實(shí)話，自我母親去世后，我?guī)缀趺磕甓纪浟俗约旱纳铡Ｈツ暌彩悄闾嵝盐?，才在你家里吃了一頓生日飯。像我這樣的人，正如原來(lái)陳偉平所說(shuō)，是典型的‘八無(wú)’干部：無(wú)父無(wú)母，無(wú)職無(wú)權(quán)，無(wú)車無(wú)房，無(wú)背景無(wú)后臺(tái)。因此，整個(gè)新冷地稅局，也就是你這個(gè)姐姐記得我的生日。所以，明天晚上我想請(qǐng)你吃飯，一是自己給自己慶祝一下，二是感謝你這幾年對(duì)我的關(guān)心和照顧。套用一句俗氣點(diǎn)的話：有你這個(gè)姐姐，真好！”
　　陳怡有點(diǎn)羞澀地瞟他一眼，低聲問(wèn)道：“明天吃晚飯就我們兩個(gè)人嗎？要不要再叫幾個(gè)局里的同事？如果就我們兩個(gè)，只怕——”
　　葉鳴知道她是害怕萬(wàn)一碰到熟人，難免流言蜚語(yǔ)，想了想說(shuō)：“那就把一分局的歐陽(yáng)明和李燦叫上吧！其他人估計(jì)我叫他們也不會(huì)來(lái)?！?br/>　　陳怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后拉開(kāi)放在辦公桌上的坤包，從里面拿出一個(gè)包裝精美的小盒子，遞到葉鳴手里，說(shuō)：“這是我給你的生日禮物。本來(lái)準(zhǔn)備明天給你的。你既然叫了別人，今天給你算了?！?br/>　　葉鳴知道陳怡不喜歡假客套，便接過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)：“我現(xiàn)在可以打開(kāi)看看嗎？”
　　他嘴上請(qǐng)示，手卻飛快地把禮盒打開(kāi)了，一看，里面是一塊鑲鉆的歐米茄蝶飛表，估計(jì)會(huì)要七八萬(wàn)元。
　　“陳姐，怎么送我這么貴重的禮物？”
　　陳怡笑了笑說(shuō)：“男子漢最好的裝飾品，就是手表。你長(zhǎng)得這么帥，帶一塊表就更能襯出你的氣質(zhì)了。所以，我就給你買了這塊表！你戴一戴試試看！”
　　葉鳴依言把表戴上。陳怡站起來(lái)，舉起他的手腕看了看，臉上露出了滿意的笑容……
　　第二天下午快下班時(shí)，葉鳴和陳怡叫上歐陽(yáng)明和李燦，四個(gè)人來(lái)到楚天大酒店，要了一個(gè)小包廂，點(diǎn)了幾個(gè)菜，便坐在包廂里聊天。
　　歐陽(yáng)明是一分局的副局長(zhǎng)，剛過(guò)而立之年，一直和葉鳴關(guān)系不錯(cuò)。李燦是稽查局的，和葉鳴一起考公務(wù)員進(jìn)入新冷地稅局，也算是葉鳴在新冷縣局為數(shù)不多的鐵桿兄弟之一。