????入宮一月之久，這日的晨昏定省按了規(guī)矩是要到太后的永福宮中請安，長安進宮后極少見過太后，一是因著太后是皇后姑母的緣故，難免會對長安忌憚些，二是因長安這性子，實在是做不到委曲求全去討別人歡喜，倒也作罷。可這日不同，太后身邊的福公公特意各宮宣旨，邀了后妃三人前去永福宮中，長安隱隱也猜到大抵是為了選秀之事。
　　
　　????丑時，長安便已起身梳妝，她從楚洛處打聽到太后素喜梅花，便著意穿了件淺色煙紗碧霞羅，衣襟裙擺處用絲線繡了朵朵紅梅，低垂鬢發(fā)斜插鑲嵌珍珠碧玉步搖。待穿戴完畢后，見寢殿內(nèi)楚洛還在睡著，便靜聲提醒宮女們不要驚了皇上，猶自帶了寒煙往永福宮中去。
　　
　　????太后宮中極是寂靜，卻也是金雕玉飾，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字“永福宮”，宮外紅墻黃瓦，金碧輝煌。長安早已聽說，先帝在時，當時還是貴妃的太后就已經(jīng)寵冠后宮，且極其奢靡，如今一朝做了太后，卻依舊還是如此。
　　
　　????門外立著的福公公老遠看見了長安，便恭恭敬敬地向她請了安，“賢妃娘娘來得這樣早?！?br/>　　
　　????長安微微頷首，由殿外的兩個宮女打了簾子，方進了殿內(nèi)。
　　
　　????不過一會兒，太后身邊的惠芝姑姑就笑意盈盈地迎了出來。
　　
　　????長安自是入宮時見過惠芝的，便客氣地稱她一聲“姑姑”，惠芝一笑，示意旁邊的宮女搬來一把椅子，向長安道，“皇后娘娘和趙美人還沒有到，娘娘先在這兒坐一會兒吧?！?br/>　　
　　????長安剛要落座，皇后李淑慎和美人趙南煙就一前一后地進了殿內(nèi)。
　　
　　????惠芝姑姑進去了一會兒，出來見了皇后，亦是滿面含笑，“太后在里頭呢?！?br/>　　
　　????三人緩緩步入殿內(nèi)，見太后正坐在大殿之上，一襲碧色緞袖華服，繡著金絲柳葉湖藍紫葳大團花，顏色沉穩(wěn)淡雅，秋香色云緞長裙無聲委曳于地，壓裙的兩帶碧璽錦心流蘇下垂的線條平緩而筆直，重疊高聳的望仙髻上插著鮮麗璀璨的珠翠和金絲絡(luò)，兩側(cè)垂著步步生蓮的簪珥步搖，行動間并無生出一絲多余的褶皺波瀾，襯得她姿態(tài)愈發(fā)高遠沉著。
　　
　　????由皇后先起，三人依照位分依次向太后行了大禮。
　　
　　????輪到長安時，太后卻遲遲不叫她起身，目光只盯著她衣襟袖口間的大朵紅梅，眸中清冷。
　　
　　????“賢妃這身衣裳穿得真是好看?！?br/>　　
　　????長安聞言渾身一顫，也不敢抬頭去看太后，只低低道，“太后謬贊了?！?br/>　　
　　????太后擺弄著手上護甲，華貴的面容上隱著犀利的冷，“哀家聽說，賢妃是極喜愛桃花的，為著這個，皇帝還把臨安王府的桃林移植來，種在你宮里，怎么今日又穿了梅花來？”
　　
　　????長安此時渾身上下已經(jīng)出了一身的冷汗，她依舊是低低垂首，不敢作答。
　　
　　????“賢妃，哀家問你話呢?！?br/>　　
　　????長安的臉色已是煞白，膝蓋間也傳來一陣陣痛楚，冷汗已經(jīng)順著她的鬢發(fā)翕然而落，她緊緊咬著發(fā)紫的下唇，期望這個時候誰可以出面救她一把。
　　
　　????“姑母?！崩钍缟饕话亚辶辽ひ粼陂L安前方響起，她定了定神，抬頭望向皇后，只見她端然福身，向太后道，“臣妾猜想，賢妃定是知道姑母喜愛梅花，今兒才特意穿了來，博姑母一笑?！?br/>　　
　　????“哦？”太后扶了一把鬢上的珠玉金翠步搖，面上浮起一層冷笑，“難得賢妃這樣有心。賢妃極是俏麗，穿什么花色都是好看的?？墒前Ъ乙呀?jīng)人老珠黃了，也只得穿紅梅這樣的淡雅花色，這叫賢妃一穿了去，哀家倒還不知道該穿什么花樣才好了?！?br/>