流云疊錦的層層宮幃之內(nèi)，一個體形癡肥的錦衣男子斜躺在大堆的綾羅錦緞中有氣無力地問道：“消息確實嗎？”“啟稟陛下，那內(nèi)線是可靠之人，而其他渠道傳來的消息也證明了緋羽之人確實極有可能藏身那商隊之中。”跪伏于他腳下的人恭謹(jǐn)回報。層層帷幔之外，一名綠衣宮裝麗人倚柱而立，凝神傾聽廳內(nèi)的動靜，秀媚美目中閃動的是與她絕美姿容不相稱的精悍之色?！澳潜惆粗按蟪紓兩套h的去辦吧。”帷幔之內(nèi)，錦緞中伸出只肥短的手頒下王令。本該是威勢十足，卻因些微的顫抖而更像是溺水者為求生而伸向救命浮木的手。跪伏的那人叩拜后躬身從正門去了，那只手掌在虛空中揮了兩下，最后落在矮幾上鑲金嵌玉的酒壺上?！皭坼?，愛妃快來！”從男子滿是酒氣的油膩厚唇中發(fā)出大聲的呼喚。那綠衣女子以非常人能有的輕盈姿態(tài)躍到廊道另一端，方放重腳步碎步奔向前廳。厭惡鄙夷之色在麗容上一閃即逝，撩開宮紗步向那錦衣男子時她的面上已是足以傾國之笑顏?！鞆]大陸地域廣博，存在著不少人類難以穿越的地方，如大陸中南部那形如三角的魔翼山脈便是一例，是數(shù)千年來少有人能安然穿越的神秘之地。位于凱曼東南面的魔翼山脈自天廬大陸南部海岸線開始隆起，呈三角狀刺入大陸中部，角尖蜿蜒經(jīng)由佐比拉等數(shù)個神圣聯(lián)盟的小國邊界，最后探入與凱曼東部接壤的法謬卡王國境內(nèi)。雖然山脈在形式上被劃分入各國疆界，卻不在任何一國的管制之下。沒有活人能在這里生活，自然就不存在歸不歸屬的問題了。魔翼山脈籠罩的三角區(qū)內(nèi)，遍布延綿百里的瘴氣林、難以攀越的險峰、千年迷沼、萬丈毒潭，更有不少的危險種族隱跡于此，而這，只是人族所了解到的很少一部分而已。千百年來少有聽聞有人能安然穿過此三角區(qū)域。這片山脈之所以被人稱為“魔翼”，即是指“進(jìn)入這片山脈，便等若進(jìn)入了魔王的羽翼之下，生死都不是自己能操控的了?！币蚱淦骐U，令天廬中部大國凱曼通往東方聯(lián)盟諸國的通路，實際上只能從位于魔翼山脈北方，唯一與凱曼東面接壤的國家：法謬卡王國經(jīng)過。這種地域上的特殊性，也導(dǎo)致了一些天廬國家經(jīng)濟乃至政治上的影響，暫且不提。雖然魔翼山脈延伸入與凱曼毗連的法謬卡王國境內(nèi)的部分地勢略緩，危險之地也較少，但在通往其他國家的路上仍存在著些不可逾越的地帶，因而一向少有旅人經(jīng)過，這片四季常青的森林仍保持著一如千萬年前的蠻荒景象。綠得發(fā)暗的葉子常年將山坡裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，林中腐朽倒下的枯木成為霉菌菇蘚的樂園，隱隱散發(fā)著霉味，令森林更增陰森。然而這日晨曦如往常般照在這片黑沉沉的森林上時，也照亮了一副對于這片森林來說極為少有的景象：林中稍空闊之處，支著數(shù)十座大帳篷，隨著天色漸明，一些人走出帳篷開始為今日的行程做準(zhǔn)備，漸漸喧鬧起來的人聲將林中的陰森之氣沖淡不少。從這些人各不相同的打扮上來看，像是有商人、平民，也有為數(shù)不少的武人、魔法師等，身份相當(dāng)龐雜。這樣的景象，在平常的交通道路附近并不少見。天廬大陸并不是一塊安寧祥和的樂土，城鎮(zhèn)間往往流寇山賊橫行，更不要提那些棲息在荒郊野林中的魔獸之類的危險種族，故而為保安全，商人們進(jìn)行長距離的運送貨物時，通常會合力雇傭傭兵武人結(jié)成商隊上路，神圣聯(lián)盟內(nèi)甚至出現(xiàn)了專門保送商旅往來的保全行業(yè)。然而，本是為求平安而結(jié)成的商隊卻出現(xiàn)在魔翼山脈，這塊大陸最危險的地區(qū)，就很不合理了。林中一角，一些仆役裝束的人生起好幾個火頭，支起了大鍋正在準(zhǔn)備早餐。一個十三四歲的男孩也在其中忙里忙外，雖然衣物裝飾與旁人并沒有太大不同，但搶眼的紅發(fā)碧眼，清秀聰敏的相貌以及溫雅親切的氣質(zhì)仍令他相當(dāng)引人注目?！鞍Ｏ脑?！”一個濃眉大眼的青年走過來問候道，“真是辛苦你了，每天都這么早起做事。”“還好啦，在以前的小食店做久了，已經(jīng)習(xí)慣了?！故悄俏淮笫澹卑Ｏ耐ｎD了一下，露出個“真拿他沒辦法”的神色，“這一路來我都沒見過他早起過，每天也都是在摸魚打混。這種懶鬼怎么看也實在難以想象到他竟會是那個……”說到這里，少年見四周人多便住了口，不過那青年已經(jīng)明白他的意思?！鞍锢蠋煵皇钦f過，不做超出酬金以上的工作嗎？再說他那樣的高人，有些異于常人之處也不奇怪吧！”“……可他好像連酬金份內(nèi)的工作都沒認(rèn)真做吧？現(xiàn)在這個時候一般傭兵都在收拾整理東西了，可剛才蘿紗去看過，他還在睡大頭覺呢。”“老師是為了不惹人注意故意裝得平庸吧！”“那也裝得太傳神了。我比較傾向認(rèn)為那是原形畢露?！卑Ｏ馁Y優(yōu)生般文靜而聰穎的神情下透出隱約的嘲諷。“……咦？怎么不見蘿紗？”雖是一向維護(hù)艾里的德魯馬也有些詞窮，只得轉(zhuǎn)移話題。蘿紗和埃夏在商隊中的身份相同，本該也在這準(zhǔn)備晚餐，此時卻不見蹤影?！八秩ソ邪锪??！币宦窎|行至今，半個多月來，這原本并不熟悉艾里的二人終于見識到了所謂“傳說中的英雄”的真面目——吃和睡是這位“英雄”生活中最重要的內(nèi)容，除了迫不得已的趕路外，他睜著眼的其他時間便是逗著蘿紗玩，或是指導(dǎo)德魯馬和埃夏的武技。不過從艾里指導(dǎo)武技時嘻嘻哈哈、沒幾分正經(jīng)的表現(xiàn)看，他多半不過是把拿這當(dāng)成另一種方式的消遣方式罷了。這樣的表現(xiàn)，落在原先對艾里的印象就大相徑庭的德魯馬和埃夏二人眼里，所得出的評價卻是截然相反。原本在拉寇迪還不知艾里身份時便對他心生敬仰的德魯馬，在得知這流浪漢竟是那年少時便已成為天廬大陸上有數(shù)高手，更在參與過封魔之戰(zhàn)后飄然隱去的傳奇英雄后，便將他這毫無高手風(fēng)范的行止全都一股腦兒地高估到“真人不露相”、“深不可測”上去了。而在先見識到艾里窮困潦倒、騙吃騙喝的一面，本來便對他就沒什么正面評價的埃夏看來，這“前”英雄壓根不過是個好逸惡勞不思進(jìn)取的懶惰大叔罷了，說到艾里的事自然客氣不到哪里去。以他的理解，艾里決定向東離開凱曼時那套“要客觀評判誰是誰非以決定今后的立場，便需先保持超然，不應(yīng)該太早被卷入其中?！钡恼f詞，純粹是他懶得做事，只想不背上責(zé)任，也不受人約束地悠閑度日的借口罷了?！杀氖牵目捶ㄋ坪醺c事實相符。然而現(xiàn)實卻像是故意在和艾里作對，原本期待的“悠哉游哉、手頭寬裕的安逸之旅”沒多久便成了泡影。這十幾天來，盡管沒有被官府發(fā)現(xiàn)，他們卻也碰上了不少流寇劫匪。以艾里、德魯馬的身手自是不在話下，埃夏一路上受艾里教導(dǎo)頗有進(jìn)益，自保也是綽綽有余，問題在于蘿紗。她倒不是弱柳扶風(fēng)的纖弱少女，魔法雖不大靈光，在攸關(guān)生死的危機前還是能爆發(fā)些亂七八糟的魔法出來保身的，只是……容易造成比敵人還嚴(yán)重的破壞！艾里等人一個搶救不及（當(dāng)然不是救她，是搶救行李），在她附近的行李通常都成為了那些倒霉匪徒的陪葬品。幾次下來，造成的損失已經(jīng)達(dá)到令艾里肉痛不已的程度。但到底在拉寇迪時已決定要保護(hù)好蘿紗，他只得把怨氣都發(fā)泄到那些倒霉的毛賊身上。為免遭更大損失，艾里只得把容易損壞的財物收藏至隱秘之處，而身上攜帶的現(xiàn)錢為購置被蘿紗毀壞掉的那些物品，也漸漸折騰得沒剩多少了。于是，“手頭寬裕的旅行”又變回艾里習(xí)慣的寒酸之旅，每每看見通緝榜單上自己的賞格時，窮瘋了的艾里實在很想把自己捆了去領(lǐng)賞。而在抵達(dá)凱曼邊境，知悉凱曼王竟以“緝拿盜走神殿內(nèi)國寶的盜賊”為名封鎖國境，許進(jìn)不許出后，“悠哉游哉的旅行”也變成可望不可及了。身為始作俑者的艾里一行自然明白神殿中的寶物只是一些珠寶而已，雖然價值不匪，但卻絕對不值得凱曼王這般大動干戈。而稍加思索他便明白，凱曼王這是借題發(fā)揮，為即將發(fā)生的戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備！藉捉拿盜賊之名，將可能在將來的戰(zhàn)爭對別國有利的物資扣留在境內(nèi)……本來若是天廬大陸交通便利，這種做法是不現(xiàn)實的，需要花費遠(yuǎn)超過所得好處的人力物力，而且如此大動干戈也會令其他國家起疑。然而凱曼東有魔翼山脈，西有大片的沙漠戈壁，將凱曼與神圣聯(lián)盟諸國、塔思克斯帝國相隔開來，這些難以穿越的地帶令凱曼與其他國家實際接壤的地方變得相當(dāng)少，以凱曼的強盛軍力要控制住國界并不難。而明白歸明白，艾里一時卻也想不出獨力帶著三個功夫高低不等的少年闖出被軍隊層層封鎖的邊境的辦法。他在邊境城市中哀嘆著“為什么我總碰上這么麻煩的事”時，卻結(jié)識了一個為商隊招募傭兵的自稱紅姨的胖大嬸。從紅姨那里他了解到，因為凱曼的封鎖邊境，一些有合約在身，拖延不得的商人無奈之下，結(jié)成了商隊雇請傭兵，打算依靠兵團護(hù)送潛離凱曼，她便是受商隊委派來挑選應(yīng)征傭兵的。反正一時沒什么好主意，艾里便只得姑且抱著“人多力量大”的希望，托紅姨介紹加入商隊，希望商隊的行動能成功，讓自己一行也順利混出關(guān)去。當(dāng)然，盤纏即將告罄也是一個原因啦。加入傭兵團很順利，艾里和德魯馬表現(xiàn)出合乎水準(zhǔn)的武技通過了商隊的資格測試。但，也只是合乎水準(zhǔn)而已，還湊合，卻不至讓人敬佩。以他們的處境，多引人注意只會招來危險。而埃夏、蘿紗雖然功夫不過關(guān)，也托艾里、德魯馬的福，以燒水做飯的傭人身份加入了商隊。接下來的日子，蘿紗扮作艾里的侄女，埃夏號稱是德魯馬的表弟，四人便以這樣的身份隨商隊進(jìn)入了這片魔翼山脈?！诎Ｏ暮偷卖旕R談?wù)撝麄儾回?fù)責(zé)任的領(lǐng)頭人時，艾里正如他們所說在帳篷中睡得正沉?！鞍稹被秀遍g，似乎聽見了女子熟悉而溫柔的呼喚，令艾里的意識從黑暗沉靜的深眠的水潭中慢慢浮起來。微風(fēng)將一陣陣食物的暖香送入鼻翼。東尼亞那家伙這么早就起來準(zhǔn)備早餐了？虧得那個完全無法讓人聯(lián)想到禁欲、克己這類字眼的牧師對吃喝二字挑剔得緊，每天才能享受到這般美味的食物。雖然還未清醒，艾里已微微笑了起來。“艾……瑞……”女子的呼喚聲又輕輕傳入耳邊。是修雅嗎？她一向起得早，總是說著什么“晨風(fēng)是大自然每天的第一聲歌唱”、“劃破黑暗的第一縷陽光是太陽每天給人們最美的饋贈”這類奇怪的話而日日早起，在外頭閑逛游玩。真是不知道這女人在想些什么，既然早起了，去練功不是更值得嗎？這不是浪費時間嗎？但是，雖然很不想承認(rèn)，這樣古怪的她，卻讓自認(rèn)沒有虛度過時光的自己隱隱有些羨慕。對于她來說，活著本身便能帶給她很多快樂吧？而我，只有劍。有時甚至不能肯定，劍的世界真的是我最喜歡的嗎？還是只是因為習(xí)慣，才認(rèn)定這是自己唯一在乎的事？因為如果不這么認(rèn)定的話，過去十八年的生活就會變成一片空白。面上有些熱烘烘的，應(yīng)該是陽光透過帳篷簾子的縫隙正照在臉上了。好暖和……就像是在她身旁時總能感受到的暖意?！鞍稹庇謥砹恕莻€女人。那么大的眼睛，卻看不懂拒絕。每天欣賞完晨景，必定笑瞇瞇地把自己生拉硬拽地拖去餐桌上和大家一起吃早餐。不過是填飽肚子罷了，各吃各的不也一樣？這么大人了，還像小孩子一樣排排坐吃飯？真是可笑！她卻總是說餐桌是人們互相交流的最重要的地方，吃飯決不能草草了事。真是沒她辦法。艾里的眼皮跳了跳，意識終于漸漸清醒?！斑怼謥砹恕毙闹羞€在抱怨著，帳篷簾子一掀，一個女子娉婷的身影走了進(jìn)來，喚道：“艾里，起來吃飯咯！”艾里的眼睛睜開一線，看著上方俯視著自己的那張猶帶稚氣，卻與記憶中的那張面容有幾分神似的少女面孔，聞著相近的女子體香，一時竟不能分辨出是真？是幻？自己現(xiàn)在究竟是十八歲的少年劍客，還是已經(jīng)人近中年的落魄流浪漢？“唔……雖然睜著眼，但眼神這么呆，看來還沒醒??！”少女嘴里嘟喃著推斷出這個結(jié)論后，打了個響指。一個小小的水球驀地出現(xiàn)在艾里頭部上方，白色的蒸汽騰騰而上，看來竟還是熱的？一陣飛珠濺玉過后，水球崩裂開來，淋了艾里一頭一臉?！巴圻?！燙！好燙??！”被褥中的人如觸電般彈跳起來，捂著臉哀叫?！疤}、蘿紗你干什么？！”“很、很燙嗎？對、對不起！”顯然少女也沒料到會有這個結(jié)果，不住道歉著拿了布帕給艾里拭臉?！叭思抑皇窍胱冃┧屇闱逍哑饋怼F(xiàn)在天冷，怕害你著涼才特地?fù)Q成熱的，沒、沒想到……對不起！”“下次麻煩你還是用冷水，總比被燙熟好些…”捂著快被燙得快掉下來的面皮，艾里無奈道。與蘿紗在一起真是件相當(dāng)危險的事，總是難以預(yù)測她何時又會冒出個半吊子魔法來殘害他人。好在為了不引人注意，蘿紗不敢在商隊其他人前展現(xiàn)太過犀利的魔法，破壞力已經(jīng)收斂許多。在旁人眼中，她不過一個普通傭兵所帶的正在研習(xí)低級魔法的小姑娘而已。