“艾里，那些戈布林是不是你殺的？”“你到底是什么人？”走到艾里身前，盯著艾里的眼睛，蘭妮婭提出了疑問。蘭妮婭平時雖然常常和艾里打打鬧鬧，但都有點鬧著玩兒的意思，此時才是真的放下臉來，俏麗的臉上再無半分嬉鬧之色。房中的光線雖然不亮，但她的一雙碧眼卻璨若晨星，定定的看著艾里。雖然蘭妮婭的個頭比艾里矮了半個頭，但她此時的氣勢卻完全把艾里給壓住了！料不到蘭妮婭會突然起疑，這樣直接質問自己，艾里張口結舌，一時不知該如何回答。汗珠開始從他的額頭滲出來，好在被長長的頭發(fā)遮住了。難道這個游戲已經(jīng)走到了結束的時刻？雖然自己希望能與蘭妮婭保持平等自然的關系，但看著她純凈晶亮的碧眼，卻從沒有起過騙她的念頭。一直以來雖然故意不去糾正她的誤解，自己卻也沒有在蘭妮婭面前說過一句謊話。但蘭妮婭到底是個聰慧的女子，她既已生疑，要繼續(xù)隱瞞下去恐怕是不可能了，而以蘭妮婭的火爆脾氣，會怎么對付自己呢？房中一時靜了下來。剛才蘭妮婭一直嘰嘰咕咕地說個不停，一片熱鬧，此時她忽然不再說話，房中愈發(fā)顯得靜得突兀。看來只有老實承認了。艾里清了清喉嚨，剛要開口老實交代，爭取寬大處理，蘭妮婭卻噓出一口氣，退了回去，道：“算了，當我沒問?！痹瓉戆锬康煽诖舻臉幼?，實在相當傻氣，映在蘭妮婭眼中，立時破壞了剛才的形象。蘭妮婭回頭一想，自己最初見到艾里，正是他被幾個小路旅店的伙計打得灰頭土臉的時候，這樣的一個邋遢流浪漢，又怎會是能在一夜之間消滅上千頭魔獸的絕頂高手？至于那些似有深意的話，大概只是巧合，其實他的意思就是字面上聽起來的那些鬼話吧！而第二天，戈布林就被消滅的事一定也是碰巧的。艾里也許倒是個福星呢！雖然有時候他看上去不象平時那般傻乎乎的，或許也只是因為他有著與艾德瑞克極為相似的容貌吧。有著艾德瑞克那樣冷峻的外表，就算內(nèi)在是艾里這樣的草包，也不可能總是一副笨蛋的形象吧。對自己的解釋感到滿意了，蘭妮婭便把這件事丟諸腦后，這時才想起自己的來意?！鞍パ?，差點忘了，伊奇總長正在外面等著見你呢，你快點準備準備吧！”通知完畢，蘭妮婭趕出去為總長泡茶去了，留下一頭霧水的艾里呆呆站在那，還沒反應過來是怎么回事。過了好一會兒，艾里方才回過神來，喃喃自語道：“雖然不知道蘭妮婭是怎么想的，不過好象總算是逃過了一劫了?！蹦四M頭的大汗，艾里無奈嘆道：“哎，這小妮子，大清早的，連著嚇我兩跳……”接著趕緊穿起那套行頭，去見市政總長大人了。這次市政總長果然是為了全殲戈布林的事而來，艾里對此很有技巧地含糊其詞了幾句，顯得此事不值一提，自己不愿居功，也不想多說此事，既足以讓總長斷定此事是艾里所為，同時也不令蘭妮婭起疑。其間，伊奇總長提起了一個消息：昨晚夜半時分，鄰市多爾什卡的市政總長的府邸原因不明的出現(xiàn)了一些戈布林，總長與另一身份不明的男子遭魔獸襲擊而不幸遇害，并狀似無意地向艾里問起這兩件事是否有什么關聯(lián)。艾里想起言多必失，再說今早已經(jīng)被蘭妮婭嚇得不輕，也不想再輕啟她的疑竇，便隨便打個哈哈，做出一副莫測高深狀敷衍了過去，還是讓老伊奇自己傷腦筋去吧。最后，總長代表龐洛斯全體市民表示感謝，向艾里贈送金幣５００枚作為謝禮，并力邀艾里一行在留在龐洛斯的期間到他的官邸居住。金幣艾里自然是老實不客氣地照單全收了，至于遷居之事則婉言謝絕。此后，雙方又客套了幾句，總長便告辭了?？傞L造訪后幾天內(nèi)，全龐洛斯人都知道了是艾德瑞克殲滅了城外的魔獸，艾德瑞克封印魔王的事跡已經(jīng)是十年前的舊事了，而且早已成為了傳奇。對于傳奇，一般的市民總覺得離自己很遙遠，而這次艾德瑞克除去的卻是實際威脅到龐洛斯市民生活的魔獸，所以對他們而言，艾德瑞克除去魔獸反而比他封印魔王的功績更值得令人贊嘆稱頌。一時間，城中都把艾里視為保護了龐洛斯免于覆滅的大英雄，從此也再沒有人對艾里的身份產(chǎn)生懷疑了。此后拜訪艾里的人絡繹不絕，蘭妮婭便蒙上面紗，站在艾里身后，以觀察來訪者中是否有多特。每次有男性訪客進房，艾里都會察覺到蘭妮婭的身體因為希望和緊張而微微顫抖，但每次她等到的，都只是又一次的失望。艾里頗覺不忍，但蘭妮婭在他面前表現(xiàn)出來的，卻都是堅強開朗的一面，令艾里想安慰她也無從開口，只有出盡百寶，逗得她整日又好氣又好笑，沒時間傷感難過。而出乎蘭妮婭與艾里預料的，是訪客中，女性竟然占有相當大的比例。原因自然是艾里的英雄事跡，以及在外人面前表現(xiàn)出來的“英姿勃勃”、“玉樹臨風”（這可能是更主要的原因），令龐洛斯的未／已婚女性，美／丑女子，適齡／不適齡女性都趨之若騖，也令龐洛斯的不少男子對艾里持排斥態(tài)度。每當看見這些女子對艾里露出傾慕的眼神，熟悉艾里真面目的蘭妮婭總是憋笑憋得痛不欲生，煞是難受。訪客中果然如當初艾里預料的那樣，有不少來向艾里討教的習武之人，艾里與蘭妮婭便按照原先的計劃行事，由訪客自行演練，蘭妮婭在艾里身后將破綻指出給艾里，再由艾里以高手的口氣指點訪客該如何改進，好在蘭妮婭蒙著面紗，也沒人看得出她的口唇翕動。不過倒是原本就沒有什么人打算請艾里親身指點。畢竟，城外千多只魔獸血肉模糊的尸體，不少人都親眼見過，大家都怕他萬一一個不小心……自然沒什么人敢冒這個險，這倒是省了艾里不少口舌。而原先艾里還擔心蘭妮婭的說法哄不住人，但一段日子下來，艾里發(fā)現(xiàn)蘭妮婭的眼力確實相當高明，他便安心地照本宣科她對那些求教者的指點，樂得自己逍遙輕松了好一陣子。但這一天艾里卻沒法再這般悠閑自在了。龐洛斯的溫差甚大，此時雖已入秋，但正午時分日頭正烈時，還是會讓人熱出汗的。而這一天中午，小路旅店中客人寥寥，老板和一群伙計閑著無聊，都圍坐在柜臺前抱怨這該死的秋老虎天氣。正在此時，一個劍士打扮的年輕男子安靜地走進小路旅店，店中所有人無論是看到他的還是沒看到的，都無端端地感到從背上竄起一陣寒意。這個年輕人腰間系著一把長劍，樣貌俊秀，衣著輕薄光鮮，本應看上去十分悅目，但他直直地站在那樣子，卻讓每一個人都覺得自己看的是一把閃著寒光的出了鞘的利劍！所有人看了他一眼都轉過頭，不敢再看。年輕人走到老板面前說道：“請為我通報艾德瑞克·德·范德拉爾大人一聲，劍士坎·邦德求見?！彼膽B(tài)度可以說是斯文有禮的，嘴邊甚至還掛著親切的微笑，老板卻沒來由的緊張到出汗，腦中一片空白，只浮現(xiàn)出一個念頭，那就是服從這個人的命令。本來通報客人這種活，都是由店中的伙計做的，但老板慌亂之下，竟然自己往艾里與蘭妮婭所住的貴族套房奔去。跑到半途中，他才對年輕人剛才的話產(chǎn)生反應：“坎·邦德？那不是最近剛崛起的第一劍士嗎？（參見第四章眾人為艾里身份設賭局一節(jié)）難怪給人這么大的壓力啊……”想到這，老板不由得高興了起來：“哎呀！這下子，曾到過我小路旅店的名人又多了一個??！回頭我得請他簽個名掛在店中，再把店里的菜都端給他嘗嘗，然后把菜分成‘第一劍士愛吃的菜’、‘第一劍士不愛吃的菜’和‘第一劍士不與置評的菜’來賣。啊！對救國英雄艾德瑞克也可以用這招啊，我怎么現(xiàn)在才想起來，真笨……以后一定是財源廣進啊……”（模仿一有關美國總統(tǒng)的笑話，勿怪）老板一邊打著小算盤，一邊通報艾里去了。不久后，坎·邦德見到了艾里與蘭妮婭兩人?？病ぐ畹逻€未進門，蘭妮婭便感覺到一股強烈的寒意向自己逼近，等到與他面對面接觸時，這種威脅感愈發(fā)的強烈，幾乎令骨髓都要凍結。蘭妮婭抵受不住，只得轉過頭去盡量不去看他，心中暗道不妙，這次只怕要穿幫了。這男子一看就是個絕頂高手，如果他也是前來請“艾德瑞克”指教的，自己連看他都難受，待會兒怎么指得出他的破綻呢？側頭看看身邊的艾里，他卻對坎·邦德的威勢恍如未覺，兀自氣定神閑地坐在那里喝茶，忍不住又好氣又好笑，現(xiàn)在多虧艾里傻忽忽的，神經(jīng)超大條，才沒有當場被坎·邦德的氣勢一下子壓倒，但想想過不多久，這沒有真才實料的“艾德瑞克”終是要露餡，不由得憂心忡忡，只好心中默默祈禱自己能有足夠好的運氣度過這個難關。其實看似輕松的艾里心中也暗暗叫苦，倒不是為了坎·邦德造成的壓力，而是因為坎·邦德不僅是一個真正的高手，更要命的是他渾身上下無處不在散發(fā)的——殺氣！今天肯定避免不了一場實打實的硬戰(zhàn)，這叫自己如何在蘭妮婭面前隱藏實力？