漢塞爾心情郁悶地坐在馬車(chē)上，這種狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了兩周了。
半個(gè)多月之前，自己滿(mǎn)心歡喜的領(lǐng)到了王室的委任狀，打開(kāi)一看卻傻了眼，他竟然被打發(fā)到一個(gè)平日里連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的地方當(dāng)常駐代表，西北海灣的格萊曼伯爵領(lǐng)，天知道是哪個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方。后來(lái)在軍營(yíng)里又偶遇了之前逃難路上認(rèn)識(shí)的老人，他已經(jīng)辦妥事情準(zhǔn)備返回，這才想起格萊曼伯爵領(lǐng)不就是老人來(lái)的地方嗎？這下路上倒是有伴了。
漢塞爾心頭又浮現(xiàn)出老同學(xué)馬修的樣子，這廝走了狗屎運(yùn)，竟然留在公主麾下聽(tīng)用，還說(shuō)什么“雖然職位高低不同，都是一樣為國(guó)王陛下盡忠嘛！”這樣的風(fēng)涼話(huà)。呸呸呸，公主殿下用得著你出謀劃策，給你支筆記記賬就算物盡其用了，也不撒泡尿照照自己什么德性，一想起馬修那小人得志的樣子漢塞爾就想吐。
同乘一輛馬車(chē)的福特總管倒是滿(mǎn)心歡喜，事情辦的很順利，大公主殿下爽快的承認(rèn)了保羅·格萊曼的爵位繼承，在聽(tīng)聞老伯爵力戰(zhàn)海盜而亡后，不僅表示了哀悼，還鑒于當(dāng)前領(lǐng)地面臨海盜入侵壓力特許格萊曼家族無(wú)需派兵勤王，最后還主動(dòng)提供了50副皮甲和50根長(zhǎng)矛。
一路上，漢塞爾通過(guò)與福特總管的閑聊，摸清了格萊曼領(lǐng)的情況。
格萊曼家族認(rèn)真追溯起來(lái)還能與上古貝拉帝國(guó)時(shí)期的某個(gè)大家族扯上關(guān)系，帝國(guó)崩潰后，這一脈的祖先自立門(mén)戶(hù)，數(shù)代之后家族追隨奧爾多王朝的開(kāi)國(guó)國(guó)王四處征戰(zhàn)，也算是為王國(guó)建立淌過(guò)血流過(guò)汗的功勛家族了。只不過(guò)后來(lái)在一次王位繼承的政治斗爭(zhēng)中押錯(cuò)了寶，那個(gè)時(shí)候的王室對(duì)地方領(lǐng)主的控制力可不像現(xiàn)在這么弱雞，站錯(cuò)隊(duì)的倒霉蛋兒是免不了被清算一番的，雖說(shuō)伯爵爵位在暗地里政治運(yùn)作后被保留了下來(lái)，但是原先相對(duì)富庶的領(lǐng)地被新國(guó)王收回，整個(gè)家族被一腳踢到貧瘠的西北海灣，此后歷代的格萊曼都十分低調(diào)，與其他家族的聯(lián)系日益減少，慢慢淡出了王國(guó)政治舞臺(tái)的中心。
怪不得平時(shí)沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢，漢塞爾心里想道。
啊……我的人生如此灰暗，默默無(wú)聞的鄉(xiāng)下貴族，不為人知的窮鄉(xiāng)僻壤，這一路過(guò)來(lái)連個(gè)像樣的城鎮(zhèn)都沒(méi)有，滿(mǎn)腔的熱血，一身的才能，難道就要如此埋沒(méi)了嗎？漢塞爾越想越憋屈，接著就恨起自己的出身來(lái)，如果自己不是庶出，如果自己的母親出身好一點(diǎn)，如果……算了，哪有那么多如果，有些事情終究無(wú)法改變，先完成當(dāng)下的任務(wù)，努力回到國(guó)王陛下和公主殿下身邊才是重點(diǎn)，自己的努力總有一天會(huì)被認(rèn)可，漢塞爾調(diào)整了自己的心態(tài)。
旁邊的福特總管往窗外瞧了瞧，興奮地說(shuō)道：“看啊，阿博特閣下，前面就是阿爾湖，其實(shí)這片土地的正式名稱(chēng)叫做阿爾達(dá)領(lǐng)，名字就是來(lái)源于這片湖泊，我們就要到湖心鎮(zhèn)了?！?br/> 隨著路旁的樹(shù)木漸漸變少，眼前出現(xiàn)了一個(gè)大湖，幾乎看不到對(duì)岸，靠近他們一邊的水域上有一個(gè)巨大的島，上面分布著許多建筑，除了矗立在島中央的那座城堡，看規(guī)模也就是一個(gè)比較大的鎮(zhèn)子。
漢塞爾腹誹道：“這個(gè)‘鎮(zhèn)子’就是一個(gè)伯爵領(lǐng)的首府？還不如王都附近的鄉(xiāng)下。”
其實(shí)這也只能怪漢塞爾的“見(jiàn)識(shí)”太少，這個(gè)時(shí)代有很多領(lǐng)主都是這樣修筑自己的城堡的，要么修在懸崖峭壁上，要么修在四周環(huán)水的孤島上，總之都是些易守難攻的地方，防盜匪、防領(lǐng)民造反，還能防隔壁領(lǐng)主的覬覦。只不過(guò)像漢塞爾這樣的王都青年貴族，在他們這個(gè)年齡一般沒(méi)怎么出過(guò)晶耀堡附近的圈子，就算出趟遠(yuǎn)門(mén)也是走沿途繁華的商路，自然沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這般景象。
走進(jìn)湖邊，發(fā)現(xiàn)水面上有一座巨大的浮橋，浮橋是用一艘艘特制的船作為節(jié)點(diǎn)拼接起來(lái)的，看樣子如果敵人來(lái)攻，能立刻架船將浮橋拆開(kāi)，使敵人無(wú)法通過(guò)。
“我們是不是應(yīng)該下車(chē)，步行到島上去？”漢塞爾很擔(dān)心這浮橋能不能撐得住馬車(chē)的通過(guò)，旁邊的福特總管聽(tīng)出了他的擔(dān)憂(yōu)，哈哈一笑后拍著胸脯說(shuō)：”阿博特閣下請(qǐng)放一萬(wàn)個(gè)心，這座浮橋結(jié)實(shí)的很吶，區(qū)區(qū)一輛馬車(chē)不在話(huà)下?！?br/> 見(jiàn)本地人如此保證，漢塞爾稍稍心安，可還是捏著把汗坐在馬車(chē)上通過(guò)了浮橋，到了島上后，他才徹底放下心來(lái)。
“那么，阿博特閣下，我要先去找領(lǐng)主大人匯報(bào)相關(guān)事宜，請(qǐng)您先隨我的仆人到城堡客房里休息，我馬上安排您與領(lǐng)主大人會(huì)面。”
“好的，福特總管。”
馬車(chē)緩緩駛?cè)氤潜鷫Υ箝T(mén)，就看見(jiàn)菲利普管家整往這邊走來(lái)。
“福特總管，您可算是回來(lái)了?！?br/> “菲利普管家，正好，快帶我去見(jiàn)伯爵。”
“哎呦，我正要跟你提伯爵大人呢?！?br/> “發(fā)生什么事了嗎？”福特總管的心一揪，不會(huì)是格萊曼舊傷復(fù)發(fā)了吧。
“伯爵大人領(lǐng)著新招募的士兵出去搞什么拉練了，估計(jì)還得過(guò)幾天才能回湖心鎮(zhèn)?！?br/>