午休過后，唐天遠(yuǎn)精神飽滿，一個挨一個提審了羈候所里的四個人。這不算正式的升堂，因此唐天遠(yuǎn)只在退思堂見了他們，除了他和譚鈴音，左右并無旁人。
　　齊員外是銅陵縣有名的鄉(xiāng)紳，家資富足，膝下有一兒一女。兒子今年二十一歲，已考取池州府的府學(xué)稟生，是個秀才，正在府學(xué)讀書。這位齊公子往后是要走仕途經(jīng)濟(jì)之路的，因此走到哪里都被人高看一眼。齊員外談及自家兒子，更是不自覺露出得意色。
　　世人眼中，家私萬貫也不如功名加身，唐天遠(yuǎn)家中不是頂有錢，但他單憑“探花”這個名頭就可以把這世上大多數(shù)男子比下去，剩下的用臉去比就好。是以他會成為萬千少女的夢中情郎，也就不奇怪了。
　　扯遠(yuǎn)了。且說眼前，齊員外提供的都是一些基本信息，并無特別的用處。唐天遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，掃了一眼在一旁奮筆疾書的譚鈴音，他又問道：“齊小姐是否許過人家？”
　　齊員外斬釘截鐵地?fù)u頭，“沒有。小女因小有姿色，登門求親之人倒也不少，只是尚未找到般配的?！?br/>　　“那么今日闖入停尸房痛哭的男子是什么人？”
　　“他是我的外甥衛(wèi)子通。家妹夫妻早亡，我這外甥自小便住在我家，我們情同父子?！?br/>　　“他既然如同你們的親生兒子，令夫人為何又說這衛(wèi)子通加害齊小姐？”
　　“這個……是這樣的，我夫人她……她覺得子通和我女兒八字相克，因此不太喜歡他借住在我家?！?br/>　　齊員外說話吞吞吐吐，連譚鈴音都聽出不對勁了。她抬頭看了一眼坐在上首的縣令大人，發(fā)現(xiàn)他依然態(tài)度溫和，并未打算發(fā)威恐嚇齊員外。
　　一點(diǎn)也不威風(fēng)，譚鈴音撇撇嘴。
　　唐天遠(yuǎn)又問了案發(fā)當(dāng)天的一些情況，齊員外說不知道自己女兒晚飯后做了什么，也沒發(fā)現(xiàn)異常，接著唐天遠(yuǎn)讓人先把齊員外帶出去了，吩咐把齊夫人帶來。趁這個空當(dāng)，譚鈴音問道：“大人，這人明顯沒說實(shí)話，您怎么不嚇?biāo)粐槪俊?br/>　　“現(xiàn)在還不是發(fā)威的時候，我心里有數(shù)?！?br/>　　齊夫人很快來了。大家在羈候所等待的時候是每人一個房間，這位齊夫人沒來得及跟她丈夫串供，上來被問了幾句，便哭訴衛(wèi)子通癩蛤蟆想吃天鵝肉，想要霸占她女兒，貪圖齊家的家產(chǎn)。
　　這話太不可思議了，譚鈴音暗暗吐舌頭。一個孤兒，無依無靠，寄人籬下，就算把心臟用墨水染透，也不至于敢這么想。再說，想要謀奪人家的財產(chǎn)，得首先把男丁弄死吧？齊公子活得好好的，齊小姐反而被害，難道衛(wèi)子通想霸占的其實(shí)是齊公子嗎，真是可笑……
　　譚鈴音思緒飄遠(yuǎn)了，自個兒在腦子里編了一臺大戲，于是停了筆摸腮傻笑，笑出了三分淫蕩三分賤氣外加四分神秘，大熱天的把唐天遠(yuǎn)弄得后腦勺冒涼氣兒。他啪的一聲重重一拍桌子，譚鈴音嚇得幾乎從椅子上跳起來，可算回過神了。
　　齊夫人也嚇了一跳，連哭都忘記了。
　　審?fù)挲R夫人審衛(wèi)子通，衛(wèi)子通聲稱和齊蕙情如親兄妹，見了妹妹死，當(dāng)哥哥的怎么不傷心。
　　接下來是齊蕙的貼身丫鬟，這小丫鬟有個高貴的名字叫玉環(huán)。玉環(huán)從頭到尾哭哭啼啼的，關(guān)于衛(wèi)子通有另一番說辭：表少爺是小姐的表哥，兩人男女有別，小姐和他不熟。
　　四個人就有四個版本，要說里頭沒鬼，閻王爺都不信。
　　把所有人都審?fù)?，唐天遠(yuǎn)端起茶碗喝了一口，潤潤喉嚨。
　　譚鈴音繃著勁兒寫了半天字，爪子累得酸痛，她一邊揉著手，一邊抱怨道：“這種事情該有專門的文書來做，我可是師爺?！?br/>　　“你寫字快，能者多勞?！碧铺爝h(yuǎn)慢悠悠地丟來一句。
　　譚鈴音不屑，“別以為夸我兩句就管用。”
　　她一邊把方才記錄的文書歸置到一邊，整理妥當(dāng)，拿給唐天遠(yuǎn)過目，一邊問道：“周縣丞呢？”
　　“他去處理幾件糾紛?！?br/>　　譚鈴音點(diǎn)點(diǎn)頭，“大人，我覺得吧，我中午說錯了?！?br/>　　“哦？你錯在哪里？”
　　“這個齊蕙齊小姐，她應(yīng)該不是逃婚，而是私奔，”她不等他張口，又繼續(xù)說道，“大人你肯定也看出來了，齊蕙跟她表哥關(guān)系不同尋常，她又喬裝跑到城外，你說，除了私奔還能是什么？幽會嗎？好好一個千金小姐把自己打扮得像個村姑一樣去幽會，她圖什么？圖一刀兩斷？”
　　唐天遠(yuǎn)知道譚鈴音說得有道理，他也懷疑衛(wèi)子通和齊蕙的關(guān)系，不過看到譚鈴音說得興起，他又嘴巴癢癢，挖苦道：“逃婚，私奔，幽會。你一個姑娘，腦子里整天想些什么？”
　　“唐飛龍！”譚鈴音心頭火氣，學(xué)著他的樣子重重一拍桌子，砰！
　　疼！譚鈴音面容扭曲，把手拿起來放在嘴邊吹啊吹。她的掌心火辣辣的疼，還發(fā)麻，手指因太過用力，被桌面震得像是要酥掉……果然氣勢也不是什么人都能裝的，她本來爪子就痛，現(xiàn)在更是痛上加痛。
　　唐天遠(yuǎn)又扶額。他真是看不明白這譚鈴音。要說她傻吧，她腦子也挺好使的；可要說她不傻吧，偏偏她天天干傻事兒，傻到別人都不好意思再添一腳了。
　　“你沒事兒吧？”縣太爺終于為這傻帽兒折服，不再毒舌，關(guān)懷起她來。
　　這么丟人，又怎敢托大。譚鈴音把手背到身后，一本正經(jīng)道：“大人，我覺得逃婚、私奔并不是什么齷齪事。兒女都是有血有肉的人，憑什么婚事一定要聽父母的？”
　　這話就算從一個男子口中說出，也可謂離經(jīng)叛道，何況是個姑娘。唐天遠(yuǎn)搖了搖頭，“你這樣驚世駭俗，我看以后有哪個男人敢娶。”
　　“不勞大人費(fèi)心。”
　　兩人便不歡而散。唐天遠(yuǎn)吩咐下去，羈候所里的四個人，除了齊蕙的貼身丫鬟玉環(huán)，其他人都可以放走了。現(xiàn)在證據(jù)不足，嫌疑人范圍沒確定，也不能老關(guān)著別人。自然，衛(wèi)子通與齊蕙關(guān)系不一般，該重點(diǎn)盯梢。
　　之所以留下玉環(huán)，是因為此人沒說實(shí)話。她既然是齊蕙的貼身丫鬟，必然對她的一舉一動一起一臥都熟悉得很，今天審問時卻語焉不詳，這不合常理。
　　第二天，唐天遠(yuǎn)和譚鈴音又湊在了一塊兒。譚鈴音臉皮厚，已經(jīng)把昨天的不快拋之腦后，她堅信自己的猜測是正確的，并且想以此來說服唐天遠(yuǎn)。
　　唐天遠(yuǎn)覺得這算是一條思路。他把底下人都派出去打聽齊家的情況了。有些事情當(dāng)事人不愿意說，旁人未必不知道?，F(xiàn)在，想要進(jìn)一步確認(rèn)或者否認(rèn)齊蕙是主動逃出家的，還需要證據(jù)。
　　反正在屋子里悶著也想不出東西來，索性出門看看。唐天遠(yuǎn)和譚鈴音一同去了城外的官道。想要盡快離開銅陵縣，這條官道是最佳選擇，而且此地離天目山很近，若是兇案發(fā)生在這里，也確實(shí)方便拋尸。
　　官道旁邊是一個湖泊，湖泊里生著許多荷花。昨天下了一夜雨，今天荷花映著初晴綻放，一朵一朵，紅黃白粉，高低錯落，像是一個個笑逐顏開的少女，在微風(fēng)中輕擺腰肢，向著行人致意。
　　譚鈴音站在樹蔭下，閉著眼睛深吸了一口氣，陶醉道：“‘荷風(fēng)送香氣’，說的就是這樣吧?！?br/>　　唐天遠(yuǎn)的目光落在她的腳邊，那里盤著一條蛇。蛇怕熱，這幾天它大概是熱狠了，好不容易涼快了一回，于是出來透口氣乘個涼。
　　蛇很快發(fā)現(xiàn)了譚鈴音，盤踞的身體散開，趴在地上吐著芯子，警惕地看著譚鈴音。
　　“譚鈴音，別動?！碧铺爝h(yuǎn)低聲說道。
　　“啊？”譚鈴音驚奇，不自覺地錯了一下步子，一下把蛇頭踩在腳下。
　　即便不喜歡此人，唐天遠(yuǎn)也不得不承認(rèn)，譚鈴音是個女中豪杰。
　　那蛇不甘心就這么掛掉，于是收緊身體，絞著譚鈴音的腳。
　　譚鈴音低頭看到腳上的蛇，嚇得嗷嗷怪叫，張牙舞爪，“蛇！蛇！蛇！”她用力甩著腳，甩了半天也不頂用，情急之下又在地上胡亂跑。剛下過雨的地面長了青苔，十分濕滑，譚鈴音一不小心滑了一下，滋溜溜——撲通——
　　湖面濺起一大片水花。
　　原來這姑娘只是反應(yīng)遲鈍而已。唐天遠(yuǎn)站在岸邊，看到她撲騰了兩下便迅速沉下去，他心中一沉，趕忙跳水救人。
　　譚鈴音被唐天遠(yuǎn)撈上來時已經(jīng)暈了過去，他給她控了一下水，她還未醒來。
　　難道要給她吹氣么……唐天遠(yuǎn)一時有些別扭。
　　雖然不情愿，但是人命關(guān)天，總不能見死不救。于是唐天遠(yuǎn)捏著譚鈴音的鼻子，緩緩低下頭。
　　噗——！
　　一陣水流擊打了他的面門，因離得太近，他未能躲開，那感覺像是被人迎頭潑了一碗涼茶。唐天遠(yuǎn)很懷疑譚鈴音是專門留著這一口水來噴他的。
　　譚鈴音睜開眼睛，看到縣令大人正面無表情地盯著她的臉，她好像還聽到了他咬牙的聲音。
　　“你你你你干嗎？！”
　　唐天遠(yuǎn)坐回去，答道：“我救了你?！?br/>　　“哦，謝謝。其實(shí)我會游泳。就是被蛇纏住腳，一時慌了神?！弊T鈴音說著，坐起身體，這時候她才發(fā)現(xiàn)，她手里似乎抓著一樣?xùn)|西。
　　嗯，溺水之人總是本能地去抓東西，這也沒什么?？墒撬サ木谷皇且粋€包袱。
　　唐天遠(yuǎn)方才只關(guān)注譚鈴音的性命，并未留意其他，現(xiàn)在也發(fā)現(xiàn)這包袱了。
　　譚鈴音一時驚喜萬分，“哎呀呀，這不會是水龍王送給我的禮物吧？一定是因為我平時積德行善太多，所以有了福報！”
　　唐天遠(yuǎn)幽幽道：“龍王瞎了?！?br/>　　譚鈴音心情好，沒搭理他。她興沖沖地把包袱打開，看到里面有好幾塊金磚，還有泡濕了的銀票，還有幾件金首飾。譚鈴音看得眼睛都直了。
　　唐天遠(yuǎn)拿起一根金簪，放在眼前仔細(xì)看了看，突然微微一笑，“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫?！?br/>　　譚鈴音覺得很不可思議，按道理說金子掉下去肯定都沉了底，她怎么可能一把抓上來呢？
　　唐天遠(yuǎn)解釋道：“這里挨著岸邊，湖水比較淺，你落水時稍微沉下去一些便能接觸到湖底，這是其一；其二，這包袱入水時間不長，尚未被泥沙覆蓋，所以容易抓起來；第三，本官的運(yùn)氣好?！?br/>　　“切切切，關(guān)你什么事兒，是我運(yùn)氣好?！?br/>　　“你撿來的東西，也是我破案用的。”
　　譚鈴音不服，“你怎么確定這就是齊蕙帶出來的？”
　　“時間地點(diǎn)基本吻合，且這包袱的材質(zhì)是粗布。除了失手或者有意掩蓋證據(jù)，沒有人會把這么多錢財扔進(jìn)水里。”唐天遠(yuǎn)說著，在首飾堆里翻檢了一會兒，最終拿出一個鑲著珍珠的金手鐲，那手鐲內(nèi)側(cè)竟然有字。唐天遠(yuǎn)辨認(rèn)了一下，把那字對著譚鈴音的眼睛靠近，手鐲幾乎戳到她的鼻梁。
　　譚鈴音看到一個“蕙”字。
　　“這下信了吧？”唐天遠(yuǎn)臉上露出勝利者的微笑。
　　譚鈴音看著縣令大人把東西重新包起來。她有些失落，好不容易撞一回大運(yùn)撿錢，錢還沒捂熱乎呢就要收繳。她一路蔫頭耷拉腦，唐天遠(yuǎn)竟然有些不適應(yīng)，回去之后請她去本縣最好的酒樓吃了一頓，算是犒勞。
　　逮著機(jī)會宰縣令，譚鈴音也沒客氣，吃了個溜飽，挺著肚子回來了。
　　“出息！”唐天遠(yuǎn)搖著折扇，鄙視道。
　　縣衙里頭，兩個監(jiān)督衛(wèi)子通的捕差前來回報唐天遠(yuǎn)和譚鈴音，說衛(wèi)子通回去之后并無異常，只是精神不濟(jì)，傷心過度，還在自家院中祭拜齊小姐，神神叨叨的。
　　另外，他們還打聽到一個消息。原來齊員外之前有意把女兒許給孫員外的兒子孫不凡，兩家本來都定了下聘的黃道吉日，可惜后來就出了這件命案。據(jù)說那孫不凡長得確實(shí)俊美不凡，與齊小姐無論是相貌還是家世，都十分般配，這本該是一雙佳侶。
　　唐天遠(yuǎn)點(diǎn)頭表示知道了，然后提審了丫鬟玉環(huán)。他把一件齊蕙帶出來的首飾拿給玉環(huán)看，玉環(huán)搖頭說不認(rèn)識這東西。
　　“你可要看仔細(xì)了，”唐天遠(yuǎn)淡淡地提醒她，“倘若知情不報，你也是要治罪的?！?br/>　　“大人，小人確實(shí)并未見過此物?！庇癍h(huán)低頭答道。
　　“那么本官再問你一遍，你家小姐在出事前是否與任何男子有過私情來往？”
　　“沒，沒有?！?br/>　　“當(dāng)真？”
　　“絕對沒有！”
　　“玉環(huán)，到底是你家小姐的名節(jié)重要，還是為她報仇重要？你抬起頭來，看著本官。”
　　玉環(huán)依言抬頭，看到唐天遠(yuǎn)劍一樣的目光，她只和他對視了一下，便慌忙躲閃，“自然是為小姐報仇重要。小人一直忠心耿耿，對小姐絕無二心，請大人明斷，捉出真兇，為我家小姐報仇。”
　　說了這么多，其實(shí)都是廢話。唐天遠(yuǎn)不再審問，讓人把她帶下去。
　　譚鈴音撂筆，對唐天遠(yuǎn)說道：“她在撒謊。”
　　“這是自然，”唐天遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我比較好奇的是她為什么撒謊，以及她除了撒謊，是否也參與過殺害齊蕙?！?br/>　　唐天遠(yuǎn)隨即差人去齊蕙的住處搜尋。他覺得這齊蕙若是真的與人有私情，總會留些蛛絲馬跡。
　　譚鈴音堅信齊蕙是私奔，且私奔對象是她的表哥衛(wèi)子通。但她想不通的是私奔這種本該是雙宿雙飛亡命天涯的風(fēng)月故事，怎么會演變成命案。
　　唐天遠(yuǎn)起身說道：“我們?nèi)粫菍O不凡。”
　　譚鈴音擺擺手，“大人你懷疑孫不凡嗎？私奔的人肯定不是孫不凡，孫不凡想要娶齊蕙，直接下聘禮就行了——”她說到這里突然打住，眨了眨眼睛，恍然道，“對啊，自己未來的妻子要跟別人私奔，孫不凡肯定不服氣?！?br/>　　唐天遠(yuǎn)等她自問自答完畢，便帶著她去了孫府。
　　縣太爺突然造訪，孫員外鄭重迎接。唐天遠(yuǎn)不急著見孫不凡，先跟孫員外寒暄了一會兒，問起了他兒子孫不凡與齊蕙的婚事問題。孫員外長得胖乎乎的，為人圓滑，胖臉上常帶著三分笑。
　　他知道出了命案，不敢有隱瞞，照實(shí)答了。原來這孫家確實(shí)要與齊家結(jié)親，兩家兒女的生辰八字都交換過了，齊員外已經(jīng)點(diǎn)了頭，孫家這邊剛選好日子打算下大禮，結(jié)果就遇上這種事情。
　　“那么令郎對這樁婚事可還滿意？”唐天遠(yuǎn)又問道。
　　孫員外答：“齊家女兒是遠(yuǎn)近聞名的美人，他有什么不滿意的。只是可惜了?！?br/>　　“照你這么說，你兩家已然有了婚約，可是齊員外卻說他的女兒并未許配人家。”
　　“哦，是這樣，我們?nèi)龝聪拢付Y也未下，不算正式定親。齊員外大概是怕把我牽連進(jìn)去，所以才這樣說?！?br/>　　“原來是這樣，”唐天遠(yuǎn)不動聲色，“我聽說那齊蕙并不滿意這場婚事，與她父親鬧了好幾場，我還以為這才導(dǎo)致齊員外改口?！?br/>　　孫員外的笑容有些勉強(qiáng)，“姑娘家插口自己的婚事，說出來都丟人。不瞞大人，我兒子一表人才，想與我家結(jié)親的人家也不少，怎么就配不起她了。”
　　見孫員外并未否認(rèn)他說的話，唐天遠(yuǎn)心里有了些數(shù)，于是笑道：“既然如此，本官可否見一見令郎？”
　　縣太爺要求見誰，那是給他面子，哪有不可的。
　　不一會兒，孫不凡來了，他穿了一身淺藍(lán)色的衣服，腰上扎了一條用金線結(jié)的鏤空腰帶，上頭鑲著大大小小的形狀不規(guī)則的綠松石。
　　此人果然生得俊美，不過五官因太過精致，陰柔氣較重。好看的人容易吸引目光，譚鈴音直勾勾地看著那孫不凡，一動不動，像個女色狼一般。
　　唐天遠(yuǎn)隔著桌子用折扇輕輕捅了一下譚鈴音，壓低聲音道：“你給我矜持點(diǎn)兒，別丟本官的臉?！?br/>　　“啊？啊。”譚鈴音回過神來，應(yīng)道。她也不是看上人家了，方才發(fā)呆是因為在思考，這樣的人物放在她書里可以怎樣寫。
　　不過這孫不凡好看是好看，就是口味有些奇特，頭發(fā)不好好地梳起來，留了一大綹頭發(fā)垂到臉畔，配上他的一低頭一斂目，簡直像朵花一般嬌羞。
　　譚鈴音禁不住打了個寒戰(zhàn)，一不小心就腦補(bǔ)了不少有的沒的。她覺得她跟孫不凡之間至少有一個是變態(tài)。
　　孫員外看到孫不凡，斥責(zé)了幾句，說他儀容不整。譚鈴音點(diǎn)點(diǎn)頭，這老頭兒的口味是正常的。
　　唐天遠(yuǎn)面上依然淡淡的沒什么表情，和孫不凡客氣了幾句，問了他對婚事的看法。
　　孫不凡舉止穩(wěn)重，說話不緊不慢，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我自然聽父母的?！?br/>　　“你可見過齊蕙？”唐天遠(yuǎn)又問道。
　　孫不凡搖頭，“沒有?！?br/>　　“前天晚上亥時，你在做什么？”
　　“回大人，我平時戌時二刻便就寢，亥時應(yīng)已熟睡。前天晚上亦是如此?！?br/>　　亥時是齊蕙的死亡時間，這個時間大多數(shù)人都已入睡，這本身就是完美的不在場理由。
　　唐天遠(yuǎn)皺了一下眉，沒再繼續(xù)問下去，很快同譚鈴音告辭了。
　　出了孫府，譚鈴音跟在唐天遠(yuǎn)身旁，若有所思。唐天遠(yuǎn)見她不說話，便問道：“你還想著那孫不凡呢？”
　　“是啊，”譚鈴音點(diǎn)點(diǎn)頭，“這孫不凡比青樓里的花魁都嫵媚哈哈哈……”
　　唐天遠(yuǎn)突然停下來，皺眉看著她，“你去過青樓？”
　　“沒錯，我要去采風(fēng)嘛，”譚鈴音搓著手，兩眼放光，“因為我想寫個唐飛龍和名妓的故事?！?br/>　　唐天遠(yuǎn)拉下臉來，“不許寫。”
　　“憑什么，你管得著嗎？！”譚鈴音不服。
　　“總之不許寫。”
　　譚鈴音抱著手臂，不屑地看他，“你不要自作多情，雖然你也叫唐飛龍，我寫的是唐天遠(yuǎn)，唐天遠(yuǎn)！”
　　“……”
　　唐天遠(yuǎn)捏了捏拳頭，咬牙道：“譚鈴音，總有一天你會落在我手里?！?br/>　　譚鈴音才不怕他，“我要是落在你手里，一定先撒泡尿做個記號?！?br/>　　唐天遠(yuǎn)跟她斗起了嘴，“我一翻手就能把你壓住。”
　　“壓吧壓吧，反正我?guī)煾笗砭任摇！?br/>