趙霜意回府也不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，趙徐氏便匆匆趕了回來(lái)，劈面便問(wèn)：“你是怎么的？我聽(tīng)人說(shuō)，你身子不舒服……”
????“并不曾不舒服，只是撒了謊，再不走，可就要被人揭穿了。”趙霜意說(shuō)著，便將今日席上的事兒巨細(xì)靡遺地與趙徐氏講了一遍。
????趙徐氏聽(tīng)著，先前尚流露出對(duì)季家庶女的鄙視神情，可隨著趙霜意提到那果子露被人動(dòng)了手腳，再說(shuō)起衛(wèi)晞君擋槍中招不幸嘔吐，她精細(xì)畫(huà)過(guò)的眉尖便一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒往里蹙了起來(lái)。
????“這么說(shuō)……那動(dòng)了手腳的果子露，原本便是給你的？”
????“是，莫說(shuō)第一回我吃了，便是后頭幾回，那不妥當(dāng)?shù)墓勇对彩墙o我的?！?br/>
????“那定遠(yuǎn)侯府的四姑娘，可是為你替下了這一劫?！壁w徐氏嘆了一口氣：“也虧得是她，季家不敢鬧，若是你又或者旁人，鬧將起來(lái)，可是毀了名節(jié)的。這事兒，哪兒能說(shuō)得清楚？季雪川也太心毒！一個(gè)十多歲的姑娘家，怎的有了這一副蛇蝎心性！她，她怎么處置這事兒的？”
????“她自己做下的事情，自不會(huì)當(dāng)著我們的面兒漏底?！壁w霜意道：“她先生了心思用鹽堿將那丫鬟嗓子燒啞，待我說(shuō)了不妥當(dāng)，卻又借著是她母親生辰，轉(zhuǎn)了話鋒便道不可動(dòng)刑，不可逼供……”
????“定遠(yuǎn)侯府的四姑娘，神色如何？”
????“當(dāng)時(shí)是惱恨得很，不過(guò)，后頭也就不說(shuō)什么了。想來(lái)便是不服氣，也沒(méi)有當(dāng)眾鬧開(kāi)的意思……”
????“是了，她自然不會(huì)鬧開(kāi)。若不是為了和季家拉上關(guān)系，今日她都不必去呢。”趙徐氏嘆了口氣，道：“既然她也是撒了脾氣便罷，咱們便也不好說(shuō)什么。你記著，今日的事，只不過(guò)是意外。你與那季雪川，還是多年好友！”
????趙霜意知道趙徐氏的意思，她點(diǎn)了頭。
????季雪川的前途如何，如今實(shí)在未知。她既有登上皇后寶座，母儀天下的可能，也有在皇室爭(zhēng)斗中不幸錯(cuò)腳，莫名掛掉的可能。但絕不會(huì)有人因?yàn)樗窈笠苍S面臨風(fēng)險(xiǎn)就在此刻與她過(guò)不去。
????趙家也好，衛(wèi)家也罷，這一仇是要記住的，可發(fā)難卻未必會(huì)有。
????都是官場(chǎng)上打混了這么多年的人物，誰(shuí)還能沒(méi)有半斤眼色，八兩心眼呢？季家自然也不例外，該做到的場(chǎng)面事兒，季雪川也不會(huì)落下什么。
????過(guò)了幾天，她便派人分頭到了定遠(yuǎn)侯府與趙尚書(shū)府第，給那一日的事情一個(gè)交代——在果子露里動(dòng)手腳的，原本便是那個(gè)丫鬟繡月，那湯羹中的不妥當(dāng)，是繡月買(mǎi)通了廚房里打雜的婆子所為。至于這繡月到底為什么干這事情，季家只道打脫了她一層皮都問(wèn)不出，實(shí)在對(duì)不住兩位姑娘，還望姑娘們恕罪云云。
????趙霜意不會(huì)親自去見(jiàn)季家過(guò)來(lái)的下人，這話是麗藻傳回來(lái)的。那一日的事兒，麗藻也知道了個(gè)八九不離十，驚詫自家姑娘的舊友如今這般心如虎狼之外，對(duì)季家的人，難免也有幾分看法了。
????“季二姑娘說(shuō)，問(wèn)不出所以然，便狠打一頓趕了出去，怕不是在哄咱們呢。”麗藻道：“一個(gè)斟酒丫鬟能有多大本事，弄得到那般稀奇的壺，還知曉什么沖克……先前咱們五姑娘中毒的時(shí)候，夫人不還說(shuō)過(guò)么，金姨娘只知道伺候人，不懂食藥之事，怕她喂壞了姑娘，不敢叫伺候。難道那季家的丫鬟，所學(xué)能比咱們家的姨娘還多？”
????“你說(shuō)得倒比我要說(shuō)的還多?！壁w霜意笑道：“自然是個(gè)替罪羊罷了……不過(guò)，她將那丫鬟趕了出去，是真是假？那丫鬟會(huì)去哪兒？”
????“去哪兒？姑娘說(shuō)笑，她能去哪兒。”麗藻道：“她的身契還在主人手里頭，又不是良民，想再自賣(mài)為奴都不可，出城也是無(wú)望的，婚嫁又不能……若是萬(wàn)幸那一頓痛打之后傷處未曾惡化，保住一條命，只怕也要落到那些骯臟下賤地方去了。”
????所謂的“骯臟下賤地方”是指什么地方，趙霜意是明白的。那是所有活不下去的女人最后的墓穴。
????“也有地方敢要沒(méi)有身契的奴婢？”趙霜意多嘴，又問(wèn)了一句。
????“有沒(méi)有身契，左右是個(gè)活人，能當(dāng)?shù)脦追钟脠?chǎng)?！丙愒宓溃骸肮俑植荒軙r(shí)刻都查管，便是管了，塞些銀錢(qián)敷衍過(guò)去也便是了。四姑娘問(wèn)這個(gè)是什么意思？難道……”
????“我想要這個(gè)人。”趙霜意看著麗藻——麗藻已經(jīng)呆了：“姑娘，你要她做什么？她沒(méi)有身契，若是在咱們家里頭呆著，叫別人知道了……”