??當(dāng)我醒來時，已經(jīng)是晚上。
　　?
　　??眼前可以看到滿天星斗，還有搖來晃去的火焰光影。
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　　??耳邊能夠聽到柴薪燃燒時發(fā)出的劈啪聲響。
　　?
　　??看樣子自己似乎是睡在篝火旁邊。
　　?
　　??當(dāng)然，我不記得曾升起火堆，也不記得有著手準(zhǔn)備野營。
　　?
　　??最后的記憶是……對了，才剛注意到天空突然變色，就被一團白光包圍。
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　　??然后是那場夢境?？蓯海媸怯憛挼膲?。
　　?
　　??「啊……！」
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　　??我趕忙低頭觀察自己的身體。
　　?
　　??眼前不是那個遲鈍沉重啥事也辦不了的身體，已經(jīng)恢復(fù)成雖然年幼卻擁有強大力量的魯?shù)蠟跛埂?br/>　　?
　　??確認(rèn)這一點的同時，先前的記憶也如同夢境般逐漸模糊。我松了一口氣。
　　?
　　??「嘖……」
　　?
　　??那個混賬人神，害我回憶起討厭的感覺。
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　　??不過真的太好了，我似乎還能繼續(xù)在這個世界里活下去。
　　?
　　??畢竟還有很多想做的事情還沒完成……例如至少要舍棄身為「魔法師」的證據(jù)。
　　?
　　??我試著撐起身體，背后傳來一陣疼痛感。之前是直接躺在地面上嗎？
　　?
　　??環(huán)視周遭，只見干涸龜裂的大地在夜空下往外延伸，幾乎看不到草木等植物。
　　?
　　??是連昆蟲都沒有嗎？除了篝火發(fā)出的聲音，沒聽到其他任何聲響。
　　?
　　??好安靜。
　　?
　　??甚至讓我覺得要是發(fā)出聲音，似乎就會被無窮無盡地吸收。
　　?
　　??至少在我的記憶中沒到過這種地方。阿斯拉王國境內(nèi)不是森林就是草原，是因為那道白光才會變成這副模樣嗎……？
　　?
　　??啊……不，不對。不是那樣。人神說過，是我轉(zhuǎn)移了。
　　?
　　??轉(zhuǎn)移到魔大陸上。
　　?
　　??那么，這里就是魔大陸。
　　?
　　??一定是因為那道光……啊！
　　?
　　??（基列奴跟艾莉絲呢……！）
　　?
　　??我正想站起來，才發(fā)現(xiàn)身后有一名少女拉著我的衣擺沉睡著。
　　?
　　??是個看起來個性很好強的紅發(fā)少女。
　　?
　　??艾莉絲·伯雷亞斯·格雷拉特。
　　?
　　??她是我在菲托亞領(lǐng)地?fù)?dān)任家庭教師時教導(dǎo)的學(xué)生。
　　?
　　??為什么我會當(dāng)上她的家庭教師？這段前因后果先略過不談，但總之我在過去三年間都負(fù)責(zé)傳授她讀書寫字和算術(shù)等學(xué)問。
　　?
　　??艾莉絲一開始非常旁若無人又任性妄為，是個讓人無計可施只能舉雙手投降的調(diào)皮小孩。或許是因為我順利地完成了一些事件，例如在她差點被綁架時出手幫忙，還在她生日時教她跳舞等等，所以最近總算開始慢慢愿意聽我的話。
　　?
　　??話雖如此，她依舊是一個平常沒事就會動手動腳的粗魯女孩。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??不知道為什么，艾莉絲身上蓋著類似斗篷的東西。我身上倒是什么都沒有……
　　?
　　??算了，就當(dāng)作是女士優(yōu)先吧。
　　?
　　??另外，可以看到我的魔杖「傲慢水龍王」也放在她背后的地上。那是幾天前過十歲生日時，艾莉絲才剛送我的高級魔杖。
　　?
　　??總之，艾莉絲看起來沒有什么外傷，讓我松了口氣。
　　?
　　??那么基列奴在哪里呢？
　　?
　　??基列奴是我的劍術(shù)老師，也是護衛(wèi)艾莉絲的女劍士。
　　?
　　??這位獸族的劍士擁有非常高超的劍技，我請她傳授劍術(shù)，并以教導(dǎo)她學(xué)問作為交換。不過呢，她似乎連腦袋都是由肌肉構(gòu)成，表現(xiàn)得比艾莉絲還差……但是在碰上這種緊急事態(tài)時，卻是一個可靠到我根本無法與之相比的人物。
　　?
　　??艾莉絲身上的斗篷或許也是基列奴幫她蓋的。
　　?
　　??總之，我先丟下還在睡的艾莉絲不管，尋找基列奴的下落。
　　?
　　??察看周遭后，才發(fā)現(xiàn)雖然先前沒注意到，但火堆旁邊有個人影。
　　?
　　??「……！」
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　　??坐在那里的家伙不是基列奴，而是個男子。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??他像是在觀察我，一動也不動地凝視著這邊。
　　?
　　??我宛如被肉食野獸盯上的草食動物那般停止動作，回看對方。
　　?
　　??即使內(nèi)心驚訝，還是冷靜地檢視他的模樣。
　　?
　　??看起來并不像是在警戒。反而該說……要怎么形容？對了，很像是我老姊又怕貓又想要靠近的那種感覺?；蛟S是因為我是個小孩，所以對方擔(dān)心有可能會嚇到我嗎？那么，他應(yīng)該沒有敵意吧。
　　?
　　??才松了口氣，這瞬間我注意到男子的外貌。
　　?
　　??翠綠色的頭發(fā)，宛如白瓷的雪白皮膚，額頭上有類似紅色寶石的感覺器官。一道傷痕縱貫整張臉，眼光銳利，表情嚴(yán)肅。給人一種危險的印象。
　　?
　　??最駭人的，是放在旁邊的三叉槍。
　　?
　　??我回想起年幼時，那位身為我的老師，而且還教導(dǎo)我人生中最重要注意事項的魔術(shù)師——洛琪希曾經(jīng)告訴我的種族名稱。
　　?
　　??「斯佩路德族」。
　　?
　　??同時，也回想起洛琪希的教導(dǎo)。
　　?
　　??「不要靠近斯佩路德族，也不要和對方搭話?！?br/>　　?
　　??我反射性地想要抱起艾莉絲以全力逃走，但是在即將實行前踩了緊急煞車。
　　?
　　??因為我回想起人神的發(fā)言。
　　?
　　??「你要依靠附近的男子，并且?guī)椭鷮Ψ??！?br/>　　?
　　??那個自稱神的言論根本不可信。
　　?
　　??更何況在那種對話后，就突然冒出如此可疑的家伙，當(dāng)然也不可能相信。
　　?
　　??而且還是斯佩路德族，洛琪希曾經(jīng)再三叮囑我這個種族有多恐怖。
　　?
　　??就算神明叫我要依靠并幫助對方，要我憑什么信任？
　　?
　　??該相信哪一邊？不知道實際上是什么玩意的可疑人神？還是洛琪希？
　　?
　　??這還用說，我當(dāng)然想相信洛琪希。所以，現(xiàn)在應(yīng)該要立刻逃走。
　　?
　　??不，或許正因為如此，人神才會提出「建議」。如果沒有獲得任何情報，我肯定會逃離這家伙。最后，就算運氣很好順利脫身……結(jié)果會如何？
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　　??看看周圍吧。
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　　??看看這個黑暗又陌生的風(fēng)景，還有到處都是巖石，干涸到龜裂的地面。
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　　??如果要率直相信自己被轉(zhuǎn)移到魔大陸上的這個說法，那么此處就是魔大陸沒錯。
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　　??話說回來，因為人神帶來的強烈沖擊，讓我忘記自己在碰到他之前曾作了個奇怪的夢。
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　　??飛向這世界各式各樣場所的夢。
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　　??包括山上、海中、森林深處、山谷底部……還有很多似乎會立刻死掉的地方。
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　　??如果那并不是單純的夢，恐怕我真的轉(zhuǎn)移了。
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　　??還有，這里是魔大陸的說法大概也是事實……
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　　??然而，即使真的是魔大陸，我也不清楚到底是魔大陸上的哪個地方。
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　　??一旦逃走，就會在廣闊的大陸中央茫然徘徊。
　　?
　　??到頭來，我根本沒有選擇。
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　　??就算現(xiàn)在逃離這男子身邊，和艾莉絲兩個人在魔大陸上流浪，也沒有什么好處。
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　　??或者要賭一把嗎？賭賭看等到天亮后，附近會不會有人煙？
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　　??少強人所難。
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　　??我本身應(yīng)該非常清楚，不知道該往哪去是多么辛酸的事情吧？
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　　??冷靜一點，深呼吸！
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　　??我沒辦法相信人神，但是，眼前這男子個人又如何呢？
　　?
　　??仔細看清楚，觀察對方臉色。那表情是什么意思？
　　?
　　??那是不安，是夾雜著不安和放棄的表情。起碼他并不是個沒有感情的怪物。
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　　??洛琪希雖然說過要我別接近斯佩路德族，但也說過實際上她并沒有親自遇過他們。
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　　??我知道「歧視」、「迫害」和「魔女狩獵」這類概念。
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　　??所以斯佩路德族被畏懼的現(xiàn)狀，也有可能是一種誤解。
　　?
　　??或許洛琪希并無意說謊，只是抱著錯誤印象。
　　?
　　??根據(jù)我的感覺，眼前這男子并不危險。至少完全察覺不到人神散發(fā)出的那種可疑感。
　　?
　　??不要相信洛琪希也不要相信人神，這次就相信自己的感覺吧。
　　?
　　??我當(dāng)初第一眼看到他時，并沒有產(chǎn)生討厭或害怕的印象，只有因為外表而心生警戒。
　　?
　　??那么，起碼要試著和對方交談，等談過之后再下判斷。
　　?
　　??「你好。」
　　?
　　??「……嗯。」
　　?
　　??我打招呼后，對方也給了響應(yīng)。好啦，接下來該問什么呢？
　　?
　　??「你是神的使者嗎？」
　　?
　　??聽到這提問，男子歪了歪腦袋。
　　?
　　??「雖然我不懂你為什么這樣問，但你們是從天上掉下來的。人族的小孩非常脆弱，所以我升起火堆讓你們?nèi)∨??！?br/>　　?
　　??他沒有提到人神的名字，那個神沒有跟這個人先套好招嗎？
　　?
　　??如果要率直相信人神那句「因為觀察我很有趣」的發(fā)言，那么是不是不只我的行動，連和我接觸的這人會如何行動，他也打算興味盎然地一起欣賞？
　　?
　　??真是那樣的話，或許就代表眼前這個人可以信賴。
　　?
　　??「所以是你救了我們嗎？真是非常感謝?！?br/>　　?
　　??「……你的眼睛看不見嗎？」
　　?
　　??「啥？」
　　?
　　??對方突然問了奇怪的問題。
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　　??「不，我的雙眼都有確實睜開，看得很清楚?！?br/>　　?
　　??「那么，是成長途中雙親沒有教導(dǎo)過斯佩路德族的事情嗎？」
　　?
　　??「先不說雙親，師父的確有嚴(yán)正警告過我，說不要接近斯佩路德族。」
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　　??「……不遵守師父的教誨沒關(guān)系嗎？」
　　?
　　??他放慢語氣，像是在確認(rèn)我的想法。意思是想知道對于他身為斯佩路德族，我真的不在意嗎？
　　?
　　??沒想到這人居然如此膽小。
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　　??「你看到我也不害怕？」
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　　??我不害怕。心里并沒有恐懼感，只是抱著懷疑。
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　　??然而，沒有必要老實說出來。
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　　??「害怕幫助自己的恩人是很沒禮貌的行為。」
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　　??「你這小孩講的話真是不可思議。」
　　?
　　??他的臉上充滿困惑的表情。
　　?
　　??不可思議……嗎？對于斯佩路德族來說，或許受人厭惡排擠的反應(yīng)反而比較正常吧？
　　?
　　??我學(xué)過關(guān)于拉普拉斯戰(zhàn)役的歷史。那是一場從五百年前開始，人族和魔族交戰(zhàn)了一百年以上的戰(zhàn)爭。
　　?
　　??也知道在戰(zhàn)爭后，斯佩路德族持續(xù)受到迫害。
　　?
　　??對其他魔族的歧視似乎有逐漸改善的傾向，但只有對斯佩路德族的態(tài)度顯得特別異常。就像是二戰(zhàn)中的日本人對美軍那樣，所有種族都毫無理由地厭惡他們。
　　?
　　??這種態(tài)度彷佛是在宣揚：「如果這世上有絕對的邪惡，肯定就是斯佩路德族沒錯?！?br/>　　?
　　??要不是因為我生前是不贊同歧視的日本人，說不定在看到他的瞬間已經(jīng)放聲大叫。
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　　??「……」
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　　??男子把枯枝丟進篝火里，傳出劈啪聲。
　　?
　　??或許是因為聽到這聲音，艾莉絲「嗯」了一聲并動了動身子。她說不定快醒了。
　　?
　　??哎呀，不妙。要是艾莉絲醒了，絕對會大吵大鬧。
　　?
　　??在狀況亂成一團前，至少先完成自我介紹吧。
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　　??「我叫魯?shù)蠟跛埂じ窭桌?，可以請教你的大名嗎？?br/>　　?
　　??「瑞杰路德·斯佩路迪亞?！?br/>　　?
　　??某些特定的魔族，每個種族各自擁有固定的姓氏。
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　　??基本上只有人族會取家族用的姓氏，不過聽說偶爾也會有其他種族因為吃飽太閑而自我取名。
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　　??順道一提，洛琪希的姓氏是米格路迪亞。這是我擔(dān)任艾莉絲的家庭教師時，洛琪希送來的魔族辭典上記載的情報。
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　　??「瑞杰路德先生，我想這女孩很快就會醒。但她是個有點大驚小怪的人，所以我想先表示歉意，真是不好意思?！?br/>　　?
　　??「無所謂，習(xí)慣了?！?br/>　　?
　　??按照艾莉絲的個性，就算一看到瑞杰路德的臉就動手打人也不奇怪。
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　　??為了避免造成彼此敵對，我應(yīng)該要先完成必要的對話。
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　　??「不好意思，我要移動到你旁邊的位置?！?br/>　　?
　　??我瞄了一眼艾莉絲的睡臉，心想大概還沒問題，于是移動到瑞杰路德的旁邊。
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　　??在昏暗的火光下觀察，他身上穿著充滿民族特征的服裝。如果要形容得具體點，大概算是印地安人風(fēng)格吧？就是那種有刺繡花紋的背心和褲子。
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　　??「唔……」
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　　??他顯得有點坐立不安。由于不像人神那樣主動進逼，反而給我好印象。
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　　??「是說我想換個話題，請問這里是哪里呢？」