幾天后的早晨，雪之國南部，一個(gè)有著城鎮(zhèn)雛形的村莊前。
　　“真是幸運(yùn)，這幾天都沒有遇到風(fēng)雪天呢?！?br/>　　少女摘下斗笠，望著眼前熟悉的家園，一直緊繃的心稍稍放松下來，綻出燦爛的笑容。
　　“嗯，確實(shí)很幸運(yùn)?！鄙倌暌猜冻鲆荒ㄎ⑿Α?br/>　　對于雪之國忍者而言，再厚的積雪也不是事兒，忍者連水都能踩，何況是踩雪，在他們這兒，雪上疾行是基操，踏雪無痕的人比比皆是。
　　忍者也好，普通人也罷，最害怕的是遇到暴風(fēng)雪。
　　若是在暴風(fēng)雪中強(qiáng)行趕路，很大幾率會迷失方向，在雪地里迷失方向，基本是宣告一步步走向死亡，不是餓死，就是凍死。
　　只有經(jīng)驗(yàn)特別豐富的人，才能從天象上看出風(fēng)雪的變化——就如少年的首領(lǐng)，他就掌握著看天氣的技巧。
　　可是，就算是最有經(jīng)驗(yàn)的人，也無法預(yù)測遠(yuǎn)處的天氣，所以，少年所在的組織發(fā)布的任務(wù)期限大都不會太短，畢竟路途中的氣候誰也說不好，這里又沒有全世界性的天氣預(yù)報(bào)——這也是造成他們組織任務(wù)稀少的重要原因。
　　說到這里，有一點(diǎn)冬就一直很奇怪：如果單從任務(wù)數(shù)量來看，只靠做任務(wù)賺傭金是無法養(yǎng)活組織里幾十號忍者的，可是組織里從來沒有出現(xiàn)過資金短缺的問題。
　　有傳言說，首領(lǐng)還掌握著其他的隱秘資金來源。
　　這則消息，既無人承認(rèn)，也無人辟謠。可實(shí)際上，每當(dāng)組織擴(kuò)張或者看似要揭不開鍋的時(shí)候，首領(lǐng)總是能拿出一大筆資金應(yīng)急。
　　可以說，首領(lǐng)幾乎是以一己之力在維持著整個(gè)組織，這也從側(cè)面證實(shí)了這則消息的準(zhǔn)確性。當(dāng)然了，也不排除首領(lǐng)本身就是土豪或者背后有金主的可能性，這個(gè)世界，野心家可是比比皆是……
　　“秋！冬！你們回來了！”村里有人發(fā)現(xiàn)了少年二人，主動打招呼。
　　秋，也就是少女，向那人揮揮手，“是啊，回來了，一切順利。”
　　冬，也就是少年，也向著那人頷首致意，以示禮貌。
　　“真是的，冬，說了多少次了，你這樣顯得太冷漠了啦，又不是關(guān)系不好，也打聲招呼??？！”
　　“用不著！
　　你也說了，大家關(guān)系都還不錯(cuò)，而且三天兩頭的見面，打招呼不是顯得太生分了嗎？”
　　“凈是歪理，不怕得罪人??！”
　　“對于相識這么多年了都不了解我的人，得罪就得罪了唄！
　　再說了，就算得罪了人，該擔(dān)驚受怕的也絕對不是我，誰讓咱比他們強(qiáng)呢？
　　嘿嘿……”
　　“是是是，強(qiáng)者大人，咱們快走吧，可別得罪了那個(gè)更強(qiáng)的人?！?br/>　　“嘿嘿嘿，你這話可就違心了，究竟誰更強(qiáng)，別人不知道，你還不知道嗎？”
　　“哼！又沒打過，誰知道呢……”
　　秋和冬二人一邊閑聊一邊繼續(xù)向村里走去，按照規(guī)定，他們要先去向首領(lǐng)交付任務(wù)，然后才能自由行動。
　　“等等！”
　　在即將進(jìn)入村子時(shí)，冬突然鄭重的叫住了秋。
　　秋立刻身體緊繃，同時(shí)右手本能的摸上了刀柄，悄聲問道：“怎么了？”
　　聽冬的口氣，她以為是冬發(fā)現(xiàn)了什么危險(xiǎn)，哪怕此時(shí)就在村外，是理論上最安全的地方，可她還是無條件的相信了自己的同伴、自己的戀人。
　　“放松放松，沒有危險(xiǎn)?！倍牧伺那锏募绨?，在看到秋那危險(xiǎn)的眼神后，馬上從背后摸索出一個(gè)卷軸。
　　“送你一個(gè)禮物，秋，祝你生日快樂！”
　　秋頓時(shí)有了想打人的沖動，不過看在戀人沒有忘記這個(gè)日子，還用珍貴的封印卷軸裝禮物的面子上，少女決定大人大量的放饒過少年這次的一驚一乍。
　　“送禮物也不用急于現(xiàn)在啊？”
　　少女一邊沒好氣的念叨著，一邊向著封印卷軸注入查克拉。
　　隨著“嘭”的一聲，封印解除，一個(gè)精致的雪狼面具出現(xiàn)在她的手上。
　　面具上的雪狼栩栩如生，純白的毛發(fā)彰顯一股神圣的威嚴(yán)。制造者特意在雪狼瞳孔處鑲嵌上一對璀璨奪目的紅色寶石——那是用于象征秋天的顏色。
　　少年溫柔的看著戀人，動情的說道：“五年之前的今天，就是在這個(gè)時(shí)間，我們兩個(gè)組成了隊(duì)伍，那天，你給了我冬這個(gè)名字，也是在那時(shí)，你告訴我，今天是你的生日，以后也是我的生日。
　　從那時(shí)起，我一直在心里記得這個(gè)時(shí)間。
　　可是前幾年，每當(dāng)?shù)搅诉@個(gè)時(shí)間，我們不是被監(jiān)督著修行，就是在分頭做任務(wù)。
　　說實(shí)話，我沒想過要刻意安排，但是今天遇上了，我更不會將其放過。”
　　初春的驕陽照射著白茫茫的雪地，皚皚白雪反射出更加炫目的光，照映得少年少女更加靚麗，仿佛全世界都在為他們打call。
　　少女的臉頰霎時(shí)間泛起了紅霞，瞬間蔓延到白皙的脖頸，晶瑩的耳垂也因變?yōu)樘壹t而更顯嬌嫩。她的心里如小鹿亂撞，一股甜蜜的熱流從心間直沖腦海，令她思緒如麻。
　　‘可惡啊，我的禮物還放在家里，回去取肯定晚了。都怪冬這個(gè)笨蛋，竟然搞突然襲擊，不行，必須想出辦法，不然就顯得我輸給他了?！?br/>　　少女眼珠四轉(zhuǎn)，看到了手上的面具，一個(gè)餿主意涌上來。
　　少女故作鎮(zhèn)定，輕咳一聲，道：“看到你這么上心，我很欣慰，那我就大發(fā)慈悲，把我最珍視的寶貝送給你吧?！?br/>　　然后，在少年期待的目光中，少女以迅雷不及掩耳之勢將手中的雪狼面具扣在了少年臉上。
　　少年連忙捂著面具防止掉下來，哭笑不得的說：“這也算？”
　　“當(dāng)然算了，這可是五秒前我最寶貝的東西，恨不得一輩子都帶著它，而且…”少女嬌紅的面龐更加羞赫，“而且，雪狼面具代表著我，你隨身帶著它，這樣，就算你獨(dú)自做任務(wù)，我也能通過那雙眼睛看到你經(jīng)歷的一切……”
　　“好吧，”少年把少女擁入懷中，嗅著秀發(fā)散發(fā)的清香，柔聲笑到，“這次算你過關(guān)了?！?br/>　　……
　　村子深處最大的建筑里，一間加大加高的辦公室里，冬和秋單膝跪地，向前方巨大的人影——首領(lǐng)?梟——匯報(bào)著工作。
　　“屬下此次共剿滅避稅逃逸村莊四處，繳獲錢財(cái)三萬五千余?！鄙倌陱娜陶甙刑统龅貓D和錢袋，低頭快步走上前，將其放在辦公桌上，又低頭快步退了回來。
　　“鷹，還有狼，你們這次做的不錯(cuò)。”
　　身形巨大、長著一副鬼?xiàng)n面孔、自帶惡人氣場的首領(lǐng)，用公事公辦的語氣按照慣例夸贊一下。
　　只要不是任務(wù)失敗，他對每個(gè)交付任務(wù)的人都這么說，在他看來，說兩句好話反正又不花錢，只要能換來一點(diǎn)點(diǎn)的回報(bào)，那就是暴賺——可惜，他那副先天的惡容讓他的親和力無限接近零，注定這種套近乎只是白費(fèi)功夫。
　　“全都有賴義父大人這些年的教導(dǎo)?！柄棧簿褪巧倌甓?，繼續(xù)低著頭答到。
　　首領(lǐng)對少年的答復(fù)很滿意，嘴角扯動，露出惡鬼般恐怖的微笑?！皩α耍矣滞?，你現(xiàn)在叫‘冬’，對吧？”
　　“無論是冬，還是鷹，都只是一個(gè)代號，義父大人想要叫哪個(gè)都可以，這都是您義子的名字?！?br/>　　首領(lǐng)對少年的回答更滿意了，臉上的笑容也愈發(fā)…驚悚。
　　“最近的修行如何？”
　　“刀術(shù)似乎陷入瓶頸，火遁、雷遁的性質(zhì)變化初步修成，最近對土遁的性質(zhì)變化略有感悟，修行進(jìn)度已經(jīng)過了大半，沒有進(jìn)行風(fēng)遁、水遁的相關(guān)修煉?！倍侠蠈?shí)實(shí)的答到。
　　“很好，聽上去不錯(cuò)，在沒有人教導(dǎo)的情況下，僅憑知道一點(diǎn)修煉方向就能修成火、雷兩種性質(zhì)變化，你果然是個(gè)天才！”首領(lǐng)站起身，異常魁梧的身材給人強(qiáng)烈的壓迫感，“去訓(xùn)練場，我要親自檢測一下。狼，你也一起來?！?br/>　　“是。”*2
　　少年少女起身，等待跟隨首領(lǐng)向外走去，與此同時(shí)，咚咚的敲門聲響起。
　　“進(jìn)來。”首領(lǐng)重新坐到原位。
　　一個(gè)身材發(fā)福的中年人推門而入，那是后勤總管田中健。
　　“首領(lǐng)，雪之都那邊的大人的使者來了，您看…”
　　“我知道了，馬上安排使者和我見面，不要失了禮數(shù)?！笔最I(lǐng)囑咐道，又對少年二人說，“你們先去訓(xùn)練場等著我?！?br/>　　“是。”*2
　　少年二人離開房間，少女秋終于從背景板回歸人類，夸張地拍著略有起伏的胸膛，長舒一口氣，小聲道：“得救了，雖然經(jīng)歷了好多次，可每次面對首領(lǐng)都感覺好壓抑。
　　冬，這從小到大的十五年，你是怎么熬過來的？”
　　感受到少女憐憫的目光，少年的眼神飄忽，嘴巴張了張，他想說，其實(shí)他也不喜歡和義父呆在一起。
　　少年是一個(gè)孤兒，從小就被義父收養(yǎng)，起名為“鷹”，這些年來，義父對他既有養(yǎng)育之恩，又有教導(dǎo)之情，可謂恩情似海。
　　少年自忖不是無情無義的人，從對少女的態(tài)度上就可以看出這點(diǎn)，可奇怪的是，隨著年歲的增長，他對義父的親近感，不但沒有增長，反而越來越少。每當(dāng)面對義父，他總是會有一種疏離感，好像冥冥之中有一個(gè)聲音在讓自己盡量遠(yuǎn)離他。
　　這種感覺是從什么時(shí)候開始的？
　　少年回憶著。
　　對了，好像是從自己正式開始修行，展露天賦的時(shí)候。
　　受到這種感覺的影響，少年一直在刻意的疏遠(yuǎn)義父，不遇到實(shí)在無法避開的事情，他絕不會主動出現(xiàn)在義父面前，自己能解決的事，也絕不會讓義父知曉。