墨夷淼的腹部日益隆起。
　　阿提拉在探望她之后，高高地站在她身邊。
　　在火盆的紅潤光線下，他的皮膚沉黑有如青銅，舊事的傷疤線條在他寬闊的胸膛上若隱若現(xiàn)。
　　部落的人不剪頭發(fā)，除非戰(zhàn)敗剪去一截以示恥辱。阿提拉的墨黑長發(fā)松散開來，如瀑布般垂過肩膀，沿著背部直至腰部。這是一個從未剪過頭發(fā)的人。
　　哥哥墨夷磊已經死去，她則日益思念家鄉(xiāng)，不止一次向阿提拉提到東方，提到七國，提到墨夷家族留存至今的鐵王座。
　　阿提拉的嘴巴隱藏于常常的胡須之下，這時他有些不悅地抿起雙唇。“騎馬的人不需要鐵椅子?！?br/>　　墨夷淼用手肘撐起身子，抬頭望著他。他是如此雄偉高大，她尤其鐘愛他的頭發(fā)。他從未剪過，因為他從未戰(zhàn)敗。
　　預言中所載的阿提拉將永無敗績，將在勝利的榮光中死去?！澳尿E馬將行至世界的盡頭?！蹦捻嫡f。
　　“世界的盡頭是無邊的沙漠，”阿提拉立刻答道。他把布在溫水盆里浸濕，擦掉皮膚上的汗水和油漬?！拔覀冎荒苄兄榴R可踏足的地方?！?br/>　　“只要有駝隊和向導，”墨夷淼一如既往地告訴他，“它們就像沙漠之舟，能夠在沙海乘風展翼?！?br/>　　阿提拉不想聽?！拔覀儾灰僬勆衬丸F椅子?！彼麃G下濕布，一邊穿上彩繪背心，扣上沉重的金銀銅章大腰帶，“我的戰(zhàn)馬將去西方打獵?！?br/>　　“好的，我的雄鷹?！蹦捻嫡f。假如他們西方得勝歸來，夫君必會興高采烈，或許就會聽她的話。
　　他不畏生死，或是世上任何一個人，但海洋和沙漠卻不同。
　　對于部落之人而言，只要馬不能喝的水或者沒有水便是不祥之兆，一望無際的沙海足以使大軍崩潰。她很清楚，阿提拉在無數(shù)方面都出類拔萃，唯獨固守部落傳統(tǒng)。
　　等阿提拉和他的盟衛(wèi)離開會，墨夷淼找來女仆。從前她對她們東摸西碰感到不適，如今身體愈發(fā)臃腫笨拙，她反而喜歡她們健壯的雙臂和靈巧的手。
　　其其格為她擦洗干凈，穿上松滑的紗絲服飾。
　　房門外，站著自己唯一的守護墨夷迪，他穿著馬鬃綁腿，彩繪背心，和部落人無異，黑色的體毛覆蓋了他厚實的胸膛和有力的手臂，除了歲月滄桑，幾乎與墨夷淼小時候的感覺一樣。
　　墨夷淼叫他進來，“你得向我的夫君進言，”她對他說，“阿提拉一心只想往西，說即便我的孩子出生，亦是如此?！?br/>　　墨夷迪若似乎若有所思?！鞍⑻崂瓘奈匆娺^七國，”他說。“七國對他來說什么也不是。就算他真的想過，大概也以為那只是建在貧瘠土地上的荒蠻之地，相較之下，富饒的西方想必更吸引人罷?！?br/>　　“可他一定得朝東走，”墨夷淼急了起來，“想想辦法，請幫助我讓他了解七國吧。”其實，她和阿提拉一樣沒見過七大王國，但從前聽了哥哥所說的那些故事，她卻覺得自己很熟悉。
　　墨夷磊承諾過幾百次幾千次有朝一日會帶她七國，但他已經死了，所有的諾言自然都不算數(shù)了。
　　“部落人行事自有其步調和理由，”墨夷迪回答?！肮鳎埬托牡鹊?，不要重蹈你哥哥的覆轍。我們會回家的，我向你保證?！?br/>　　家？這個字眼令她悲傷。她的家在哪？難道鷹城將是她永遠的歸宿？當她看著貝爾山的薩滿老嫗時，那些人難道就是她的未來？
　　墨夷迪應聲察覺到她臉上的哀傷?！肮鞯钕?，或許您應當出去散散心，昨晚有大批商隊進城，足足有五百匹馬，他們是來自遙遠的商隊，說不定會帶來七國的信息?！?br/>　　墨夷淼起身?！昂玫?，”她說，“我很想去。”
　　每當有商隊進城，市集便會熱鬧起來。你永遠也不會知道這回商人們又帶回什么奇珍異寶，況且能聽到有人說七國語言，總是件愉快的事?！捌淦涓?，幫我備轎?！?br/>　　如果阿提拉在她身邊，墨夷淼就會騎馬外出。部落的女人只要不到臨盆前夕，懷孕騎馬根本不在話下，她自然不想在丈夫眼中自承嬌弱。不過，既然今天阿提拉不在身邊，她便可舒服地躺在靠墊上，坐轎子讓人抬著穿過鷹城，還有紅絲帷幕為她遮擋驕陽。
　　墨夷迪策馬騎行在她身邊，同行的還有四名年輕的武士與女仆。
　　天氣和煦無云，晴空湛藍。微風吹起，她聞到青草和土地的濃郁芬香。
　　轎子自來自異邦的神祗雕像下經過，她也隨之脫離日光，進入陰影，接著再返回日光。一路上，墨夷淼隨著轎子輕輕搖晃，審視著故去的英雄和被遺忘的國王們的臉龐。
　　不知那些曾受人崇敬，如今其所彰顯榮耀的城市早已被付之一炬的西方眾神，能否依舊回應她的祈禱。
　　而十幾年后的七國，是否已經遺忘了曾統(tǒng)治那里千年之久的墨夷家族。
　　假如我不是真王血脈，她真心實意地想，這里就會是我的家。
　　她身為部落之后，有一個強壯的男人和一匹迅捷的馬，還有服侍她的女仆、保護她的武士，年老之后，成為薩滿祭司也未嘗不可……甚至她的肚子里，那有朝一日將統(tǒng)治世界的兒子正日漸成長，對任何女人里說，都該心滿意足。
　　然后對于墨夷家族唯一的幸存者流亡者來說，這便遠遠不夠。
　　墨夷磊既死，她便是真王獨一無二的傳人，她是國王與千年前征服者同宗同脈，她體內的孩子也將繼承這樣的命運，都無路可選。
　　城東市集占地廣大，呈狹窄長條狀。四周有泥磚小屋、牲畜圈欄，以及石灰粉涂砌的商鋪所環(huán)繞。
　　地面凸起小丘，宛若無數(shù)碩大無朋、潛伏地底的怪獸，脊梁破地欲出，張著的黑色大口，直通地下陰涼寬闊的儲藏室。
　　商販攤位則隨著高低起伏的道路擺成迷宮，上方用長草織成的天棚遮蓋以擋陽光。
　　他們抵達時，上百個商人正忙著卸貨擺攤。墨夷迪對她解釋，商隊從東西兩方來到此處，主要目的并不是和部落人做生意，而是與其他商人交易。游牧民族讓他們自由來去，只要他們遵守這里的規(guī)矩，不褻瀆貝爾山和里海湖，并按傳統(tǒng)贈與部落老嫗鹽、銀子和種子等禮品即可。
　　其實對于部落來說，他們更愿意騎馬舞刀四處掠奪，絲毫不知道生意是怎么回事。
　　墨夷淼喜歡城東集市，那里的事物，聲音和氣味都充滿異國情調。她以前就時常整個走上泡在那里，吃吃來自各處的風味，聽聽耍把式高亢的嚎叫，張大嘴巴看著來自斯巴達，關在籠子里的蛇首獅尾獸、巨大無比的波斯灰象、以及黑白條紋的馬。
　　集市上還有來自各地的人，有來自那索不達米亞，鼻子穿著銀環(huán)，兩頰鑲著紅玉的戰(zhàn)士；甚至是面色陰郁，令人害怕的陰影遺民，他們的手、腳和胸膛后背上都是刺青，臉則用面具遮住。
　　對墨夷淼而來，這個集市是個充滿驚奇和魔法的地方。
　　其其格扶她步下轎子，她借機嗅了一下，立刻分辨出大蒜和胡椒的辛辣味道，令她回憶起從前在無名小城巷道里的日子，不禁開心地笑了。
　　在這些味道之外，她又聞到甜膩得令人頭暈目眩的香水味。她看見奴隸們背著繁重的密爾蕾絲和數(shù)十種顏色的高級羊毛。
　　商隊守衛(wèi)帶著青銅盔，身披加襯里的及膝長袍，巡邏于過道之間。
　　一個盔甲師傅站在攤販后面，展示著用金銀雕飾的精鋼胸甲，以及打造成珍禽異獸形狀的頭盔。
　　在他的攤販隔壁，一個年輕美婦正在販售望海城的金飾，包括戒指、胸針、手鐲和精工雕琢、可以隨手把玩的玉石。她身旁站了一個高大魁梧的奴隸，不發(fā)一語，汗水正從他額頭淌下，面無表情，對來往客流沒有絲毫興趣。
　　走道對面，一位來自羅馬的肥胖布商正和一個七國的商人爭論某種藍色染料的價錢，他不停搖頭，帽子上的錦雞羽毛也跟著前后擺動。
　　“我小時候最喜歡在集市里玩?！蹦捻狄贿呁牡洗┧笥跀偽婚g的遮蔭過道，一邊對他說，“那里最有活力了，到處是人，又叫又笑，還有好多新奇事物……雖然我們通常什么也買不起?！?br/>　　“公主殿下，”墨夷迪對她彎腰請示，“容我暫且告退，我要去找商隊的統(tǒng)領，看看有沒有七國的消息?！?br/>　　“好的，迪叔叔，我也可以幫著打聽?！?br/>　　“公主殿下保重，我快去快回。”墨夷迪說完，悄然消失。
　　墨夷淼繼續(xù)在市集里閑逛，她的女仆跟在后面。
　　“啊，你看，”她驚喜地對其其格說，“這是七國的烤肉，”她指著一個攤販，一個佝僂的矮小婦人正在一顆滾燙的火石上烤著肉和洋蔥?！八麄兗雍芏嗟拇笏夂屠苯贰！斌@喜于自己的發(fā)現(xiàn)，墨夷淼堅持其他人也一起嘗嘗。
　　其其格笑著大口吃完，她所帶的部落武士們卻滿腹狐疑地嗅了嗅烤肉。
　　“吃起來跟我印象中的不一樣。”墨夷淼吃了幾口評說。
　　“小姐，在無名之城，我是用豬肉做的，”老婦人說，“可豬沒法穿越沙漠，我只好用馬肉替代，不過，醬料完全一樣。”