光明城。
在皇甫彰倉(cāng)促登基及一系列爭(zhēng)斗后，青丘有容被加封為攝政皇太后。
而青丘有容被加封為攝政太后的第一道旨意，便是撤去御林軍統(tǒng)領(lǐng)張五祖的職務(wù)，由“屠王者”青丘有勇?lián)巍?br/> 老將軍張五祖接到撤職的圣旨時(shí)剛處理完一天的公務(wù)，一進(jìn)家門尚未卸下盔甲，他就看到了前來(lái)宣紙的大內(nèi)總管哈爾德。
張五祖完全不相信自己的耳朵?！肮柕麓笕?，若我沒(méi)記錯(cuò)，我的任職圣旨也是你宣布的?！?br/> “張大人，沒(méi)錯(cuò)?！币簧砘ㄏ愕墓柕掳咽ブ茧S手把玩?！拔液湍粯樱X(jué)得有失公允。”
“有失公允？不，哈爾德大人，你不明白我付出了什么！”張五祖如同尚未從噩夢(mèng)驚醒?！拔叶龤q那年被選為白衣騎士。而我初次掌劍以來(lái)，便視為終生目標(biāo)。我放假了家族古堡的繼承權(quán)，原本要與我成親的女孩嫁給了我堂弟，我不需要封地，無(wú)有子嗣，終我一聲都在為皇室效力……我，我曾為三個(gè)國(guó)王效力。”
“結(jié)果他們通通都死了，不是么？”哈爾德鬼氣陰森的臉?lè)撼隽瞬荒蜔?，他可不想?tīng)張五祖沒(méi)完沒(méi)了地炫耀功績(jī)?！凹热荒憧诳诼暵曊f(shuō)效忠皇室，那么除了接旨，你還有別的選擇么？再說(shuō)不是還賜予你封地?！?br/> “給我一個(gè)安享晚年的地方，以及為我送終的人，是么？”張五祖呢喃自語(yǔ)。
“張大人，請(qǐng)注意你的言辭，再說(shuō)下去，你和步揚(yáng)塵一樣同屬叛國(guó)?！?br/> “我和步揚(yáng)塵同屬叛國(guó)？哈爾德，你清楚在捉拿步揚(yáng)塵一事上我站在那一邊。”老將軍張五祖鄙視地看了一眼哈爾德?！安贿^(guò)是兔死狗烹鳥(niǎo)盡弓藏罷了。”
哈爾德聽(tīng)這老頭越說(shuō)越不像話，再和他說(shuō)下去，沒(méi)準(zhǔn)自己就成了同黨。哈爾德把圣旨放在旁邊的院內(nèi)石桌上?！拔曳胚@了?？丛谕癁槌嫉姆萆?，我回去復(fù)命就說(shuō)你接下了?！惫柕抡f(shuō)完揚(yáng)長(zhǎng)而去。
而隨著步揚(yáng)塵的叛國(guó)下獄，帝國(guó)宰相一職由青丘家族的領(lǐng)主青丘靈力擔(dān)任。之后的幾日內(nèi)，整個(gè)朝堂經(jīng)過(guò)清洗，但凡和步揚(yáng)塵有過(guò)交往或者替他說(shuō)話者，皆遭到罷免或者無(wú)故失蹤。
獄中的步揚(yáng)塵對(duì)此一無(wú)所知。
步揚(yáng)塵被關(guān)在陰暗的地牢。
鋪在地板上的稻草充滿尿騷味，沒(méi)有窗戶，沒(méi)有床，連個(gè)夜壺都沒(méi)有。步揚(yáng)塵依稀能看見(jiàn)墻壁是粉紅色的，露出一片片硝石，有一扇堅(jiān)木做的門，足有四尺厚，上面釘了鐵釘。
他當(dāng)時(shí)被推進(jìn)來(lái)時(shí)，短暫地看了屋內(nèi)幾眼，等門“轟”的一聲關(guān)上，就什么也看不清了。這里沒(méi)有一絲光線，他和瞎子無(wú)異。
或者說(shuō)，如同被深埋地底，和七國(guó)塵世隔絕。
地牢位于光明城之下，步揚(yáng)塵即便身處其中，扔不知道具體位置。光明城的建筑乃是一千年前墨夷家族所造，殘酷的墨夷首任皇屠殺了所有參與筑城的師傅和工匠，如此一來(lái)他們便永不能泄露其中秘密。
步揚(yáng)塵在獄中詛咒每一個(gè)人。白敬亭、哈爾德、青丘有容、皇甫彰、張五祖和一切穿金袍子和穿青袍子的人。
甚至皇甫雄的弟弟皇甫云，盡管這個(gè)家伙來(lái)探望過(guò)他，很可能現(xiàn)在已經(jīng)回到黃金城。自己還一門心思想幫他登上皇位，結(jié)果皇甫云把他送到這里。“蠢材！”步揚(yáng)塵對(duì)著黑暗喊。不知道是說(shuō)自己還是說(shuō)皇甫云。
青丘有容的容顏在黑暗中浮現(xiàn)。她的秀發(fā)宛若陽(yáng)光，微笑中帶著嘲弄。“在權(quán)力的游戲中，你不當(dāng)贏家，就只有死路一條?！彼穆曊f(shuō)。步揚(yáng)塵輸了這場(chǎng)游戲，他的部屬以鮮血和生命為他的愚蠢付出了代價(jià)。
步揚(yáng)塵思及兩個(gè)女兒，只想放聲痛哭，可眼淚卻硬是掉不下來(lái)。即使是現(xiàn)在這般田地，他依舊是那個(gè)北冥城的步揚(yáng)領(lǐng)主，他的悲傷和狂怒都凍結(jié)體內(nèi)。
步揚(yáng)塵在漆黑陰暗的地牢盡量躺著不動(dòng)，這樣腿傷便不至于疼的太厲害。然而究竟躺了多久，這個(gè)只有天知道。
這里沒(méi)有日升和日落，什么也看不見(jiàn)，睜眼和閉眼，完全沒(méi)有區(qū)別，也就沒(méi)了時(shí)間的概念。他睡過(guò)去又醒過(guò)來(lái)，醒過(guò)來(lái)又睡過(guò)去，風(fēng)不清究竟哪個(gè)更舒服一點(diǎn)。
睡著的時(shí)候會(huì)做夢(mèng)，黑暗的、擾人的夢(mèng)，充斥著血光以及不能遵守的約定；醒來(lái)的時(shí)候，除了冥思，無(wú)事可做。
他思念慕容恪，想象著她是否一切安好，卻不知此生是否還能再見(jiàn)面。
時(shí)間流逝，日子一天一天過(guò)去，至少感覺(jué)起來(lái)是這樣。傷腿被夾了木板，隱隱作疼，有時(shí)候，痛真是一件好事，可以時(shí)刻提醒自己尚且活著。然而這種活著不如死去。
為了保持頭腦的清醒，步揚(yáng)塵擬定計(jì)劃。他練習(xí)自己和自己說(shuō)話，他可以大聲喊叫，自己跟自己說(shuō)話。在黑暗中筑起希望的長(zhǎng)城。
是的，希望。步揚(yáng)塵相信消息已經(jīng)傳出，任何大世家都將知道皇甫彰不過(guò)是青丘家兩兄妹的產(chǎn)物。盡管會(huì)有膽小鬼裝聾作啞，但世間總有心懷正義之人，黃金城的皇甫云會(huì)甘心？打死他都不信。
即便自己死去，光明城已經(jīng)完了，步揚(yáng)塵無(wú)比堅(jiān)信此種判斷。一個(gè)沒(méi)有皇位繼承權(quán)的人又能如何坐穩(wěn)江山呢？而整個(gè)青丘家族都將為此時(shí)陪葬。不是今天，就是明天。
步揚(yáng)塵在漆黑的地牢，一次又一次地想起皇甫雄。他看到青春年少的國(guó)王，高大英俊，頭戴吐信蛇盔，手持戰(zhàn)斧，騎在馬上宛若金甲天神。黑暗中他聽(tīng)到皇甫雄的笑聲，望著他明媚如萬(wàn)丈陽(yáng)光的眼睛?！安綋P(yáng)塵，真不可思議。你是天下第二安德魯，我是第三安德魯，即便再算上第一安德魯墨夷焱，”皇甫雄說(shuō)，“瞧瞧，我們都得到了什么，墨夷焱被你我宰了，我瘋了，而你，被關(guān)在這?！?br/> 皇甫雄，作為兄弟，我對(duì)不起你。步揚(yáng)塵對(duì)著黑暗說(shuō)，“我既無(wú)法找到你的孩子，也無(wú)法把皇位交給皇甫家?！?br/> 但黑暗中，前國(guó)王居然回答了他?！澳銈€(gè)硬脖子蠢蛋，”皇甫雄喃喃說(shuō)，“我早說(shuō)過(guò)了，那把該死的鐵椅子是這個(gè)世上最難坐的椅子，你以為我說(shuō)這話是裝逼？讓那一窩狐貍?cè)ネ孢@該死的權(quán)力游戲吧，噢，真是夠了?！?br/> 步揚(yáng)塵正在冥冥中對(duì)話，腳步聲從走廊傳來(lái)時(shí)，步揚(yáng)塵一度懷疑自己是做夢(mèng)。因?yàn)槌俗匝宰哉Z(yǔ)，和各種幻想中的人物對(duì)話，他已經(jīng)太久沒(méi)聽(tīng)到別的聲音。他發(fā)著高燒，嘴唇干裂，腿傷隱隱作痛。
沉重的木門“侄呀”一聲打開(kāi)時(shí)，突如其來(lái)的光線刺痛了他的眼睛。
一名獄卒丟了一個(gè)罐子給他。陶罐很涼，表面密布水珠。步揚(yáng)塵雙手捧著，饑渴地大口吞咽。水從嘴角流下，順著脖子向下流淌。他一直喝到不能再喝方才止住。
“我來(lái)著多久了？”步揚(yáng)塵問(wèn)。
獄卒瘦的像個(gè)稻草人，省著一張黃鼠狼的臉，胡子割的長(zhǎng)短不齊。他穿一件甲衣，外罩半身皮革斗篷?！安粶?zhǔn)說(shuō)話?！闭f(shuō)著他把陶罐從步揚(yáng)塵手中奪走。
大門轟地關(guān)上，光線眨眼間消失。他眨眨眼，蜷縮在稻草上。稻草聞起來(lái)不再有尿水和糞便的味道，他適應(yīng)了這里。
每當(dāng)獄卒帶水給他喝，步揚(yáng)塵就告訴自己又過(guò)了一天。起初他還拜托來(lái)人，請(qǐng)對(duì)方說(shuō)說(shuō)女兒的消息，以及外面發(fā)生了什么，但來(lái)人用咒罵和腳踢回答他。
不知幾天后，他改口問(wèn)獄卒要食物，結(jié)果還是相同，他依然沒(méi)東西吃。或許青丘家想把他活活餓死?！安粚?duì)，”他對(duì)自己說(shuō)。
若青丘有容要置他于死地，他幾條命也都沒(méi)了。她要他活著，不論如何虛弱，如何絕望，都要留他一命。
她為什么要這么做，要從他這條命里得到什么？