在慕容恪眼中，也僅僅是慕容恪眼中，兒子步揚(yáng)飛新鑄的王冠，猶如一頂重?fù)?dān)，沉沉地壓在他的頭上。
北境之王的王冠早在一千年前，北冥城向墨夷家族表示臣服的時(shí)候就已失傳。當(dāng)時(shí)步揚(yáng)家族的族長(zhǎng)步揚(yáng)昶把王冠獻(xiàn)給皇族，至于墨夷家族如何處置王冠，已無(wú)人知曉。
如今，憑著悠久遙遠(yuǎn)的記憶，十?dāng)?shù)個(gè)鐵匠用盡畢生之能，重新打造的北境之王王冠正如故事中形容的那樣，使步揚(yáng)飛看起來(lái)宛若步揚(yáng)家族先王。
青銅打造的冠冕，上刻古老符文，七跟長(zhǎng)劍形狀的黑鐵尖刺挺立其中。這頂王冠沒(méi)有黃金、沒(méi)有白銀，沒(méi)有珠寶裝飾，唯有鋼鐵和青銅，沉暗而堅(jiān)硬，正是步揚(yáng)家族一貫作風(fēng)。
今天是步揚(yáng)飛稱(chēng)王后的第一次臨朝，一群人在望海城的大廳靜待囚犯。
慕容恪看見(jiàn)步揚(yáng)飛把王冠往后推，安放在蓬厚的黑發(fā)上。沒(méi)過(guò)多久，他又往前拉，接著轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，好像這樣能讓他戴的更舒服一些。
戴王冠并不是一件容易的事。慕容恪邊看邊想，她不確定自己這個(gè)十幾歲的兒子是否真正理解這一點(diǎn)。
稱(chēng)王究竟意味著什么？慕容恪心里無(wú)比清楚。這意味著步揚(yáng)家族不能失敗，失敗便是滿(mǎn)門(mén)抄斬，兒子的任何一個(gè)屬下都可以重新宣誓效忠，唯獨(dú)國(guó)王沒(méi)法改口。而慕容恪已經(jīng)失去丈夫，此時(shí)不過(guò)是想要兩個(gè)女兒平安歸來(lái)。
如此一來(lái)，光明城還會(huì)放女兒回來(lái)么？
在慕容恪的胡思亂想間，犯人帶到。
等犯人帶入，步揚(yáng)飛便命取劍。宇文廣把劍柄在前，遞了上去，步揚(yáng)飛抽出寶劍，橫放于膝，示威的意圖十分明顯。
“陛下，這就是您要的人?！蓖３堑氖绦l(wèi)統(tǒng)領(lǐng)高聲宣布。
“來(lái)犯！見(jiàn)了國(guó)王還不快快跪下？”宇文廣大喝，那個(gè)慕容家的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)將囚犯按到。
來(lái)者絲毫沒(méi)有青丘家族應(yīng)有的模樣，慕容恪暗想。這位名叫青丘有為的囚犯的母親便是青丘靈力的妹妹，他隨了母姓。
但他絲毫沒(méi)有繼承青丘家族出了名的英挺美貌，他反而繼承了父親夏侯武——夏侯雷領(lǐng)主的次子——的體征，生的一頭纖細(xì)棕發(fā)，下巴短小，臉型消瘦，一雙眼睛蒼白無(wú)色，還眨個(gè)不停?；蛟S是由于見(jiàn)光的關(guān)系吧，望海城下的地牢陰暗潮濕……近來(lái)又人滿(mǎn)為患。
“青丘有為，起來(lái)吧。”兒子步揚(yáng)飛的聲音雖不若他父親那般冰冷，卻也不像個(gè)十幾歲的孩子。一定是戰(zhàn)爭(zhēng)，迫使他提早成年。
橫放在他膝蓋上的那把劍映著晨光，鋒刃閃閃發(fā)亮。
然而使青丘有為焦慮恐慌的并非寶劍，而是那頭雪狼。兒子給它取名“北風(fēng)”，它的身軀大如一頭巨鹿，身無(wú)贅肉，毛色焰黑，眼瞳宛若熔金。它在朝堂來(lái)去自由，來(lái)到青丘有為身邊嗅了嗅，大廳里所有人都能聞到恐懼氣息。
青丘有為是在森林伏擊戰(zhàn)被俘虜?shù)?，他親眼見(jiàn)到北風(fēng)至少咬斷五六個(gè)人的咽喉。
青丘有為踉蹌?wù)酒?，慌忙后退，引得幾名圍觀(guān)者哈哈大笑?！爸x謝您，大人。”
“叫‘陛下’！”端木山大聲怒斥。步揚(yáng)飛的北方諸侯中，屬他嗓門(mén)最大……也最為忠誠(chéng)勇猛，至少兒子這么認(rèn)為并堅(jiān)持意見(jiàn)。他是尊她兒子為北境之王的第一人，自然容不任何人對(duì)自己的新王有任何不敬之舉。
“陛下，”青丘有為慌忙改口，“請(qǐng)您原諒。”
此人并不勇敢啊，慕容恪心想，說(shuō)真的，他比較像夏侯家族的人，而非青丘家族。換做他表哥‘屠王者’青丘有勇，想必是另一種態(tài)度。即便是北風(fēng)，想必也無(wú)法逼青丘有勇那張俏嘴吐出陛下二字。
“我把你從牢里放出來(lái)，是要你幫我送信到光明城，給你表姐青丘有容。你將打著和平的旗幟，并且我會(huì)派出三十名得力手下隨行護(hù)送。”
青丘有為大大松了口氣，“我很樂(lè)意替陛下送信給太后，我一定不負(fù)使命?！?br/> “但是你要知道，”步揚(yáng)飛說(shuō)，“我可沒(méi)放你自由。你的祖父夏侯雷領(lǐng)主率領(lǐng)全族上下歸順于我，你的堂兄弟和叔舅們更是在森林英勇為我而戰(zhàn)，可你卻選擇為青丘家族而戰(zhàn)。既然如此，你就是青丘家族的人，而非夏侯家族。我要你以你的名譽(yù)發(fā)誓，一旦將信送達(dá)，不日即攜帶太后的答復(fù)返回此地，繼續(xù)做俘虜。”
青丘有為想都沒(méi)想立刻作答：“我在此立誓。”
慕容恪當(dāng)即判斷此人說(shuō)謊。即便是勇敢之人，面臨生死攸關(guān)時(shí)刻，也必定會(huì)稍加思考。而這個(gè)青丘有為對(duì)自己性命之事回答的如此從容迅捷，不過(guò)是想開(kāi)溜。
但步揚(yáng)飛并沒(méi)有質(zhì)疑。
“你的話(huà)，大廳里的每一個(gè)人都聽(tīng)見(jiàn)了，”慕容恪的弟弟慕容德警告對(duì)方。由于父親病危，現(xiàn)在由他代表望海城發(fā)言?！叭裟闳ザ环担煜陆话氲娜藭?huì)唾棄你出爾反爾的行徑?！?br/> “我這個(gè)人說(shuō)到做到。”青丘有為倔強(qiáng)地說(shuō)，“輕微要我?guī)裁纯谛?？?br/> “我的和平條件。”步揚(yáng)飛手握長(zhǎng)劍，站了起來(lái)，北風(fēng)立刻跑回他身邊，整個(gè)大廳寂靜無(wú)聲?！澳慊厝?duì)攝政太后說(shuō)，只要她同意我的條件，我就收起這柄劍，結(jié)束彼此的紛爭(zhēng)?！?br/> 慕容恪瞥見(jiàn)大廳后方，高大而憔悴的納蘭鋼鋒領(lǐng)主推開(kāi)身后的守衛(wèi)，默默地走了出去，其他人則一動(dòng)不動(dòng)。對(duì)這些騷動(dòng)，步揚(yáng)飛不予理會(huì)?！澳眯艁?lái)。”他下令，侍衛(wèi)那走長(zhǎng)劍，遞上信紙。
步揚(yáng)飛展開(kāi)信紙，“第一，太后必須釋放我的兩個(gè)妹妹，并讓他們經(jīng)由海路，從光明城返回。我在此宣告，步揚(yáng)琳和皇甫彰的婚約正式解除。只要我收到北境傳來(lái)消息，確定她們已平安抵達(dá)北冥城，我便會(huì)立刻釋放太后的兩位表弟，并護(hù)送他們安全抵達(dá)青丘城，或是任何她要求的地方?！?br/> “第二、立即歸還先父遺骸，我們將遂先父之愿，讓他和歷來(lái)族人一同長(zhǎng)眠地下，追隨他死于光明城的衛(wèi)士遺骸也必須歸還?！?br/> 活人南下，枯骨北歸。步揚(yáng)塵說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，慕容恪心想，當(dāng)時(shí)正是自己慫恿不愿意南下的夫君南下。自己曾對(duì)夫君說(shuō)：你一定要去，去光明城當(dāng)宰相，這不僅是為了家族，更是為了我們的孩子……
可結(jié)局竟是夫君慘死，孩子臨危。慕容恪眼含淚水，這都是我的錯(cuò)，我一個(gè)人的錯(cuò)……
“第三、家父的舉劍‘寒冰’必須送來(lái)望海城，交于我手。”
慕容恪看見(jiàn)弟弟慕容德，站在兒子身旁，用拇指勾住劍柄，面色凝重如石。
“第四、太后必須曉瑜其父青丘靈力釋放自綠叉河之役中俘虜?shù)奈曳椒獬碱I(lǐng)主。他照辦之后，我也會(huì)立刻釋放所有在森林和望海城之戰(zhàn)扣押的人質(zhì)。青丘有勇除外，我會(huì)留著他，確保他父親表現(xiàn)友好?！?br/> “最后，皇甫彰國(guó)王和攝政太后必須昭告全國(guó)，放棄對(duì)北境的統(tǒng)治權(quán)。從今而后，我國(guó)與其不再有任何瓜葛，而是一個(gè)獨(dú)立自主的王國(guó)，與古時(shí)無(wú)異。我國(guó)領(lǐng)土包括沼澤地以北所有步揚(yáng)家族領(lǐng)地，以及三叉戟河及其支流流經(jīng)地區(qū)，西起黃金城，東至明月山脈?！?br/> “北境之王萬(wàn)歲！”端木山高喊，揮舞起海碗一般的巨大拳頭?！安綋P(yáng)家族萬(wàn)歲！步揚(yáng)家族萬(wàn)歲！北境之王萬(wàn)歲！”
步揚(yáng)飛卷起信紙，放入信桶之中。然后他把信丟到青丘有為腳邊，“這就是我的條件。如果她接受，我就給她和平，若是她不接受，”步揚(yáng)飛吹聲口哨，北風(fēng)咆哮上前，“我就讓她見(jiàn)識(shí)北境之狼?！?br/> “步揚(yáng)家族萬(wàn)歲！”端木山再次高喊，此時(shí)其他人也齊聲附和，“步揚(yáng)家族萬(wàn)歲！步揚(yáng)家族萬(wàn)歲！北境之王萬(wàn)歲！”雪狼往后甩頭，放聲長(zhǎng)嚎。
青丘有為臉上血色漸無(wú)，“我會(huì)把您的信箋帶給太后，陛下?！?br/> “很后，”步揚(yáng)飛對(duì)侍衛(wèi)說(shuō)，“讓他飽餐一頓，換上干凈衣服，明天清晨時(shí)分出發(fā)。”
“遵命，陛下?！笔绦l(wèi)帶著青丘有為離去。
“那么，今天的朝會(huì)到此為止。”步揚(yáng)飛轉(zhuǎn)身離去，北風(fēng)緊隨在后，在場(chǎng)的領(lǐng)主封臣紛紛屈膝下跪。慕容恪姐弟也一同跟出去。