雷東寶四處問詢，越問越遠(yuǎn)，發(fā)覺大家都在喊責(zé)任制，可步子有大有小，有的則是光喊不練。十來天走訪下來，他心中大致有了個底。
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　　雷母也沒閑著，到處給他張羅相親。這天準(zhǔn)備充分，向兒子攤牌。雷東寶并不反對，一邊扒著地瓜飯一邊饒有興味地聽著，但越聽越不對勁，忍不住問：“媽，有沒有個正常點(diǎn)的，怎么不是啞巴就是瘸子？不要看?！?br/>　　?
　　雷母嘆道：“小寶，沒辦法啊，你若不是復(fù)員軍人，不是黨員，不是大隊(duì)干部，連這樣的姑娘都找不到呢。誰讓我們村子窮呢？他們隔壁村一天工分值一塊錢呢，我們連人家零頭都不到?！?br/>　　?
　　“媽，別說了。這事兒明年再說，今年我剛復(fù)員，沒時間結(jié)婚。不說?！崩讝|寶沉下了臉。父親早逝，這個家由寡母勉勉強(qiáng)強(qiáng)支撐到現(xiàn)在，值錢的都換錢了，他剛回來時候一面墻還豁著，北風(fēng)吹雪花飄，家里凍得像冰窟，還是他這兩天拿茅草混黃泥糊好的。他家連像樣的床和桌子都沒有，衣服都扔在一只小水缸里，結(jié)什么婚，誰家姑娘肯來他家。但，他大好的一個人，沒想到在別人眼里是如此看待，他很生氣。
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　　雷母又是嘆息：“看看吧，你總是要結(jié)婚的。趁媽手腳還活泛，你早點(diǎn)生孩子，媽好替你抱著?！?br/>　　?
　　雷東寶豎起食指，堅定地道：“一年?！闭f完就把飯碗一撂，開工做凳子。他把家里唯一一棵楊樹砍了，等不及楊樹晾干，做了一張吃飯桌。他回家時候，看到媽把祖?zhèn)靼讼勺蕾u了，吃飯捧著碗都沒處擱。坐的長凳也是他剛做的。他在工程兵部隊(duì)大多時候做泥瓦匠，偶爾也學(xué)了幾套木匠的散手，馬馬虎虎能夠?qū)Ω?，就是做出來的東西樣子不好看而已。
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　　做媽的明白兒子這“一年”是什么意思，知道兒子說一不二，一年之內(nèi)別想再跟他提起相親的事，雷母挺失望的。她這幾天本來還高興有姑娘愿意給兒子相呢。
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　　雷東寶也不吭聲，噼噼啪啪地干活，心里恨恨地想，等著，等著明年這時候媒婆踏穿門檻，一個個大姑娘排面前等他挑。他就不信他連個老婆都娶不到。
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　　這陣子，他把周邊村莊的情況大致摸熟了，心里基本有了主意，那就是要改就撒歡跑，別毛毛雨似的濕個不尷不尬，老書記那樣的光看不做更不行。他還想到村后廢棄已久的磚窯，他記得很小時候看見磚窯燒過，后來不知怎么給封了。他看到周邊村莊有人在翻修房子，在部隊(duì)時候也聽說最近常買不到磚，他盤算，這會兒把磚窯盤活，會不會增加點(diǎn)大隊(duì)里的收入。
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　　他是個說到做到的人。既然想到磚窯，第二天就踩著雪往后山去。他不會記錯，磚窯就在后山腳下，雖然蓋著厚厚的雪，可也看得出，想要讓磚窯燒起來，得好好費(fèi)一番工夫整修磚窯和煙囪。他繞著圈走了一遍，又將頭探進(jìn)窯，里面一團(tuán)黑。他想了想，干脆甩掉棉襖，搬開窯口碎磚想探個究竟。做了好久，日升當(dāng)頭，忽然聽見有人聲傳來。
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　　是一男一女，說話聲音都是低低的，很是動聽。而雷東寶就顧著聽女聲了，他心想，這是誰說話這么好聽，這聲音鉆進(jìn)他耳朵里，仿佛是只小手柔柔撫過他的五臟六腑，渾身都舒坦，讓他都不敢喘出大氣來。他停下手，愣愣地站窯后豎起耳朵聽著，都沒想轉(zhuǎn)出去看上一眼。忽然那個男聲“哦喲”一聲，像是摔了，又聽女聲笑嘻嘻地說：“就跟你說走大路呢，你偏要抄近路，摔兩跤了，沒摔疼吧?！薄皼]，今年雪厚著呢。姐，你接了包一邊兒等著，我自己會爬上來。”“別逞能了，還是我拉你?！?br/>　　?
　　雷東寶這才如夢初醒似的想到，這是姐弟倆，弟弟好像掉什么溝坎里去了。他沒猶豫，就轉(zhuǎn)出去想去學(xué)雷鋒。沒想到正好看到上面那個做姐姐的也被弟弟拉了下去，兩個人倒是不急不惱，撣著雪笑得開心。雷東寶也忍不住想笑，跑過去趴雪地上，將手伸給姐弟倆，用他最友好的聲音道：“拉住我的手?！?br/>　　?
　　姐弟倆正是宋運(yùn)萍和宋運(yùn)輝。兩人抬頭，見上面一個濃眉大眼的小伙子，看上去兇巴巴的，很無善相。宋運(yùn)輝一點(diǎn)沒猶豫，先將手伸出去拉住雷東寶，他不放心姐姐一個人被那兇小伙先拉上去。雷東寶雖然拉宋運(yùn)輝上來，心里卻鄙視他，做男人的怎么能先爭著走出困境。一手拉出宋運(yùn)輝，他另一手就遞給宋運(yùn)萍，更是輕易得跟老鷹抓小雞似的把宋運(yùn)萍拉了上來，都不用她自己在斜坡上用力。他看到，這個姐姐長得眉清目秀，不像村里常見的那些柴火妞的模樣。雷東寶都有點(diǎn)不想移開眼睛，但好歹知道三大紀(jì)律八項(xiàng)注意，他不能拿目光調(diào)戲婦女。
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　　宋運(yùn)輝站穩(wěn)了也一起拉姐姐，不過幾乎沒費(fèi)多少力。他連聲對雷東寶說謝謝，見雷東寶也只是簡簡單單“嘿嘿”打發(fā)。原來這人面相兇惡，卻是實(shí)在。等宋運(yùn)萍站穩(wěn)了向雷東寶說謝謝，雷東寶立刻不再那么惜字如金，客氣地問：“你們來走親戚？后面的路認(rèn)識嗎？”
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　　對于雷東寶來說，這已經(jīng)是他最客氣最溫柔的口吻，可聽在宋家姐弟耳朵里，卻跟吵架似的強(qiáng)硬響亮。宋運(yùn)萍也是不自信地問弟弟：“小輝，你到底認(rèn)不認(rèn)識后面的路？”
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　　宋運(yùn)輝笑道：“怎么會不認(rèn)識，這回可不上了雪的當(dāng)了嗎，還以為踩下去沒事。這位同志，我們這是回家呢，謝謝你。”
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　　雷東寶看看這兩個文縐縐的男女，心中生出老大的不放心來，忙道：“你們等等，我替你們找條棍子?！?br/>　　?
　　宋家姐弟看看滿地的白雪，心說哪來的棍子。卻見雷東寶翻身跑開去，找到一棵樹，猛力一拗，硬生生扯下一根樹杈來。雷東寶徒手收拾完枝枝丫丫，回來交給宋運(yùn)萍，只說“拿著”。姐弟倆覺得此人雖然人好，卻說不出的怪，做好事卻搞得像打劫。宋運(yùn)萍不敢多讓，很老實(shí)地接了，但心里卻是挺信賴他，很客氣地道：“謝謝你幫忙。我們家里爸媽還等著呢，我們得趕著回去，謝謝你，再見?！?br/>　　?
　　雷東寶抬頭看看天：“中午了？你們沒吃飯吧，要不要到我家……”他有點(diǎn)不舍得這個姐姐。
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　　宋運(yùn)萍忙道：“我們帶著干糧，謝謝?！彼芜\(yùn)輝從棉襖里扯出一條軍綠色水壺帶子，補(bǔ)充道：“我們也帶著水?！?br/>　　?
　　雷東寶簡直沒理由再挽留，只得道：“行，一起下去，我也正好要回家吃飯。這兒以前燒磚，路給挖得都是洞，你們小心跟著我走?！闭f完他都不好意思面對當(dāng)姐姐的，覺得自己太賴了，忙轉(zhuǎn)身往前帶路，走得匆匆忙忙。
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　　宋家姐弟都覺得這人真好，隨后跟上。雷東寶破天荒地沒話找話，說了他這輩子最傻最多的話?！斑@兒是小雷家大隊(duì)，你們是前面紅星大隊(duì)的嗎？紅星大隊(duì)落實(shí)承包責(zé)任制，聽說今年收成很好?！?br/>　　?
　　宋運(yùn)萍走在雷東寶后面，宋運(yùn)輝走在宋運(yùn)萍后面，是宋運(yùn)萍接雷東寶的話：“我們家還遠(yuǎn)，在紅衛(wèi)大隊(duì)?！?br/>　　?
　　這紅衛(wèi)大隊(duì)，雷東寶正好剛?cè)ミ^，忙道：“你們還得走兩個小時啊。市里過來的嗎？紅衛(wèi)大隊(duì)也搞了承包責(zé)任制啊，不過搞得晚，今年收成沒啥大變化?！?br/>　　?
　　“我弟弟放寒假，今天正好有拖拉機(jī)運(yùn)菜進(jìn)城，我早上跟著去火車站接他?；貋碇荒茏呋貋砹?。我家不是農(nóng)業(yè)戶口，不大清楚怎么責(zé)任制。”
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　　宋運(yùn)輝本來一直在后面默默聽著，覺得要是姐姐喉嚨也大點(diǎn)的話，聽著就更像吵架了。他聽到說承包責(zé)任制，忍不住插一句：“同志你說的是安徽鳳陽小崗村式的大包干生產(chǎn)責(zé)任制，還是分組聯(lián)產(chǎn)計酬，自愿結(jié)合劃分工作組，包工包產(chǎn)到作業(yè)組？”