焚空打馬沖出一段距離后，便將背后的僧兵漸漸甩開。焚空已有意放慢速度，借此回復馬力。
　　但是當焚空放緩速度后，胯下的軍馬卻連連噴出了幾口白氣。焚空頓時感覺軍馬狀態(tài)不對，立刻翻身下馬，卻已是來不及了。
　　焚空胯下的軍馬在打了幾個響鼻后，慢慢癱軟在潔白的雪地上。焚空回首望去，只見在一行連貫在樹叢中的馬蹄印，被一道扎眼的血跡掩蓋在下面。
　　焚空這時才看見，軍馬的腹部和頸部已經(jīng)被血跡染成了妖艷的血凝紫。眼看軍馬已經(jīng)不行了，焚空簡單念了幾句咒語，便提起薙刀向東邊繼續(xù)跑去。軍馬也在焚空走后不久，變得毫無生氣。
　　焚空一邊向著美濃方向跑去，一邊回頭觀察那群僧兵是否追了上來。焚空兩邊的樹木不斷從焚空眼中流過，雪也漸漸停了下來。焚空眼看天色變暗，卻還在積雪堆積的樹叢中尋找附近的村落。
　　焚空也因為長時間地奔跑，導致身上的熱量不斷流失，而且焚空身上也沒有攜帶一絲干糧或銅錢。就在焚空向遠處眺望的時候，忽然一股炊煙從遠處升起，隨后便有一道又一道的炊煙映入焚空眼中。焚空頓時變得興奮起來，加快腳步向炊煙升起的地方跑去。
　　隨后一片木屋映入焚空的眼中，焚空先是悄悄摸過，躲在一個木屋之后，偷聽對方的交談。當聽到人們話中濃濃的美濃一帶的口音時，方才從屋后走出。
　　焚空剛剛走出屋后，便被數(shù)十根竹矛圍在中間。焚空一時間有些蒙了，剛要開口說話，便聽見有人說道：“你是什么人，為何躲在我們下清村中?！?br/>　　焚空聽后馬上指著身后的旗指物說道：“在下乃是織田家武士，你等若是能派人將我護送至歧阜城，我便給你們五貫永樂通寶?！?br/>　　眾人聽后，頓時陷入了一片議論。焚空也乘機繼續(xù)對著眾人說道：“諸位都是織田家的領民，若是眾位可以幫助在下，在下可向本家請求，減輕眾位村中稅務?！?br/>　　說完焚空便看向眾人中為首的中年男子。那中年男子聽后對著焚空問道：“織田家的武士中，什么時候有了僧兵武士？”
　　焚空聽后笑著說道：“若非織田家的武士，我何必請求眾位將我護送至歧阜？”
　　那人聽后整理了一番自己腰間的打刀，對著焚空說道：“我等愿派出十人護送大人返回歧阜，還望大人信守諾言，莫要違反武士之誠?！?br/>　　焚空聽后將腰間的肋差抽出，交到那人手中，認真說道：“此刀為證，我先將肋差交于你，待我到歧阜后，將之前所說之物交于諸位后，諸位再將其還給我，不知是否可行？”
　　那人聽后也馬上接過焚空的肋差，對著焚空認真說道：“犬兵衛(wèi)愿為大人效力。”隨后犬衛(wèi)門又繼續(xù)說道：“現(xiàn)在天色已暗，大人還是在在下家中休息一晚，明日在上路，不知大人意下如何？”
　　焚空聽后，雙手合十對著犬衛(wèi)門說道：“那便打擾了。”