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　　“聽說你接到了藤原秀澤的挑戰(zhàn)書？”
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　　“不錯！”
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　　“你可知道這是福王設(shè)下的一個局？”
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　　“那又如何？”
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　　云襄輕輕嘆了口氣：“自從你與藤原決斗的消息傳出后，各地賭坊突然出現(xiàn)大宗賭注連買你勝，數(shù)目驚人，你知道為什么？”
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　　蘇鳴玉神情木然“我對賭博不感興趣?！?br/>　　?
　　云襄仰望天邊白云：“福王花費如此心思，做了無數(shù)準備，就為這最后一局，藤原不敗的神話即將破滅。你在江湖上一向低調(diào)，又與藤原不共戴天，所以成為打破神話的最佳人選。其實無論你武功高低，藤原這次都死定了。只有他死，福王才能以小博大，一把席卷天下。”
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　　蘇鳴玉冷冷問：“你跟我說這些，究竟是什么意思？”
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　　“我要你別受福王利用成為他掠奪天下財富的幫兇！”云襄忙道，“你只要拒不初戰(zhàn)，按富貴賭坊定下的規(guī)矩，就只能以和局論，我才有時間揭開福王的陰謀，使他苦心孤詣的計劃徹底破滅?！?br/>　　?
　　蘇鳴玉用奇怪的目光盯著云襄：“你要我臨戰(zhàn)退縮？”
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　　云襄喟然嘆息：“我知道，這樣做會令你聲名狼藉，從此在江湖上抬不起頭來。不過想想那些被福王蒙蔽的普通百姓，他們許多人將在這場騙局中傾家蕩產(chǎn)，數(shù)百萬甚至數(shù)千萬財富將被福王一把收入囊中，你又于心何忍？”
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　　蘇鳴玉寒著臉對云襄一招手：“你跟我來！”
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　　云襄莫名其妙地隨著蘇鳴玉穿過蘇府曲折的長廊，最后在后院的祠堂前停下來。蘇鳴玉推開厚重的祠堂大門，神情肅穆地跨入祠堂中，默默在案前的香爐里插上了三炷香，然后在祠堂前跪了下來。
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　　云襄打量祠堂，就見其中供奉有無數(shù)蘇氏祖先的靈牌，剛過世的蘇敬軒的靈位也赫然在目。而祠堂正面桌案的刀架上，還擺放著一把樣式奇特的連鞘短刀。那刀弧形前彎，長不及一尺，正是金陵蘇家獨有的兵刃。
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　　“你知道我蘇家的標志是什么？”蘇鳴玉說著雙手捧起刀架上那把短刀，神情肅穆莊嚴，眼眸中閃爍著驕傲的榮光，“就是這柄無影風。當年先祖蘇逸飛，得宋天璇和風開陽兩位異人相助，打造出這柄絕世神兵之后，就沒有辜負兩位前輩的期許，以畢生之努力，終使它成為江湖正義和力量的化身。它對蘇氏子孫來說，已經(jīng)不是一件普通的兵刃，而是我蘇氏一族的驕傲和精神象征。有多少蘇家子弟為維護它的榮光，付出了鮮血和生命的代價！當著我剛過世的叔父，當著蘇家列祖列宗的牌位，你告訴我，它值多少銀子？我蘇氏一族的尊嚴，又值多少銀子？”
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　　云襄肅然望向那些靈牌，以及祠堂匾閣上那“武善傳家”幾個大字，不由搖頭嘆息：“看來福王選擇你，也是下了一番苦心。當年第一名俠蘇逸飛的后人，就算知道這是個騙局，為了家族的榮譽也無法退縮。福王真是苦心孤詣，處處算無遺策?！?br/>　　?
　　蘇鳴玉回過頭來，冷冷的：“除開家叔的血債和蘇氏一族的尊嚴，我中原武林乃至整個民族的尊嚴又值多少銀子？難道你甘心看著一個蠻夷島國的武士繼續(xù)在我中華大地耀武揚威？”說著蘇鳴玉猛地抽出無影風，向蘇氏祖先的靈牌肅然一禮，“我以先祖蘇逸飛傳下的這柄無影風發(fā)誓，蘇氏子孫可以戰(zhàn)死，但決不會在任何挑戰(zhàn)面前退縮！”
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　　望著一臉決然的蘇鳴玉，云襄沉默半晌，突然道：“你跟我來！”
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　　馬車載著云襄與蘇鳴玉，穿過大半個金陵城，最后在一條偏僻破敗的小巷前停了下來。蘇鳴玉在云襄的示意下疑惑地跳下車，四下環(huán)顧，只見周圍街道狹窄，房屋破敗，幾個衣衫襤褸的孩子像動物一樣在垃圾中尋找著食物。蘇鳴玉在金陵生活了近三十年，第一次看到富甲天下的金陵城，居然還有如此破敗骯臟的地方。
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　　在云襄帶領(lǐng)下，蘇鳴玉順著狹窄的街道緩緩而行。街道實在太窄，馬車已不能通行，不過云襄對這一帶的地形顯然非常熟悉，領(lǐng)著蘇鳴玉穿行在這片近乎廢墟的城區(qū)中。
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　　空氣中散發(fā)著令人作嘔的惡臭，沿途有不少面黃肌瘦的百姓，不住用好奇的目光打量著顯然不屬于這里的兩個年輕人。蘇鳴玉看到這些被貧窮和饑餓折磨得不成人形的同類，只感到心神受到一種前所未有的沖擊。
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　　“像這樣的街區(qū)金陵城中還有七處，”云襄邊走邊肅然道，“生活著大約十萬余人，其他城市的情況也差不多，只是程度不同罷了。城市還算是好的，如果你去農(nóng)村，會發(fā)現(xiàn)大半佃農(nóng)的生活還不如這里。他們起早貪黑，做牛做馬，只求能勉強吃飽肚子。尊嚴對他們來說，實在是一種陌生的東西。遇到災荒，女孩子為一頓飽飯就能出賣童貞，賣掉兒女還是善良的父母，易子而食也并非傳聞。在他們的生活中，最常見的一個詞是‘活下去’，最罕見的一個詞就是‘尊嚴’?！?br/>　　?
　　“我對他們深表同情，不過這跟我的決斗有什么關(guān)系？”蘇鳴玉不解地問道。
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　　云襄停下腳步，回頭望向蘇鳴玉：“當這個國家還有一多半人為如何活下去而苦苦掙扎，連最起碼的尊嚴都沒有時，你不覺得自己的尊嚴實在有些奢侈？”
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　　蘇鳴玉啞然無語，眼里露出深思的神色。就在這時，街上突然傳來一陣騷動，人們扶老攜幼，紛紛興高采烈地擁向一個方向，很快就在前面一個街口排起了長龍。蘇鳴玉疑惑地隨著人群緩步過去，就像一間稍微像樣的房屋前，一字排開擺放著幾大鍋熱騰騰的稀粥，幾個漢子正為湊過來的空碗添上粥水。原來是有人在賑濟饑民。
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　　蘇鳴玉心中敬意油然而生，看了片刻，正想回頭詢問云襄。卻見云襄目光中涌動著一種復雜的情愫，臉上煥發(fā)著一種圣潔的目光，正定定的望著前方。蘇鳴玉順著他的目光望去，終于看到那間房屋門楣上的幾個大字——濟生堂。
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　　“在你蘇公子眼里，錢財是俗物，幾百萬幾千萬也只是個虛幻的數(shù)字。它跟你的尊嚴、榮譽比起來，實在是微不足道。但在我云襄眼里，它有著實實在在的含義！”云襄說著指著那些排成長隊的饑民，“一兩銀子可以買六十斤大米，足夠一個四口之家生活一個月，二十兩銀子就夠這里的一家人幸福生活一年。一兩銀子的米可以煮十大鍋稀粥，有時候一口米湯就能救活一條人命?！?br/>　　?
　　說到這里云襄猛然轉(zhuǎn)回頭：“這就是我對財富的理解，它比你的尊嚴甚至比我大明朝的尊嚴還重要！你可知道你為了自己的尊嚴，會使多少百姓傾家蕩產(chǎn)，加入到這些饑民之中！”
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　　蘇鳴玉咬牙到：“沒有人逼他們?nèi)ベ€，愚昧無知的人不值得同情！”
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　　“愚昧？無知？”云襄突然手指天空，怒視蘇鳴玉喝道，“是高高在上的權(quán)貴，用貧困剝奪了百姓求知的機會，是他們的殘酷掠奪和一貫愚弄，才造就了百姓今日的愚昧。誰要鄙視這種愚昧，誰就是助紂為虐！”
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　　望著神情駭然的云襄，蘇鳴玉只感到心神受到一種前所未有的沖擊，在云襄面前，他第一次生出高山仰止的感覺。垂首木然半晌，他終于抬頭緩緩道：“多謝你讓我看到了金陵城的另一面，我會認真對待考慮你的建議?！?br/>　　?
　　望著低頭緩步而去的蘇鳴玉，云襄終于輕輕舒了口氣，但眉宇間依舊滿是憂慮。緊跟著在他身后的車夫走近兩步，柔聲道：“公子，你已經(jīng)做了你能做的一切，一切聽天由命吧?！?br/>　　?
　　云襄微微搖了搖頭，“這一戰(zhàn)關(guān)系重大，我不能讓福王的陰謀得逞。所以，無論如何我都要阻止蘇鳴玉出戰(zhàn)，哪怕與他翻臉?！闭f到這里，云襄嘆了口氣，“風老，你要留意蘇鳴玉的動向，隨時向我匯報?！?br/>　　?
　　二人一前一后緩步而回。身材高大，肌肉虬結(jié)的車夫，在身材瘦弱的云襄面前就如雄獅般威武。但此刻這雄獅般的老者，卻躡手躡腳小心翼翼地跟在云襄身后，并用一種尊敬與憐憫交織的目光望著那瘦弱的背影，亦步亦趨。
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　　蘇鳴玉背負雙手，緩步回到熟悉的家中。這是蘇府之內(nèi)的一個小院落，被翠竹和梔子花環(huán)抱，門前是小橋流水，空氣中彌漫著醉人的花香，令人心曠神怡。蘇鳴玉打量著這熟悉的小院，第一次發(fā)覺它并不是那么完美。
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　　“爹爹！”一雙兒女蹦蹦跳跳地迎出來，猛地撲到他身上。蘇鳴玉一手一個把他們抱在懷中?？吹浇】祷顫姷膬号挥勺灾鞯南肫鹆朔讲趴吹降哪切┦莨轻揍镜暮⒆?。
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　　“相公回來了！”妻子笑著迎了出來，“我讓廚下準備了你最愛吃的鮮竹筍和鱈魚，還有紹興剛送來的狀元紅，就等你回來開飯?！?br/>　　?
　　“好！開飯！”蘇鳴玉牽起一雙兒女，大步進門。
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　　一家四口團團圍坐，望著吃得津津有味的孩子，蘇鳴玉自己卻有些食不知味。見妻子顧不得吃飯，卻殷勤地為自己添酒夾萊，蘇鳴玉突然覺得有些愧疚，本想說些溫情話，一張嘴卻是：“明天，我要出遠門?！?br/>　　?
　　妻子眼中閃過一絲黯然，臉上卻微笑道：“我給你收拾行囊?！?br/>　　?
　　“你不用管，讓下人做就行了。”蘇鳴玉忙按住她的手。妻子柔柔地望著蘇鳴玉的眼睛，輕輕叮囑，“早些回來?！?br/>　　?
　　用完飯，待一雙兒女睡下后，蘇鳴玉獨自來到昏暗的祠堂中，默默拿起案上那柄無影風，在正中蘇逸飛的靈牌前跪了下來。望著靈牌上的那個曾經(jīng)威震天下的名字，他在心中默默祈禱：先祖，如果你是我，將如何選擇？
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　　“公子，夜深了，早些休息吧?！毖惨沟睦瞎芗页霈F(xiàn)在祠堂門口，見蘇鳴玉長跪不起，忍不住小聲催促。蘇鳴玉把無影見隱于袖中，淡淡吩咐：“蘇伯，收拾行囊，明白一早我要出門遠行。”
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　　天色微明，報曉的雄雞將云襄從睡夢中驚醒，剛披衣而起，就聽見門外一個少女銀鈴般的問候：“公子醒了？青兒已經(jīng)為公子準備好湯水，侍候公子梳洗?！?br/>　　?
　　聽到是青兒的聲音，云襄臉上閃過一絲會心的微笑。上次在路途中將這個落難的少女救起后，才知道她父母雙亡，無依無靠，只得將她留在身邊。青兒十分乖巧懂事，在筱伯不在的時候，開始主動負責起自己的飲食起居。雖然多次告訴她別把自己當丫環(huán)，可她總是不聽。現(xiàn)在聽到她又在外面伺候，云襄忙問道：“筱伯呢？他又以偷懶？”
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　　“筱伯一大早就出門了?！鼻鄡捍鸬?。
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　　“出門了？這是為何？”云襄忙問。
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　　青兒尚未答應，就聽見二門外傳來一陣吵鬧，隱約是一個老者在喊叫：“我要回家！快送我回家！”
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　　云襄聽出是上次在富貴賭坊外救下的那個老賭鬼。那次他被賭坊打手踢倒，大概是摔壞了腦袋，一直想不起自己的家在哪里，云襄只得讓人把他送到蘇家這一處別院。這幾日只想著怎樣說服蘇鳴玉，竟把他給忘了。
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　　云襄開門而出，正要令人送他回家，突見車夫風老急匆匆而來：“公子，蘇鳴玉今日天不亮就出門，徑直出北門而去！”
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　　“他終于還是要去！”云襄頓足嘆息。風老忙安慰道：“公子別擔心，筱伯一大早就追了上去，定會想法阻攔他?！?br/>　　?
　　“他若執(zhí)意要走，筱伯不一定能攔得住?！痹葡寮钡溃翱靷漶R！咱們立刻追上去！”
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　　“公子，你還沒吃早點呢！”青兒見云襄說著就要走，忙在一旁提醒。
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　　“來不及了，回頭再吃！”云襄說著便于風老大步出門。二人剛出二門，就見那個老賭鬼攔住了風老，“快送我回去，我要回家！”
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　　“走開！等會兒我送你滾蛋！”風老說著正要將那老賭鬼推開，卻渾身一顫定在當場，面色陡然之間變得十分難看。
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　　云襄本已走出數(shù)步，風老沒有跟上來，忙回頭問：“風老，怎么了？”
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　　風凌云胸膛急劇起伏，面色漲得通紅，眼光如怒獅般駭人，卻依舊一動不動。云襄正在奇怪，就聽他身后突然傳來一聲冷笑：“他中了我的金針刺穴，若還能動，那一定是怪事?！?br/>　　?
　　話音剛落，就見風凌云身后刪除一個滿面得意的老者。云襄驚訝地發(fā)現(xiàn)，是自己在富貴賭坊門外救下的那個老賭鬼，此刻他臉上已沒有半點猥瑣，卻有說不出的陰險。只見他繞到風凌云面前，打量著怒目而視的風凌云連連嘆息：“想不到一代鞭神風凌云，竟做了千門公子襄的走狗?！?br/>　　?
　　說完他轉(zhuǎn)向云襄，得意地嘿嘿冷笑道：“公子襄啊公子襄！老夫追蹤你整整八年，無數(shù)次受你愚弄，沒想到今日總算可以將你捉拿歸案！”
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　　“柳——公——權(quán)！”云襄恍然大悟。
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　　“正是老朽！”老者說著挺直胸膛，把遮住了大半個臉的亂發(fā)甩到腦后，頓時一掃滿面謙卑，如獵犬般露出了本來的猙獰。老者指著自己的臉得意地笑道：“意外吧？你可知道為了改變模樣接近你，老夫花了多大的心思？吃了多大的苦頭？這可都是你教會我的。為了瞞過你身邊這些老江湖，老夫不敢用任何易容膏，全憑節(jié)食把自己整整餓瘦了四十斤。為了躲過你的眼線，消除你的警惕，老夫更不惜裝死瞞過所有人。福王算無遺策，知道你會嗅著財氣而來，預先布下了老夫這枚暗棋，老夫豈能讓你壞了福王的大事？”
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　　云襄愧然嘆息：“想不到一代名捕，竟墮落為權(quán)貴的走狗?！?br/>　　?
　　“走狗？老夫大半輩子混跡公門，直到晚年才明白，做狗比做人要活得滋潤自在得多?！闭f著柳公權(quán)一把扣住云襄肩胛，嘿嘿冷笑道，“福王對你仰慕已久，一直想見你一面，你放心，見到福王后你未必會死，說不定你也可以成為福王身邊一只愛犬。”
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　　“放肆！”一直僵直不能動的風凌云突然一聲大喝，猛地噴出一口鮮血，跟著一掌拍向柳公權(quán)胸膛。柳公權(quán)大驚，忙丟開云襄出掌相迎，只聽一聲轟然震響，柳公權(quán)已被突如其來的一掌震出數(shù)丈。
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　　“公子快走！”風凌云閃身攔在云襄身前，狀如怒獅。柳公權(quán)驚魂稍定，不由嘿嘿冷笑道：“想不到你竟不惜震斷心脈來破我刺穴金針，只是這等自殘之法，我看你能撐多久？”
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　　說著柳公權(quán)撲將上來，雙掌翻飛直拍風凌云。風凌云變抵擋著對方鬼魅般的掌影，邊嘶聲大叫：“公子快走！”不然老夫死不瞑目！”