“是昨天才乘德國人的商船回到北塘的，高升號上面的一個哨官；因為在高升號上臨陣怯敵，被檢舉出來準備行刑以正軍法。”
　　張佩綸臉色怪異的說道：“剛才在刑場上，他卻說是聽到高升號的船長和大副用英語密談，說是英國和東洋人十幾天之前剛剛簽訂了一個平等的航海通商條約，所以他才茍且偷生的要把這個情報稟告給吳總兵。”
　　“荒謬！”
　　李經方不屑的說道：“云章在東洋，龔藩臺在英國，都沒有聽聞此等消息，東洋彈丸之地，何德何能竟讓大英國和他簽訂平等的條約？分明是這個逃卒貪生怕死謊報軍情，真難為妹夫這么大的雨還專門跑一趟。”
　　因為6月葉志超帶兵去朝鮮，曾在李鴻章面前提議讓李經方出任前敵統(tǒng)帥，被張佩綸諫阻。
　　所以李經方和張佩綸兩人之間，如今已經勢同水火，這會兒逮著機會，李經方就忍不住刺了張佩綸一句。
　　張佩綸聽了微微一笑，并不言語。
　　大兒子李經方這話，李鴻章卻聽得十分的入耳。
　　雖然這個會英語的哨官所稟告的條約，和李鴻章腦海深處的那個疑惑，似乎有著一種玄之又玄的關聯(lián)。
　　不過李鴻章已經不愿意去尋糾里面的真相了。
　　不管怎樣，這個小小的東洋，把你大英帝國的老臉子當著全世界的面，打的啪啪的響。
　　你們洋人素來講公約，講國際法理，這回東洋人對你們如此的藐視公約，你們總不會撒手不管吧！
　　“幼樵，辛苦你一趟去叮囑送信的戈什，讓吳從起不要將這種謠言在營中亂傳，以免多生枝節(jié)。”
　　聽到岳丈的話，張佩綸心中微微嘆息。
　　這個懂洋文的哨官稟呈的情報既然被定為謠言，消息傳回北塘吳育仁那里，那么他的下場就已經不言而喻了。
　　李經方心中冷笑的看著張佩綸，自己的這個妹夫當年在馬尾港，面對法軍的鐵甲艦，不也是一個有名的‘臨戰(zhàn)怯敵’的逃兵么？
　　虧得父親好心賞他一碗飯吃，結果得隴望蜀，一個四十多歲死了老婆的窮措大，竟然敢窺視自己年僅二八的小妹。
　　乘著父親一次口誤，就死不要臉的爬桿兒上架，成了自己的妹夫。
　　我呸！
　　自己死不要臉，貪生怕死，還在父親那里勸阻我去朝鮮。
　　李經方想的心中火冒三丈，現(xiàn)在既然大英帝國已經發(fā)了話，那東洋倭寇還敢不聽？還不得老老實實的滾回他的破島呆著去！
　　本來這‘為國戍邊’的巨大榮耀就會加矚在自己的身上，成就一番老子英雄兒好漢的美談，結果全被這個白眼狼給攪和了！
　　李經方越想越氣，隨手拿起桌上北塘的稟呈看了幾眼，就‘咦？’的叫了一聲。
　　“怎么？”
　　李鴻章和剛要出門的張佩綸心中同時一咯噔。
　　“父親，這個江自康仁字副三營的哨官何長纓我倒是見過，是咱們肥西何家何寧遠的兒子，三代單傳。”
　　李經方三年前回肥西，何長纓和幾個當?shù)卮髴舻那嗄曜拥苈?lián)袂拜訪過他一次，并且宴請他到酒樓里吃過一頓花酒。
　　這次李經方從東洋回國丁憂，何長纓也曾上門來求見，不過李經方沒有露面就讓門房把他打發(fā)走了。