靜玉軒到壽安堂不算太遠(yuǎn)，但照著玉姝這樣深閨女子的速度，怎么也得走一刻鐘左右，今天實(shí)在走了太多路，很累了，玉姝嘀咕著說(shuō)身體羸弱腿軟無(wú)力，紅玉奉命而來(lái)，只想快點(diǎn)兒把她帶回去，深怕她托辭身體不適動(dòng)不了，趕緊讓跟隨的兩個(gè)婆子去弄來(lái)一張轎椅，玉姝沒(méi)話說(shuō)了，不客氣地坐上去，一路悠哉悠哉前往壽安堂。
此時(shí)的壽安堂倒是沒(méi)有玉姝所想像的那種熱鬧場(chǎng)面，婢仆們都站到了院子里或廊廡下，顯然是主人議事不準(zhǔn)閑雜人等旁聽(tīng)，明廳里燈光昏黃不夠亮，一看就知道那里邊的人肯定心情不好，燈光太亮怕是反而會(huì)覺(jué)得刺眼。
廳內(nèi)，孟老太爺、常寧伯孟平端坐上位，沉著個(gè)臉，孟老太太平日都與老太爺并排而坐，今天卻坐到了她大兒子孟瑞身邊，大太太蔣氏不知為何沒(méi)入座，侍立在婆婆身旁，姿態(tài)溫順賢良。
二房孟琦、吳氏夫妻坐在對(duì)面，小輩們都沒(méi)來(lái)，這樣的場(chǎng)面，想必也不愿意他們?cè)谂赃叀?br/> 屋子里氣氛壓抑，人人臉色各異，下首的都不吱聲兒，只有常寧伯孟平指著老妻罵：
“我看你腦子是不中用了，說(shuō)過(guò)多少次了？一日不休柳氏，她就還是孟府的人！柳家的下場(chǎng)你清楚得很，那可是謀反叛逆、罪大惡極！從來(lái)寧可錯(cuò)殺絕不容放過(guò)的，一旦被牽連那都辯無(wú)可辯，殺頭、下獄、充軍流放禍及全家，子孫后代都難以脫罪！孟府不慎娶了柳氏，你那兩個(gè)娘家侄兒雙雙高中皇榜如今仕途順利，全是柳鴻明親自指點(diǎn)教導(dǎo)出來(lái)的……這種時(shí)候了，你不趕緊地處置掉柳氏，還敢放她出府招搖？是不是唯恐人家想不起來(lái)我常寧伯府藏著個(gè)罪臣之女？林氏，你到底想做什么，嫌太平日子過(guò)膩了是嗎？”
孟林氏也繃著個(gè)臉，平日還能跟丈夫犟幾句，但此時(shí)理虧了，硬氣不起來(lái)，只得訥訥道：“誰(shuí)也不知道柳氏會(huì)這么做，有十幾個(gè)婢仆、家丁隨身跟著呢，她都還能走掉！這女人真是不知所謂，等回來(lái)，可輕饒不得她！”
一旁的蔣氏嘴唇動(dòng)了動(dòng)，還是問(wèn)出口：“母親，林嬤嬤說(shuō)，三弟妹進(jìn)了南城綢緞莊子，眾目睽睽之下跟著掌柜娘子上了二樓，一直沒(méi)下來(lái)，等林嬤嬤上去才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那樓另一面還有一個(gè)小樓梯，專(zhuān)供店鋪里的人上下……那三弟妹很明顯是故意避開(kāi)林嬤嬤走掉的，她難道不知這樣做的后果？她、她還會(huì)回來(lái)嗎？”
孟林氏正煩著，狠狠瞪蔣氏一眼：“怎么不回來(lái)？她敢不回來(lái)？她難道不要丈夫、女兒了？再說(shuō)她把陪嫁鋪?zhàn)忧f子、別院房產(chǎn)都賣(mài)了，如今除了我們伯府，她還有什么地方可去？”
婆婆沖蔣氏發(fā)火，對(duì)面吳氏瞧著內(nèi)心暗爽，幸災(zāi)樂(lè)禍地撇了撇嘴：早就看不慣蔣氏裝賢良，這廳堂里兩排空椅子她不坐，非要站到婆婆身后，顯得她多會(huì)侍奉老人，害自己坐著心里七上八下的，可要是也像她那樣過(guò)去站著，又有刻意模仿之嫌，真是討厭！
蔣氏倒很會(huì)避其鋒芒，對(duì)著孟老太太垂眸喏喏稱(chēng)是，暫不作聲了。
常寧伯卻聽(tīng)出蔣氏話中之意，心里也有那么點(diǎn)懷疑：萬(wàn)一柳氏真的一去不回頭，孟府住著個(gè)罪臣女還出了個(gè)逃妻的消息傳揚(yáng)開(kāi)，不僅敗壞門(mén)風(fēng)丟了臉、授人以話柄，更是后患無(wú)窮！
越想越惱火，他禁不住又要責(zé)斥老妻幾句，怪她腦子不好使也不會(huì)找兒媳婦商量，若聽(tīng)從大兒媳婦建言，就不至于如此結(jié)果，正待要開(kāi)口，看見(jiàn)一個(gè)綠衣丫頭順門(mén)邊兒進(jìn)來(lái)，又低頭捱著椅背朝孟林氏走去，常寧伯瞧不得那副藏掖著什么秘密似的模樣，喝問(wèn)何事？
綠衣丫頭嚇一跳，趕緊回話說(shuō)四姑娘來(lái)了。
常寧伯自然不知道孟林氏特地喊玉姝過(guò)來(lái)做什么，只以為是孫女有孝心來(lái)請(qǐng)安的，揮了揮手，示意讓她進(jìn)來(lái)。
玉姝一個(gè)人走進(jìn)廳里，分別喊了祖父、祖母，行禮請(qǐng)安，再見(jiàn)過(guò)大伯父大伯母和二伯父二伯母。
孟林氏也是太著急了些，又想著這里都是自家人沒(méi)外人，張口就問(wèn)道：“四丫頭，你母親說(shuō)要尋個(gè)相熟之人拿東西，可去的那家綢緞莊原不是她的陪嫁鋪?zhàn)?，那些人都說(shuō)不認(rèn)識(shí)她，柳氏她到底要尋找什么人？在什么地方？”
玉姝楞楞地看著孟林氏，一頭霧水：“祖母，您這話是什么意思？孫女聽(tīng)不懂??？”
孟林氏：“……”
蔣氏忙替婆婆補(bǔ)充兩句：“今兒午時(shí)在怡心院，你不是與你母親在一起嗎？可聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)要出府尋何人？那人住在何處？”
玉姝道：“午時(shí)我確實(shí)去了怡心院探望母親，與母親待在一起，別的事我并不知道……說(shuō)到這個(gè)，我還正想請(qǐng)大伯母解解惑呢：我母親是常寧伯府三太太，如今她竟無(wú)人近身侍候！母親生病了，怡心院沒(méi)有一個(gè)婢仆端茶送水，我母親都餓昏了！另外，母親屋里各樣家具物件統(tǒng)統(tǒng)搬空，這又是怎么回事？難道常寧伯府遭賊了嗎？我因要忙著服侍母親，喂她進(jìn)食、替她更衣，母女倆并沒(méi)能說(shuō)多少話。倒是后來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)祖母差遣母親寫(xiě)藥方子，母親才要扶病出府去尋人，祖母派了林嬤嬤相隨，難道母親出府之前，祖母都沒(méi)問(wèn)過(guò)，要去什么地方、遠(yuǎn)或者近嗎？”
蔣氏：“……”
心里氣得夠戧，她不過(guò)問(wèn)了兩句，這丫頭竟然啰啰嗦嗦抖出這么一大堆，還一連提了幾個(gè)問(wèn)題，面對(duì)老太爺和對(duì)面二房夫妻不明意味的目光，蔣氏一時(shí)間竟張口結(jié)舌，不知如何應(yīng)答。
孟林氏也對(duì)玉姝惱火得很，卻不能表現(xiàn)出來(lái)，因常寧伯正皺著眉頭，不滿(mǎn)地瞪住她，那目光分明是說(shuō)她還不如一個(gè)小丫頭，事先都沒(méi)問(wèn)過(guò)柳氏要去什么地方、見(jiàn)什么人？就懵懵懂懂地放她出府！
二老爺孟琦不耐煩道：“你母親出府是去追債、拿銀子的，怎么又弄出個(gè)藥方子來(lái)？什么藥方子？有何用處？”