????南州知府衙門后院。
????宋安然伺候在蔣氏的床前。明明是盛夏，她卻覺著渾身發(fā)冷，好似三九寒天。望著蔣氏蒼白消瘦的面容，心里頭又難過又著急。只恨自己上輩子沒有學(xué)醫(yī)，不能幫蔣氏治病，更不能救命。只能眼睜睜的看著蔣氏一日日衰弱，卻又無能為力。
????蔣氏的手動了動，宋安然頓時緊張起來，小心翼翼地觀察蔣氏的反應(yīng)。見蔣氏睜開眼睛，宋安然當(dāng)即笑了，“娘，你醒了。”
????蔣氏恍惚了一下，這才轉(zhuǎn)頭看向宋安然。她很努力的露出一個笑容，“是安然?。∑渌四?？”
????宋安然瞧了眼站在門口的劉嬤嬤，這才輕聲說道：“怕她們吵著娘，都被我打發(fā)了出去。不過劉嬤嬤就在門外，可要叫她進(jìn)來？”
????蔣氏抬手摸了摸宋安然的臉頰，點點頭。得了許可，劉嬤嬤急忙進(jìn)來，伺候在床前。
????蔣氏看著二人，又拉著宋安然的手，“難為你了?！倍脊炙纳眢w不爭氣，以至于她的安然不過十來歲的年紀(jì)，就要承擔(dān)這么多重?fù)?dān)。
????蔣氏神色黯然，最后還是平靜的問道：“這一次娘昏睡了多久？”
????宋安然眼瞼微垂，聲音低不可聞，“娘這一次昏睡了兩日兩夜?！痹捯粢宦?，便覺一陣淚意涌來。宋安然抿著唇，強忍著淚意，不肯在蔣氏面前落下一滴眼淚，更不愿意露出絲毫的軟弱。就怕蔣氏在病中還要替她擔(dān)心。
????蔣氏一聲長嘆，“兩日兩夜啊，看來為娘這一次是好不了了。”
????“不會的。父親已經(jīng)派人四下尋訪名醫(yī)，娘一定會好起來的?！彼伟踩患鼻械恼f道。
????蔣氏搖搖頭，她的身體她最清楚，她快不行了。她不怕死，可是她卻放心不下一雙兒女，尤其是兩個孩子的婚事。蔣氏長嘆一聲，她不甘心啊，可是不甘心又有什么用。
????蔣氏示意劉嬤嬤，劉嬤嬤急忙擦干眼淚，走到立柜前，從柜子里取出一個紫檀木匣子。匣子上著鎖，蔣氏從懷里掏出一把鑰匙來，緩緩打開。只見匣子里一疊的銀票。
????宋安然見了，微蹙眉頭。心知蔣氏這是要交代后事，連忙伸手阻攔，“娘，這些事情不急。你好好養(yǎng)身體，會好起來的?！?br/>
????蔣氏搖頭，“好不起來了。我的身體我最清楚，我時日無多，只想在臨死前，將所有的事情安排好。安然，你自小懂事，不要讓娘留下遺憾?！?br/>
????宋安然抿著唇，一臉嚴(yán)肅。終于到了最后時刻嗎？她握緊雙拳，微微點頭，“好，女兒聽娘的?！?br/>
????蔣氏先是拿出匣子的那一大疊銀票，說道：“這里有兩萬兩。等我死后，你拿其中的一千兩將我身邊的人都打發(fā)了。其余的都留給你和安杰。至于你父親那里不差這點銀錢，所以無需咱們操心?！?br/>
????“嗯，女兒記下了?！彼伟踩槐瘡闹衼?。
????蔣氏繼續(xù)說道：“這里是房契，地契，其中一多半都是娘的陪嫁，剩下的也是這些年陸陸續(xù)續(xù)置辦的。這張是娘當(dāng)年的陪嫁單子，你收好了。將來說不定會用上。另外這些都是府中下人的賣身契，若是有不明白的，你就問劉嬤嬤。她是娘身邊的老人，娘的事情她都清楚?！?br/>
????劉嬤嬤哭著說道：“夫人放心，奴婢一定會用心伺候二姑娘還有少爺?！?br/>
????蔣氏欣慰的點點頭，“安然，等娘去后，你就將劉嬤嬤帶在身邊，有她幫你，娘也放心。至于其他人能打發(fā)的都打發(fā)，若是有不愿意走的，你就酌情處理?！?br/>
????“女兒聽娘的。”宋安然低聲應(yīng)道。
????劉嬤嬤急忙說道：“夫人放心吧，姑娘的本事可不一般。夫人擔(dān)心的事情，姑娘早就考慮到了?！?br/>
????蔣氏意外，又覺欣喜。摸著宋安然的頭，欣慰的說道：“閨女長大了，懂事了，娘就放心了。你要記住，你是宋家的嫡女，若是有人對你不敬，你也不必忍讓，一切照著規(guī)矩來辦，任誰也不能說你做的不對?！?br/>
????說到這里，蔣氏又是一嘆。眼中閃過懷念，痛苦，釋然，種種情緒。最后說道：“娘過世后，你父親若是續(xù)娶，你也別替娘難過，這都是命。無論新夫人是好是壞，你都得多留個心眼。正所謂害人之心不可有，防人之心不可無。”
????宋安然鄭重點頭，“娘不用擔(dān)心，我會保護(hù)好弟弟。別管新夫人是好是壞，都別想打弟弟的主意。至于其他人，女兒早有主張?！鳖D了頓，宋安然又道：“娘，女兒覺著父親未必會做到那一步。或許是娘多慮了。”
????蔣氏自嘲一笑，“娘只是提醒你一句。若是你父親真肯替娘守著，那自然是娘的福氣。若是不肯，娘……也不怪你父親。畢竟你父親正值壯年，又走仕途。身邊沒個迎來送往的女人也不行。宋安然知道蔣氏說的都是實話，蔣氏若是沒了，任誰也不能阻止父親續(xù)娶。宋安然沒辦法用一些蒼白的語言去安慰蔣氏，只能緊緊地握住蔣氏的手，似乎這樣做，就能給予蔣氏強大的力量，讓蔣氏繼續(xù)活下去。
????蔣氏拍拍宋安然的手背，笑道：“不用替娘擔(dān)心。娘這輩子有你有安杰兩個孩子，值了。唯一遺憾的就是沒有早早的替你定下婚事。至于你弟弟，他是宋家的嫡子，你父親自然不會委屈了他。唯獨你……萬一沒有遇到一個良人，可怎么辦？”