一路所見，滿目荒涼。
　　田疇俱為蓬蒿，廛市止存頹垣。
　　從奶奶山北上多丘陵矮山，然后邊上就是廣闊的平原，往日這邊多村寨，現(xiàn)在只余敗壁。
　　不過也不是沒有人煙，各山嶺邊多結(jié)寨自保的村寨，規(guī)模有大有小，小的可能數(shù)十戶，大的數(shù)百戶，皆有近寨之田，耕種以糊口。
　　他們都有防護(hù)措施，類似以前看到的永安集那種土堆水坑，或高或矮的寨墻外密密麻麻的大水坑子，等閑的匪徒休想攻破這樣的寨子。
　　當(dāng)然，也不是說這樣的村寨就安然無事了，可以看到一些小寨子中一片焦土，寨廂俱毀，無一居民，只存活一些大的圩子寨子，小村小寨寥寥無幾。
　　近乎一種大魚吃小魚的過程。
　　亂世中也要生活，楊河一路北上，就看到一些村民在寨邊勞作，他們警惕之極，一有風(fēng)吹草動，就鳴鑼敲鼓，用力往寨子中跑。
　　看這些人多是衣不裹體，食不保腹，大多面有菜色，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，亂世中勉強(qiáng)活命的可憐人。
　　但也不能因此就對他們大意了，這些自保的村民亦民亦匪，你若是相信他們，或是孤身從寨邊經(jīng)過，這些“可憐、善良”的百姓說不定就會露出獠牙。
　　他們會毫不客氣的殺死你，搶走你身上的破衣爛衫，寥寥無幾的干糧與銀錢，甚至倒霉者還會被抓去做菜人，儲備起來，跟老婆孩子慢慢度過饑荒。
　　楊河這行人不算少，伍中也頗顯銳氣，一色的黑巾罩甲長矛更給人強(qiáng)大的壓迫感，所以從奶奶山北上后，沿途路過的村寨雖多，但都識趣的沒人打他們主意。
　　只各色目光看來，寨中嚴(yán)防戒備，待楊河等人走遠(yuǎn)了才松一口氣。
　　楊河一行卯時(shí)出發(fā)，約六點(diǎn)多鐘，走到現(xiàn)在快九點(diǎn)，差不多走了二十多里，速度不但快了很多，而且總體順利，讓一行人都露出笑容。
　　楊大臣仍然扛著銅棍，他戴著紅笠軍帽，身披斗篷披風(fēng)，走在楊河左側(cè)，見一路順利，他高興的道：“少爺，按這樣走，我們很快就可以走到官道了。”
　　楊河也是喜悅點(diǎn)頭，旁邊的齊友信，嚴(yán)德政等人都露出舒心期盼的神情。
　　只有張出恭在旁鄭重道：“從饅頭山北上，大寨子多，匪窩多，相公卻不可掉以輕心?！?br/>　　正說著，就見山的那一邊傳來一陣喧鬧，然后斜坡上出現(xiàn)了很多人，前方開道的五人都停了下來，接著韓大俠飛奔回來，他對楊河稟報(bào)：“相公，有人攔路打劫，索要買路的錢。”
　　……
　　楊河策在馬上看去，一百多步外的斜坡上站滿了人，楊河估計(jì)有二三百之?dāng)?shù)，老老少少，男男女女都有，大多手上握著棍棒，不過也有長矛、獵弓什么。
　　再看看周邊的地形，左側(cè)是山，然后斜坡下不遠(yuǎn)就是大片的沼澤與洼塘，一條不知名的河流從遠(yuǎn)處流來，由北向南，最后注入睢水。
　　這些人卻將前進(jìn)的道路堵住了。
　　楊大臣在楊河身邊張望，這個粗壯的少年臉上滿是憤怒，他對楊河說道：“少爺，這些人敢打劫我們，真是不知死活，讓我?guī)⑹株?duì)上去沖殺，把他們殺敗了，反搶他們?！?br/>　　旁邊的各青壯，韓官兒，羅顯爵，還有幾個甲長，如楊千總等人臉上都露出躍躍欲試的神情。
　　以他們的實(shí)力，要擊敗眼前這些人不難，看對面青壯人數(shù)，似乎比這邊多不了多少。
　　就是張出敬都有些心癢難撓的樣子，只有齊友信沉吟，顯然并不贊同楊大臣等人的意見。
　　張出恭低聲道：“相公，趕路要緊。”
　　楊河皺著眉，衡量利弊，他往那邊看了良久，最終說道：“沒必要的仗就不要打了，抓緊時(shí)間趕路吧。”
　　他讓韓大俠帶話給與那些人對峙的胡就業(yè)四人，讓他們這些地頭蛇與之交涉。
　　……
　　楊河策在馬上，張出恭在旁邊低聲介紹，對面那些人應(yīng)該是附近李家莊的人，這莊子不小，約有千口人左右，經(jīng)常干些攔路打劫的勾當(dāng)，不過他們也很有眼力，不該招惹的人不律不招惹。
　　楊河一行人都是生面孔，他們可能看到便宜了。
　　他們這邊說話，那邊胡就業(yè)等人則與李家莊的人交涉，楊河這邊都可以清楚聽到他的吼叫之聲。