在那個炎熱的上午，我走進了省衛(wèi)生廳大院。我準備去廳辦公室報到，然后把關(guān)系轉(zhuǎn)到中醫(yī)研究院去。在辦公大樓前，我非常奇怪地被樓前那一架紫藤吸引了，便移步過去。紫藤葉密得幾乎不透陽光，莖干泛著暗綠，如少女腕上脈脈的血管，彎彎曲曲地生長上去，一串串果莢垂下來，毛絨絨的很可愛。在綠葉的蔭庇下我身上的汗消退了，心中莫名其妙地輕快起來。
辦公室只有一個年輕人，埋頭寫著什么。我咳了一聲，他抬頭掃我一眼，又埋下頭去。我只好開口說：“同志，同志，我來報到的。”他眼皮慢悠悠向上翻一翻，頭也不抬起來，說：“有話就說?！蔽野雅汕沧C攤在桌上，一根手指頭順勢在“醫(yī)學碩士”幾個字上一劃。他斜了眼一瞥，似笑非笑地一笑，不理我。我退到沙發(fā)上，拿起一張報紙來瀏覽，心里為剛才那一劃感到慚愧。好半天他并沒有理我的意思，我只好再過去，吸口氣緩聲說：“同志，我是北京分來的，去中醫(yī)研究院，已經(jīng)同意接收了?！彼７轮业穆曊{(diào)說：“同志，你沒看見我在給馬廳長寫材料？馬廳長的事重要呢，還是你的事重要？”一邊把雙手五指捏攏搓著，頭晃過來晃過去兩邊看著：“哪個大，哪個?。俊蔽倚睦锒轮?，抓起派遣證就走。沖到門口，想著這里就是一關(guān)，怎么說自己還是要過這一關(guān)的，只好回頭問：“您呢，同志您什么時候有空打發(fā)我？”他品一口茶，很有表情地吞下去，咂著嘴唇慢悠悠地說：“下午，ok？”尾音長長地拉上去，不知是輕蔑呢還是嘲諷。
我下午再去時，那年輕人等久了似的從椅子上一躍而起，好像有人按下了迫擊炮的機關(guān)，趨步到門口來迎我，做了個伸手要握的動作，我沒反應過來，手垂著沒動。等我明白了時，他的手已經(jīng)縮回去了，又再一次伸過來，抓住我的手使勁地搖了搖。他把我讓到沙發(fā)上，把落地電扇對著我吹，再倒杯冷開水放在茶幾上，說：“丁小槐，這就認識了，是嗎？”我簡直想不明白是怎么一來，貍貓就變了太子。我掏出派遣證說：“辦了吧。”他說：“先涼快涼快，劉主任要跟你談?wù)?，馬廳長吩咐了的?！彼晕医榻B說是前年從醫(yī)科大畢業(yè)的，就留在廳里了，又嘆氣說廳里的工作就是打雜，當下手，虛度年華，還不如去當醫(yī)生或搞研究。我說：“廳里就是廳里，鯊魚掉片鱗下來比鯽魚還大呢，前途無量?！蔽艺f著舉起一根手指頭往上戳一戳。他要把腦袋從脖子上甩脫似的拼命搖頭說：“前途無亮，真的一點亮都沒有，我最大的愿望就是搞個副科級退休，還不知這個理想能不能實現(xiàn)?！?br/>
丁小槐跟我說話，說來說去就說到馬廳長身上去了。馬廳長我認識，四年前我們班十二個同學到中醫(yī)研究院實習，那時他是院長。這時門外傳來一陣腳步聲，丁小槐說：“劉主任來了，讓他跟你說?！痹拕偮湟?，門口果然出現(xiàn)了一位五十多歲的人，進了門一直走到我跟前。我剛站起來，手就被握住了。我說：“劉主任您好，您好，劉主任，好，好?！彼f：“你的情況我們知道，想把你留在廳里工作，這是馬廳長的決策，他親自點了你的名?！蔽腋械揭馔庹f：“本來我想到中醫(yī)研究院去?！彼f：“那邊也需要高學歷的人才，廳里呢，就更需要，要不怎么叫廳里呢？”又把頭轉(zhuǎn)向丁小槐：“是不是？”丁小槐連連點頭：“是的，是的，廳里就是廳里?！眲⒅魅握f：“我給舒院長打個電話，就說是馬廳長的意思。”我說：“我可能做不好行政工作?！彼f：“誰說的？我們不這樣看。留你在廳里是馬廳長親自提出來的，馬廳長?！闭f著身體前傾，右手食指在茶幾上點了點。馬廳長點名要留我，難道是那年我給他留下了很深的印象？自尊心受到了意外的尊重，心里感覺到溫暖。我一時還轉(zhuǎn)不過彎來，說：“要不我明天決定？”
我打電話給胡一兵，想跟他商量一下。幾年前他分到省電視臺，一直在那里做《社會經(jīng)緯》欄目。不一會兒他開車來接我，說：“到劉躍進那里去?！眲④S進在華中大學教書。三個人一起去吃晚飯，我就把廳里要留我的事說了，劉躍進說：“行政有什么搞頭？到頭來兩手空空，一輩子連一本做枕頭的書都沒有，還是搞業(yè)務(wù)好些?！焙槐f：“一個醫(yī)生吧，治一個人也就治一個人，到廳里就站得高了，全省都看到了?！蔽艺f：“那是廳長站的地方?！彼f：“憲法上哪條規(guī)定了池大為就不能站？要辦大事，小地方辦得成？”劉躍進說：“你一個研究生給別人去做狗腿子干什么？”胡一兵說：“誰不是狗腿子做上去的？”第二天我去廳里，心里還沒拿定主意。劉主任說：“哎，你來晚了，馬廳長到省政府去了，他本來想親自跟你談一談呢?！甭犓@么一說，我不由自主地說：“如果廳里一定要留我做點雜事……”劉主任馬上說：“哎，還能讓你做雜事？廳里管全省，管政策，管地縣。這個大院里就你一個研究生，第一個！培養(yǎng)對象，馬廳長說了的，培養(yǎng)對象！”丁小槐附和說：“當然，當然?！鄙裆惶匀?。
我到行政科去領(lǐng)派房單，申科長上下打量著我說：“池大為？”又說：“剛報到就一個人一間，在廳里還是第一次呢。這間房子是馬廳長親自打了招呼的?！蔽倚闹幸粺?，覺得自己留下來還是對的，領(lǐng)導為我考慮得多細啊。房子倒是其次，難得的是一份看重。人活在世界上，有一半也是為了“看重”這兩個字活，不然追求成功干什么？
申科長要陪我去看房，我攔著他，他說：“把新來的同志安排好，這也是我們的責任吧。特別像你，我們更要表示一個態(tài)度。”走在路上他給我介紹廳里的情況：“別看院子里也就這幾百人，房子緊得很！馬廳長到廳里幾年了，還住在中醫(yī)研究院，每天來回折騰，不愿來擠著別人，三八作風！”到了單身宿舍，上了四樓，樓道里黑黑的。申科長不知從什么地方摸到了開關(guān)，把燈開了。住戶把樓道當做了廚房，兩邊放了桌子、煤爐，只剩一條窄窄的過道。我不小心碰翻了什么，掉在地上“咣”的一聲，是一只鍋，里面還有剩稀飯。進了房間我覺得不錯，挺大的一間，已經(jīng)粉刷好了，窗前一株銀杏樹給房中染上了綠意。申科長說：“空房有三間，一樓呢，地上能養(yǎng)活泥鰍，六樓呢，熱天能烤火焙魚。”我去招待所拿行李，申科長還要陪我去。下了樓他說：“你猜我在這個位子上坐了幾年了？”我說：“三年?！彼麚u搖頭說：“往上?！蔽艺f：“未必有五年？”他說：“猜不著吧，誰猜得著？我自己也猜不著，八年！八路軍一場抗戰(zhàn)都打完了，我還坐在這里。再坐那么兩三年，就超齡了，科長養(yǎng)老了?！蔽艺f：“科長你兢兢業(yè)業(yè)工作，我們都看在眼里了，人心就是評價?！彼麚u頭說：“要說看在眼里，這一百一萬個人看在眼里不如那一個人看在眼里。一萬個人說你好那不管用，你還坐在老地方。老地方坐久了心里發(fā)涼雙眼發(fā)黑，人活就是活那一線光?！?br/>