從麥迪遜廣場(chǎng)花園轉(zhuǎn)向第5大道，往東南方向，直上布魯克林昆斯高速，一路向南，到韋拉扎諾海峽大橋再轉(zhuǎn)向西，沿著海濱高速前行，就能看到紐約最下方的康尼島。
陳強(qiáng)看著骯臟的海水，空氣中夾雜著咸咸的味道，默默地吸了一口煙，然后抬頭看著天邊的夕陽(yáng)。良久，終于開(kāi)口說(shuō)道：“現(xiàn)在唯一的辦法，就是提前參加nba選秀了。”
站在韋拉扎諾海峽大橋附近的陳小刀向北遙望，那兒能看到華爾街的高樓大廈，然后開(kāi)始想象自己在麥迪遜廣場(chǎng)花園打球的情形！
陳強(qiáng)原本是個(gè)國(guó)內(nèi)的職業(yè)籃球運(yùn)動(dòng)員，和衛(wèi)平·布萊恩特做過(guò)隊(duì)友，但是后來(lái)因?yàn)闅虿门斜唤K身禁賽，于是他漂洋過(guò)海來(lái)到了籃球王國(guó)——美國(guó)。
如果是在國(guó)內(nèi)，身體素質(zhì)勁爆且半截籃精準(zhǔn)的陳強(qiáng)算得上一流的小前鋒的話，那么到了美國(guó)，他只能算個(gè)業(yè)余的籃球選手。
即使在那些三流聯(lián)賽，他的速度也比不上內(nèi)線，籃板還搶不過(guò)后衛(wèi)，這樣的3號(hào)位在場(chǎng)上簡(jiǎn)直就是教練的噩夢(mèng)，所以來(lái)到美國(guó)之后，他便化身飲水機(jī)管理員，并多次被球隊(duì)裁掉。
1985年，28歲的陳強(qiáng)終于無(wú)球可打，開(kāi)始了居無(wú)定所的漂泊，后來(lái)在布魯克林結(jié)識(shí)了一個(gè)非裔女人，兩個(gè)無(wú)依無(wú)靠的靈魂決定抱團(tuán)取暖。
這個(gè)女人叫做珍妮·瑪利亞，雖然看上去瘦小，但是性格卻非常暴躁，一言不合就對(duì)陳強(qiáng)拳腳相加，就在兩人感情即將破裂的時(shí)候，珍妮懷上了陳小刀。
由于血緣的關(guān)系，陳小刀的膚色比較特殊，在黑人群中，他看上去更像黃種人，但在黃種人里，他就是一個(gè)名副其實(shí)的黑娃。
陳強(qiáng)第一眼看到這個(gè)四肢修長(zhǎng)的孩子的時(shí)候，就意識(shí)到自己的籃球夢(mèng)還沒(méi)有結(jié)束，這個(gè)家伙簡(jiǎn)直就是為打籃球而生的。
有了兒子就有了擔(dān)當(dāng)，陳強(qiáng)開(kāi)始發(fā)奮圖強(qiáng)，雖然收入一直沒(méi)有起色，但是他在接下來(lái)的4年里又陸陸續(xù)續(xù)和珍妮生了3個(gè)女兒，這使得這個(gè)本來(lái)就拮據(jù)的家庭一度陷入癱瘓。
陳強(qiáng)每天沒(méi)日沒(méi)夜的工作，但是他的收入還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法維持家里的開(kāi)支。而珍妮雖然沒(méi)有公主的命，但卻得了公主的病，暴躁的性格使得她無(wú)論去哪里工作都干不到兩星期，久而久之，她干脆躺在家里什么也不干了。
陳小刀從6歲的時(shí)候，就經(jīng)常出去偷東西來(lái)給3個(gè)妹妹吃，而他卻總是餓著肚子，等待著父親每個(gè)星期往家里拿一次錢。有時(shí)候多一點(diǎn)，他就會(huì)吃得一頓飽飯，有時(shí)候少得來(lái)還不夠家里2天的開(kāi)銷，他就只有再去偷盜。
不久之后，他就成為了鄰里街坊的過(guò)街老鼠，人們每次提起這個(gè)擁有古銅色皮膚的孩子，都會(huì)深惡痛絕地?fù)u搖頭。
因?yàn)橥当I，陳小刀也沒(méi)少挨過(guò)打，不過(guò)每次被人打了之后，珍妮都會(huì)理直氣壯地去幫他討回“公道”。
所以當(dāng)陳小刀升入小學(xué)之后，他還一直認(rèn)為偷竊沒(méi)有什么不對(duì)，直到有一次他偷了數(shù)學(xué)老師一個(gè)月的薪水。
后來(lái)陳小刀回憶道：“那是我人生中吃得最飽的一次，我足足吃了7份披薩，連水都沒(méi)有喝一口，正在我準(zhǔn)備起身離開(kāi)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)肚子有餓了。不要問(wèn)我為什么只吃披薩，因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)認(rèn)為披薩是世界上最好吃的東西。”
不僅如此，他的3個(gè)妹妹也第一次品嘗到了零食的味道，他在一天之中就把就把班主任的工資給用去了四分之三，絕大部分買的都是食物和水。
但是對(duì)于這份不義之財(cái)，他很快就受到了懲罰，不但被學(xué)校開(kāi)除，還在檔案上永久地留下了污點(diǎn)。