都說(shuō)“想什么來(lái)什么”，當(dāng)趙老根再次為征兵一事犯愁時(shí)，沒(méi)過(guò)幾天里正便召集村里的男女老少于村口，將征兵一事當(dāng)眾正式宣布。里正身邊還站著一個(gè)身材高大，眼神犀利的身著獸皮盔甲的壯漢，里正刻意地落后于此人半個(gè)身位，好像對(duì)其頗為懼怕。
　　趙老根和華辰站在人群中，趙老根面色平靜，因?yàn)槿A辰要代替趙小枝參軍。起初趙老根起初強(qiáng)烈反對(duì)，說(shuō)不能再次愧對(duì)恩人，后來(lái)華辰強(qiáng)烈堅(jiān)持，趙老根又擔(dān)心兒子，就同意了，不住說(shuō)來(lái)生做牛做馬報(bào)答華辰云云，當(dāng)然，兩人的交談是在避開(kāi)趙小枝的情況下進(jìn)行的，如今小枝視華辰為恩人兼兄弟，他一定不會(huì)同意的。華辰之所以要代小枝從軍，首先是如今小枝的身體雖然比之以前大好，但還不算正常人，更別提過(guò)艱辛的軍旅生活了；其次，來(lái)到這個(gè)全新的世界有一段時(shí)日了，華辰的內(nèi)心已經(jīng)平靜下來(lái)，他開(kāi)始為自己的未來(lái)考慮——人總得有些活著的理由，而軍隊(duì)無(wú)疑充滿著機(jī)遇。
　　里正宣布完征兵事宜后，本就在他身前的大漢再次向前跨出一步，用低沉的嗓音說(shuō)道：“我叫鄭文忠，此次前來(lái)督軍，現(xiàn)在每戶出一名壯丁，速速來(lái)我面前集合回軍營(yíng)”，頓了頓，又補(bǔ)充道：“公子說(shuō)過(guò)，每人參軍，發(fā)其家人米十斗，肉五斤”，下面頓時(shí)歡呼聲一片，這些處在奴隸制社會(huì)中下層的勞動(dòng)人民將這視為莫大的恩賜，在他們心中公子慶忌的身份又高大了幾分。起初華辰看來(lái)，這就是干活拿工錢，軍隊(duì)發(fā)工資嘛，沒(méi)什么大不了的，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，在這個(gè)時(shí)代，上位者能夠如此愛(ài)民或者說(shuō)如此懂得收民心，也是很稀奇的，一念至此，心中對(duì)這位慶忌公子的興趣又加深了幾分。
　　不多久，所有的新兵集合完畢，在大漢的帶領(lǐng)下，華辰離開(kāi)了這個(gè)他生活了近一個(gè)月的村莊?！案澹≈?，不知道以后還會(huì)不會(huì)相見(jiàn)”，華辰心里想到。在打定主意替小枝參軍后，華辰就動(dòng)身上山采了足夠的藥材，而小枝已經(jīng)能獨(dú)自翻身，坐起，也就不用繼續(xù)推拿了，因此，對(duì)于小枝，他并沒(méi)有多少擔(dān)心，只是怕自己不告而別去參軍，小枝會(huì)對(duì)趙老根不滿。
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　　來(lái)到艾城外，第一次見(jiàn)到如此完整的高大城墻、墻外的護(hù)城河以及放下來(lái)的吊橋，華辰像個(gè)好奇寶寶一樣?xùn)|瞅瞅，西瞧瞧，周圍的一切事物都讓他充滿好奇，那種感覺(jué)跟鄉(xiāng)下放牛娃第一次進(jìn)城似的，這也不能怪華辰，之前他接觸到的只有趙家村這一畝三分地，第一次看到這么高大上的建筑，一點(diǎn)小興奮還是會(huì)有的，好在還有趙二柱和他一樣，倒也不覺(jué)得自己有多么沒(méi)面子。人總是如此，比如說(shuō)你他是不及格了，你會(huì)情緒低落，可是如果你家隔壁二丫也不及格了，你可能就會(huì)拉著二丫的手，激動(dòng)的說(shuō)：”原來(lái)我們都一樣”。
　　趙二柱也是趙家村人，是華辰在村子里閑逛的時(shí)候認(rèn)識(shí)的。華辰覺(jué)得趙二柱就是自己在這個(gè)世界結(jié)識(shí)的第一個(gè)知己，趙二柱和別人一樣，有時(shí)候也聽(tīng)不懂華辰的“鳥(niǎo)語(yǔ)”，可他還是樂(lè)意和華辰交流，兩個(gè)同樣整天無(wú)所事事的年輕人很快就找到了共同語(yǔ)言，他們一起上山采藥，一起下河捉魚(yú)，一起坐在村口的大石頭上發(fā)呆，嫣然一對(duì)好基友。
　　來(lái)到坐落在艾城西北邊的軍營(yíng)（據(jù)說(shuō)東北邊還有一座），幾對(duì)手持長(zhǎng)戟的衛(wèi)士在四處走動(dòng)，軍營(yíng)相距甚遠(yuǎn)的四個(gè)角落各設(shè)有一個(gè)木制高臺(tái)，上有哨兵瞭望，此情此景讓華辰不禁想到了抗戰(zhàn)時(shí)期的倭國(guó)憲兵隊(duì)總部。