二十九軍一共在平津及保定等地招收了一千多名學(xué)生，成立了軍事訓(xùn)練團(tuán)，對(duì)這些學(xué)生兵進(jìn)行異常殘酷的訓(xùn)練。由于軍備緊張，加上當(dāng)初定的學(xué)制是兩年，這些學(xué)生兵入學(xué)時(shí)并沒(méi)有配發(fā)武器。直到“七七”后，才被緊急武裝起來(lái)。他們每人還發(fā)了一把明晃晃的大刀，剛發(fā)下來(lái)連刃都沒(méi)開(kāi)，附近村子的鐵匠全都請(qǐng)進(jìn)了軍營(yíng)，到處都是“霍霍”的磨刀聲，軍營(yíng)著實(shí)熱鬧了幾天。
　　唐劍和楊毅、劉春分到一個(gè)大隊(duì)。三個(gè)人功夫高強(qiáng)，其他各項(xiàng)素質(zhì)也都非常不錯(cuò)，沒(méi)多久唐劍就被任命為班長(zhǎng)，楊毅和劉春成了副班長(zhǎng)?！捌咂摺鼻跋?，唐劍升任排長(zhǎng)，楊毅和劉春也成了排里的兩名班長(zhǎng)。
　　昨天，日軍向南苑發(fā)起猛攻。二十九軍緊急調(diào)集學(xué)生兵團(tuán)及其他部隊(duì)前往南苑，學(xué)生兵團(tuán)把守南苑西南方向。學(xué)生兵不顧疲勞，連夜挖戰(zhàn)壕，構(gòu)筑工事，決心守住南苑，絕不讓鬼子踏進(jìn)南苑半步。
　　漢奸向鬼子告密，說(shuō)駐守南苑西南方向的是從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的學(xué)生兵團(tuán)。于是，鬼子把攻擊的重點(diǎn)放在西南方向，凌晨向西南方向發(fā)起了猛攻，企圖從西南方向突破陣地，進(jìn)而拿下南苑。
　　鬼子的如意算盤打錯(cuò)了！這些學(xué)生兵遠(yuǎn)非他們想象的那么弱不禁風(fēng)，相反，斗志極其頑強(qiáng)，只要還有一口氣就絕不退縮。鬼子第一次發(fā)動(dòng)攻擊就遭到了頑強(qiáng)抵抗，傷亡慘重，不得不退了下去。鬼子惱羞成怒，當(dāng)場(chǎng)撤換了前線指揮官，調(diào)來(lái)大批飛機(jī)坦克參戰(zhàn)。學(xué)生兵憑借戰(zhàn)壕工事和簡(jiǎn)陋的武器頑強(qiáng)抵抗，一直堅(jiān)守到中午，把鬼子占領(lǐng)南苑的時(shí)間生生延后了半天。
　　南苑到北平十多公里，只有一條黃土公路。按照平常速度，步行兩個(gè)來(lái)小時(shí)差不多就到了，如果騎馬或乘車更快。可是唐劍他們卻寸步難行，很多時(shí)候不得不停下來(lái)，尋找有利地形，阻擊追過(guò)來(lái)的鬼子。
　　公路上太擁擠了，有汽車，有馬車，還有其他各種各樣的車輛；有部隊(duì)，有商隊(duì)，有家屬，還有無(wú)數(shù)倉(cāng)皇出逃的難民。這些車輛和人群一起涌上本來(lái)就不寬敞的公路，其混亂程度可想而知。汽車不停的按喇叭，把人群和牲口以及一些小車輛擠下公路，引發(fā)了更大規(guī)模的混亂。公路兩側(cè)全是無(wú)盡的青紗帳，人尚可行走，牲口就不好走了，那些大小車輛在一人多高的青紗帳里更是寸步難行。
　　鬼子并沒(méi)有大規(guī)模的追擊，唐劍沒(méi)有多想，直接下了公路，鉆進(jìn)一望無(wú)際的青紗帳里。他也沒(méi)有立即去追趕前面的部隊(duì)，不時(shí)遇到幾個(gè)掉隊(duì)的學(xué)生兵，一個(gè)不落的收留，并且立即編進(jìn)楊毅和劉春的班里。其他掉隊(duì)的士兵有投奔過(guò)來(lái)的，他也一并收留。走了幾公里就收留了好幾十人，加上原來(lái)的士兵，他居然擁有了五六十人，比原來(lái)排里的兵力還多。他又成立了一個(gè)班，任命收容的一個(gè)頭部擦傷的老兵孫衛(wèi)華擔(dān)任班長(zhǎng)。全排呈戰(zhàn)斗隊(duì)形，在青紗帳里向北行進(jìn)。
　　空中傳來(lái)一陣轟鳴，唐劍抬頭一看，幾架飛機(jī)飛了過(guò)來(lái)，后面黑壓壓的還跟著好多架飛機(jī)。這些飛機(jī)沿著公路上空飛行，看見(jiàn)公路上擁擠的人群，立即開(kāi)始俯沖掃射，不時(shí)扔下幾顆炸彈。公路上的人群驚慌失措，四處亂撞，互相踩踏，反而都擠在了一起，動(dòng)彈不得。那些大小車輛也拼命往前擠，根本不管前面有沒(méi)有人。還有不少牲口四處狂奔，許多人都被牲口撞倒了。