“姑娘，我見你在這里呆了很久了。你和這家人熟悉嗎？姬家那叫一個(gè)慘啊。”一位老婦人嘆著氣，對楚楚說道。這位老婦人一直都是這個(gè)鎮(zhèn)上的，如今已是滿頭白發(fā)。只見她消瘦而憔悴，臉、脖頸處有很深的皺紋，衣衫襤褸，背影婆娑，一看便是飽經(jīng)風(fēng)霜。楚楚上前作揖道：“老人家，您好。我與這家人有些淵源。這些年一直在外鄉(xiāng)漂泊，外面再好，也不如家鄉(xiāng)好，所以想著回鄉(xiāng)看看，再看看一些舊人。誰知這里已是人去樓空了，哎?！?br/> 那老婦人拉著楚楚的手，兩只小小的眼睛有些渾濁，需要近距離才能看得清楚眼前的人。她仔細(xì)的看了看楚楚，說道：“姑娘難道不知這姬家早就沒人了嗎？自從那黃霸天出事后，這姬家也跟著受牽連，大女兒被賣到妓院，小女兒不知所蹤。此事雖然過去了十幾年，在這鎮(zhèn)上，就好像是昨日發(fā)生的。”
楚楚當(dāng)然知道一切，因?yàn)樗褪沁@姬家的小女兒。她還不想暴露自己的身份，說道：“原來是這樣啊。哎，晚輩我也只是和這家的小女兒認(rèn)識，她說過她的身世，何止一個(gè)慘字。晚輩我這次回鄉(xiāng)，也只是順道來看看?！?br/> “好啊，好啊。這姬家小女兒還活著，總算是留下了一個(gè)血脈。這姬家兩老活著的時(shí)候就是大善人。雖然他們自己也不算大富大貴，可是只要鎮(zhèn)上有人遇到什么事情了，這姬家一定會幫忙的?！崩蠇D人倒也實(shí)誠，并不像鎮(zhèn)上的其他人那樣見風(fēng)使舵。
楚楚和老婦人聊了一陣，那老婦人見天也快黑了，欲讓楚楚跟她回家吃晚飯。楚楚再三婉拒，老婦人也只好作罷?！澳枪媚镒吆茫依掀抛右惨厝チ?。若有什么事，盡管來找我，我家就在這附近。”
“好。多謝老人家?！背輨e了老婦人，之后便離開了這個(gè)老宅。見天色已晚，楚楚便在附近找了一家客棧，住了下來。這里到底比不上帝都。西北之地，向來是虎狼橫行，三教九流聚集在此，各色人等，魚目混雜。此地崇尚的是力道與霸道，民風(fēng)彪悍，誰拳頭大誰就是硬道理。在崇尚霸道的地方，弱者只能被宰割，被遺忘！就如同剛才那位老婦人，若是在帝都，早就頤養(yǎng)天年了，怎么可能如此衣衫襤褸，一把年紀(jì)了還要自謀生路。
崇尚力道與霸道的西北之地，盛產(chǎn)的是王霸雄主，這里是野心家與權(quán)謀者角逐的斗獸場！所謂五百年必有王者興，其間必有名世者！從古至今，皆然！夫作事者必于東南，收功實(shí)者常與西北！這里虎狼盤踞，于地獄中歷練，才能無往不利，力挽狂瀾，開疆?dāng)U土！楚楚雖出生于此，但是畢竟只是孩童時(shí)，對這里她并沒有多少的留戀。她只是希望早點(diǎn)完成這單任務(wù)，早日回到帝都，回到雀閣！那里才是她這樣的女子該呆的地方。她雖然在雀閣受訓(xùn)于宗門，訓(xùn)練時(shí)也吃了很多的苦，但是那種苦是短暫的，畢竟帝都是適合人居之所：水果蔬菜，茶食衣物，家什器皿，脂粉煙火，穿戴首飾，一應(yīng)俱全，應(yīng)有盡有！那潑天蓋地的淘世奢華隨處都是！楚楚如今身在此處，才深知為何那些雄主要拼盡全力逐鹿北帝國之最富裕的心臟所在——帝都，帝都富啊，聚集天下之財(cái)富！
楚楚所在的這家客棧，倒是異常的熱鬧。食物雖不及帝都精致，但也是極具特色，彌漫著誘人的美味：鮮美的牛肉，酒香，一盤盤特色菜，在帝都沒見過的特色食物，也算是應(yīng)有盡有了。那些客人在和諧的氣氛中談笑風(fēng)生。小二的肩上搭著毛巾，一邊端著菜盤一邊吆喝，掌柜手里算盤打的琵琶作響，客人進(jìn)進(jìn)出出絡(luò)繹不絕！客棧樓上的單間亦是客流滿員，打尖兒的，洗碗的，后院劈柴的，都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！
楚楚看到有一處空坐位，便走過去坐了下來。她點(diǎn)了一盤牛肉，和一些小菜，要了一碗茶水。此時(shí)，她肚子也餓得咕咕叫了。她一邊吃著，耳邊聆聽著那些酒客們對陪酒女帶著黃腔的調(diào)戲聲，還有那些下等歌姬俗不可耐的唱腔。
“來，給爺親一個(gè)?！?br/> “那個(gè)唱小曲的，唱個(gè)十八摸如何？”
“我們鎮(zhèn)上壯丁都被抓走了，剩下的都是些老弱病殘，婦人孩童。這地沒人墾了，可怎么辦呦。”
“自從來了夜無涯，十年倒有九年荒！”
“別說了，小心被抓去。”
“哎，興，百姓苦；亡，百姓苦！何時(shí)是個(gè)頭啊?！?br/> “我等屁民還是喝喝酒，聽聽小曲吧。朝堂上的事，與我等何干？”
“你們聽說了嗎，那個(gè)胡玥在帝都被人刺死了?！?br/> “你這消息準(zhǔn)不準(zhǔn)??？想那胡玥，當(dāng)年搞掉黃霸天時(shí)，就知道此人是個(gè)狠角。后來就成了西北王嫡子夜世子面前的大紅人，何等風(fēng)光，怎么會被刺死?。俊?br/>