????連雨不知春去，一晴方覺夏深，恍然間，王都已暑氣蒸騰。
????這幾個月里發(fā)生的事可不少，白行之被判了斬立決，白習(xí)之病退歸家，就連身懷龍裔的白芷萱也未能逃脫牽連，被貶作貴人屈居于濯心苑，境況凄涼，世人皆言白家大勢已去。
????與之形成鮮明對比的是夜家，夜懷信在殿試上一路高歌猛進(jìn)，名列三甲，順利進(jìn)入中書省任職，并正式拜岳廷為師，此舉無疑為世家寒門之間的對立局面畫上了微妙的一筆，往后破冰皆從今日始，但這是后話，暫且不提。
????楚國在夏令時素來盛行龍舟賽，今年也不例外，皇帝花費數(shù)百萬銀兩在洹湖上修建了一座觀景臺，名為游龍水廊，半截立于湖岸半截懸于水面，銅金鍍檐，琉璃作窗，遠(yuǎn)望而去猶如長龍臥江，甚是恢弘大氣，建好之后空置了整個冬天，如今總算要派上用場了。
????夏至這天，皇帝攜后妃、百官及其家眷來此觀看賽龍舟，岸邊馬車肩輿停了一線，水廊上卻仍顯空蕩，可見占地之廣。女眷們鐘愛懸空的那一側(cè)，可盡覽湖光山色，遂三三兩兩地聚成在扶欄邊，稍微走近，燕語鶯聲便傳進(jìn)了耳朵，甚是歡暢。
????有熱鬧自然也有冷清，游廊尾端的房間里，裴元舒正孤身一人安靜地站在那兒賞景。
????湖面上旌旗蔽空，龍舟并行，無數(shù)裸著上身的壯漢擂鼓吶喊，聲勢浩大，眼看開賽在即，他的目光卻一直在這游龍水廊上打轉(zhuǎn)，不時伴有嗟嘆。
????偌大一座觀景臺，徜徉數(shù)里，耗費大量人力物力，只為了賞這一年一度的龍舟賽，當(dāng)真是勞民傷財！
????身后門扉發(fā)出吱呀的響聲，他尋思是岳廷到了，再也忍不住胸中憤慨，轉(zhuǎn)身脫口而出：“老師，您看這金絲屏風(fēng)東珠燈，紅木案幾仕女圖，哪一樣拿出去都夠西北旱災(zāi)之地的百姓過上幾個月了，簡直窮侈極奢，學(xué)生實在是……”
????話至一半他猛地住了嘴，面皮瞬間漲紅，還帶著一絲慌亂。
????“實在是怎樣？”
????楚驚瀾負(fù)手踱步而入，凜如風(fēng)，徐如林，端地不怒自威，裴元舒呆若木雞，直到關(guān)門聲響起他才回過神來。
????“微、微臣不知王爺駕到，言行無狀，冒犯之處還、還請王爺恕罪！”
????“起來吧?！背@瀾自他身邊走過，踏上露臺眺望著波瀾壯闊的湖面，“剛才說話不是挺利索的？怎么見了本王就結(jié)巴成這樣？”
????裴元舒滿頭大汗地爬起來，聽了后半句話差點又跪下去。
????“……微臣只是有點緊張。”
????“緊張什么？怕本王去御前告你一狀，說你詆毀圣上？”楚驚瀾側(cè)首瞟了他一眼，他瞬間僵直了身體，像根棍子似地杵了半天，爾后才緩緩出聲。
????“微臣并非此意，只是去年西北災(zāi)情嚴(yán)重，當(dāng)?shù)毓賳T又只會敷衍塞責(zé)，許多百姓至今衣不蔽體食不果腹，微臣一想到這就……就忍不住……”
????他沒有說完，眼底卻沒了最初的驚慌，取而代之的是深深的痛惜。
????楚驚瀾沒有計較他的不敬，一言問到了關(guān)鍵之處：“裴卿為何獨對此事如此介懷？”
????裴元舒垂低了頭，面容似沉進(jìn)了陰霾之中，半天才回答道：“微臣年幼時家鄉(xiāng)曾遭遇蝗災(zāi)，千頃良田盡成焦原，餓殍遍野，哀鴻四起，微臣的父母及長姐就是在那時餓死的，故微臣深知災(zāi)民之疾苦，只是天不從人愿，微臣參奏了許多次皆被駁回，未能幫上一點點忙，實在有愧于心?！?br/>
????“裴卿近來可有參奏過？”楚驚瀾冷不丁地問道。
????“沒有，微臣最近……”裴元舒再度梗住，總不能說他最近被夜懷央要挾著干著干那，沒時間管別的吧？可要他騙人也實在有些為難，就在他抓耳撓腮地想著措辭之時，楚驚瀾又說話了。
????“今時豈同往日？”
????裴元舒愣了愣，臉龐陡然亮了起來。
????對??！他怎么把這個給忘了？這次他替御史臺攬了個大功勞，雖說官職未曾變動，但皇帝及長史都是看在眼里的，御史臺亦重獲重視，料門下省的人再也不敢隨隨便便把他的折子駁回來了，撥款賑災(zāi)或許有望了！
????他立時垂首斂袖，朝楚驚瀾長長一揖，感激道：“多謝王爺指點！”
????“免了罷，西北官宦尸位素餐已久，上不能匡主，下無以益民，本王也只是想看看他們能落個什么下場?！?br/>
????裴元舒張著嘴不知該如何接話，想了半天，再次朝楚驚瀾行了個禮，動作之大讓唐擎風(fēng)都不免側(cè)目。
????“王爺，恕微臣先行告退?！?br/>
????說罷，他急急忙忙地離開了房間，順著水廊外的臺階一路疾行，中間還差點摔一跤，萬幸平安到達(dá)岸上，唐擎風(fēng)望著他那渾似屁股著火的模樣，莫名被戳中了笑穴。
????“王爺，您說岳大人怎么收了這么個笨學(xué)生？”
????“他僅憑夜懷靈一句話就判斷出是夜懷央設(shè)的局，還暗中說服御史臺長史替他呈上白行之的罪證，談何愚笨？只是心性耿直，尚不習(xí)慣以權(quán)勢謀取利益罷了?！?br/>
????唐擎風(fēng)了然地點了點頭，道：“或許也與岳大人平日不談?wù)掠嘘P(guān)，不知道夜懷信入了他門下，將來是否也會像裴元舒這樣？”