馬幫為這個(gè)小山村，帶來了奇妙的活力，土地廟前成了人和貨物的海洋，歡樂的海洋。
隨著日頭升得越來越高，不但附近村寨的山民前來趕集，就連十多里外的山里，也有不少人得到消息，挑擔(dān)肩捆，陸陸續(xù)續(xù)、絡(luò)繹不絕地從崇山峻嶺之間冒出，來到青螺村的土地廟前，匯入人潮聲海。
陳清華陪謝宇鉦正逛著，忽然有家仆來找，對他耳語一番，只見陳清華的神色越聽越凝重。
“清華兄，這是怎么啦？出什么事了？”家仆的話音剛落，謝宇鉦關(guān)切的聲音就在他身邊響起。
陳清華對謝宇鉦笑了笑：“哦，山里的礦上出了點(diǎn)事情，我這就得趕去。不知謝兄可有興趣，也一起去礦上看看？”
“哦？礦上？礦上不是有你的日本同學(xué)在打理么？”謝宇鉦的目光從附近一個(gè)耍雜技賣玩具的攤主身上收回，瞥了陳清華一眼。
“是的。那礦上的諸般事宜，還挺煩雜，幸好有敝人在日本的老師藤原先生，和一些同學(xué)幫忙料理，不然，我就沒這么清閑了?！标惽迦A的目光已越過面前的集市，落在莽莽群山之上，顯得憂心忡忡。
“藤原先生？日本同學(xué)？”
謝宇鉦聞言，眼前迅即浮現(xiàn)出自己在山里遭遇的那對日本雌雄大盜，一時(shí)間心下大跳，左右瞥了瞥，但見眼前熙熙攘攘，摩肩接踵，嘈雜不已，右手悄然摸向腰間，待手掌觸及柯爾特的柄木，他心下才稍稍安定，強(qiáng)顏笑了笑，
“不好意思，清華兄，我不喜歡東洋人，礦上既是有急事，清華兄可速速前去處理，我就在這集市上逛逛，跟馬幫的人熟悉熟悉，免得明天去湯湖圩時(shí)，同伴之間無話可說，一路尷尬！”
陳清華收回目光，有些奇怪地看了謝宇鉦一眼，但也沒多想，隨口應(yīng)道：
“那好罷，阿福，你就別跟我去了，你在家，陪陪特派員，隨便逛逛?！闭f到這兒，他又提高聲音對不遠(yuǎn)處的牛二等人喊道，“牛二，你過來?！按６嵠嵉嘏軄?，他又快速吩咐道：“牛二，我有點(diǎn)事，要去一趟山里，你和柱子幾個(gè)，陪著特派員，到了飯點(diǎn)，就回家去吃飯，聽到?jīng)]？”
“噯，好咧。”牛二手上捏著的一個(gè)竹節(jié)小人兒，那小人兒正不知疲憊地翻著跟頭。他聽了中午可到陳府吃飯，臉上嬉笑的神情迅即一斂，將瘦弱的胸脯一挺，“大少爺，你就放心好了，有我陪著特派員，丟不了?！?br/> 伲嘛？丟不了？幾個(gè)意思？
謝宇鉦聽了牛二這話，心里一下子變得頗不舒坦起來，看了看牛二，又看看主人陳清華，見他們面上并無異樣，不禁暗罵了自己一句：神經(jīng)過敏！
陳清華帶人匆匆往山里去了，謝宇鉦在阿福和牛二等人的陪同下，在土地廟前閑逛著。
阿福是個(gè)忠仆，陪伴客人盡心盡責(zé)，牛二是個(gè)潑皮，言行搞笑，不時(shí)打趣跟在身邊的悶棍柱子，拿青螺村的村花梨花姑娘說事?？吹贸鰜?，牛二對這悶棍很有些羨慕嫉妒恨。
逛了一會(huì)兒，眼前是形形色色的地?cái)傌浳?、飽?jīng)風(fēng)霜頗有江湖意味的馬幫客、笑得花兒般燦爛的孩童、老實(shí)巴交的村民們，天頂是越來越炎熱的夏陽，心中裝著事的謝宇鉦很快就變得心神不寧。
便要求牛二帶著到村里面走走，意在熟悉地形，以防萬一。
牛二早將手里的翻跟斗小人兒送給了劉寡婦的女兒，聽了這話，自無不允。
幾個(gè)人又在村里搞起了巡邏，村前村后，村左村右，都走了個(gè)遍。
青螺村雖是山鄉(xiāng)僻壤，倒也有幾個(gè)讀書人，居然將村周的一些小景致，也附庸風(fēng)雅地湊出了“青螺八景”。
其中有三兩處地方，還很有些野趣，不免多徜徉留連了一會(huì)兒，待得村里村外走遍，已是上午十點(diǎn)過后了。
幾個(gè)人來到村口，在王麻子店前涼篷下，坐了歇息。
掌柜王麻子一聽眼前的年輕人，就是昨兒在圳頭讓溪口劉家吃癟的國府特派員，馬上大聲呼喚在菜園鋤土的婆娘回來。
讓她燒一壺開水，自己喜孜孜地將珍藏的陶瓷茶具奉出，泡了上好的羅霄綠茶，又端出些山果點(diǎn)心，招待起來。
品茗談天之際，籬墻后轉(zhuǎn)出一個(gè)年約五旬的跛子，捧著一個(gè)黃牛皮囊行來，經(jīng)過店前，被牛二叫住。
原來這是村里的啞巴鐵匠，一手祖?zhèn)鞯氖炙囅喈?dāng)出色，方圓百里都是曉得的。
牛二閑來無事，起心逗弄地嚷嚷道：“喂，啞巴，打開你那寶貝皮囊給我們看看啊?！?br/> 啞巴扭過頭，頗不樂意。旁邊王麻子立馬竄上前去，訓(xùn)斥道：
“眼前兒這位，便是昨兒主持公道的國府特派員，別有眼不識貴人。跟我進(jìn)來吧你。”說著，將他拽進(jìn)茶棚。
啞巴鐵匠無奈何，只好一瘸一拐，小心翼翼地上前，將皮囊放在桌上打開，將里面的鐵器展示給眾人觀看。
皮囊里面裝著的，主要是鐵馬掌和轡頭配件，另有十來柄閃著幽光的匕首，七八枚鐵拳，三兩副抓鉤。
謝宇鉦見了那些匕首，眼前一亮，見其中一枚造型修長，柄上鑲了兩片軟木，十分合眼，不由愛不釋手、翻來覆去地把玩，琢磨著可以留下防身。
牛二見謝宇鉦這模樣，哪還有不明白的，眼珠子一轉(zhuǎn)，從兜里摸出兩個(gè)銅板，拍在啞巴手里，然后將桌上皮囊卷起，朝啞巴懷里胡亂一塞，揮了揮手：“看你也挺忙的，走罷，走罷！”