初夏時(shí)節(jié)，風(fēng)調(diào)雨順的渭水河谷正是艷陽(yáng)高照晴空萬(wàn)里。
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　　一個(gè)黑點(diǎn)正在高遠(yuǎn)的藍(lán)天悠悠飄來(lái)，飄過(guò)了南山群峰，飄進(jìn)了渭水谷地，飄過(guò)了咸陽(yáng)城高高的箭樓，帶著嗡嗡哨音消失在北阪的蒼茫松林中。片刻之后，一騎快馬飛出松林，飛下北阪，直入北門箭樓，飛進(jìn)了氣勢(shì)巍峨的咸陽(yáng)宮。
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　　長(zhǎng)史甘茂一看竹管端口，封泥上有蒼鷹徽記與三支箭頭，臉色一變，立即停下手頭忙碌，飛步向東書房奔去。秦惠王正在那幅《九州兆域圖》前發(fā)愣，忽聽(tīng)背后急促腳步，沒(méi)有回頭便問(wèn)：“甘茂，有事了么？”甘茂急道：“稟報(bào)君上：黑冰臺(tái)青鷹急報(bào)。”秦惠王霍然回身：“打開(kāi)！”甘茂走到大書案前，用一把細(xì)錐熟練的挑開(kāi)封泥，打開(kāi)竹管，抽出一個(gè)白色的小卷抖開(kāi)。秦惠王接過(guò)只掃了一眼，眉頭便皺了起來(lái)：“甘茂，立即宣召右丞相。”
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　　片刻之后，右丞相樗里疾匆匆趕到。秦惠王指著書案上那幅白絹：“看看吧，楚國(guó)又變過(guò)來(lái)了?！遍死锛材闷鸢捉?，一片小篆赫然入目：
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　　青鷹密報(bào)：楚國(guó)君臣消除嫌隙，發(fā)誓向秦復(fù)仇。昭雎父子蝸居不出，老世族盡皆蟄伏。春申君北上燕國(guó)，屈原重新掌兵！
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　　“嘿嘿，羋槐又抽風(fēng)了?！?br/>　　?
　　“黃歇不遠(yuǎn)千里，到燕國(guó)做甚去了？”
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　　“燕國(guó)無(wú)力援楚，只有一事可做：找蘇秦。”
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　　秦惠王踱步點(diǎn)頭道：“蘇秦南下，與楚國(guó)合力，齊國(guó)便有可能反復(fù)。齊國(guó)反復(fù)，合縱便有可能死灰復(fù)燃。楚秦近千里邊界，楚國(guó)發(fā)瘋，秦國(guó)背后可是防不勝防啊。”
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　　“君上所料不差，樗里疾以為：當(dāng)立即急召丞相回咸陽(yáng)?！?br/>　　?
　　“丞相回來(lái)之前，不妨先試探楚國(guó)一番?！?br/>　　?
　　樗里疾拍拍大頭笑道：“臣一時(shí)想不出如何試探。”
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　　“派甘茂為特使，歸還房陵三百里，與楚國(guó)修好。”
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　　“也好，左右土地是死的，到羋槐手里也長(zhǎng)不了?！?br/>　　?
　　次日，長(zhǎng)史甘茂便帶著秦惠王的國(guó)書匆匆南下了。與此同時(shí)，一騎快馬星夜飛馳燕國(guó)。張儀接到秦惠王手書密件，便連夜率領(lǐng)五千鐵騎南下，不想?yún)s在漳水南岸被平原君攔住，盛情邀請(qǐng)張儀進(jìn)入邯鄲，商談修好事宜。原來(lái)趙肅侯在聯(lián)軍大敗之后一病不起，半月前病逝，太子趙雍即位，著意要與秦國(guó)訂立修好盟約。張儀歸心似箭，卻又實(shí)在不能放棄這個(gè)大好時(shí)機(jī)，便命嬴華率領(lǐng)一千鐵騎先行趕回，他便隨平原君進(jìn)了邯鄲。
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　　邯鄲一日，張儀便對(duì)趙雍的意圖了如指掌：趙國(guó)正在疲軟凋敝之時(shí)，深恐秦國(guó)與老冤家燕韓魏聯(lián)手進(jìn)攻趙國(guó)；目下趙國(guó)的當(dāng)務(wù)之急，便是穩(wěn)住秦國(guó)這個(gè)最強(qiáng)大的敵人，以求度過(guò)新老交替這道關(guān)口。雖則如此，但對(duì)秦國(guó)也是一件好事，趙國(guó)一靜，秦國(guó)東北兩面全無(wú)戰(zhàn)端之憂，便可全力化解楚國(guó)這個(gè)背后大敵。張儀沒(méi)有說(shuō)破趙雍的心思，在一片交相贊譽(yù)中，同趙國(guó)訂立了互不犯界的盟約，一場(chǎng)大宴后只睡了一個(gè)時(shí)辰，天蒙蒙亮便出了邯鄲，一路晝夜兼程，不消三日便趕回了咸陽(yáng)。
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　　這時(shí)候，甘茂也剛剛從楚國(guó)回來(lái)，上將軍司馬錯(cuò)也奉詔從函谷關(guān)趕回。秦惠王立即在東偏殿召見(jiàn)這幾位重臣商討對(duì)策。
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　　甘茂帶回來(lái)的消息很簡(jiǎn)單，但卻大出人們預(yù)料：楚懷王看了秦惠王國(guó)書，拍案大叫：“不要房陵三百里！我只要張儀！”非但不與甘茂做任何正式會(huì)談，而且只許甘茂在郢都停留一日。甘茂本想與王妃鄭袖與昭雎父子會(huì)面，了解一番楚國(guó)的變化內(nèi)情，無(wú)奈驛館被嚴(yán)格看守，根本無(wú)法私下走動(dòng)，無(wú)奈只好匆忙回國(guó)。
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　　“嘿嘿嘿，羋槐這小子還鉚上勁兒了，非和丞相過(guò)不去？”
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　　甘茂：“合縱兵敗，楚國(guó)傷亡最慘，楚王惱羞成怒，便歸罪于丞相，一時(shí)確實(shí)難解。以臣之見(jiàn)，不理不睬，后發(fā)制人可也?！?br/>　　?
　　“嘿嘿，不行！”樗里疾道：“你是不理不睬，可羋槐正在抽風(fēng)，屈原黃歇蘇秦與一班新銳必然抓住這個(gè)機(jī)會(huì)不放。哼哼，以我黑肥子看，這幫小子又在密謀攻秦了?！?br/>　　?
　　“若來(lái)進(jìn)攻，正好趁機(jī)一舉擊跨楚國(guó)，根除這個(gè)背后大患！”甘茂很是氣壯。
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　　司馬錯(cuò)：“打敗楚國(guó)不難，難在楚國(guó)發(fā)兵之日，必是蘇黃策動(dòng)六國(guó)重組合縱之日。若再次合縱，六國(guó)不會(huì)聯(lián)軍出動(dòng)，而會(huì)分頭出兵攻秦，這種局面最為危險(xiǎn)。”
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　　甘茂：“丞相剛剛與五國(guó)立約修好，變臉豈有如此之快？”
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　　“嘿嘿，山東六國(guó)，變臉比脫褲子還快，關(guān)鍵是有楚國(guó)這個(gè)瘋子打頭！”
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　　秦惠王一直在用心傾聽(tīng)，漸漸的覺(jué)得確實(shí)為難：被動(dòng)等待與楚國(guó)決戰(zhàn)吧，有幾路受敵的危險(xiǎn)；主動(dòng)攻楚吧，又與秦國(guó)目下的連橫修好宗旨大相徑庭，更會(huì)加劇山東列國(guó)對(duì)秦國(guó)的戒懼之心，再說(shuō)連橫局面剛剛形成，一旦攻楚便會(huì)前功盡棄。春秋戰(zhàn)國(guó)的傳統(tǒng)，只要主動(dòng)割地，哪怕是天大的仇恨都能化解，可目下這個(gè)羋槐，竟然連三百里故土糧倉(cāng)都不要，而只要張儀，還真是沒(méi)有個(gè)好辦法對(duì)付?？磸垉x一直沒(méi)有說(shuō)話，秦惠王心中一動(dòng)，笑道：“再議議看，除了丞相不能入楚這一條，甚辦法都可商量。”
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　　“我有黑冰臺(tái)，派刺客，殺了這個(gè)抽風(fēng)羋槐！”甘茂眼睛突然一亮。
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　　樗里疾搖搖頭：“依我看，還是丞相設(shè)法穩(wěn)住中原五國(guó)，由上將軍準(zhǔn)備對(duì)楚國(guó)決戰(zhàn)?！?br/>　　?
　　司馬錯(cuò)：“只有舉國(guó)發(fā)動(dòng)，再征發(fā)至少十萬(wàn)壯丁成軍，臣力保不敗。”
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　　秦惠王拍案一嘆：“看來(lái)啊，秦國(guó)到了一個(gè)真正的危機(jī)關(guān)口。也罷，舉國(guó)一戰(zhàn)，與山東六國(guó)魚死網(wǎng)破！”一言落點(diǎn)，殿中氣氛頓時(shí)凝重起來(lái)。
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　　“君上，”張儀悠然一笑：“臣去楚國(guó)?！?br/>　　?
　　三位大臣驚愕的看著張儀，秦惠王不悅道：“丞相哪里話來(lái)？堂堂大秦，豈能拿自己的丞相遷就仇敵？丞相無(wú)須如此，本王自有定見(jiàn)。”
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　　“君上，列位，張儀在燕國(guó)得報(bào)，便已開(kāi)始謀劃，并非輕率，且容臣一言。”
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　　“嘿嘿，聽(tīng)聽(tīng)也好，丞相大才，化腐朽為神奇也未可知啊?！?br/>　　?
　　“君上，列位，”張儀侃侃道：“一國(guó)之君，將邦國(guó)衰落記恨于外國(guó)大臣，又置邦國(guó)大利于不顧，而一味索要仇家，此種瘋癲只意味著這個(gè)君主的昏亂無(wú)智?；鑱y思慮總是不穩(wěn)定的，容易改變的。屈原、黃歇皆清醒權(quán)臣，他們聽(tīng)任楚懷王要張儀而不要房陵，只能說(shuō)明：一則，這不是君臣共商的國(guó)策，而只是楚懷王的一己昏亂；二則，羋槐與屈原黃歇一班新銳并不同心，君臣猜忌依然存在，屈黃無(wú)法勸阻，只能利用羋槐的仇恨，先奪回失去的權(quán)力；三則，黃歇北上燕國(guó)求助蘇秦，意在請(qǐng)?zhí)K秦南下，真正扭轉(zhuǎn)羋槐；而蘇秦一旦南下，羋槐真正死心抗秦，則君臣同心，秦國(guó)將很難扭轉(zhuǎn)。惟其如此，目下扭轉(zhuǎn)楚國(guó)，正是唯一時(shí)機(jī)。若得如此，非張儀莫屬。張儀不入楚，秦楚化解無(wú)從入手。君上、列位以為然否？”
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　　殿中一時(shí)沉默。張儀的剖析句句在理，可要張儀孤身赴楚，畢竟是誰(shuí)也不愿意贊同的。
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　　甘茂打破沉默：“丞相說(shuō)得在理，然則丞相身系秦國(guó)安危，豈能如此冒險(xiǎn)？甘茂愿代丞相赴楚，扭轉(zhuǎn)危局?！?br/>　　?
　　“嘿嘿嘿，不是黑肥子小瞧，你那兩下子不成?！遍死锛残Φ溃骸按耸乱?，還真得丞相親自出馬。丞相是塊大石頭，一石入水千層浪，能激活死局。他人么，嘿嘿，誰(shuí)都不行！”
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　　司馬錯(cuò)：“臣可率精兵十萬(wàn)，開(kāi)入武關(guān)，使楚國(guó)有所顧忌?！?br/>　　?
　　“列位無(wú)須為我擔(dān)心?！睆垉x笑道：“自來(lái)邦交如戰(zhàn)場(chǎng)，大局可行便當(dāng)行，不擔(dān)幾分風(fēng)險(xiǎn)，焉得成事？臣望君上莫再猶豫?！?br/>　　?
　　“好?！鼻鼗萃跖陌福骸柏┫嗳氤A負(fù)護(hù)衛(wèi)全責(zé)；司馬錯(cuò)率大軍前出武關(guān)，威懾楚國(guó)；甘茂東行，穩(wěn)住齊國(guó)，無(wú)使楚齊結(jié)盟；樗里疾坐鎮(zhèn)函谷關(guān)，秘密封鎖楚燕通道，延遲蘇秦南下，并策應(yīng)各方。”
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　　“臣等遵命?！?br/>　　?
　　會(huì)商結(jié)束，四位大臣立即各自行動(dòng)。秦惠王又與張儀密談了整整一個(gè)時(shí)辰，張儀方才回到丞相府，召來(lái)嬴華緋云吩咐一陣，兩人便立即分頭準(zhǔn)備去了。次日清晨，張儀的特使馬隊(duì)駛出了咸陽(yáng)東門，馬不停蹄的出了函谷關(guān)，軺車轔轔，晝夜兼程，直向楚國(guó)大道而來(lái)。張儀想的是：一定要在蘇秦南下楚國(guó)之前，先大體穩(wěn)定住楚國(guó)，而后再圖周旋。
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　　春申君犯難了，子之也大皺眉頭。
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　　急如星火的北上，為的就是要盡快請(qǐng)?zhí)K秦南下，這是屈原與春申君的共同想法。只有蘇秦能夠扭轉(zhuǎn)楚懷王這種朝三暮四的反復(fù)，也只有蘇秦，能夠化解張儀那智計(jì)百出的斡旋手段。沒(méi)有蘇秦，楚國(guó)的抗秦勢(shì)力便很難穩(wěn)定的占據(jù)上風(fēng)。可來(lái)到薊城兩日了，竟然連蘇秦的面也見(jiàn)不上。子之也大是著急，他很是希望蘇秦出山南下楚國(guó)，促使楚國(guó)與秦國(guó)強(qiáng)硬對(duì)抗，只要秦楚對(duì)抗一形成，他在燕國(guó)才有大展身手的機(jī)會(huì)。可自從張儀入燕，蘇秦就離開(kāi)了薊城，原本說(shuō)好的旬日便回，可到如今已經(jīng)是兩旬過(guò)了，蘇秦竟然還沒(méi)有回來(lái)！子之大是困惑，以蘇秦的誠(chéng)信穩(wěn)健，斷不會(huì)無(wú)端食言，定然是有甚隱情。百思無(wú)計(jì)，子之只好陪著春申君來(lái)找剛剛成為自己新婚妹夫的蘇代，兩人對(duì)蘇代說(shuō)了半個(gè)時(shí)辰，蘇代終于答應(yīng)帶春申君去找蘇秦了。
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　　燕山無(wú)名谷正是鳥語(yǔ)花香的時(shí)節(jié)，蘇秦與燕姬也實(shí)實(shí)在在的過(guò)得逍遙愜意：日間放馬，追捕一兩頭野羊；傍晚時(shí)便點(diǎn)起篝火，烤羊飲酒恣意暢談；月上中天，或在草地小帳篷露營(yíng)，或在半山石洞中安歇，往往是日上東山，兩人依然高臥不起。
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　　“惟愿兩人，永遠(yuǎn)做這般神仙?！毖嗉Э旎顦O了。
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　　“心下不清凈，隱士也不好做呢。”蘇秦卻總是顯得神情恍惚。
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　　“季子啊，當(dāng)日拿得起，今日也要放得下呢?！毖嗉е捞K秦心事，殷殷笑道：“你首倡合縱，為六國(guó)自救找到了一條大道，可六國(guó)不自強(qiáng)，上天也救不了。敗根不除，縱有十個(gè)蘇秦，又能如何？”
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　　蘇秦一聲嘆息：“我還是想試試，這敗根究竟能否得除？”
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　　“季子又要出新了？說(shuō)說(shuō)?！?br/>　　?
　　“扶持強(qiáng)臣當(dāng)政，刷新吏治，造就新邦。”
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　　“季子，有這種強(qiáng)臣么？”
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　　“北有子之，南有屈原?！?br/>　　?
　　燕姬撥弄著篝火久久沉默，眼中慢慢溢出晶瑩的淚花：“季子啊，我熟悉燕國(guó)，子之是個(gè)兇險(xiǎn)人物，靠不住的?！?br/>　　?
　　“子之過(guò)分張揚(yáng)，但畢竟是個(gè)有實(shí)力的干才，他能掃除燕國(guó)的陳腐，讓燕國(guó)新生?！?br/>　　?
　　“季子，”燕姬聲音發(fā)顫：“莫非你想與子之聯(lián)手宮變？”
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　　“田氏代齊，魏趙韓代晉，都催生了新興戰(zhàn)國(guó)?！?br/>　　?
　　“季子莫得糊涂?！毖嗉Ш苁侵保骸按艘粫r(shí)彼一時(shí)，齊國(guó)田氏取代姜氏，積累了一百多年。魏趙韓分晉，積累了兩百多年。子之沒(méi)有根基，只是燕國(guó)一個(gè)小部族，只有幾萬(wàn)軍馬，縱然當(dāng)國(guó)執(zhí)政，也只能將燕國(guó)攪亂，使燕國(guó)更弱更窮，如何能使燕國(guó)新生？你要三思后行啊。”
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　　“依你之見(jiàn)，蘇秦只能無(wú)所作為？”
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　　“季子啊，為名士者當(dāng)知進(jìn)退。合縱之?dāng)?，不在你無(wú)才，而在六國(guó)衰朽。連橫之勝，不在張儀有才，而在秦國(guó)新生啊?！毖嗉лp輕嘆息一聲：“合縱大成之日，你身佩六國(guó)相印，已經(jīng)是功成名就了。聯(lián)軍攻秦，你更走到了名士功業(yè)的頂峰。天不滅秦，秦不當(dāng)滅，你蘇秦又能如何？難道沒(méi)有縱橫天下的顯赫，蘇秦就不會(huì)做人了么？”
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　　“燕姬，我也想隱居遨游，可總是心有不甘。若大勝一次，我會(huì)毫無(wú)牽掛的回到你身邊。沒(méi)有一次這樣的勝利，立而無(wú)功，此生何堪？”
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　　“季子啊，明智者適可而止。燕姬不如你這般雄才，可燕姬懂得，功業(yè)罷了還有人生。你如此執(zhí)拗求成，可是如何罷手？”
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　　“燕姬，讓我好好想想……”
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　　谷風(fēng)習(xí)習(xí)，山月幽幽，倆人對(duì)著篝火，竟默默的相對(duì)無(wú)言。
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　　朦朦朧朧中太陽(yáng)已經(jīng)在山頭了，燕姬跳起來(lái)嚷道：“呀，好太陽(yáng)！走，到山外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去！”蘇秦霍然站起，看明媚日光撒滿山谷，也頓時(shí)振奮起來(lái)：“好！出山看看！”兩人到山溪邊梳洗一番，收拾好帳篷，便從山洞馬廄里牽出馬來(lái)。
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　　突然，谷口隱隱傳來(lái)急促的馬蹄聲！
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　　“上山！”燕姬迅速將馬拉進(jìn)山洞，兩人便立即登上了山腰一片小樹林。這片樹林外，有一座象鼻般伸出去的巖石，站在上面，谷口情形便一覽無(wú)余。上得巖石一望，燕姬便愣怔著只顧端詳。蘇秦目力弱，只看見(jiàn)谷口影影綽綽幾個(gè)人馬影子，又見(jiàn)燕姬愣神，連忙問(wèn)：“來(lái)人可疑么？”燕姬道：“頭前年輕人，身形與你相近，另外那個(gè)人，黃衫高冠，很眼生?？磥?lái)不是燕王找我了?！碧K秦道：“定是蘇代有急事了，走！下去?！惫瓤趦沈T已經(jīng)走馬入谷，左右張望，黃衫高冠者喊道：“噢呀武信君，你在哪里了——”
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　　“春申君——，我來(lái)了——！”
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　　春申君聞聲下馬，跑過(guò)來(lái)抱住了蘇秦：“噢呀呀武信君，你做神仙，可想煞黃歇了！”
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　　蘇秦大笑道：“一樣一樣！哎，你黃歇飛到燕山，總不是逃難吧？”
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　　“噢呀呀哪里話？好事，大大的好事了！”
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　　“好事？”蘇秦一副揶揄的笑容：“楚國(guó)能有好事？”
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　　“噢呀呀，我可是又饑又渴，你這神仙洞府難找了?！?br/>　　?
　　“來(lái)來(lái)來(lái)，坐到溪邊去！三弟，到那個(gè)山洞去拿。”蘇秦興奮的將春申君拉到山溪邊大石上坐下：“先說(shuō)事兒，少不了你酒肉！”
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　　“噢呀呀，還是武信君了！屈原還怕你沒(méi)得熱氣了?！贝荷昃龑⒐夤獾拇笫^拍得啪啪直響：“給你說(shuō)了：楚王決意抗秦復(fù)仇！昭雎父子一干老對(duì)頭，都做縮頭龜了！”
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　　“呵呵，太陽(yáng)從西邊出來(lái)了？”蘇秦反倒淡漠下來(lái)：“楚王是要找張儀復(fù)仇吧?！?br/>　　?
　　“噢呀，洞若觀火了！”春申君急迫道：“老實(shí)說(shuō)了，楚王覺(jué)得合縱兵敗是奇恥大辱，發(fā)誓復(fù)仇；秦國(guó)愿歸還房陵三百里，請(qǐng)求修好；楚王拍案大怒，說(shuō)不要房陵，只要張儀！并立即恢復(fù)了屈原的大司馬兵權(quán)，又立即派我聯(lián)絡(luò)齊國(guó)共同起兵！你說(shuō)，向張儀復(fù)仇，向秦國(guó)復(fù)仇，這有何區(qū)別？”
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　　“千里北上，是屈原的主張？”
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　　“也是楚王之命了?！贝荷昃t著臉辯解道：“屈原上書楚王，主張請(qǐng)武信君出面斡旋齊楚，楚王贊同，黃歇便星夜北上了。”
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　　“明白了。”蘇秦笑道：“你老兄先酒肉吧，容我揣摩揣摩?！?br/>　　?
　　“噢呀，你就揣摩了。蘇代，來(lái)，先吃飽喝足再說(shuō)！”春申君向蘇代一招手，兩人便狼吞虎咽起來(lái)。
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　　蘇秦徑自過(guò)了山溪，順著山林小道走進(jìn)了那座隱秘的山洞。他知道燕姬的心思，但也想讓她聽(tīng)聽(tīng)春申君帶來(lái)的新消息，說(shuō)說(shuō)自己該如何應(yīng)對(duì)？可山洞里卻靜悄悄的，外洞里洞都沒(méi)有那個(gè)熟悉的身影。猛然，蘇秦看見(jiàn)銅鏡中有一方物事，一回身，長(zhǎng)大的石案上果然有一張羊皮紙，拿起一看，墨跡竟還沒(méi)有干：
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　　君經(jīng)坎坷，心志不泯，燕姬無(wú)意奮爭(zhēng)，君可自去，毋得牽掛。
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　　頹然跌坐在石案上，蘇秦竟是心亂如麻。愣怔半日，長(zhǎng)嘆一聲，蘇秦將那方羊皮紙折疊好仔細(xì)裝進(jìn)貼身皮袋里，環(huán)視洞中物事，竟是一陣酸楚難耐，咬牙舉步間卻又猛然醒悟，回頭提筆，在洞壁上大書兩行，“當(dāng)！”的丟下大筆，便出了山洞。
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　　蘇代迎上來(lái)低聲道：“這是二哥的衣物，還有這支劍。”
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　　“你看見(jiàn)她了？”
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　　“沒(méi)有，東西放在酒窖邊上的?！?br/>　　?
　　春申君臉上露出罕見(jiàn)的莊重，向著山洞方向深深三躬，高聲喊道：“燕姬夫人，深情大義，楚國(guó)恩人了——！”悠長(zhǎng)的聲音在山谷久久回蕩著。
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　　蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，接過(guò)包袱短劍：“不說(shuō)了，走吧?！?br/>　　?
　　三騎飛出谷口，卻聞身后一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的駿馬嘶鳴！三人回頭，只見(jiàn)一騎紅馬正立在谷口山頭，馬上一人舉著一方紅巾遙遙晃動(dòng)著。蘇秦立馬，雙眼頓時(shí)一片朦朧，嘶聲高喊：“燕姬——！等我——！”便頭也不回的飛馬去了。
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　　日暮時(shí)分，三人到了薊城郊野。蘇秦將蘇代叫道一邊低聲叮囑了一陣，蘇代便回薊城去了。春申君笑道：“噢呀武信君，你還是回薊城見(jiàn)見(jiàn)子之，我在軍營(yíng)等你一晚了。”蘇秦?cái)嗳坏溃骸安挥昧?，我們得連夜南下，還得走齊國(guó)這一路?！贝荷昃@訝道：“噢呀，你還想在這時(shí)候策動(dòng)齊國(guó)？”蘇秦笑道：“策動(dòng)齊國(guó)，那要回頭再說(shuō)，這是借道齊國(guó)?！贝荷昃遣幻魉粤耍骸班扪窖?，這不是舍近求遠(yuǎn)么？多三日路程了！”蘇秦低聲笑道：“似慢實(shí)快。你不覺(jué)得，有人會(huì)截殺阻道么？”春申君恍然大笑：“噢呀，黃歇懵了，對(duì)！就走齊國(guó)了！”
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　　月亮初升，春申君帶來(lái)的兩百護(hù)衛(wèi)騎士立即拔營(yíng)。蘇秦與春申君也棄車乘馬，這一支沒(méi)有任何旗號(hào)的馬隊(duì)便直插東南，沿著大海邊人煙稀少的地帶向齊國(guó)飛去。
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　　三更時(shí)分，郢都長(zhǎng)街便已經(jīng)斷了行人車馬，連往昔的夜市燈火也沒(méi)有了。
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　　秦楚結(jié)仇，眼看就要打仗，郢都人心惶惶，天一黑便窩在家里不出來(lái)了。加之中原各國(guó)兵敗后紛紛封鎖國(guó)界，進(jìn)入楚國(guó)的客商便大大減少，慣于夜間逍遙的官府吏員們，也因了朝局緊張，不敢輕易拜客走動(dòng)了。不到半年時(shí)光，郢都竟是前所未有的蕭條了。
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　　靜夜長(zhǎng)街上，卻有一輛四面嚴(yán)實(shí)的紫篷車轔轔走馬，駛到了一座顯赫府邸的偏門前。身著紫色長(zhǎng)衫的馭手下了車，上前拍了三下門，卻是一重兩輕。木門開(kāi)了一條縫，一顆雪白的頭顱伸了出來(lái)，紫衫馭手低聲說(shuō)了幾句，旁邊的車馬門便無(wú)聲的拉開(kāi)了。篷車輕快的駛了進(jìn)去，高大的車馬門又無(wú)聲的關(guān)閉了。
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　　昭雎已經(jīng)蝸居幾個(gè)月了，由頭是“老疾發(fā)作，臥榻不起”。每日梳洗之后，他都在這片兩三畝地大的水池邊漫步，常常是月上中天了，還在悠悠的走著。當(dāng)初六國(guó)合兵，他力薦子蘭為上將軍統(tǒng)兵，是認(rèn)為秦國(guó)根本不可能戰(zhàn)勝四十八萬(wàn)六國(guó)聯(lián)軍，只要聯(lián)軍一戰(zhàn)獲勝，他就會(huì)擺脫張儀的挾制，重新成為楚國(guó)舉足輕重的權(quán)臣！那時(shí)侯，清除屈原黃歇一班新銳，是不用費(fèi)力氣的，掌控平庸無(wú)能的羋槐更是易如反掌。幾個(gè)回合，昭雎便可成為楚國(guó)的攝政王，過(guò)得十?dāng)?shù)八年，昭氏取代羋氏而成為楚國(guó)王族，幾乎是無(wú)可置疑的。誰(shuí)想一戰(zhàn)大敗，大勢(shì)竟立刻逆轉(zhuǎn)。子蘭成了敗軍之將，按照楚國(guó)歷來(lái)的規(guī)矩：折兵五萬(wàn)者，大將必得處斬！舉薦大將者，也得罷官除爵！楚王怒罵不休，朝野一片復(fù)仇之聲，屈原黃歇一班變法派更是甚囂塵上，要“殺子蘭，除昭雎，以謝天下！”要不是昭氏樹大根深，聯(lián)結(jié)鄭袖軟化楚王，又忍痛將昭氏封地二百里秘密割讓給王族，并答應(yīng)不問(wèn)朝政，這場(chǎng)大災(zāi)大難實(shí)在是難以躲過(guò)的。痛定思痛，全部錯(cuò)失都在于一點(diǎn)：低估了秦國(guó)！要不是低估秦國(guó)，當(dāng)初便可以反對(duì)出兵，或者稱病不言，如今豈不是順理成章的清除了這班新派政敵？正因?yàn)榈凸懒饲貒?guó)，自己人掛帥，才使政敵死灰復(fù)燃，而且使昭氏陷入了泥潭……
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　　“稟報(bào)令尹：西方秘使求見(jiàn)。”
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　　昭雎一激靈，又迅速平靜下來(lái)：“領(lǐng)入竹林茅屋，四面巡查，不許一人靠近茅屋。”
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　　“是了?！崩峡偣苻D(zhuǎn)身快步去了。
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　　片刻之后，兩個(gè)紫衫客被老總管領(lǐng)到了池邊竹林的茅屋之中——月光幽幽，一頭霜雪的昭雎卻拄著一支竹杖坐在廊下，仿佛世外仙人。
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　　“參見(jiàn)老令尹?！睘槭鬃仙揽蜕钌钜还?，見(jiàn)昭雎沒(méi)有做聲，紫衫客道：“本使乃秦國(guó)公子嬴華，職任行人，奉我王與丞相之命，特來(lái)拜會(huì)老令尹?！?br/>　　?
　　昭雎心中一動(dòng)，此人曾與子蘭比劍，他如何不記得？只是他無(wú)論如何想不到，此人竟是秦國(guó)王族公子，且是行人之職！身為秘使，公開(kāi)本來(lái)身份，這是罕見(jiàn)的，看來(lái)秦國(guó)一定有大事相求了。他淡淡笑道：“老夫識(shí)得公子，有話便說(shuō)了?！?br/>　　?
　　“秦王口詔：我丞相入楚，請(qǐng)老令尹關(guān)照，后當(dāng)重報(bào)?！?br/>　　?
　　“如何？張儀要來(lái)楚國(guó)？”昭雎大是驚訝，蒼老的聲音都顫抖了。
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　　“正是，三日后便到郢都。”
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　　昭雎突然冷笑：“張儀自投羅網(wǎng)，老夫愛(ài)莫能助了。”
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　　“老令尹，昭氏部族已經(jīng)岌岌可危，沒(méi)有秦國(guó)援手，只怕滅頂就在眼前了?！?br/>　　?
　　“公子危言聳聽(tīng)了。”昭雎淡淡冷笑：“昭氏六世興盛，目下小挫也已平安度過(guò)，何來(lái)滅頂之災(zāi)？又何須他人援手？”
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　　“故做強(qiáng)橫，兩無(wú)益處?！辟A笑道：“老令尹該當(dāng)明白，蘇秦不日南下，便是昭氏大難臨頭之時(shí)。若無(wú)張儀抗衡蘇秦，楚國(guó)朝局只怕要顛倒乾坤了?！?br/>　　?
　　“老夫倒想聽(tīng)聽(tīng)，秦王如何報(bào)我？”
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　　“一年之內(nèi)，老令尹在楚國(guó)攝政?！?br/>　　?
　　昭雎大笑：“秦王以為，他是楚王了？”
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　　“秦王固非楚王，可更能決定昭氏部族之生死存亡?！?br/>　　?
　　“老夫愿聞秦王手段?！?br/>　　?
　　“歸還房陵三百里，與楚國(guó)罷兵，與屈原黃歇新派修好，內(nèi)外夾擊，促使楚王連根斬除楚國(guó)老世族。老令尹以為如何?。俊?br/>　　?
　　昭雎長(zhǎng)嘆一聲：“老夫心意，只是不想受人挾制而已?！?br/>　　?
　　“兩相結(jié)盟，兩相得益，談何挾制？老令尹卻是多慮了?！?br/>　　?
　　昭雎顫巍巍站了起來(lái)：“好了，老夫盡力而為吧，只是公子還得辛苦了?！?br/>　　?
　　“但憑老令尹吩咐。”
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　　昭雎低聲說(shuō)了一陣，嬴華連連點(diǎn)頭。
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　　次日暮色時(shí)分，郢都水門即將關(guān)閉，一葉小舟卻飄了過(guò)來(lái)，出示了中大夫靳尚的送物令牌，便悠悠出了水門，飄進(jìn)了一片汪洋。小舟在汪洋中飄蕩了整整一個(gè)時(shí)辰，直到月上東山，才掉轉(zhuǎn)船頭向云夢(mèng)澤北岸飛快的駛來(lái)?？纯磳⒔哆叺拇笫a頭，船艙中走出了一個(gè)白衣人，從容的在船頭臨風(fēng)而立，月光下竟是分外瀟灑。
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　　“好個(gè)美小哥！靳尚有禮了?！卑渡弦蝗烁吖趲?，笑語(yǔ)中卻頗顯輕薄。
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　　“靳尚，我給你的物事如何??？”白衣人卻很矜持。
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　　“小哥有心人，那物事太金貴了，靳尚真是受寵若驚呢?！?br/>　　?
　　“那還聒噪個(gè)甚？走啊?！?br/>　　?
　　“小哥慢行，還有兩句話說(shuō)。”靳尚笑得甜膩膩的：“不瞞小哥，自小哥上次隨張儀來(lái)過(guò)后，王妃就念叨不休，想讓小哥與靳尚一道，做王妃貼身侍衛(wèi)，也做中大夫，比做張儀仆從可是風(fēng)光多了。王妃還說(shuō)，小哥要不滿意，盡管開(kāi)價(jià)便了?！?br/>　　?
　　“還有么？”白衣人眼中閃出一道凌厲的光芒。
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　　靳尚不由自主的一顫：“大，大體如此了，小哥意下如何?。俊?br/>　　?
　　“不勞你操心，我自會(huì)對(duì)王妃說(shuō)的。走吧?！?br/>　　?
　　“好好好，隨我來(lái)，小哥走好?！苯羞呑哌呉笄趪Z叨：“小哥啊，王妃有王子了，更美了，水靈白嫩得仙女一般，真是口好菜呢，你小哥比我靳尚可是福氣了?！?br/>　　?
　　白衣人猛然站定，森森目光盯住了這個(gè)俊秀聰靈的中大夫：“靳尚，你好好給我辦事，我便成全你這口福，本公子沒(méi)有趣味。否則，我便讓楚王活剮了你！”
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　　靳尚渾身一激靈：“是是是，小人明白！公子？你，你不是張儀仆人么？”
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　　“休得聒噪！頭前領(lǐng)道。”
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　　剎那之間，靳尚的輕薄無(wú)影無(wú)蹤，竟溫順得象一頭綿羊，顛顛兒的領(lǐng)路向前了，到得山前明亮的庭院廊下，靳尚便輕柔的顛著小步進(jìn)去稟報(bào)了。
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　　“毋曉得貴人來(lái)了，快快進(jìn)來(lái)?！逼涕g廳中傳來(lái)驚喜柔妮的笑語(yǔ)，一個(gè)婀娜身影竟輕盈的迎了出來(lái)?！霸谙聟⒁?jiàn)王妃?！卑滓氯松钌钜还?。鄭袖笑吟吟扶?。骸昂眯「鐣缘脽o(wú)？你可是我的貴人也！上次一來(lái)，我就有了王子，大王整日說(shuō)要重謝小哥呢。來(lái)，進(jìn)來(lái)了?！?br/>　　?
　　進(jìn)得舒適幽雅的廳中，便有侍女輕柔利落的將茶捧了上來(lái)。白衣人坐在了鄭袖對(duì)面，一個(gè)捧匣黑衣人肅然立在身后。靳尚也笑吟吟的站在鄭袖座后，眼睛卻不時(shí)的四處打量。鄭袖瞄著白衣人笑道：“曉得無(wú)？震澤東山茶，碧綠清香，秦國(guó)沒(méi)有的了。”
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　　“天下有名的吳茶，在下多謝王妃盛情?！?br/>　　?
　　“曉得就好，我是從來(lái)不給他們上茶的了?！编嵭溲壑型蝗簧隽艘环N奇異的光芒：“小哥，到楚國(guó)吧，我保你做大官了。”
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　　白衣人目光一閃，卻又哈哈大笑：“不瞞王妃，在下乃是秦國(guó)公子嬴華，身為王族，官居行人，身不由己啊?！?br/>　　?
　　奇怪的是鄭袖并沒(méi)有絲毫的難堪，反倒一臉驚喜：“真毋曉得呢！也是，等閑人哪有這般氣象？不管你是誰(shuí)，我都看著順眼，只是有點(diǎn)兒可惜了呢?！?br/>　　?
　　“王妃，有朝一日嬴華在秦國(guó)失勢(shì)，定來(lái)楚國(guó)便了?！?br/>　　?
　　“曉得了！秦國(guó)還是靠不住了，你看，我在楚國(guó)便不會(huì)失勢(shì)呢?！?br/>　　?
　　“王妃差矣！嬴華此來(lái)，正是奉丞相差遣，要給王妃密報(bào)一個(gè)消息。”
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　　“張儀么？曉得了，說(shuō)也?！?br/>　　?
　　嬴華正色道：“秦國(guó)想與楚國(guó)修好罷兵，提出歸還楚國(guó)房陵三百里，可楚王不要房陵，只要張儀。秦王如何肯讓自己的丞相送死？于是，秦王便秘密遴選了二十名美女，其中有十名絕色胡女，要送給楚王，交換條件是楚王不再記恨張儀。丞相念及與王妃素有淵源，便差我密報(bào)王妃留意。秦胡美女入楚，王妃豈能安寧？”
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　　鄭袖燦爛的面容頓時(shí)暗淡下來(lái)：“秦胡女上路了么？”
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　　嬴華掐著指頭一陣默算：“三日后上路。”
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　　“曉得了。楚王主意若變，秦王能否取消秦胡女入楚？張儀敢不敢來(lái)楚國(guó)結(jié)盟？”
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　　“丞相已經(jīng)到了函谷關(guān)，隨時(shí)準(zhǔn)備入楚?！?br/>　　?
　　鄭袖嘆息了一聲：“曉得了，張儀好人呢?！?br/>　　?
　　“丞相送給王妃兩樣禮物，呈上來(lái)?！辟A接過(guò)一只精美的銅匣打開(kāi)：“這是一方藍(lán)田玉枕，妙在兩端嫣紅，中間碧綠，夜間別有光彩！”又拿起一個(gè)形制粗樸的陶瓶：“這是給楚王的強(qiáng)身胡藥，王妃定能多子多福了?！?br/>　　?
　　鄭袖淡淡一笑，撫摩著藍(lán)田玉枕竟是愛(ài)不釋手，不防卻突然轉(zhuǎn)身，“嘩啦！”一聲將那只陶瓶摔碎在地！靳尚連忙碎步跑了過(guò)來(lái)，爬在地上撿拾碎片與藥丸，鄭袖咯咯咯一陣長(zhǎng)笑，點(diǎn)著靳尚的額頭：“靳尚啊，曉得無(wú)？日后這藥丸就是你的了！啊哈哈哈哈……”
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　　三日后，張儀的特使車馬大張旗鼓的進(jìn)入了楚國(guó)。
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　　一過(guò)淮水，“秦國(guó)特使”與“丞相張儀”兩面大旗便引來(lái)沿路楚人爭(zhēng)相圍觀，都想看看這個(gè)上門送死的秦國(guó)丞相是何等模樣？張儀從容端坐在六尺傘蓋之下，任人指點(diǎn)笑罵，卻是泰然自若。馬隊(duì)儀仗也毫無(wú)表情的行進(jìn)著，對(duì)道邊動(dòng)靜似乎全然喪失了知覺(jué)。堪堪行進(jìn)到距離郢都百余里的人煙稀少處，卻見(jiàn)迎面煙塵大起，一支騎隊(duì)飛馳而來(lái)！張儀腳下輕輕一跺，車馬儀仗便停在了道邊一片樹林旁。
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　　來(lái)騎漸行漸近，卻正是嬴華率領(lǐng)的“商社”騎士。張儀車馬一出函谷關(guān)，嬴華便率黑冰臺(tái)兩名得力干員飛騎先行了。到達(dá)郢都的當(dāng)晚，嬴華立即點(diǎn)出了多年囤積在商社以備急用的各種奇珍異寶，派出了商社一班“老商”，攜帶各色貴重禮品登門造訪楚國(guó)重臣，探察動(dòng)靜；而后便親自造訪了昭雎與鄭袖兩處要害，兩件事辦妥，正好得到張儀將到淮水的密報(bào)，便帶領(lǐng)“商社”騎隊(duì)飛馬迎來(lái)。
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　　張儀與嬴華在樹林中密談了一個(gè)時(shí)辰，諸事議妥，軍士戰(zhàn)馬也就食完畢，便立即起程向郢都進(jìn)發(fā)。一路不疾不徐，恰恰在暮色時(shí)分趕到了郢都北門外。此時(shí)楚國(guó)王宮所有的官署都已經(jīng)關(guān)閉，城門守軍與一應(yīng)留值吏員，也都是按照慣例放行禁止。秦國(guó)特使入楚本是大事，在尋常白日，當(dāng)急報(bào)令尹府或國(guó)王定奪后，方可按照禮儀迎接入城。張儀車隊(duì)儀仗突然而來(lái)，城門將領(lǐng)軍士也與國(guó)人一樣，也風(fēng)聞了楚王要?dú)垉x復(fù)仇，雖然對(duì)秦人側(cè)目而視，但未奉詔令，誰(shuí)敢對(duì)這個(gè)虎狼大國(guó)的特使無(wú)禮？
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　　“放行——！”北門將軍終于可著嗓子喊了一聲。
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　　按照天下通例，五百馬隊(duì)在城外扎營(yíng)，張儀只帶領(lǐng)二十名護(hù)衛(wèi)劍士并幾名吏員進(jìn)了郢都。驛館丞見(jiàn)是秦國(guó)特使，也不敢怠慢，立即安排到最寬敞的一座庭院。嬴華的“商社”多年來(lái)已經(jīng)將驛館上下吏員買得通熟，一班人馬剛剛住下，便有飯食茶水送到了各個(gè)房間。嬴華卻喚來(lái)驛丞吩咐：“自明日起，此院自己起炊，對(duì)外不要泄漏，我自會(huì)重謝你等?！斌A丞連連答應(yīng)著顛顛兒去了。諸事安排妥當(dāng)，張儀便酣然大睡。緋云說(shuō)嬴華勞累，堅(jiān)持讓她歇息，自己卻不敢大意，堅(jiān)持在張儀寢室外值夜守護(hù)，直到東方大亮。
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　　清晨卯時(shí)，楚懷王被內(nèi)侍從睡夢(mèng)中喚醒，大是不悅：“又不早朝，聒噪什么？滾了！”
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　　內(nèi)侍惶恐道：“稟報(bào)我王：秦國(guó)張儀在宮外求見(jiàn)?！?br/>　　?
　　楚懷王一骨碌翻身坐起：“如何如何？張儀來(lái)了？何時(shí)來(lái)的？”
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　　內(nèi)侍低聲道：“方才聽(tīng)說(shuō)，是昨夜入城的?！?br/>　　?
　　“好個(gè)不怕死的張儀！”楚懷王立即站起：“更衣！”
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　　可是等穿戴整齊，楚懷王卻猶豫了。自從堅(jiān)持向秦國(guó)要張儀以來(lái)，他一心等待秦王交出張儀，一心督促屈原他們厲兵秣馬，督促春申君他們策動(dòng)齊國(guó)，已經(jīng)多日不舉行朝會(huì)了。卯時(shí)早朝的規(guī)矩，也早在他即位后不久便取消了。黎明清晨，對(duì)于他是最寶貴的了，與光鮮白嫩的鄭袖折騰一夜，那幾個(gè)時(shí)辰可是酣睡正香的時(shí)刻了?？舌嵭溥@幾日卻帶著小王子去了別宮，楚懷王耐不得寂寞，昨夜便將兩個(gè)侍寢宮女賞玩了大半宿，此時(shí)站起來(lái)還覺(jué)得暈乎乎的。但楚懷王的猶豫卻不在此，而是確實(shí)沒(méi)料到張儀竟然敢來(lái)？更沒(méi)有想過(guò)，張儀來(lái)了如何個(gè)殺法？他只有一個(gè)心思：張儀絕不敢來(lái)，他一定要揪住秦王要張儀！而今張儀突然便來(lái)到了面前，立即便殺么？好象也不太對(duì)。他突然想到：要?dú)垉x，也得有個(gè)隆重的復(fù)仇儀式，至少須得全體大臣到場(chǎng)，祭拜天地宗廟而后殺了張儀！非如此，何有王者威儀？何以重振楚國(guó)雄風(fēng)？可目下，屈原在外練兵，黃歇在外斡旋齊國(guó)，昭雎一班老臣又一直在臥病不起，驟然早朝，來(lái)的也只能是些小官兒，悄悄殺個(gè)張儀，豈不大折了威風(fēng)？
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　　“傳令宮門將，著張儀單獨(dú)入宮，在東偏殿等候！”楚懷王終于拿定了主意。
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　　內(nèi)侍急忙出宮，對(duì)宮門大將低聲說(shuō)了幾句，宮門大將昂昂走到張儀軺車前：“楚王詔令：張儀單獨(dú)入宮——！”
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　　嬴華一陣緊張，正要上前理論，張儀卻在車上咳嗽了一聲，隨即便從容下車，對(duì)嬴華低聲道：“沉住氣，按既定謀劃行事?！贝笮湟粩[，便隨內(nèi)侍去了。
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　　東偏殿冷冷清清，既無(wú)侍女上茶，又無(wú)禮儀官陪伴，只有殿外甲士的長(zhǎng)矛大戟森森然游動(dòng)著。張儀便自顧踱著步子，觀賞著窗外的竹林池水。
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　　“好好看吧，看不了幾天了。”楚懷王冷笑著走了進(jìn)來(lái)，一隊(duì)甲士立即守在了殿門。
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　　“秦國(guó)丞相特使張儀，參見(jiàn)楚王?！?br/>　　?
　　“張儀，你知罪么？”
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　　“敢問(wèn)楚王，張儀何罪之有？”
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　　“你！張儀！”楚懷王將王案拍得啪啪響：“騙我土地，折我大軍，害我君臣失和！竟敢說(shuō)無(wú)罪？好大膽子你！”
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　　“楚王容臣一言?！睆垉x微微一笑道：“先說(shuō)許地未果：春秋以來(lái)四百年，大凡割地皆須國(guó)君定奪。張儀與楚王協(xié)約，原為修好結(jié)盟，不意秦國(guó)王族激烈反對(duì)割地，秦王與張儀亦不能強(qiáng)為。但是，大秦與大楚修好之意終未有變，是張儀力主，這才有歸還房陵三百里糧倉(cāng)之舉。奈何楚王不解張儀苦心，反而仇恨張儀，委實(shí)令張儀不解。另外兩罪，張儀不說(shuō)，楚王也當(dāng)知曉是佞臣虛妄之言。其一，是六國(guó)聯(lián)軍進(jìn)攻秦國(guó)，而不是秦國(guó)進(jìn)攻六國(guó)，六國(guó)兵敗，歸罪于張儀，豈非貽笑天下？其二，張儀使楚，全為兩國(guó)結(jié)好，是否結(jié)好？當(dāng)在楚王與大臣決斷。若因此而君臣失和，只能說(shuō)有權(quán)臣與楚王國(guó)策相左，卻惡意委罪于張儀而已。楚王若信以為真，張儀卻也無(wú)可奈何。臣言當(dāng)否，楚王明察?！?br/>　　?
　　楚懷王嘴角抽搐，臉色青一陣白一陣，突然拍案喝道：“來(lái)人！將張儀打入死牢！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便走，一個(gè)趔趄竟差點(diǎn)兒絆倒在門檻上，出得東偏殿在湖邊轉(zhuǎn)悠了許久，他才平靜下來(lái)，卻又感到心中一片茫然。
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　　“稟報(bào)我王：大司馬屈原緊急求見(jiàn)?！?br/>　　?
　　“屈原？讓他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>　　?
　　片刻之間，屈原便匆匆來(lái)了，一身風(fēng)塵一頭大汗：“臣，參見(jiàn)我王?！?br/>　　?
　　“屈原，你不是說(shuō)一兩個(gè)月都回不來(lái)了？”
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　　“臣聞張儀入楚，心急如焚，便兼程趕回了?！?br/>　　?
　　“急什么？怕本王處置不了張儀么？”
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　　屈原急迫道：“臣啟我王：張儀乃兇險(xiǎn)之徒，實(shí)為天下公害，宜盡速斬決！臣怕有人為張儀暗中周旋，貽誤大事，是以心急如焚?！背淹跣闹幸粍?dòng)，笑道：“屈原啊，張儀入楚，本王也是剛剛知曉，你如何早早知曉？還有時(shí)間趕回郢都了？”屈原道：“張儀大張旗鼓入楚，沿途村野皆知，巡騎斥候在邊界親眼所見(jiàn)，前日便飛報(bào)軍中。我王如何今日方才知曉？臣以為，此中大有蹊蹺！”楚懷王不耐煩的擺擺手：“好了好了，動(dòng)輒便‘大有蹊蹺’，教本王如何理國(guó)當(dāng)政？”
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　　屈原沉重的喘息著：“臣請(qǐng)我王，立即斬決張儀！”
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　　“立即斬決？”楚懷王一臉嘲諷：“屈原啊，你與春申君如何總是急吼吼毛頭小兒一般？大國(guó)殺敵國(guó)大臣，總得有個(gè)章法吧，至少得讓張儀無(wú)話可說(shuō)，是了？”
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　　“楚王?。　鼻?dòng)地滿臉通紅：“張儀天生妖邪，言偽而辯，心逆而險(xiǎn)，若讓此人施展口舌，大奸也會(huì)變做大忠。我王寬厚，其時(shí)被張儀巧言令色所惑，必致后患無(wú)窮。為今之計(jì)，我王當(dāng)效法孔子誅少正卯，不見(jiàn)其人，不行儀典，而立行斬決！屈原自請(qǐng)，做行刑大臣，手刃張儀！”
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　　“好了好了，曉得了?！背淹鹾苁遣荒停骸按笏抉R回去了，容本王想想再說(shuō)了?！闭f(shuō)完一擺大袖，徑自去了。屈原愣怔半日，長(zhǎng)嘆一聲，竟頹然跌倒在草地上。
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　　回到后宮，楚懷王竟是心緒不寧，又煩躁起來(lái)。本來(lái)拿定的主意，被屈原一通氣昂昂的攪擾，又亂得沒(méi)有了方寸。想想屈原說(shuō)的話，對(duì)秦國(guó)對(duì)張儀的新仇舊恨便又翻滾起來(lái)，也是，立即殺了張儀，羋槐便是敢作敢為的君主，一定大快人心，舉國(guó)同仇敵愾！安知不是振興楚國(guó)的大好時(shí)機(jī)？
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　　“稟報(bào)我王：王后回宮了?！币粋€(gè)侍女輕輕走來(lái)低聲稟報(bào)。
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　　“??？”楚懷王一陣驚喜：“幾時(shí)回宮了？”
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　　“我王登殿時(shí)王后便回宮了，王后病了，臥榻不起?！?br/>　　?
　　侍女還沒(méi)有說(shuō)完，楚懷王便大步流星的走了。鄭袖只走得幾日，他便立時(shí)覺(jué)得沒(méi)了那股舒坦勁兒，整個(gè)后宮似乎都變得冷冷清清，國(guó)王的尊榮奢華似乎也都索然無(wú)味了，夜來(lái)睡不好，白日食不安，心頭時(shí)時(shí)涌動(dòng)的那股煩躁，竟怎么也解消不了。說(shuō)到底，這個(gè)女人對(duì)他是太重要了，不但使他快樂(lè)無(wú)邊，還給他生了唯一的一個(gè)王子！說(shuō)也奇怪，鄭袖從來(lái)不阻止羋槐與其他“宜于生子”的嬪妃侍女尋歡取樂(lè)，有時(shí)還哄著他縱容他去嘗鮮。可所有侍寢的嬪妃侍女，竟然都沒(méi)有生出一個(gè)子女來(lái)！羋槐也就越發(fā)認(rèn)定：鄭袖是上天賜給他的女寶，沒(méi)有鄭袖，他就不是一個(gè)真正的男人！鄭袖病了，不是要他的命么？
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　　寢宮里帳幔低垂，雖然是白日，卻依舊點(diǎn)著雪白的紗燈，艷麗舒適得令人心醉，一身綠紗長(zhǎng)裙的鄭袖側(cè)臥假寐著，婀娜曲線在朦朧的紗帳中更顯迷人。突然，一陣沉重急促的腳步聲傳來(lái)，鄭袖立即嚶嚶抽泣起來(lái)。
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　　“鄭袖啊，你病了么？快來(lái)，我看看！”楚懷王疾步?jīng)_了進(jìn)來(lái)，走到臥榻邊撩開(kāi)紗帳便抱起了鄭袖，可一向馴順的女人卻掙開(kāi)了他的懷抱，大聲的哭了起來(lái)。
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　　楚懷王當(dāng)真是手忙腳亂了：“哪里疼？快，快叫太醫(yī)！”
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　　“不要哦！心疼……”鄭袖趴在大枕上傷心的哭泣著。
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　　“哎呀，我的王后，你就好好說(shuō)話吧，如此哭法，急煞我了！”
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　　鄭袖抹著淚花從榻上坐了起來(lái)，點(diǎn)著楚懷王額頭：“曉得你威風(fēng)哦！不想要我們母子了，是也不是？”楚懷王急得一頭霧水道：“哎呀這是哪里話？倒是說(shuō)個(gè)明白了！”鄭袖圓睜雙眼道：“曉得你有本事哦，打仗打不贏，便要?dú)垉x！拎勿清你，秦國(guó)丞相那么好殺哦？曉得無(wú)，人家在武關(guān)外已經(jīng)聚了三十萬(wàn)大軍，就等著你殺了張儀，秦王好來(lái)趁機(jī)滅楚呢！要?dú)垉x你殺，我母子可不跟你做刀下冤魂了！明日清早，我母子便到蒼梧大山去哦……”說(shuō)著說(shuō)著，竟是聲淚俱下的一頭栽倒在臥榻上了。
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　　楚懷王連忙坐到榻邊，拍著鄭袖肩頭又哄又勸，好容易鄭袖不哭了，便輕聲問(wèn)：“王后啊，你如何得知武關(guān)外屯了三十萬(wàn)大軍？”
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　　“老令尹說(shuō)的哦，他族中有多少人在軍中？曉得無(wú)你？”
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　　“他為何不對(duì)我說(shuō)？”
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　　“拎勿清你！你讓老令尹閑居哦，人家敢報(bào)么？你該問(wèn)屈原哦，他是大司馬，軍情該他稟報(bào)，他為何不報(bào)哦？曉得無(wú)？有鬼哦！”
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　　楚懷王一下子懵了！昭雎部族的軍中子弟極多，所言斷然不差。屈原是大司馬總攬軍務(wù)，應(yīng)當(dāng)知道武關(guān)外屯軍，也是明白不過(guò)的?？汕瓌倓傄?jiàn)過(guò)他，為什么就不稟報(bào)如此重大的軍情呢？猛然一驚，他竟出了一身冷汗，急急的踱著步子搓著手：“是了是了！他要我立斬張儀，逼秦國(guó)大舉攻楚！好……好……”對(duì)屈原的圖謀，他卻怎么也說(shuō)不清楚。
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　　鄭袖接道：“好借機(jī)清除對(duì)手，獨(dú)掌大權(quán)哦！曉得無(wú)？”
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　　楚懷王頹然跌坐在臥榻上，雙手抱頭臉色發(fā)青，卻是一句話也說(shuō)不出了。鄭袖過(guò)來(lái)將他輕輕放倒在榻上，又蓋上了一床錦被，便輕步走到廊下對(duì)靳尚輕聲道：“沒(méi)事哦，去了?！苯袡C(jī)警的點(diǎn)點(diǎn)頭，匆忙大步去了。鄭袖又回到榻邊，為楚懷王輕柔的寬衣解帶，然后笑吟吟的偎到帳幔中去了。
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　　張儀被押入郢都死牢，嬴華第一個(gè)緊張，回到驛館對(duì)緋云悄悄一說(shuō)，緋云竟是立即跳了起來(lái)，拉著嬴華便要去救張儀。嬴華摁住緋云低聲道：“他說(shuō)了：若不出來(lái)，三日內(nèi)不要輕舉妄動(dòng)。目下要緊的，是兩樁事?！?br/>　　?
　　“快說(shuō)，哪兩樁？”
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　　“探察各方動(dòng)靜，買通牢中獄吏?！?br/>　　?
　　“吔，姐姐就分派吧，我能做甚？”
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　　“我去商社坐鎮(zhèn)，你去城外軍營(yíng)，若有不測(cè)，便拼死冒險(xiǎn)了！”
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　　緋云一陣酸楚，竟是哽咽失聲：“大哥在楚國(guó)兩次坐牢，苦了他了……”
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　　嬴華攬住了緋云肩膀：“緋云啊，丞相大哥說(shuō)，邦交如戰(zhàn)場(chǎng)。別哭了，記住，不能讓吏員軍士看出我們心緒不寧?！薄班?，記住了。”緋云點(diǎn)點(diǎn)頭，抹去了淚水：“姐姐，我這就去?！?br/>　　?
　　緋云剛走，書吏便來(lái)稟報(bào)：有一蒙面客商求見(jiàn)。嬴華來(lái)到廳中，一看黃衫客商的身形便笑了：“中大夫，直面相向吧?！笨蜕探胰ッ婕啠槐闶墙?！他拱手笑道：“公子啊，靳尚今日可是領(lǐng)賞來(lái)了?！辟A道：“是么？我聽(tīng)聽(tīng)，價(jià)值幾何？”靳尚壓低聲音道：“王后傳話：沒(méi)事哦。靳尚揣測(cè)，明日當(dāng)有佳音?！辟A矜持的笑道：“也是，本來(lái)就沒(méi)甚事。不過(guò)啊，念起中大夫辛苦，略表謝意了。”說(shuō)著便從面前書案上拿起一個(gè)精致的棕色皮袋一搖，嘩啷啷金幣聲竟是清脆異常：“這可是洛陽(yáng)尚坊的天子金幣，先拿著了?！苯锌⌒愕哪橗嬕鐫M了甜膩的笑容，驚喜的跑過(guò)來(lái)接了錢袋：“多謝公子，明日的賞賜，公子也當(dāng)準(zhǔn)備好了?！辟A笑道：“中大夫也，喂不飽的一只狗兒了。不過(guò)，本公子有的是稀世奇珍，只要你撐不著?！苯幸琅f是甜膩的笑著：“公子罵我，我也舒坦了，靳尚就喜歡美女人罵了。”嬴華臉色一變，冷冰冰道：“靳尚，你要壞規(guī)矩么？”靳尚連忙躬身笑道：“不敢不敢，在下告辭了。”便戴上面紗一溜碎步出去了。
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　　嬴華立即去了商社，派出干員到要害官署、府邸探察情勢(shì)，又親自出馬秘密會(huì)見(jiàn)了郢都獄令。在一箱燦爛的金幣珠寶面前，獄令信誓旦旦：只要張儀在牢獄一天，他都會(huì)待如上賓，絕無(wú)差錯(cuò)！到得晚上，各方匯聚消息，竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常動(dòng)靜。只有探察大司馬屈原府的人稟報(bào)：被買通的屈原府書吏說(shuō)，屈原從王宮回府后惱怒異常，一面立即派飛騎北上，接應(yīng)蘇秦春申君，一面派軍務(wù)司馬南下軍營(yíng)了。嬴華仔細(xì)思忖，飛騎北上，一定是催促蘇秦黃歇早日到達(dá)郢都，與屈原合力敦促楚王誅殺張儀；可飛騎南下軍營(yíng)，意圖何在呢？交代軍務(wù)還是另有所圖？嬴華一時(shí)想不清楚，便下令嚴(yán)密監(jiān)視屈原府，不惜重金，收買大司馬府的樞要吏員。
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　　四更時(shí)分，緋云秘密潛回商社，報(bào)告說(shuō)城外騎士三百人已經(jīng)化裝進(jìn)入郢都，分別以商隊(duì)名目住在國(guó)獄周圍的客棧里，另外二百名騎士也在做好了接應(yīng)準(zhǔn)備，屆時(shí)一舉攻占北門！商議完畢已是五更雞鳴，兩人便和衣睡去了“稟報(bào)公子：丞相要回來(lái)了！”
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　　“在哪里？快說(shuō)！”嬴華緋云竟一齊翻身坐了起來(lái)。
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　　“楚王剛剛下令，中大夫靳尚奉詔到國(guó)獄去了?！?br/>　　?
　　“緋云快走，接他去！”嬴華一回頭，緋云已經(jīng)在門口笑了：“吔，說(shuō)個(gè)甚？快走?！?br/>　　?
　　靳尚和國(guó)獄令簇?fù)碇鴱垉x剛剛出得高墻，嬴華緋云帶領(lǐng)的全副車馬儀仗已經(jīng)開(kāi)到。張儀笑著向國(guó)獄令與靳尚一拱：“多謝兩位，張儀告辭了。”便跳上軺車轔轔去了。
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　　“丞相，我看還是回咸陽(yáng)吧?！辟A有些后怕，雖然一臉笑意，臉上卻是汗津津的。
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　　“豈有此理？”張儀高聲笑道：“盟約未結(jié)，楚國(guó)未安，如何走得？”
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　　嬴華低聲道：“蘇屈黃即將合力，我怕再有危險(xiǎn)?！?br/>　　?
　　“我就是要等蘇秦來(lái)，更要會(huì)會(huì)屈黃二位，與他們共弈天下！”張儀竟是笑得神采飛揚(yáng)。
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　　屈原接到快馬急報(bào)：蘇秦與春申君已經(jīng)過(guò)了瑯邪，明晚將到郢都！并說(shuō)兩人本來(lái)要進(jìn)臨淄晉見(jiàn)齊王，并邀孟嘗君一同入楚，一聞大司馬急訊，便放棄入齊徑直南下了。屈原大是振奮，立即著手秘密準(zhǔn)備，要在蘇秦黃歇到達(dá)郢都前將一切料理妥當(dāng)。
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　　此日掌燈時(shí)分，一支商旅打著齊國(guó)旗號(hào)進(jìn)了北門，一名管家模樣的護(hù)車騎士與守門將軍小聲嘀咕了幾句，那輛遮蓋嚴(yán)實(shí)的篷車竟沒(méi)有檢查便入城了。一進(jìn)城，貨車與護(hù)衛(wèi)便去了客棧，篷車卻七拐八彎的到了大司馬府門前，直接駛進(jìn)了車馬進(jìn)入的偏門。
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　　“武信君、春申君，一路辛苦了！”屈原笑著迎了出來(lái)。
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　　“一別經(jīng)年，屈子也多有風(fēng)塵之色了?！碧K秦大是感慨，與屈原四手相握。
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　　“噢呀，一個(gè)黑瘦了，一個(gè)白發(fā)了，一般辛苦了！走，先痛飲一番再說(shuō)了。”
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　　三人進(jìn)得廳中，三案酒菜已經(jīng)擺好，屈原敬了兩人洗塵酒，便酒中侃侃起來(lái)。春申君說(shuō)了一番尋找蘇秦的經(jīng)過(guò)，蘇秦說(shuō)了一番燕國(guó)情勢(shì)，屈原不斷的關(guān)切詢問(wèn)著，自是一番感慨唏噓。春申君笑道：“噢呀屈兄，如何讓我們這般神秘兮兮的回來(lái)？不想讓楚王知道么？”
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　　屈原道：“不是不想讓楚王知道，是不想讓張儀知道。”
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　　“噢呀呀，張儀關(guān)在大牢里，他卻如何知道？”
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　　屈原搖搖頭一聲沉重的嘆息：“楚王已經(jīng)將張儀放了。”
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　　“噢呀，那張儀不是跑了？放虎歸山了！”
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　　“張儀沒(méi)走，還在郢都。”
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　　“噢呀，這個(gè)張儀，好大膽子了！死里逃生還賴著不走？”
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　　蘇秦微微一笑：“這便是張儀了，使命未成，永不會(huì)后退。”
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　　“武信君啊，楚國(guó)已經(jīng)到了生死存亡的十字路口了?！鼻瓏@息了一聲：“楚王能放張儀，便能重新倒向老世族一邊，向虎狼秦國(guó)乞和。果真如此，楚國(guó)便真的要亡了。武信君你說(shuō)說(shuō)，怎么才能將楚王扭過(guò)來(lái)？”屈原的語(yǔ)氣很悲傷，雙目卻炯炯生光。
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　　“蘇秦一路想來(lái)，楚國(guó)的確危如累卵?！碧K秦先撂下一句對(duì)大勢(shì)的判斷：“楚王向無(wú)主見(jiàn)，容易被蠱惑，也容易意氣用事。面對(duì)如此國(guó)君，不能操之過(guò)急。蘇秦以為：一則，不要再逼楚王誅殺張儀，以免陷入無(wú)可回旋的僵局。二則，大司馬應(yīng)當(dāng)離開(kāi)郢都，暫時(shí)避開(kāi)縱橫旋渦，全力以赴的訓(xùn)練新軍，十萬(wàn)新軍一旦練成，楚國(guó)便有了根基，便是另一番天地。三則，由我與春申君全力穩(wěn)住楚王，至少不使楚王轉(zhuǎn)向老舊勢(shì)力。一旦楚王穩(wěn)定，便可聯(lián)齊聯(lián)燕，再度恢復(fù)合縱。”
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　　“噢呀，武信君言之有理了。我們這大王啊，是得磨上一段。否則他朝令夕改，變過(guò)來(lái)也是白變?！贝荷昃宦放c蘇秦多有商討，立即表示贊同。
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　　屈原卻默然不語(yǔ)，良久一聲嘆息：“武信君，一番大敗，你變化很大了?！?br/>　　?
　　蘇秦明白屈原不無(wú)嘲諷，卻也只是淡淡一笑：“屈子啊，燕國(guó)子之使我想了許多：誰(shuí)有實(shí)力，誰(shuí)便有權(quán)力，往昔所以失敗，都是我們沒(méi)有實(shí)力啊。”
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　　“所以，武信君便主張屈原埋頭訓(xùn)練新軍？”
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　　“看來(lái)，屈子很不以為然了?！?br/>　　?
　　“不是?！鼻羧徽玖似饋?lái)：“我有一個(gè)更簡(jiǎn)潔直接的辦法，一舉穩(wěn)定楚國(guó)！”
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　　“噢呀，那快說(shuō)說(shuō)了?！?br/>　　?
　　屈原到廊下看了看遠(yuǎn)處戒備森嚴(yán)不斷游動(dòng)的甲士，關(guān)上門回身低聲道：“秦國(guó)司馬錯(cuò)親率二十萬(wàn)大軍，屯扎在武關(guān)之外，意在威懾楚國(guó)，保護(hù)張儀。我沒(méi)有稟報(bào)楚王，呵，也是沒(méi)來(lái)得及稟報(bào)。我的辦法是：秘殺張儀，逼秦攻楚！只要楚國(guó)全力抗秦，楚國(guó)就有希望！”
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　　“啊——！”春申君驚訝得連那個(gè)“噢呀”話頭都沒(méi)有了：“這？這主意好么？”
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　　“好！”屈原拍案道：“這正是武信君說(shuō)的實(shí)力對(duì)策！不能永遠(yuǎn)與楚王只是說(shuō)說(shuō)說(shuō)，要逼著他做！我有預(yù)感：楚王不久便又要罷黜你我了，錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，楚國(guó)就永遠(yuǎn)任人宰割了！”
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　　春申君一時(shí)愣怔得無(wú)話，只是木呆呆的看著蘇秦。蘇秦臉上已經(jīng)沒(méi)有一絲笑容，竟淡漠得有些木然，見(jiàn)春申君盯著他，便默默的搖了搖頭。屈原入座，微微一笑道：“蘇子啊，同窗情誼，天下大局，還要權(quán)衡了？”蘇秦還是沒(méi)有說(shuō)話，卻默默站了起來(lái)，拉開(kāi)關(guān)上的大門，看了看四面游動(dòng)的甲士，回身笑道：“屈子啊，看來(lái)你是早有定見(jiàn)了，能否容蘇秦一言？”
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　　“噢呀呀，這是哪里話？快說(shuō)快說(shuō)?！贝荷昃刂裕滤鈿馍闲膱?zhí)拗起來(lái)，連忙先插出來(lái)圓場(chǎng)。屈原卻是一笑：“能說(shuō)給蘇子，還能聽(tīng)不得蘇子一言？”
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　　“無(wú)論對(duì)手是誰(shuí)，都不當(dāng)暗殺?！碧K秦正色道：“自古以來(lái)，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家，靠暗殺戰(zhàn)勝了敵國(guó)，更沒(méi)有一個(gè)國(guó)家，靠暗殺穩(wěn)定了自己?！碧K秦喘息了一聲，坐到了案前：“再說(shuō)屈子，你殺得了張儀么？張儀此時(shí)入楚，秦王能將二十萬(wàn)大軍開(kāi)出武關(guān)，安知沒(méi)有諸多防備？一旦殺不了，楚國(guó)大局將立即陷入混亂，后果不堪預(yù)料，屈子啊屈子，你可要三思啊?！?br/>　　?
　　“噢呀屈兄，我看是得想想了。”
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　　屈原思忖一陣，突然朗聲大笑：“好！武信君說(shuō)得也對(duì)，原是心血來(lái)潮，不殺便不殺。不過(guò)蘇子啊，你可不能說(shuō)給張儀，給我種一個(gè)仇人了?！?br/>