聽老者問話，那男子認(rèn)真地答道：“申侍郎雖留孩兒在他的府上用飯，卻沒有吃蟹。我們有同年之誼，十幾年相交，不過普通宴席罷了，孩兒見申年兄一飲一食都有講究，不似胸懷錦繡的人?！?br/>
????說著頓了頓男子又道：“也若非如此，權(quán)相怎么會(huì)容他，以他為左右手，眼下朝廷上多是俯首帖耳之輩，真是令我輩心寒?！?br/>
????古稀老者拿螃蟹蘸了姜醋，點(diǎn)了點(diǎn)道：“所以你兩次入京，就都沒有去張府？”
????那男子沉默了一會(huì)道：“爹，是孩兒沒有聽你的話?！?br/>
????古稀老者道：“沒去張府，也就罷了，張江陵迎母進(jìn)京，沿途官員多備厚禮迎候，你身為太平府知府，卻對(duì)屬下官吏道，吾豈是搜刮民脂民膏，巴結(jié)權(quán)貴之人，如此掃了首輔大人的面子，你這樣做外面人看以為是你兄長(zhǎng)的意思，還是你的意思？”
????古稀老者話雖說的平靜，但已是苛責(zé)。
????古稀老者嘆道：“你二十二歲中進(jìn)士，仕途太順了，這一次你辭官在家，給我好好反省，在家讀書，不許出戶一步，磨一磨你的心性?！?br/>
????“是，爹，孩兒疲乏了，先告退了。”這男子當(dāng)下起身離去。
????古稀老者撫須搖了搖頭。
????不久林世璧，林世升二人踏著鵝卵石路，走到亭子前。
????“拜見爺爺！”
????“拜見叔公！”
????那老者當(dāng)然即是已致仕的南京禮部尚書林庭機(jī)，濂江本地都稱他為老尚書相公。
????林庭機(jī)笑了笑道：“是你們啊。這蟹性寒，趁熱吃不僅好吃，還不易鬧肚子。”
????林庭機(jī)對(duì)丫鬟擺了擺手，當(dāng)下丫鬟立即將席面上的冷蟹端走，從廚房里取了熱蟹擺上桌。
????林世升入座后問道：“爺爺，二叔到哪里去了？”
????林庭機(jī)道：“不要說他，世璧怎么來得晚了？是不是怕見了我和你二叔，又催你讀書之事？”
????林世璧自斟了一杯酒道：“叔公哪里的話，反正你們見了我都是要提一次，我耳朵聽出繭子來了，早就習(xí)慣?！?br/>
????此言一出，林庭機(jī)，林世升都是哈哈大笑。林世璧素來不拘禮法，又不是林庭機(jī)親孫兒，這般說話大家也都不意外。
????林世升笑著道：“爺爺，大哥方才是與一個(gè)小童斗法呢，兩人取四書一段，看誰破題快，結(jié)果大哥連輸兩陣?！?br/>
????林庭機(jī)聞言奇道：“你大哥與人比試，這不稀奇，但輸給人卻還是頭次聽說，那小童于經(jīng)義專研很深嗎？”
????“經(jīng)義專研深不深，倒是不知，只是破題極快，不假思索?！?br/>
????林世璧黑著臉道：“這有什么，是這小童取巧罷了?！?br/>
????林庭機(jī)道：“尚經(jīng)義者質(zhì)，尚詩(shī)賦者文，你喜詩(shī)賦，身為長(zhǎng)輩不說你有錯(cuò)，但若是重詩(shī)賦而輕經(jīng)義，則是重文則輕質(zhì)。這就是你的不是了?！?br/>
????若是平日里林庭機(jī)這樣說教的話，林世璧能自動(dòng)免疫，他自幼天資過人，自視過高，但今日居然兩陣輸給一個(gè)小自己十幾歲的學(xué)童，當(dāng)下大受打擊。
????眼下林庭機(jī)這番話說來，他猛然被觸動(dòng)，當(dāng)下垂下頭道：“叔公說的是，侄孫受教了?！?br/>
????林庭機(jī)又和藹地笑著道：“這少年能勝過世璧，想來有些投機(jī)取巧，縱有些才氣也沒什么，這年頭有才情的少年，比這江里的螃蟹還多?！?br/>
????說著林世升笑了起來，而林世璧沒有將林庭機(jī)這句話聽進(jìn)去，而是是垂下頭沉思。
????林庭機(jī)與林世升邊談邊掰蟹，吃了幾頭肥美的膏蟹后，林庭機(jī)對(duì)林世升道：“今天忘齋先生，給我來信，求我向撫臺(tái)求情，救一救他的孫兒?！?br/>
????林世升點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我差點(diǎn)忘了忘齋先生，是爺爺你鄉(xiāng)試時(shí)的年誼?！?br/>
????“我們兩家本就是世交，他兒子與你爹的交情也不淺，而他孫兒也是你的好友，這一番他孫兒下獄，聽說你也沒少走動(dòng)。眼下忘齋先生求到我，你也知道活到我這把年紀(jì)了，老朋友本就沒有幾個(gè)，他要救他孫兒，我怎么會(huì)不理，可眼下并非我不舍得賣這老臉，只是此事終究死了個(gè)監(jiān)生，士林間影響甚廣，我若是插手此事，一個(gè)不慎，恐怕就是老嫗改嫁，年老失節(jié)了?！绷滞C(jī)言道。
????這事林世璧，林世升也知，越位高權(quán)重，行事越多顧慮，不是怕辦不到，而是怕?lián)p了名聲。
????林世升笑著道：“爺爺請(qǐng)放心，此事我已有計(jì)較了，救不出忘齋先生的孫兒，對(duì)于我們而言并不難，只是擔(dān)憂事后士林輿論，既然如此我們就給他們一個(gè)說法?！?br/>