萬歷四十七年六月初四，天空萬里無云。
朱由校帶著李進(jìn)忠，周遇吉，張千方并二十個(gè)護(hù)衛(wèi)一行二十四人向通州出發(fā)。李進(jìn)忠駕車，護(hù)衛(wèi)都騎著馬，十個(gè)在前面開路，十個(gè)跟在車后，周張二人分別在車的兩側(cè)保護(hù)。只坐了一會(huì)兒，朱由校就吃夠了苦頭。馬車坐著顛得太厲害，他坐的是兩輪馬車，雖然拉貨兩輪馬車不比四輪馬車差，但在舒適性上確實(shí)大大不如，于是向周遇吉提出要騎馬。
周遇吉馬術(shù)極好，一行人反正帶有多余的馬，于是周遇吉選了一匹最溫馴的馬，再告訴朱由校一些基本的控制方法，朱由校戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地騎上了馬，按照周遇吉教的辦法控制馬向前走。慢慢地他適應(yīng)了馬，馬也慢慢地適應(yīng)了他，整個(gè)馬隊(duì)以龜速慢慢前進(jìn)，京師到通州短短幾十里路，用了一個(gè)多時(shí)辰，而朱由校在這一個(gè)多時(shí)辰基本學(xué)會(huì)了騎馬。這讓李進(jìn)忠和張千方又拍了大量的馬屁，“殿下英明神武”說得朱由校都差點(diǎn)相信了。不過自知英明神武算不上，但至少接受能力還是要算不錯(cuò)的。
徐光啟帶著手下在軍營門口迎接太孫殿下一行，大家行禮過后，擁著朱由校一起進(jìn)了軍營。軍營里面正在操練，只見士兵精神昂揚(yáng)，步履矯健，動(dòng)作鏗鏘有力，喊聲驚天動(dòng)地。讓人忍不住贊嘆一聲：“真威武雄壯之士也！”可是看他們身上，只有少半人著布棉甲，只有半數(shù)人手里拿著長矛，其它人拿的是木棒。他疑惑地看向徐光啟，徐光啟低下頭：“上次回京師，去兵部和戶部催要軍餉和器械，結(jié)果餉倒是發(fā)了七成，但兵甲卻無法供應(yīng)，上月的餉都只有五成?！?br/> 要朱由校拿出幾十上百兩銀子出來賞人，那倒不是難事，因?yàn)樗谐＠赣H也給他留下了一些錢，再不夠也可以找李選侍要。但是拿錢出來幫徐光啟，一來他沒有那個(gè)能力，二來他只是個(gè)太孫，有能力也不敢，于是只能搖頭嘆息。想著只有一年了，到時(shí)候自己當(dāng)了皇帝，再來整頓這舊山河吧。
眾人進(jìn)了屋，待衛(wèi)奉上茶后，朱由校揮揮手，李進(jìn)忠?guī)еo(hù)衛(wèi)和周張二人退了出去。徐光啟見狀，也讓手下退出。朱由校開口道：“徐大人如此急迫練兵，可是因?yàn)樗_爾滸之事？”
去年，也就是萬歷四十六年，努爾哈赤以所謂的“七大恨”起兵，帶著后金軍襲占撫順、清河，萬歷帝以兵部左侍郎楊鎬為遼東經(jīng)略，主持遼東防務(wù)。并決定出兵遼東，大舉進(jìn)攻后金。于萬歷四十七年也就是今年二月以十一萬兵力分四路進(jìn)軍，三月初一與后金兵交戰(zhàn)，被各個(gè)擊破，到三月初五，四路兵共損失五萬余人，戰(zhàn)死將領(lǐng)三百余人包括兩路主將，喪失騾馬三萬余匹，損失槍炮火銃兩萬余支，此戰(zhàn)使得大明與后金戰(zhàn)略形勢發(fā)生了變化。后世認(rèn)為，明亡清興，此戰(zhàn)意義極其重大。
徐光啟點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“建奴虐我邊民，攻我邊城，凡我國人，當(dāng)思滅此大逆。光啟因而多次上疏請(qǐng)求練兵，今上圣明，準(zhǔn)許臣于通州訓(xùn)練新兵。然臣下所思新兵，應(yīng)以火器為主，輔以刀槍。而今連刀槍都不得齊全，遑論火器?！?br/> “神機(jī)營不是有火銃嗎？為何兵部不撥給你火銃？”
“兵部認(rèn)為火銃給遼東都不夠，如何會(huì)撥給我們這所練新軍呢？”
朱由校愛莫能助，于是轉(zhuǎn)移話題：“不知徐大人是否聽說過不用火繩的火銃？”
“聽倒是聽說過有種自生火銃，是不用火繩的。只是還沒有見過，我已經(jīng)要人去澳門詢問去了。不知殿下從何處得知？”
“你派人到澳門去問誰？佛郎機(jī)人嗎？他們會(huì)告訴你嗎？”壓抑住炫耀的欲望，朱由校好奇地問道。
“下官于萬歷三十一年受洗加入了天主教會(huì)，所以有些外國教友，常常一起習(xí)討泰西之學(xué)。如有疑難，常會(huì)致信求教。”
和澳門的葡萄牙人都有勾結(jié)，哦，是有聯(lián)系。這是好事呀。自己正擔(dān)心科技樹的事，竟然聽到這樣的好消息，真正是天助我也！朱由校心中暗喜。于是緩緩道：“至于自生火銃之事，孤倒是知道一些，不用火繩，以鋼鐵擊打燧石點(diǎn)燃火藥，即為自生火銃，我們稱之為燧發(fā)火銃。兵仗局工匠已經(jīng)制作出了打火裝置，現(xiàn)在正在改進(jìn)，提高打火率。昨日來報(bào)，打火成功率已經(jīng)達(dá)到百分之三十二了?！?br/>